Critique d’Ascend to Zero (Xbox Series X/S et PC)

Ah, oui. La question éternelle : préféreriez-vous voyager dans le temps et changer le passé ou voyager dans le futur ? C’est l’un de ces “et si” intemporels qui ne semble jamais perdre son charme. Quand nous étions enfants, nous imaginions corriger les erreurs ou assister à l’histoire en train de se dérouler. En tant qu’adultes, la question porte un peu plus de poids. Je choisirais toujours le passé, non pas pour annuler mes choix, mais pour satisfaire ma curiosité sur les chemins que je n’ai pas empruntés.

Flyway Games exploite cette fantaisie familière avec Ascend to Zero, un roguelike d’action sci-fi construit autour du voyage dans le temps. Alors que les roguelikes ne sont certainement pas pour tout le monde, Ascend to Zero fait quelques choses pour vous convaincre. Il utilise un style d’art chibi et voxel mignon pour vous attirer dans son univers de science-fiction. Vous utilisez ensuite le voyage dans le temps pour arrêter une apocalypse imminente qui menace d’effacer l’humanité. Mais les concepts de voyage dans le temps utilisés ici ne sont pas vos tropes de jeu habituels. Au lieu de cela, vous n’avez que 30 secondes à épargner avant que vos capacités de voyage dans le temps disparaissent.

Eh bien, suivez-moi pour une critique plus complète d’Ascend to Zero qui devrait vous laisser certain sur le fait que c’est le bon jeu pour vous.

Le dernier survivant

Lorsqu’une invasion de robots anéantit presque toute l’humanité, vous devenez l’espoir de survie de l’humanité. La solution est de sauter dans une machine à voyager dans le temps et de changer le passé. Cependant, la machine à voyager dans le temps a une particularité. Elle ne peut fonctionner que pendant 30 secondes avant que vous deviez vous regrouper. Vous le faites au hub, où vous allez progressivement gagner des niveaux avec les survivants que vous secourez lors de vos courses.

Vous collecterez également des ressources et des améliorations lors de vos courses. Ceux-ci sont variés, allant des armes à l’équipement, des emplacements d’équipement, des améliorations de vos statistiques de base, des modificateurs pour votre prochaine course, et plus encore. Cela garantit que vous êtes mieux préparé avant de partir dans le passé pour risquer votre vie à nouveau. Avec de meilleures ressources et un meilleur équipement, l’espoir est que vous serez enfin capable d’arrêter l’apocalypse et de sauver le monde.

C’est là que se trouve la boucle roguelike Ascend to Zero a besoin de donner un sens à ses répétitions. Une boucle d’essai et d’erreur où vous essayez, échouez et revenez plus fort qu’avant. Au fil du temps, vous débloquerez des niveaux plus élevés, qui amènent des ennemis plus forts. Mais ils stockent également de meilleures ressources et améliorations. Et le cycle continue jusqu’à ce que vous atteigniez la fin.

Ce qui rend Ascend to Zero différent

Vous avez déjà entendu ce cycle auparavant, bien que dans un contexte différent, avec un objectif et une mission différents. Les jeux comme Hades créent des récits narratifs convaincants avec une riche lore et des personnages multi-facettes. À cet égard, Ascend to Zero recule davantage. Oui, il y a une histoire de voyage dans le temps avec des éléments de science-fiction. Les robots ont envahi la Terre, anéantissant la plupart de la population humaine.

Pour correspondre, vous appréciez une bande-son synthwave qui change pour des mélodies plus douces et des mélodies punk et rock plus intenses pendant les batailles plus intenses. Sur le plan visuel, vous admirez un style d’art futuriste qui mélange de manière impressionnante un style chibi et voxel. Même avec le contraste entre les personnages chibi anime et un monde post-apocalyptique, le message passe toujours. Un message de survie et de dernières chances.

Ainsi, Ascend to Zero réussit à clouer un système de roguelike de type survival. Chaque course est risquée. Elle peut facilement se terminer par un échec, tout comme vous pourriez échapper à la mort par les cheveux. Ce n’est pas nécessairement un système de combat difficile à maîtriser. C’est un auto-battant, après tout. Cependant, il y a une courbe d’apprentissage, en particulier avec la limite de temps.

Geler le moment

Ce n’est pas beaucoup de temps du tout. De simples secondes pour éliminer des vagues de robots et quelques araignées. À tout moment, vous pourriez avoir des hordes d’ennemis qui se rapprochent de vous. Le tir automatique aide. Ascend to Zero visera et tirera automatiquement sur les ennemis. Et les explosions et les effets de particules sont glorieux. Cependant, cela ne vous laisse pas complètement inactif.

Vous contrôlez le mouvement de votre personnage, l’aidant à esquiver les tirs entrants. Cependant, vous l’aidez également à naviguer dans les niveaux, à la recherche d’objets de valeur. L’une des façons dont Ascend to Zero se démarque est dans la capacité d’arrêter le temps. C’est une capacité puissante dont vous devez être conscient, car vous ne pouvez pas esquiver les attaques entrantes dans cet état.

Au lieu de cela, vous voudrez geler le temps lorsque les ennemis sont abattus. De cette façon, vous pouvez collecter les objets et les ressources qu’ils laissent tomber. Vous vous déplacerez à l’écran, ramassant des objets de valeur. Mais en même temps, vous pouvez utiliser cette capacité pour repositionner votre personnage avant les dangers qui s’approchent. Sinon, votre autre objectif principal sera de gérer votre limite de temps.

L’horloge tourne

Les secondes s’écoulent si vite pendant une course. Et c’est un mouvement solide de la part des développeurs, pour que les courses ne durent pas plus longtemps qu’elles ne le doivent. Les jeux de rôle en monde ouvert et les jeux d’aventure qui durent des dizaines d’heures sont une chose. Mais les roguelikes prospèrent sur de courtes et douces bouffées de plaisir. Les courses sont si rapides que vous atteindrez bientôt le niveau 20 000 en une seule séance.

Cela ne devient jamais ennuyeux, car chaque course a une limite de temps stricte qui ne cesse de vous mettre sous pression. L’horloge tourne toujours, vous rappelant de battre les niveaux le plus rapidement possible ou de les refaire. Mais encore plus excitant est la capacité de manipuler la limite de temps. Vous pouvez prolonger la limite de temps pendant votre course ou augmenter la limite de 30 secondes pour toutes les courses futures.

La façon la plus simple est d’arrêter le temps et de re-stratégiser, ce que vous pouvez faire autant que vous le souhaitez. C’est un mouvement assez ingénieux, car vous pouvez vous déplacer et collecter des ressources qui améliorent vos statistiques en temps voulu pour faire face à des ennemis plus forts et au boss à la fin du niveau. Il y a également des puces de technologie que vous pouvez collecter pendant les courses, qui peuvent prolonger la limite de temps.

Même avant de commencer une nouvelle course, vous pouvez utiliser vos ressources et améliorations pour prolonger votre limite de temps. Et ainsi, la gestion des ressources s’avère être un aspect important du gameplay d’Ascend to Zero.

Monter de niveau

En battant les ennemis, vous faites monter de niveau votre personnage. Cependant, vous pouvez créer une construction spécifique qui correspond à votre style de jeu et à vos goûts. Cela se fait au hub, où vous plongez dans la gestion des ressources et la construction de personnages. Vous pouvez parcourir vos statistiques de base et voir lesquelles ont besoin d’être améliorées. Peut-être avez-vous besoin de statistiques passives pour abattre un boss difficile qui vous bloque.

C’est plutôt cool de voir comment Ascend to Zero vous nourrit constamment et de manière cohérente. À tout moment, vous aurez toujours des ressources et des améliorations à épargner. Et ils servent un but, également, que ce soit pour créer un maître d’épée, un armurier, ou un personnage de pirate. Ceux-ci sont débloqués via des avatars que vous secourez lors de vos missions, et deviennent des personnages jouables avec des rôles distincts.

Ceux-ci sont peut-être les autres arcs de l’histoire importants que vous débloquerez, où vous sauvez des personnes qui seraient autrement mortes pendant l’apocalypse. Même si leurs personnages n’ont pas encore d’exposition ou de personnalités suffisamment profondes pour devenir des favoris mémorables que vous aimerez vous rappeler. L’histoire, en général, est simplement une histoire de service pour vous donner une raison de revenir sur des courses consécutives. Même l’aspect du voyage dans le temps joue finalement un rôle de service pour lancer le scénario.

Verdict

Mais c’est acceptable. Avoir une histoire squelettique est pardonnable lorsque le gameplay est amusant à jouer. Dans le genre roguelike, vous cherchez des jeux que vous pouvez jouer rapidement pendant quelques minutes sans que cela ne devienne ennuyeux. Et Ascend to Zero est exactement cela. Il ne faut que quelques secondes pour nettoyer les niveaux. Et dans ces quelques secondes, vous verrez une progression notable.

Gravir les niveaux est réalisable sans vous épuiser. Vous recevez toujours un approvisionnement constant de récompenses, donc aucune course ne se sent comme une perte de temps. Et ces récompenses jouent un rôle important pour rendre votre personnage plus fort. Vous aurez besoin de toute la force dont vous disposez pour affronter des ennemis plus forts aux niveaux supérieurs.

Peut-être que certains joueurs prendront ombrage du système de combat automatique si vous préférez viser et tirer vous-même. Il y a l’option de viser librement, mais ce n’est rien de précis ou d’habile. Tout ce que vous faites est de viser dans la direction générale des ennemis, et cela devrait suffire.

Je dirais, cependant, que vous passez suffisamment de temps à planifier la meilleure stratégie. Bientôt, la limite de 30 secondes s’avère ne pas être suffisante pour sauver le monde. Et ainsi, vos efforts commencent à aller vers la prolongation de cette limite de temps pendant vos courses et dans l’ensemble. Cela nécessite de monter de niveau, ce qui est une autre couche stratégique.

Ce n’est pas seulement une question de coller la prochaine chose brillante sur la construction de votre personnage. Vous devez trouver une synergie dans vos armes, vos capacités, vos statistiques de base, et vos gadgets. Les avatars vous offrent une variété de constructions que vous pouvez expérimenter. Et bientôt, votre façon préférée de nettoyer les niveaux dans Ascend to Zero commencera à prendre forme. Un bon moment, je dirais, pour les joueurs ayant un temps de jeu limité et une inclination pour les roguelikes explosifs, rapides et de type survival.