Critique de Hole Digging Master (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & Switch)

Hole Digging Master m’a appris qu’il y avait, même si c’était le minimum, un peu de chose à aimer dans les jeux incrémentaux. Les petits pas ; la progression graduelle ; et les mises à niveau d’outils petites mais apparemment bénéfiques qui pourraient me permettre de voyager un peu plus loin dans le sol. Je voulais le détester. Le travail acharné — le processus lent comme une escargot et le climax toujours éloigné qui me tentait avec des trésors au-delà de mes rêves les plus fous mais restait à jamais coincé derrière une boucle infinie de creusement et de vente. Je voulais abandonner le terrain et trouver quelque chose de mieux pour y verser mon cœur et mon âme. Mais je ne pouvais pas. Je suis resté avec — et j’étais étrangement heureux de l’avoir fait, car cela m’a donné accès à des corridors que je n’aurais jamais cru pouvoir explorer. Un petit terrain a fini par se transformer en un labyrinthe souterrain de minerais merveilleux et de chambres secrètes, et avant longtemps, ce n’était plus seulement une question de créer un foreur ou une aspirateur, mais de creuser aussi profondément que possible pour découvrir des biomes inexplorés et revendiquer leurs richesses enfouies.

Je peux exagérer un peu ici. C’est soit cela, soit je néglige l’idée que peut-être, juste peut-être, je trouve un jeu comme Hole Digging Master la façon parfaite de me détendre après une longue journée de travail au bureau. Il n’offre pas beaucoup d’avantages ; c’est qu’il me tend une carotte au bout d’un bâton et trouve divers moyens de me faire poursuivre, qu’il s’agisse d’un nouvel outil — un foreur ou une aspirateur, par exemple — ou d’un nouveau matériau à extraire des crevices plus profondes du cortex en dessous de la surface. Le principe peut être le même que A Game About Digging a Hole, où le joueur doit également supprimer progressivement des grappes de terre pour descendre plus profondément dans le labyrinthe, mais avec Hole Digging Master, vous avez un peu plus à explorer. Eh bien, en quelque sorte.

Cela commence avec un petit jardin, un outil de creusement inefficace et un cloître de minerais communs. Au fur et à mesure que vous creusez, vous collectez ces minerais et les vendez à votre atelier avant de vous aventurer un peu plus loin pour gagner des meilleurs minerais et, avec cela, des outils plus efficaces pour vous aider à atteindre de nouvelles sections du monde. En chemin, vous pouvez utiliser votre argent pour débloquer de meilleurs équipements — une lanterne pour aider vos descentes les plus sombres, ou de la dynamite pour vous aider à supprimer des zones plus épaisses de sol, par exemple — et découvrir l’une des plusieurs biomes secrets, qui contiennent tous leurs propres minerais uniques et mystères. Et c’est vraiment tout. C’est A Game About Digging a Hole avec quelques couches supplémentaires, rien de plus, rien de moins.

Il va sans dire à ce stade, mais Hole Digging Master est aussi ennuyeux et lent que vous pourriez l’imaginer. En fait, pendant les premières vingt ou trente minutes environ, vous ne faites vraiment aucun progrès. Au lieu de cela, vous passez votre temps à collecter des minerais sans valeur et à les vendre une fois que votre niveau d’énergie est épuisé. Une fois que vous avez collecté assez de minerais, cependant, le jeu devient un peu plus facile à jouer, avec des trous plus grands à traverser et un terrain plus complexe à affronter. C’est toujours un processus lent qui nécessite beaucoup de patience, mais en revanche, il vous offre une bonne sélection d’avantages et d’incitations pour vous faire creuser à travers le sol. La question est, offre-t-il assez pour vous faire creuser jusqu’à la racine ? Eh, c’est un peu hit ou miss.

Pendant que Hole Digging Master fait des efforts pour fourrer encore plus de secrets et de biomes enfouis dans son trou ouvert, le gameplay lui-même est toujours plutôt squelettique et sans aucune véritable profondeur. Mais ce n’est pas une surprise — le fait que vous deviez vous soumettre à l’acte de travail acharné pour récolter les fruits de votre travail. Ce n’est pas une expérience amusante à proprement parler, même s’il vous trompe en vous faisant croire que, si vous pouvez passer un peu plus de temps à vous frayer un chemin à travers la terre, alors la grande récompense surgira et tombera gracieusement dans le creux de votre main. La chose est, la « grande récompense » n’est pas si gratifiante. À part quelques trésors qui se montrent et des biomes sinistres, il n’y a vraiment pas grand-chose à quoi vous attacher. Et pourtant, vous vous retrouvez à le faire quand même, si ce n’est que pour le plaisir de gratter « cette » envie qui aspire à quelque chose de beaucoup, beaucoup plus grand.

En ce qui concerne tout le reste qui fait de Hole Digging Master ce qu’il est, ce que vous voyez est ce que vous obtenez : un jeu incrémental indépendant assez générique qui abrite tous les tropes et les éléments visuels liminaux habituels que vous trouveriez dans un simulateur de corvée alternatif à la Backyard Digger. Il n’est pas un festin pour les yeux, ni un jeu qui vous fera oh et ah à chaque tournant, pour autant. Mais, il pourrait vous faire apprécier les petites choses, comme les trésors aléatoires et les quartiers cachés. Ce n’est pas grand-chose, mais cela devrait donner à vos yeux une pause d’une heure ou deux entre les séquences cinématiques éprouvantes, néanmoins. La question est, les « petites choses » justifient-elles le prix ?

Verdict

Hole Digging Master orbite la même tactique de la carotte sur un bâton que de nombreux autres jeux de creusement incrémental qui ont été recyclés au fil des années. Ce n’est pas une mauvaise chose, à vrai dire, car un tel concept a souvent prouvé son efficacité pour guérir l’ennui et faire tourner les doigts pendant quelques heures ou plus. Le problème, cependant, est que la grande récompense dans ces cas est rarement à la hauteur du temps et des efforts que vous y consacrez, et Hole Digging Master n’est pas très différent, malheureusement. Même ainsi, pour un jeu qui peut vous aider à vous détendre pendant une heure ou deux entre des périodes plus intenses d’excursions d’action, je dirais qu’il mérite à peu près votre attention, si ce n’est que juste.