Grève dans les courses hippiques au Royaume-Uni en raison de l'incertitude fiscale sur les jeux d'argent

Les chevaux de course sont en grève pour la première fois au Royaume-Uni. Les hippodromes de tout le pays ont fermé leurs portes dans le cadre d'une grève organisée pour protester contre les propositions gouvernementales de hausse des impôts. Quatre hippodromes du Royaume-Uni ont annulé leurs programmes de jour le 10 septembre, dans le cadre d'une grève d'une journée contre la hausse proposée. La British Horse Racing Authority (BHA) a déclaré que cette hausse entraînerait des milliers de licenciements dans le secteur.

Le gouvernement a proposé cette hausse de taxe en août dernier, visant à porter le taux actuel de 15 % à 21 %. Cela placerait les bookmakers hippiques au même niveau que les opérateurs de jeux de casino en ligne en matière de taxe sur les paris à distance. Les accords de sponsoring avec les bookmakers représentent une part importante des revenus du secteur. L'impact de cette hausse est estimé à 330 millions de livres sterling au cours des cinq prochaines années, et menacerait plus de 2,700 XNUMX emplois, du personnel d'écurie et des maréchaux-ferrants aux entraîneurs et aux jockeys.

Comment s'est déroulée la grève

Les hippodromes de Carlisle, Uttoxeter, Lingfield et Kempton ont tous été reportés en raison du silence sur les pistes au Royaume-Uni. courses hippiques paris pour la journée ont été annulés et les écuries étaient vides. grève d'un jour a été organisé par le BHA Dans un effort commun pour protester contre les propositions fiscales, le directeur général de la BHA, Brant Dunshea, a déclaré :

« Cette dernière bombe fiscale du gouvernement, si elle est mise à exécution, représente l’un des risques les plus graves que le sport hippique ait jamais connu. »

Ce n'est un secret pour personne : le secteur des courses hippiques au Royaume-Uni est en difficulté. Des données récentes montrent une baisse du chiffre d'affaires des paris hippiques en ligne. 8 % au cours de l'exercice 2024-25Le secteur, qui représente environ 85,000 XNUMX emplois au Royaume-Uni, est déjà en déclin. Il n'est donc pas étonnant qu'ils aient poursuivi la grève. Mais avec modération.

La BHA a délibérément organisé la grève avant le Festival de St. Ledger à Doncaster (11 septembre), l'une des cinq Classiques britanniques. Annuler un tel événement provoquerait certainement plus de remous, mais au détriment de revenus pourtant indispensables. On estime que cette grève d'une journée coûtera jusqu'à 1 XNUMX $ à la discipline. 200,000 XNUMX £ de revenus perdus.

La proposition d'augmentation de la taxe sur les paris à distance

En août, le Parlement a appelé à une augmentation de la taxe sur les paris à distance de 15 % à 21 % du produit brut des jeux d'argent. Les ministres ont fait valoir que cela rapporterait 500 millions de livres sterling supplémentaires par an au Trésor. UKGCCet argent pourrait ensuite être consacré aux services publics et à programmes de jeu responsable. À l’heure actuelle, le Trésor dispose de trois paris en ligne Ministères compétents. Il s'agit des agences de la Taxe générale sur les paris, de la Taxe sur les paris collectifs et de la Taxe sur les jeux à distance. Les ministres ont proposé de les harmoniser en une seule Taxe sur les paris et les jeux à distance, avec des taux d'imposition identiques.

La communauté hippique s'est néanmoins rassemblée mercredi, mais pas pour se rendre aux écuries. Les lobbyistes de la campagne « Cut the Racing Tax » se sont rendus à Westminster pour protester et attirer l'attention sur cette proposition potentiellement dévastatrice. Brant Dunshea a déclaré :

« L’impact des propositions est si important que nous pensons que 200,000 XNUMX £ pour une journée blanche de sensibilisation est un petit prix à payer. »

La hausse sera-t-elle confirmée et quand ?

Le gouvernement inclura la proposition dans le budget d'automne du 26 novembre 2025. Si les députés l'approuvent, le plan pourrait devenir loi d'ici la fin de l'année. Les responsables visent à déployer le plan d'ici avril 2026, date limite de mise en œuvre. Cependant, il ne s'agira pas simplement d'approuver ou de rejeter la proposition. Les dirigeants de l'industrie, les syndicats et les représentants du gouvernement devraient négocier un plan d'action d'ici le 26 novembre.

Des répercussions sur une industrie en difficulté

Bien que spéculatives, les conséquences de la hausse des impôts ont été évoquées par la BHA et les membres du sport.

• Risques liés à l’emploi dans l’industrie : Comme l'a mentionné le directeur de la BHA, le secteur des courses hippiques représente plus de 85,000 XNUMX emplois au Royaume-Uni. Ces emplois concernent tous les secteurs, des employés de piste aux palefreniers, en passant par les agents de protection des chevaux.
• Diminution de la qualité de la bourse et de la course : Les contrats et les parrainages approuvés par les bookmakers servent à alimenter les bourses et à contribuer aux courses hippiques clés. Une hausse des impôts pourrait réduire ces fonds, et donc les investissements marketing, les bourses et les sommes investies dans les événements.
• Les entraîneurs et les propriétaires peuvent se tourner vers l’étranger : La réduction de la qualité des courses et des prix pourrait également inciter les propriétaires et les entraîneurs à rechercher des courses en dehors du Royaume-Uni et à réduire le nombre d'inscriptions sur le marché national.
• Transfert des paris vers le marché noir : Au-delà des préoccupations liées au sport, la surimposition pourrait inciter les parieurs à se tourner vers des opérateurs offshore et internationaux. Cela signifierait qu'ils contourneraient entièrement les recettes fiscales britanniques, et que toutes les parties (BHA et gouvernement) subiraient une perte de revenus.

La dernière préoccupation est peut-être la plus poignante, car le Royaume-Uni lutte depuis longtemps contre son marché noir clandestin. Le marché noir des paris est en pleine expansion, malgré les efforts de l'UKGC. En augmentant la taxe sur bookmakers de courses de chevaux, ils poussent effectivement ces bookmakers à augmenter le jus (et à réduire valeur des paris), réduire les bonus et compenser la perte de revenus en la répercutant sur le joueur. Tous les bookmakers britanniques ne lésineront pas sur les parieurs britanniques. Mais avec une hausse des impôts, ils devront compenser les 6 % supplémentaires qui seront reversés à HRMC.

Les grandes marques ripostent à la situation

La BHA n'est pas seule dans sa lutte contre le Trésor britannique. Flutter Entertainment, société propriétaire de Paddy Power, Sky Bet, Betfair et de la société de paris américaine FanDuel, a exprimé son soutien à la BHA. Sebastian Butterworth, directeur stratégique des courses chez Flutter, a averti que l'harmonisation des taxes sur les paris et les jeux serait plus néfaste que bénéfique. Selon ses estimations, cela pourrait nuire au système de financement des courses à hauteur d'un milliard de livres sterling.

Entain, propriétaire de Ladbrokes et de Coral, a averti que la procédure pourrait se retourner contre eux et inciter les parieurs à se tourner vers le marché noir. Le directeur financier, Rob Wood, a cité Pays-Bas À titre d'exemple, on estime que les hausses de taxes aux Pays-Bas ont directement poussé les consommateurs vers le marché illicite. La diminution bonus et jus plus élevé Les variations de cotes réduisent effectivement la qualité globale des sites agréés. Les utilisateurs se tournent donc vers des opérateurs de paris qui ne sont pas soumis aux restrictions financières imposées par la fiscalité supplémentaire.

Importance des courses hippiques au Royaume-Uni

L’une des plus grandes frustrations pour les initiés de l’industrie est que les courses de chevaux ne peuvent tout simplement pas être comparées aux jeux de casino ou pari. Outre l’importance historique, il existe une dimension culturelle et élément social Cela n'est pas pris en compte. Les hippodromes sont une source de fierté locale et rassemblent les communautés à travers le pays. Les courses hippiques britanniques font partie intégrante de la culture nationale. Il suffit de penser à des courses comme Royal Ascot, le Festival de Cheltenham, le Grand National et le Derby d'Epsom. Elles ont toujours attiré l'attention des médias et du public, et des parieurs du monde entier y ont parié.

La famille royale est toujours présente lors des grands événements et est célèbre passionné de courses de chevauxBien qu’il s’agisse d’une industrie en déclin, personne ne peut nier l’héritage culturel et l’importance des courses de chevaux au Royaume-Uni.

Ces propositions fiscales ne sonneraient pas le glas du sport, ni de l'activité. Mais elles pourraient exercer une forte pression sur les clubs, les partenaires et les acteurs du secteur. La réussite ou l'échec d'un compromis déterminera la prospérité du secteur des courses hippiques. Elle façonnera également l'ensemble du secteur des jeux d'argent en Grande-Bretagne pour les années à venir. Les prochaines décisions doivent donc être prises avec prudence et en gardant un œil sur l'avenir.