Critique de NASCAR 25 (PS5, Xbox Series X|S & PC)

Si vous avez suivi les jeux NASCAR ces dernières années, vous savez que cela a été un chemin accidenté. Les fans ont eu de nombreuses raisons d’être frustrés: lancements difficiles, maniabilité maladroite, bogues qui brisaient l’immersion, et des jeux qui ne ressemblaient pas à NASCAR. Alors que iRacing a pris le relais pour reprendre la série, les attentes ont explosé. Les gens voulaient quelque chose d’authentique, quelque chose qui capturait vraiment le son, la vitesse et l’esprit de la course de stock-car.

Maintenant que NASCAR 25 est là, il est sûr de dire que iRacing a fait plus que de réparer les anciens problèmes. Ils ont donné à la franchise un véritable redémarrage. Ce jeu présente des visuels plus propres, une intelligence artificielle plus intelligente et un mode carrière qui vous fait vraiment sentir comme un vrai pilote. Ce n’est pas parfait, mais c’est un solide retour à la forme et la meilleure expérience NASCAR sur console depuis longtemps. Cela dit, plongeons dans les détails.

Un nouveau regard sous le capot

Les premières minutes vous disent tout ce que vous devez savoir sur NASCAR 25. La présentation est soignée, les graphismes ressentent enfin modernes, et le poli global est bien supérieur à NASCAR Ignition ou Heat 5. Les pistes ressemblent à des pistes réelles et authentiques aussi ; vous pouvez voir la lueur du soleil sur l’asphalte, des morceaux de caoutchouc s’accumulant sur la ligne de course, et des reflets rebondissant sur la peinture de votre voiture. Le sens de la vitesse est là, ce qui rend chaque virage vivant.

D’un autre côté, les améliorations visuelles vont au-delà des courses elles-mêmes. Les menus sont plus faciles à naviguer, le HUD ressent moins encombré, et le travail de caméra de style diffusion donne aux courses une présentation plus réaliste. Vous obtenez de petites touches comme des flammes lorsque le soleil frappe votre pare-brise, de la poussière qui s’envole sur les pistes courtes, et des étincelles qui volent lorsque les voitures frôlent le mur. C’est le genre de détail qui vous aide à oublier que vous regardez des pixels.

En outre, les performances sont solides également. Même pendant les périodes de trafic intense avec trente voitures se battant pour la position, le taux de rafraîchissement reste ferme. Notamment, ce jeu de course ne ralentit pas comme les anciennes entrées l’ont fait, ce qui est un énorme soulagement. Il y a quelques textures qui apparaissent lorsque vous parcourez les voitures ou les peintures, mais rien de grave. Le rafraîchissement visuel d’iRacing paie ici ; c’est le premier NASCAR jeu qui ressent vraiment construit pour les consoles actuelles.

Personnalisez votre voiture

La personnalisation a toujours été une grande partie des jeux NASCAR jeux, mais NASCAR 25 va plus loin. Que vous soyez en train de régler votre configuration de voiture pour chaque piste ou de créer la peinture parfaite, il y a un sentiment de liberté que les fans adoreront. Le salon de peinture est l’une des fonctionnalités les plus satisfaisantes de cette année. C’est rapide, intuitif et suffisamment détaillé pour faire ressortir votre voiture. Vous pouvez jouer avec des couches, des sponsors, des couleurs et des formes jusqu’à ce que votre voiture ressemble à la vôtre. Créer une livrée unique pour le débût de votre équipe en Cup Series ou apporter votre conception de piste courte locale à la vie ressent bien.

Maintenant, la personnalisation ne s’arrête pas là. Vous pouvez configurer votre style de conduite, la simulation complète ou un mélange équilibré de simulation et d’arcade, et ajuster la force de l’IA, la réalisme des dégâts et l’usure des pneus. Il y a de la place pour les joueurs occasionnels pour s’amuser, mais aussi suffisamment de profondeur pour les enthousiastes de simulation qui veulent que chaque arrêt au stand et chaque changement de pneu compte.

Il y a encore quelques petites annoyances, cependant. Les joueurs utilisant des roues de course comme la Logitech G29 pourraient trouver l’éditeur de peinture difficile à contrôler puisqu’ils doivent appuyer sur les options au lieu de maintenir les boutons enfoncés. Vous ne pouvez pas non plus utiliser chaque numéro de voiture que vous voulez, ce qui ressent étrange dans un jeu de course qui embrasse autrement la créativité. Actuellement, les livrées personnalisées ne sont pas disponibles en ligne, ce qui diminue la fierté de montrer vos conceptions. Néanmoins, la liberté de façonner votre identité de course rend cette expérience NASCAR l’une des plus personnelles jamais publiées.

Plaisir à plein régime

À la fin de la journée, la vraie question est: comment ça conduit ? Et la réponse courte est, beaucoup mieux qu’avant. La maniabilité ressent douce, lourde et confiante. Les voitures répondent à vos entrées sans ce sentiment retardé et flottant qui a tourmenté les jeux précédents. Ce n’est pas une simulation pure comme iRacing sur PC, mais c’est suffisamment proche pour ressentir réel tout en étant encore abordable pour les nouveaux joueurs.

Chaque piste exige quelque chose de différent. À Talladega, le draft et le timing sont tout. À Bristol, vous vous battez contre des virages serrés et des murs qui aiment rayer vos ailerons. Le système de physique récompense la patience et la précision, et lorsque vous réalisez une sortie parfaite de la quatrième virage pour prendre la tête, c’est un véritable rush.

Cela dit, la rétroaction de force sur les roues ressent un peu étouffée. Vous pouvez ressentir le mouvement de la voiture, mais cela ne livre pas constamment le poids et la texture que vous attendriez d’une configuration de course appropriée. iRacing a confirmé que des mises à jour sont en route pour corriger cela, et une fois que cela sera fait, la conduite ressentira encore mieux.

Les dégâts et les avertissements ont encore besoin de travail, aussi. Parfois, un petit coup envoie une voiture en rotation comme si elle avait été frappée par un missile, tandis que d’autres fois, des collisions à pleine vitesse déclenchent à peine un drapeau jaune. C’est incohérent mais gérable. Ce qui est impressionnant, cependant, c’est la façon dont l’IA se comporte. Les pilotes ressentent la compétition sans être injustes ; ils bloqueront, bousculeront et feront même des erreurs. C’est le type de course organique que la série a manquée.

Gravir les échelons

Le mode carrière est facilement le point fort de NASCAR 25. Vous commencez petit, juste vous, une voiture de base et un rêve. Dale Earnhardt Jr. donne même une courte voix pour mettre en scène, ce qui ajoute immédiatement de l’authenticité. De là, vous commencez dans la série ARCA Menards et vous faites votre chemin à travers Xfinity, Trucks et éventuellement la Cup Series.

Chaque étape du voyage ressent significative. Vous n’êtes pas juste en train de sauter entre des événements aléatoires ; vous gérez votre réputation, choisissez des sponsors, embauchez des membres d’équipe et améliorez les performances de votre voiture. Le jeu inclut également un flux social factice où les journalistes et les fans réagissent à vos courses, avec des noms réels du monde NASCAR, comme Jeff Gluck, commentant vos résultats. C’est un système simple, mais il ajoute de la personnalité et de la réalisme.

L’argent et la réputation comptent. Performer bien gagne de meilleurs contrats, et choisir les bonnes offres de sponsors peut faire ou défaire votre saison. La course propre et les fins consistentes améliorent votre image. Cependant, détruire des rivaux peut retourner les fans et les sponsors contre vous. C’est une façon astucieuse d’ajouter des enjeux sans compliquer les choses.

Le rythme est juste. Chaque course contribue à votre progrès à long terme au lieu de se fondre dans la suivante. Lorsque vous êtes en train de courir des événements de la Cup Series, vous ressentez vraiment que vous avez gagné votre place là-bas. Comparé au sentiment de grind répétitif des carrières NASCAR passées, celle-ci vous motive vraiment à continuer.

Prenez-le en ligne

Le jeu en ligne dans NASCAR 25 est étonnamment stable, et c’est l’une des meilleures expériences multijoueurs dans un titre NASCAR à ce jour. Se connecter aux courses est rapide, et le système de mise en correspondance ressent équitable. Vous pouvez facilement trouver des salles qui correspondent à votre niveau de compétence, que vous cherchiez une compétition sérieuse ou du plaisir occasionnel. Lorsque le drapeau vert est levé, le code réseau tient bien, et les courses se déroulent sans problème avec très peu de retard. Les voitures se comportent de manière cohérente même dans les grands paquets, ce qui est impressionnant compte tenu de l’intensité de la draft en ligne.

Le plus grand problème est le système de lobby. Il n’y a pas de décompte automatique pour commencer les courses, ce qui signifie que vous pouvez être coincé à attendre un hôte qui est AFK ou indécis. C’est une petite frustration qui pourrait facilement être corrigée avec un patch. De plus, comme mentionné plus tôt, les schémas de peinture personnalisés ne sont pas actuellement disponibles en ligne. C’est dommage, car montrer votre conception est la moitié du plaisir du multijoueur. Néanmoins, même sans cette fonctionnalité, le jeu en ligne est engageant et suffisamment compétitif pour vous faire revenir.

Verdict

NASCAR 25 n’essaie pas de réinventer la roue ; il essaie de la réparer. Et pour la première fois depuis longtemps, il réussit vraiment. Les visuels sont nets, la course ressent bien, et le mode carrière vaut la peine de passer des heures dedans. Vous pouvez voir que iRacing a pris les commentaires au sérieux. Ils se sont concentrés sur ce qui compte le plus pour les fans : une physique de conduite solide, une progression significative et une énergie NASCAR réelle.

Il y a encore des points rugueux, bien sûr. La rétroaction de force a besoin de plus de punch, le système d’avertissement pourrait être plus innovant, et certaines limites de personnalisation sont déroutantes. Mais aucun de ces problèmes n’enlève le plaisir de courir. Ce qui rend ce jeu spécial, c’est la façon dont il capture l’excitation du sport. Vous n’êtes pas juste en train de courir des tours ; vous construisez une carrière, gérez des sponsors et poursuivez le rêve de devenir un champion NASCAR. C’est personnel, c’est immersif, et cela ressent vivant d’une manière que les jeux précédents ne faisaient pas.

Lorsque les mises à jour post-lancement seront publiées, NASCAR 25 a le potentiel d’être le meilleur jeu de console NASCAR jamais créé. Pour l’instant, c’est déjà un excellent jeu et un énorme pas en avant pour la série. Si vous étiez assis sur la clôture, se demandant si celui-ci en valait la peine, eh bien, maintenant vous savez. Ce n’est pas parfait, mais c’est enfin le jeu NASCAR que les fans attendaient.

Extrait : Enfin de retour sur la piste

NASCAR 25 ressent comme un véritable retour. C’est rapide, ciblé et construit avec soin. Il y a de la passion dans chaque détail, du rugissement des moteurs à la ruée de la ligne d’arrivée. Ce n’est pas à propos d’être parfait ; c’est à propos de faire les choses correctement. Et pour la première fois depuis des années, NASCAR a retrouvé son rythme.