NASCAR 25 Review (PS5, Xbox Series X|S & PC)

Si vous avez suivi les jeux NASCAR ces dernières années, vous savez que cela a été un parcours accidenté. Les fans ont eu de nombreuses raisons d’être frustrés : lancements difficiles, maniabilité maladroite, bogues qui brisaient l’immersion, et des jeux qui ne ressemblaient pas à NASCAR. Alors que iRacing est intervenu pour reprendre la série, les attentes ont explosé. Les gens voulaient quelque chose d’authentique, quelque chose qui capturait vraiment le son, la vitesse et l’esprit de la course de stock-car.

Maintenant que NASCAR 25 est là, il est sûr de dire que iRacing a fait plus que de réparer les anciens problèmes. Ils ont donné à la franchise un véritable redémarrage. Ce jeu présente des visuels plus propres, une intelligence artificielle plus intelligente et un mode carrière qui vous fait vraiment vous sentir comme un vrai pilote. Ce n’est pas parfait, mais c’est un solide retour à la forme et la meilleure expérience NASCAR sur console depuis longtemps. Cela dit, plongeons dans les détails.

Un nouveau regard sous le capot

Les premières minutes vous disent tout ce que vous devez savoir sur NASCAR 25. La présentation est élégante, les graphismes ressentent enfin modernes, et le poli global est bien loin de NASCAR Ignition ou Heat 5. Les pistes ressemblent à des pistes réelles et authentiques ; vous pouvez voir le scintillement de la lumière du soleil sur l’asphalte, des morceaux de caoutchouc s’accumulant sur la ligne de course, et des reflets qui rebondissent sur la peinture de votre voiture. Le sens de la vitesse est là, ce qui rend chaque virage vivant.

D’un autre côté, les améliorations visuelles vont au-delà des courses elles-mêmes. Les menus sont plus faciles à naviguer, le HUD ressent moins encombré, et le travail de caméra de style de diffusion donne aux courses une présentation plus réaliste. Vous obtenez de petites touches comme des flares de lentille lorsque le soleil frappe votre pare-brise, de la poussière qui se soulève sur les pistes courtes, et des étincelles qui volent lorsque les voitures frôlent le mur. C’est le genre de détail qui vous aide à oublier que vous regardez des pixels.

En outre, les performances sont solides également. Même pendant la circulation dense avec trente voitures se battant pour la position, le taux d’images par seconde reste ferme. Notamment, ce jeu de course ne ralentit pas comme les anciennes entrées le faisaient, ce qui est un énorme soulagement. Il y a quelques textures qui apparaissent lorsque vous parcourez les voitures ou les peintures, mais rien de majeur. Le rafraîchissement visuel d’iRacing paie ici ; c’est le premier NASCAR jeu qui ressemble vraiment à un jeu conçu pour les consoles actuelles.

Personnalisez votre voiture

La personnalisation a toujours été une grande partie des NASCAR jeux, mais NASCAR 25 va plus loin. Que vous régliez la configuration de votre voiture pour chaque piste ou que vous créiez la peinture parfaite, il y a un sentiment de liberté que les fans adoreront. Le salon de peinture est l’une des fonctionnalités les plus satisfaisantes de l’année. C’est rapide, intuitif et suffisamment détaillé pour faire ressortir votre voiture. Vous pouvez jouer avec des couches, des sponsors, des couleurs et des formes jusqu’à ce que votre voiture ressemble à la vôtre. Créer une livrée unique pour le début de votre équipe en Cup Series ou apporter votre conception de piste courte locale à la vie se sent bien.

Maintenant, la personnalisation ne s’arrête pas là. Vous pouvez configurer votre style de conduite, une simulation complète ou un mélange équilibré de simulation et d’arcade, et ajuster la force de l’IA, la réalisme des dégâts et l’usure des pneus. Il y a de la place pour les joueurs occasionnels pour s’amuser, mais aussi suffisamment de profondeur pour les enthousiastes de simulation qui veulent que chaque arrêt au stand et chaque changement de pneu compte.

Il y a encore quelques petites annoyances, cependant. Les joueurs utilisant des roues de course comme la Logitech G29 peuvent trouver l’éditeur de peinture gênant à contrôler puisque vous devez appuyer sur les options au lieu de maintenir les boutons enfoncés. Vous ne pouvez pas utiliser chaque numéro de voiture que vous voulez, ce qui semble étrange dans un jeu de course qui embrasse autrement la créativité. Actuellement, les livrées personnalisées ne sont pas disponibles en ligne, ce qui diminue la fierté de présenter vos conceptions. Néanmoins, la liberté de façonner votre identité de course en fait l’une des expériences NASCAR les plus personnelles jamais publiées.

Plaisir à plein régime

À la fin de la journée, la vraie question est : comment ça conduit ? Et la réponse courte est, beaucoup mieux qu’avant. La maniabilité ressent douce, lourde et confiante. Les voitures répondent à vos entrées sans ce sentiment retardé et flottant qui a tourmenté les jeux précédents. Ce n’est pas une pure simulation comme iRacing sur PC, mais c’est suffisamment proche pour ressentir réel tout en étant abordable pour les nouveaux joueurs.

Chaque piste exige quelque chose de différent. À Talladega, le draft et le timing sont tout. À Bristol, vous vous battez contre des virages serrés et des murs qui aiment rayer vos garde-boue. Le système de physique récompense la patience et la précision, et lorsque vous réalisez une sortie parfaite du virage quatre pour prendre la tête, c’est un véritable rush.

Cela dit, la rétroaction de force sur les roues ressent un peu étouffée. Vous pouvez sentir le mouvement de la voiture, mais cela ne livre pas constamment le poids et la texture que vous attendriez d’une configuration de course appropriée. iRacing a confirmé que des mises à jour sont en cours pour corriger cela, et une fois que cela sera fait, la conduite ressentira encore mieux.

Les dégâts et les avertissements ont encore besoin de travail, également. Parfois, un petit tapage envoie une voiture en rotation comme si elle avait été frappée par une fusée, tandis que d’autres fois, des collisions à pleine vitesse déclenchent à peine un drapeau jaune. C’est incohérent mais gérable. Ce qui est impressionnant, cependant, c’est la façon dont l’IA se comporte. Les pilotes ressentent la compétition sans être injustes ; ils bloqueront, heurteront et feront même des erreurs. C’est le genre de course organique que la série a manquée.

Gravir les échelons

Le mode carrière est facilement le point fort de NASCAR 25. Vous commencez petit, juste vous, une voiture de base et un rêve. Dale Earnhardt Jr. donne même une courte voix off pour mettre en scène, ce qui ajoute immédiatement de l’authenticité. De là, vous commencez dans la série ARCA Menards et vous faites votre chemin à travers Xfinity, Trucks et éventuellement la Cup Series.

Chaque étape du voyage ressent significative. Vous ne sautez pas simplement entre des événements aléatoires ; vous gérez votre réputation, choisissez des sponsors, embauchez des membres d’équipage et améliorez les performances de votre voiture. Le jeu inclut également un flux social factice où les journalistes et les fans réagissent à vos courses, avec de vrais noms du monde réel NASCAR, comme Jeff Gluck, commentant vos résultats. C’est un système simple, mais il ajoute de la personnalité et de la réalisme.

L’argent et la réputation comptent. Performer bien vous rapporte de meilleurs contrats, et choisir les bonnes offres de sponsors peut faire ou défaire votre saison. La course propre et les fins constantes améliorent votre image. Cependant, détruire les rivaux peut tourner les fans et les sponsors contre vous. C’est un moyen ingénieux d’ajouter des enjeux sans compliquer les choses.

Le rythme est juste. Chaque course contribue à votre progrès à long terme au lieu de se fondre dans la suivante. Lorsque vous participez à des événements de la Cup Series, vous ressentez vraiment que vous avez gagné votre place là-bas. Par rapport au sentiment de grind répétitif des carrières NASCAR passées, celle-ci vous motive vraiment à continuer.

Prenez-le en ligne

Le jeu en ligne dans NASCAR 25 est étonnamment stable, et c’est l’une des meilleures expériences multijoueurs dans un NASCAR titre jusqu’à présent. Se connecter aux courses est rapide, et le matchmaking ressent équitable. Vous pouvez facilement trouver des salles qui correspondent à votre niveau de compétence, que vous cherchiez une compétition sérieuse ou du plaisir détendu. Lorsque le drapeau vert tombe, le netcode tient bien, et les courses s’exécutent sans problème avec très peu de lag. Les voitures se comportent de manière cohérente même dans les grands paquets, ce qui est impressionnant étant donné à quel point la draft en ligne peut devenir intense.

Le plus grand problème est le système de salon. Il n’y a pas de compte à rebours automatique pour commencer les courses, ce qui signifie que vous pouvez être coincé à attendre un hôte qui est AFK ou indécis. C’est une frustration mineure qui pourrait facilement être corrigée avec un patch. De plus, comme mentionné plus tôt, les schémas de peinture personnalisés ne sont pas actuellement disponibles en ligne. C’est dommage car montrer votre conception est la moitié du plaisir du multijoueur. Néanmoins, même sans cette fonctionnalité, le jeu en ligne est suffisamment engageant et compétitif pour vous faire revenir.

Verdict

NASCAR 25 n’essaie pas de réinventer la roue ; il essaie de la réparer. Et pour la première fois depuis longtemps, il réussit vraiment. Les visuels sont nets, la course ressent bien, et le mode carrière vaut la peine de passer des heures dedans. Vous pouvez dire que iRacing a pris les commentaires au sérieux. Ils se sont concentrés sur ce qui compte le plus pour les fans : une physique de conduite solide, une progression significative et une véritable énergie NASCAR.

Il y a encore des endroits rugueux, bien sûr. La rétroaction de force a besoin de plus de punch, le système d’avertissement pourrait être plus innovant, et certaines limites de personnalisation sont déroutantes. Mais aucun de ces problèmes ne retire de la façon dont il est amusant de courir. Ce qui rend ce jeu spécial, c’est la façon dont il capture le frisson du sport. Vous ne faites pas que courir des tours ; vous construisez une carrière, gérez des sponsors et poursuivez ce rêve de devenir un NASCAR champion. C’est personnel, c’est immersif, et cela ressent vivant d’une manière que les jeux précédents ne le faisaient pas.

Lorsque les mises à jour post-lancement seront publiées, NASCAR 25 a le potentiel d’être le meilleur NASCAR jeu de console jamais créé. Pour l’instant, c’est déjà un excellent et un énorme pas en avant pour la série. Si vous étiez assis sur la clôture, se demandant si celui-ci en valait la peine, eh bien, maintenant vous savez. Ce n’est pas parfait, mais c’est enfin le NASCAR jeu que les fans attendaient.