Critique de Hockey Beasts (Xbox Series X|S & PC)

Super Smash Strikers  rencontre Party Animals sur la glace dans Hockey Beasts, un tout nouveau jeu de sport PvP décalé dans lequel deux troupeaux de mammifères ambitieux se battent pour une place sur le podium lors de courtes et chaotiques parties de hockey mignon mais loin d’être sain. Avec des arènes, des équipes voraces et des contrôles de slap shot pour encadrer son monde de la taille d’une paume, Revulo Games intervient pour proposer sa propre vision d’un sport intemporel. La question est : tient‑il la route face à ses plus proches concurrents, ou s’agit‑il d’un jeu qui aurait dû rester sur la glace ? Parlons‑en.

Hockey Beasts condense le sport de glace tant apprécié en un biome de type arrière‑cour, de la taille d’une bouchée—un quartier qui, à l’instar de Backyard Baseball ou de tout autre sport de type petite ligue, réduit la longueur complète du terrain pour se concentrer sur une patinoire microscopique, avec des équipes plus petites, des règles de jeu simplifiées et des temps de rotation plus rapides. Bien qu’il reste clairement du hockey, Revulo Games s’efforce de rassembler tous les aspects caractéristiques dans une expérience multijoueur en ligne et locale facile à digérer et un peu moins violente. Et dans l’ensemble, cela fonctionne comme un jeu de fête autonome. Il n’est peut‑être pas sur la même longueur d’onde que la NHL, mais il remplit son rôle d’un adorable jeu de hockey d’entrée de gamme.

Comme le titre l’indique fièrement, Hockey Beasts  repose exclusivement sur son effectif riche en mammifères. Du taureau au crocodile, de l’éléphant à la girafe, Hockey Beasts  trouve naturellement sa place au cœur du règne animal. Et les bêtes en question ne sont pas conçues comme un simple gadget, ce qui est une bonne chose. Au contraire, chaque équipe de mammifères voraces possède ses propres attributs spéciaux ; les singes sont plus rapides, tandis que les taureaux sont beaucoup plus lourds et, eh bien, plus massifs, etc. L’essentiel est que, quel que soit le camp que vous choisissez, chaque partie donne l’impression d’une expérience nouvelle avec des avantages et des inconvénients différents.

Comme Hockey Beasts est avant tout un jeu accessible aux débutants, les commandes générales sont assez simples à assimiler. Fidèle à toute bonne imitation d’un jeu de hockey, vous pouvez patiner à des vitesses audacieusement élevées, entrer en collision avec d’autres joueurs, vous battre pour le palet et frapper le palet avec une telle violence qu’il en perd la tête pour marquer un but. Ce n’est pas très compliqué et, franchement, vous pourriez maîtriser les bases en moins de vingt ou trente minutes. Les seuls problèmes à surmonter ici, bien sûr, sont la dynamique d’équipe et le processus d’apprentissage de ce qui fait fonctionner chaque faction. Les éléphants sont-ils plus forts que les taureaux ? Les singes ont-ils plus de chances de pouvoir frapper le palet ? Naturellement, le jeu vous pose quelques questions de base et espère que vous resterez assez longtemps pour en découvrir les réponses.

Bien sûr, Hockey Beasts  consiste autant à semer le chaos sur la glace qu’à réaliser le slap shot parfait. Comme tout bon jeu de fête, parfois frustrant, peu de ce que vous voyez ici est guidé par la logique. À plusieurs reprises, vous pourriez marquer accidentellement, ou même faire ricocher le palet depuis le cou élancé d’une girafe vengeresse au complexe divin. L’idée est que, chaque match étant conçu pour être rapide, chaotique et totalement absurde, vous ne savez jamais vraiment comment chaque partie va se dérouler. Apprendre les bases est un bon départ, mais une fois sur la patinoire, cela importe peu.

En fin de compte, il y a beaucoup de plaisir à extraire de Hockey Beasts. Bien qu’il manque malheureusement les tropes habituels d’une campagne lourde et les éléments de progression traditionnels, il compense ses lacunes avec plusieurs excellentes fonctionnalités. Avec des équipes également équilibrées, des patinoires polyvalentes et des tournois en ligne à maîtriser, Hockey Beasts apporte une bonne portion de contenu. Comme tous les jeux de fête, cependant, c’est une expérience qui convient beaucoup mieux à des joueurs partageant les mêmes affinités, et non, par exemple, aux vétérans de la NHL qui recherchent uniquement l’authenticité et ferment les yeux sur des règles de jeu illogiques.

En parlant de règles de jeu illogiques, Hockey Beasts est un jeu incroyablement bizarre qui, tout en étant un fier représentant du sport, préfère appliquer des éléments de simulation authentiques avec des pratiques comiques et souvent absurdes. Étrangement, c’est justement son manque de structure adéquate qui le rend d’autant plus agréable à jouer lors de sessions rapides. Est‑il toujours équitable ? Absolument pas. Est‑il toujours très amusant à jouer après une journée de travail épuisante ? Oui. Personnellement, je pense que c’est ce qui compte le plus ici.

Il faut dire que, si vous êtes à la recherche d’un jeu qui affronte ouvertement NHL 27 dans son propre arrière‑court, vous serez probablement assez surpris par le peu que Hockey Beasts apporte en comparaison. Cela dit, pour un prix d’achat généreusement bas, il offre une expérience d’entrée de gamme tout à fait passable qui peut divertir vous et jusqu’à cinq amis pendant plusieurs heures. Si cela vous séduit, vous devriez définitivement envisager de briser la glace avec Hockey Beasts la prochaine fois que l’envie se fera sentir.

Verdict

Hockey Beasts  ne sera jamais le centre d’attention parfait dans l’arrière‑court de la NHL, ni ne gagnera jamais la place du meilleur jeu de hockey, quoi qu’il en soit. Mais bien sûr, Hockey Beasts  n’est pas un jeu qui cherche à tout casser, mais plutôt un outsider hilarant qui ne fait que compléter vos envies de glace avec une expérience économique aux mécaniques plus légères et aux directives ultra‑minces. Et, si nous sommes honnêtes, cela suffit à faire pencher la balance en sa faveur. Certes, le contenu est un peu maigre, et il manque clairement tous les éléments caractéristiques d’un jeu de type NHL de taille décente. Cependant, il tient sa promesse d’apporter une tranche de hockey à la taille d’une bouchée dans votre salon. Il n’avait besoin que d’un éléphant et d’une girafe pour soulever le palet.