Avis de Denizen (PC)

Metro Sim Hustle developer Departure Interactive vient de sortir un tout nouveau jeu de simulation de vie, Denizen—un buffet à volonté qui propose une grande variété de métiers, de logements et d’événements communautaires, pour ne citer que quelques-unes de ses fonctionnalités principales. Sur le papier, il affiche tous les mêmes éléments clés d’un IP culte centré sur le social — ce qui est génial, car en fin de compte, qui ne voudrait pas dégager la même énergie dans deux scénarios identiques ; si vous pouvez faire des pizzas à la maison, qu’est-ce qui vous empêche d’étaler la pâte dans un four virtuel ? Inutile de dire que, dans la mesure où les jeux de simulation de vie évoluent, Denizen suit un schéma similaire à, eh bien, n’importe quel autre jeu qui imite le comportement humain basique et le développement économique. En d’autres termes, il suit la même voie que The Sims, en ce sens que vous créez, construisez et prospérez finalement selon vos propres termes. Certes, le marché n’est pas exactement à court de ce genre d’expériences sociales, et donc, la question est : que fait-il pour se démarquer de ses pairs ? Eh bien, c’est là une question que nous allons devoir déballer progressivement à travers une série d’extraits et de boules de pâte numériques, cette dernière étant une référence ironique à l’obsession étrange du jeu pour la cuisine italienne et les garnitures de pizza. Mais nous y reviendrons dans un petit moment, car il y a plusieurs autres choses que nous devons aborder au préalable — ses aspects sociaux, par exemple. Envie de nous écouter ? Alors plongeons directement.

Let it Dough

Denizen commence de la même manière que beaucoup de jeux de simulation de vie : vous créez votre propre avatar, puis vous commencez à poser les fondations de votre propre appartement—une tâche minuscule qui consiste principalement à placer quelques meubles, puis à passer par les fonctions humaines de base avant de sortir pour la journée. Comme dans la vraie vie, vous commencez votre routine matinale en prenant une douche, en mangeant et en consultant les derniers développements via votre fidèle téléphone portable. Après cela, eh bien — c’est là que les choses ont tendance à dérailler un peu ; le monde à l’extérieur de votre porte d’entrée vous invite à vous engager dans une carrière locale, après quoi votre seul objectif est de gagner de l’argent. Mais c’est à peu près tout, étrangement. En l’état, il y a plusieurs emplois à occuper dans le monde de Denizen, mais, étrangement, le seul qui fonctionne réellement est le poste de pizzaiolo. Ne vous méprenez pas, j’ai essayé plusieurs autres emplois avant de prendre celui-ci, mais à ma surprise, aucun d’entre eux ne fonctionnait réellement ; ils n’avaient aucun tutoriel, et ils ne me permettaient pas de gagner d’argent de poche, malgré mes efforts pour accomplir toutes les tâches de la liste. Par exemple, il y a un emploi de barman—une carrière assez explicite qui demande seulement de servir des boissons aux clients et d’attendre qu’un minuteur atteigne zéro avant de recevoir le salaire que l’emploi promet dans son offre. Mais voici le piège : vous ne gagnez en réalité aucun argent avec cela, même après avoir effectué les tâches. Et donc, assez agaçant, faire des pizzas est la seule alternative.

Money to Burn

En ce qui concerne la fabrication de pizzas, la seule chose que vous avez à faire est d’ajouter des garnitures sur la pâte, après quoi vous présentez le produit final au client, puis vous recevez une petite somme d’argent en retour. Ce qui est ennuyeux ici, cependant, c’est que vous n’avez en réalité rien sur quoi dépenser cet argent ; vous pouvez investir dans des propriétés vacantes, mais c’est à peu près tout. De plus, comme il n’y a pas d’objectifs de fin de jeu vers lesquels travailler, vous n’avez littéralement aucun but dans la vie à part faire des pizzas et gagner de l’argent qui n’a aucune valeur réelle dans le monde extérieur. Pour cette seule raison, la monnaie du jeu semble plutôt inutile, car vous travaillez, au sens littéral, pour le prochain salaire, mais sans aucune raison réelle de le faire. Dire que Denizen est un travail en cours serait un euphémisme, vraiment. C’est aussi un vrai dommage, car, en ce qui concerne ses graphismes, c’est en fait un jeu plutôt beau, et plusieurs de ses meilleures fonctionnalités sont liées aux visuels brillants et aux décors. Mais c’est à peu près tout, malheureusement. À part avoir une interface relativement propre, il n’a vraiment pas grand-chose d’autre pour lui. Il ne faut pas non plus beaucoup de temps pour se rendre compte qu’il n’y a pas grand-chose d’autre à faire que de créer des pizzas et de gagner un salaire. Maintenant, si j’avais quelque chose à faire en dehors du lieu de travail, alors j’aurais été aux anges — mais le monde n’avait tout simplement pas grand-chose d’autre à m’offrir qu’un lieu fade et frustrantement rudimentaire qui semblait mort-né.

The Loneliest Road

Il n’y a pas de dialogue dans Denizen, ni même de présence humaine réelle, d’ailleurs. Ce n’est pas non plus un MMO, et donc, la plupart du temps, vous êtes laissé à errer seul et à trouver essentiellement un “but” dans la vie. Mais c’est justement ça : vous n’avez pas de but ; vous êtes un drone sans vie qui n’a guère de but, encore moins la muse pour gravir une échelle sociale et devenir un pilier de la communauté. En bref, vous vous réveillez, et vous enchaînez les mêmes corvées chaque jour — gagnant votre vie sans aucun effet sur le monde. Certes, vous pouvez acheter des bâtiments, mais vous n’avez rien à faire avec ces bâtiments, et donc, vraiment, il n’y a aucune raison de poursuivre de telles choses. Je vais être honnête, je n’ai pas tenu très longtemps dans Denizen. En fait, il ne m’a fallu que trois jours ouvrables pour perdre intérêt à la routine et débarquer complètement, car j’avais peu de raisons de penser qu’en créant des pizzas sans fond, j’aurais un objectif vers lequel travailler. Ce fut une expérience douloureusement ennuyeuse qui s’est rapidement éteinte en quelques heures — ce qui est la dernière chose à laquelle on s’attendrait d’un jeu de simulation de vie, vraiment. Certes, l’expérience de conduite était divertissante par petites touches, mais le fait que je n’avais nulle part où aller à part mon appartement ou mon lieu de travail signifiait que je n’avais rien de plus à voir ou à faire. La bonne nouvelle, c’est que Denizen fonctionne en fait plutôt bien ; il ne souffre d’aucun faible taux de rafraîchissement, ni ne présente d’interface utilisateur à moitié finie qui vous empêcherait d’expérimenter l’étendue du monde et ses vraies couleurs. Mais encore une fois, une interface fluide n’en fait pas nécessairement un bon jeu. Il fonctionne juste.

Verdict

Reconnaissons l’éléphant dans la pièce : Denizen, malgré des standards incroyablement élevés, a échoué à peu près de toutes les manières imaginables. Cela me peine de l’admettre d’une certaine manière, mais la vérité est que ce n’est tout simplement pas un bon jeu, encore moins un qui mérite l’attention de quiconque ayant un cœur pour les jeux de simulation de vie. D’un côté, c’est un jeu qui a le potentiel d’être bien plus grand, mais du fait qu’il n’a actuellement aucune qualité attrayante, il est difficile de le recommander à qui que ce soit — même à ceux qui ont un amour indéfectible pour le genre et tout ce qui imite les situations réelles. Ne vous méprenez pas, Denizen possède, au moins, une sélection de qualité de fonctionnalités personnalisables et de décors, et il génère un monde qui au moins a l’air présentable — mais c’est tout ce qu’il a pour lui. En ce qui concerne le gameplay, il n’y a tout simplement pas assez pour vous garder émotionnellement investi sur le long terme, ou même deux ou trois heures, d’ailleurs. Le fait que la plupart des emplois disponibles soient à moitié finis et apparemment incomplets rend également le produit global plus proche d’une arnaque sans vergogne qu’une expérience vraiment bonne. Mais bon, pour seulement 20 $, au moins ce n’est pas un gaspillage complet d’argent. Enfin — ouais. Pour faire court, si vous cherchez à vous tourner vers un nouveau jeu de simulation de vie, alors croyez-moi : vous ne voulez pas perdre votre temps avec celui-ci. Ce n’est pas un jeu terrible, mais parce qu’une grande partie manque de cœur ou de structure, il ne vaut tout simplement pas l’investissement. Si vous adorez faire des pizzas, cependant, alors hé — faites-vous plaisir.