Critique de Love Eternal (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Réfléchir trop à cela, et le titre « Love Eternal » vous fera un peu frissonner. Pas exactement comme l’amour inconditionnel, mais comme si vous étiez forcé d’aimer quelqu’un pour l’éternité, peu importe si vous tombez amoureux d’eux. Et c’est l’histoire de Love Eternal, en résumé. Un jeu d’horreur psychologique et de plateforme, qui vous surprend constamment à chaque tournant.

Que ce soit la narration ou le gameplay, vous feriez mieux de vous préparer pour un voyage tumultueux. C’est différent de tout ce que vous avez joué auparavant. Certes, quelques similitudes ici et là avec Celeste et sa précision impitoyable et Super Meat Boy et sa plateforme difficile. Mais en fin de compte, un jeu d’horreur indépendant de plateforme qui vous laissera plus perplexe que la plupart.

Le développeur brkla et l’éditeur Ysbryd Games se sont dépassés ici. Voyons comment exactement dans notre critique de Love Eternal.

Le dîner est servi

Le début de l’histoire de Love Eternal a déjà mis mes sens en alerte. Elle m’a trompé en me faisant croire que c’est une histoire ordinaire et relatable. Combien de fois avez-vous voulu sauter le dîner en famille ? Et voulu dire non à être envoyé chercher et faire des choses autour de la maison ? C’est Maya, une adolescente maussade, qui partage à contrecœur le dîner avec sa famille. Elle est ensuite chargée de répondre au téléphone lorsqu’il sonne. Lorsqu’elle revient, cependant, sa famille a disparu. Et lorsqu’elle va les chercher, elle se retrouve dans un château sinistre ; la seule façon de retourner à sa famille est de battre une série de stages de plateforme et de puzzle difficiles.

Mais ce n’est pas la fin de l’histoire. De temps en temps, on découvre les couches autour de la disparition de la famille de Maya. Qu’une déesse, une déesse solitaire, égoïste et effroyable, est responsable de tous les problèmes de Maya. Petit à petit, Love Eternal développe l’histoire de la famille de Maya. Ce n’est pas la première fois que la déesse fait du mal. Que ses pouvoirs sont assez extraordinaires, suffisamment pour déformer la réalité. De jouer avec la tête de Maya à la piéger dans un labyrinthe terrifiant et mortel, la déesse ne s’arrêtera pas avant d’obtenir ce qu’elle veut. « La solitude » est un thème central de Love Eternal, exploré de manière vulnérable et déchaînée. Ses liens avec la déesse, Maya et le destin de sa famille vous mettent la peur de Dieu à travers une narration visuelle et un roman graphique fortement écrits.

Jeux de l’esprit

En effet, l’histoire de Love Eternal est plus que ce que l’on voit. Son rythme est maître, vous guidant le long d’un parcours de montagnes russes émotionnelles. Vous frappe directement par l’empathie et la compréhension, un inconfort dérangeant, avant de vous lancer des surprises qui feront battre votre cœur. L’étendue à laquelle la déesse est prête à aller pour traumatiser Maya est bien au-delà de la plateforme. Ce sont des jeux de l’esprit qui brisent le quatrième mur pour affecter votre stabilité émotionnelle. Tout à fait littéralement, en fait, lorsque plus tard, Love Eternal change son format de narration pour briser le quatrième mur. Et avant cela, il a changé en une narration en point-and-click. Dans l’ensemble, Love Eternal ose rêver grand, en fusionnant une narration expérimentale et métaphorique, pour la plupart avec succès.

« La plupart », car l’histoire peut parfois sembler disjointe. Et la fin vous laisse un peu perdu, et pas d’une manière astucieuse. Certaines choix narratifs ne fonctionnent pas comme ils le devraient, avec certaines sections se sentant comme un poids. Mais ceux-ci sont très rares, du moins par rapport aux surprises vraiment horribles que vous rencontrerez. Les développeurs ont appelé cela un jeu d’horreur psychologique, et ils ont, à tous égards, livré la peur et le sentiment d’inconfort dérangeant de manière magistrale. Une reconnaissance spéciale aux indices audiovisuels et à la musique. Explorer l’esprit hanté de la déesse ressemble et se sent vraiment sinistre. Avec chaque écran spécialement créé à la main, vous appréciez des images et des décors inquiétants qui vous tiennent investi. Comme le font les effets sonores glaçants et la musique subtile mais dérangeante.

Essai et erreur

Alors que l’histoire pousse ses limites de ce qui est attendu, les sections de plateforme ne déçoivent pas non plus. Vous naviguerez dans le château, écran par écran, en évitant les obstacles et en faisant de la plateforme pour atteindre la sécurité. Des pointes et des lasers sont éparpillés partout autour des plates-formes mobiles, et c’est à vous de aider Maya à passer sans se faire blesser. Avec sa petite taille, se faufiler dans des espaces étroits a du sens. Mais les plates-formes mobiles nécessitent que votre timing soit précis. Love Eternal est, avant tout, un jeu de plateforme de précision. Et donc, la moindre erreur dans votre timing ou votre précision entraînera une mort certaine. Mais avant de commencer à vous inquiéter, soyez assuré que les étapes de plateforme seront plus faciles au début. Les premières étapes servent de tutoriels, vous enseignant les mécaniques de base qui grandissent en complexité avec le temps.

Maya peut courir, sauter et sauter haut. Facile à comprendre, puis vient la flexion de la gravité. C’est la principale compétence de Love Eternal qui vous occupera tout au long de vos courses. Vous pouvez essentiellement plier la gravité pour courir sur le sol ou le plafond. Mais plus tard, vous apprendrez qu’il y a un piège. Une fois que vous avez retourné Maya, elle doit toucher le sol avant que vous puissiez la retourner à nouveau. Cela introduit des gemmes rouges que vous pouvez utiliser pour racheter votre compétence de flexion de la gravité. Les gemmes rouges sont dispersées en plein air. Et ainsi, Maya peut retourner autant de fois que les gemmes rouges que vous acquérez, parfois même en terminant un niveau sans jamais toucher le sol.

Dur comme fer

Et c’est là que Love Eternal se complique. Lorsque vous avez plusieurs choses à jongler, tout en considérant un timing précis et une précision. Une petite erreur, rappelez-vous ? Même lorsqu’il y a plusieurs pointes, des lasers, des plates-formes mobiles et des gemmes rouges apparemment hors de portée. Je ne vous mentirai pas. Bientôt, les choses deviendront très difficiles. Même les meilleurs joueurs de plateforme auront du mal à battre les niveaux en une seule fois. Et cela devrait être encourageant, car cela signifie que Love Eternal repose, au moins de manière significative, sur la patience. Vous mourrez trop souvent, suffisamment pour vouloir abandonner. Mais alors, quelque chose vous retient de renoncer. Je ne peux pas vraiment le décrire, mais il y a une motivation intrinsèque pour vouloir faire les choses correctement dans ce type de jeux, peu importe le nombre de fois que vous échouez.

Comment expliquez-vous mourir autant de fois, et puis atteindre le dernier défi, qui est beaucoup plus difficile que n’importe quel niveau que vous aurez terminé ? Même de manière inutile, car le saut de difficulté ne fait même pas de sens. Et pourtant, vous vous retrouvez encore à pousser. En essayant et en réessayant. C’est une chose de planifier votre itinéraire, en prenant note des obstacles et des plates-formes mobiles sur le chemin. Mais c’en est une autre de pratiquer et de maîtriser le timing et la précision. Et pire encore, de maîtriser l’élan de Maya – c’est l’autre chose que Love Eternal prend en compte pour battre ses niveaux. Lorsque vous retournez Maya, vous devez considérer sa vitesse, car elle conservera son élan. Et cela peut rendre son mouvement trop lent ou trop rapide pour esquiver un obstacle à temps.

Conduite fluide

Encore une fois, Love Eternal a son moyen de vous accrocher. Peu importe à quel point cela devient frustrant de perdre, vous vous retrouvez encore à essayer. Et cela peut être dû à de nombreuses raisons. La satisfaction de battre enfin un niveau, je suppose. Mais aussi, à quel point Maya se relance rapidement après la mort. C’est si rapide que vous n’avez pas le temps de traiter votre échec. Pas plus que les commandes sont réactives et précises. Maya se déplace sans effort et avec grâce, si bien que toute erreur est juste et justifiée.

Pour un jeu de plateforme de précision aussi strict que Love Eternal, vous ne pouvez pas vous permettre d’avoir des commandes tedieuses et non réactives. La même chose s’applique aux performances techniques, avec des animations fluides et une expérience de jeu globale qui fonctionne sans faille.

Verdict

Si vous cherchez quelque chose de rafraîchissant pour défier vos réflexes, essayez Love Eternal. Il vous surprendra certainement avec ses virages et ses tournures, à la fois littéralement et figurativement. L’histoire est choquante, malgré son début apparemment ordinaire. Elle joue constamment avec votre santé mentale, vous mettant dans un état constant d’inconfort doux. Les jeux de plateforme et de puzzle sont rarement des jeux d’horreur psychologique. Mais Love Eternal se démarque considérablement en ce qui concerne la création de scénarios effrayants.

Et les niveaux de plateforme qui vous attendent vous feront souffrir en solidarité avec Maya, qui mourra une fois de trop. Mais avec chaque mort vient une détermination choquante pour essayer et essayer à nouveau. C’est un jeu de plateforme de précision strict, exigeant un timing précis, et pendant de nombreux niveaux, il se rapproche dangereusement de la frustration. Mais il ne devient jamais ennuyeux ou ne perd votre intérêt.

En fait, le défi élevé peut être le pouvoir secret de Love Eternal, vous poussant presque à ne pas abandonner. Certes, quelques problèmes surgissent pendant votre partie, avec l’histoire devenant un peu confuse, et les niveaux de plateforme semblant inutilement stricts. Mais aucun de ces problèmes n’enlève le fait que Love Eternal est une œuvre d’art : unique, créative et dérangeante de toutes les meilleures manières.