Critique de la série Mario Kart (Nintendo)

Il y a cette vieille expression : tu ne connais pas vraiment la nature de tes proches jusqu’à ce que les illustres quartiers de Rainbow Road révèlent leurs trésors. En d’autres termes, on ne sait pas vraiment jusqu’où on est prêt à aller pour obtenir une place sur le podium, surtout lorsque les conditions sont périlleuses et remplies de bords tranchants et de fronces insensées du style Skittles. Et si les mots Rainbow Road ne vous évoquent rien sur le plan personnel, alors félicitations — Mario Kart n’a pas encore planté ses griffes en vous suffisamment profondément. Si cela vous rappelle des souvenirs douloureux, alors rejoignez le club, nous avons des vestes.

Il est de notoriété publique que, alors que la plupart des jeux de société font ressortir le meilleur de chacun, ce sont des séries comme Monopoly ou Mario Kart qui font tout leur possible pour secouer votre cage et vous donner quelque chose à quoi vous accrocher. Une peau de banane sur la piste ; une carapace de tortue volant autour d’un virage plus vite que la lumière ; un manoir bondé avec une géométrie impossible ; un frère, une sœur ou un neveu de quatre ans, riant à vos dépens tandis que vous serrez le volant et faites une embardée dans l’oubli éternel pour la huitième fois d’affilée. Frankly, Mario Kart a beaucoup de tours dans son sac, certains sont jolis et timides, d’autres sont tout simplement outranciers et de la nourriture pour les esprits faibles qui abandonnent facilement. Je me situe quelque part entre les deux — entre un rocher et un endroit dur, souvent ravi de faire partie de cela, mais également aussi frustré d’être la cible de la plaisanterie plus souvent qu’autrement. Mais c’est Mario Kart — et vous l’aimerez ou vous le détesterez, selon votre humeur et l’état actuel de votre ego.

Dites ce que vous voulez sur Mario Kart, mais le fait est que aucune autre série de karting au monde n’a réussi à capturer le même niveau d’excitation que, disons, Rainbow Road et ses semblables. Et pas seulement avec ses parcours, mais avec son roster instantanément reconnaissable de personnages, d’armes et d’innovations techniques — un mode en direct qui vous permet de transformer votre propre salon en un parcours complexe, par exemple. Le point est que, alors que de nombreuses franchises de course ont simplement suivi la même route que Mario Kart, c’est Nintendo qui a aidé à tracer la voie et à formuler un plan qui, après quelques grandes itérations, allait révolutionner le genre et donner aux joueurs quelque chose à attendre.

Il suffit de dire que, de tous les IPs de Nintendo, Mario Kart est l’un des rares qui a un attrait intemporel pour s’étendre sur de nombreuses installations à travers une large gamme de plateformes. C’est également une série qui n’a pas besoin de modifier son ADN pour produire un bon modèle reproductif, pour ainsi dire, principalement en raison du fait que, avec l’infrastructure et la technologie déjà là pour fortifier son code génétique, elle peut incuber joyeusement les mêmes traits primés et trouver de nouvelles façons d’évoluer tout en conservant ses gènes de base. L’appeler une vache à lait avec des mamelles sèches ne serait pas une description exacte, étant donné le nombre de parcours, de personnages et d’améliorations de la qualité de vie que chaque nouveau chapitre apporte à la table. C’a toujours été la même idée — mais Nintendo continue de prouver que les vieux chiens peuvent apprendre de nouvelles astuces.

De tous les épisodes de la série Mario Kart, il n’y en a pas un qui se démarque au-dessus des autres. D’une part, vous pourriez argumenter que les premières installations avaient beaucoup à offrir en termes d’attrait générationnel et de charme nostalgique, alors que d’autre part vous pourriez argumenter que les nouveaux chapitres offrent beaucoup plus de variété, notamment lorsqu’il s’agit de parcours, d’armes et de tournois. Cependant que vous choisissez de le couper, Mario Kart a, et aura toujours cet aspect emblématique que les fans aiment à fréquenter. Les mécaniques de dérapage lisses comme du beurre ; les biomes colorés et les décors ; et l’atmosphère compétitive qui rend chaque démarrage à la fois rigoureusement intense et étrangement satisfaisant. Frankly, Mario Kart a tenu à ce thème depuis le premier jour, malgré avoir subi d’importants changements pour s’aligner sur les temps et plaire aux progrès technologiques.

Si vous cherchez le meilleur jeu Mario Kart sur le marché, alors vous n’aurez pas à chercher trop loin pour trouver un terrain de jeu égalitaire sur la plupart des installations principales. La cohérence est la clé ici, et si c’est une chose que Nintendo fait mieux que la plupart, c’est de maintenir un standard de qualité strict. En d’autres termes, vous êtes plus ou moins gâtés pour le choix. Pour l’argument, nous vous laisserons cela : si c’est un jeu de course PvP sans relâche que vous cherchez, alors vous devriez considérer jeter un bon coup d’œil à Mario Kart 8 Deluxe, si ce n’est pour sa sélection de parcours étendue, alors pour ses graphismes polis et sa multitude de DLC et de fonctionnalités tout compris. Pour tout le reste — une promenade rapide à travers les mouvements et les coins les plus éloignés de Rainbow Road, généralement — cherchez le réconfort dans Mario Kart World ou l’un des premiers chapitres.

Verdict

Si, pour quelque raison que ce soit, vous n’avez pas encore pris le volant d’une aventure Mario Kart et exploré les hauts et les bas de la route, alors vous manquez une expérience vraiment excitante. Prenez-le avec un grain de sel, bien sûr ; c’est tout aussi fastidieux que c’est amusant — mais c’est un peu le but. Cela dit, si vous cherchez une série de fête qui fait circuler le sang et met en mouvement l’esprit de compétition, alors vous n’avez pas besoin de creuser plus profondément que dans les fossés de la saga de course emblématique de Nintendo. Vous rirez, vous pleurerez et vous développerez certainement beaucoup de relations d’amour et de haine avec vos proches. En vaut-il la peine ? Absolument. Trouverez-vous une série qui est aussi engageante qu’elle est ridicule ? Probablement pas, non.