Yuya Kimura, Director de la Serie Phantasy Star en SEGA — Serie de Entrevistas

En caso de que hayas perdido el último anuncio, SEGA está a punto de recibir una nueva entrega de Phantasy Star Online 2: New Genesis, una actualización que verá el Capítulo 6, Parte 4, junto con una gran selección de nuevas partes de construcción y misiones de tiempo limitado. Para celebrar este próximo hito, pensé que me gustaría ponerme en contacto con el productor de New Genesis, Yuya Kimura, si solo para tocar base sobre los últimos desarrollos en el ARPG free-to-play.

¿Podrías contarnos cómo empezó todo para ti como desarrollador, productor y visionario creativo en general?

Kimura-san: Comencé mi carrera en Sonic Team Inc. como diseñador de juegos a tiempo parcial, creando principalmente misiones para Phantasy Star Online Episodios I y II, que estaban en operación en ese momento. Durante este tiempo, SEGA aún estaba dividida en estudios de desarrollo separados.

Cuando el equipo de Sonic se unió a la sede de SEGA, me trasladé a una posición a tiempo completo y me involucré en el desarrollo y la operación del universo Phantasy Star.

Alrededor de seis años después de unirme como empleado a tiempo parcial, tuve el honor de convertirme en el primer director de título para la versión norteamericana de Phantasy Star Portable. Posteriormente, también me desempeñé como director de Phantasy Star Portable 2. Al mismo tiempo, también fui el director de Phantasy Star Online 2 (PSO2). En realidad, trabajé en ambos títulos de forma concurrente hasta el lanzamiento de Portable 2.

Después del lanzamiento de PSO2 en Japón, asumí el papel de director de la serie, supervisando la dirección general de cada episodio, adiciones de plataformas y expansiones de regiones de servicio. Desde el lanzamiento de PSO2 NEW GENESIS (NGS), he estado sirviendo como productor de la serie.

Según mi comprensión, has mantenido una relación saludable con SEGA durante un poco más de dos décadas. ¿Cómo se formuló esta conexión hace todos esos años?

Kimura-san: Un aspecto que contribuye en gran medida a mi largo servicio en SEGA es mi profundo apego a la serie Phantasy Star. Lo considero como mi propio hijo, y esto ha sido una fuerza impulsora a lo largo de mi carrera.

Además, puedo afirmar con confianza que SEGA ha proporcionado un entorno en el que mi arduo trabajo y resultados son evaluados de manera justa. Como mencioné anteriormente, el hecho de que comenzara como empleado a tiempo parcial y ahora ocupe el cargo de productor es un testimonio de esto.

Para ser honesto, en mi juventud, tendía a asumir riesgos y a comportarme de manera imprudente. Al mirar atrás, me doy cuenta de que debo mi posición actual a la comprensión y el apoyo de mis superiores, seniors y colegas que me toleraron y guiaron durante esos tiempos. Por esta razón, tengo un profundo sentido de gratitud hacia SEGA y las personas que han contribuido a mi crecimiento. Aspiro a retribuir su amabilidad de alguna manera en el futuro.

También entiendo que has estado a bordo de la nave Phantasy Star desde Episodios I y II, que se lanzaron en GameCube en 2002. ¿Cómo se siente ser igualmente activo en la serie veinte años después?

Kimura-san: Siento una inmensa alegría al ser parte de una serie que ha ganado un amor tan duradero de parte de muchos usuarios.
Aunque me uní a la serie Phantasy Star en medio de su notable historia de 35+ años, ahora me considero con orgullo uno de sus contribuyentes originales.

En Japón, no es inusual que artistas de manga exitosos continúen serializando su trabajo durante décadas, ganando el estatus de artista veterano. Sin embargo, creo que solo unos pocos artistas tienen el privilegio de poder lograr esto. De manera similar, en la industria del entretenimiento, los juegos poseen la misma naturaleza. Por lo tanto, me siento verdaderamente honrado de seguir involucrado con el primer título al que tuve la oportunidad de contribuir como recién llegado. Tengo una profunda gratitud hacia todos los fanáticos que han apoyado fielmente la serie a lo largo de los años.

Avanzando hacia Phantasy Star Online 2: New Genesis, ¿podrías contarnos sobre ello? ¿Cuál es la historia aquí, y cómo difiere de las entradas anteriores de la serie?

Kimura-san: El lanzamiento global de PSO2 tuvo lugar en 2020, inicialmente siguiendo el contenido lanzado en la versión japonesa ya lanzada. Sin embargo, desde la actualización NGS de junio de 2021, tanto las versiones japonesa como global han estado operando y actualizando simultáneamente.

NGS tiene lugar 1.000 años después de PSO2 e introduce campos abiertos junto con campos cerrados, permitiendo a hasta 32 jugadores participar en batallas simultáneas. El juego de acción ha sido aún más mejorado para coincidir con los entornos de campo abierto. Además, se han realizado avances significativos en gráficos, y estamos orgullosos de proporcionar el nivel más alto de libertad y opciones de creación de personajes en juegos en línea, que es nuestra mayor fortaleza.

New Genesis se está preparando para lanzar el Capítulo 6, Parte 4 este diciembre. ¿Qué pueden esperar los fanáticos del juego en la próxima actualización?

Kimura-san: En junio de 2023, NGS recibió la actualización ver. 2, que introdujo el Capítulo 6 de la historia, con la cuarta parte programada para lanzarse en diciembre. Desde el Capítulo 6, las relaciones y entornos del protagonista y las heroínas, Aina y Manon, han sufrido cambios, lo que ha llevado a dinámicas en evolución y ha dejado a los fanáticos curiosos sobre lo que sucederá a continuación, y la Parte 4 marca un punto de inflexión importante.

Además, también estamos lanzando nuevas Partes de Construcción para la función Espacio Creativo, introducida en NGS ver. 2. Estas nuevas adiciones mostrarán arquitectura europea, lo que generará emoción entre muchos de nuestros jugadores. Además, la popular misión de exploración Leciel se expandirá, ofreciendo nuevos elementos y recompensas, lo que creará anticipación entre muchos jugadores.

Hay otro contenido en el horizonte. Para aquellos que disfrutan del progreso de personajes, se implementará un nuevo sistema de personalización llamado Customización de Artes Técnicas. Además, para aquellos apasionados de la creación de personajes, se lanzarán artículos de avatar con temas de Navidad y colaboración con Black Lagoon.

New Genesis ha recibido una gran cantidad de actualizaciones a lo largo de 2023. Si estás dispuesto a compartir, ¿hay alguna fecha importante que debamos anotar en nuestros calendarios para 2024 y más allá?

Kimura-san: En la actualización de diciembre de 2023, renovaremos la clase Bouncer existente. Además, a partir de 2024, renovaremos otras clases existentes según sea necesario. También estamos desarrollando un nuevo campo muy esperado por nuestra comunidad. Más detalles sobre eso se lanzarán tan pronto como estén finalizados.

Para aquellos que aún no se han adentrado en el reino de New Genesis, ¿cómo lo describirías? ¿Podrán los nuevos jugadores sumergirse directamente en el Planeta Halpha sin conocimiento o experiencia previa?

Kimura-san: NGS ha estado en operación durante más de dos años, y seguimos comprometidos con brindar un servicio amigable para principiantes. Continuamente implementamos mitigaciones y funciones de soporte para ayudar a los recién llegados a ponerse al día con los jugadores más experimentados a medida que se lanza nuevo contenido.

Un aspecto único de NGS es que, a pesar de ser un ARPG en línea, puedes jugar solo tanto como desees y aún alcanzar los niveles más altos, como un ARPG fuera de línea. Incluso si elijes no gastar dinero, no enfrentarás restricciones de contenido o desaceleraciones extremas en el progreso del juego.

Además, puedes disfrutar de una experiencia de cooperación natural y espontánea sin necesidad de formar un partido. Hasta que alcances el nivel más alto de contenido disponible, no serás molestado por otros usuarios que carezcan de conocimiento o experiencia. El juego está diseñado para que, para cuando alcances nuestro contenido más desafiante, ya hayas adquirido naturalmente el conocimiento y la experiencia necesarios.

Para aquellos que no están interesados en batallas, NGS ofrece otras formas de disfrute, como la personalización de avatares en Creación de Personajes, la creación de tu espacio soñado en Espacio Creativo y la interacción con otros usuarios utilizando funciones únicas de la serie, como chat de burbujas de diálogo y emociones.

¿Algunas palabras finales para nuestros lectores?

Kimura-san: Para todos los queridos fanáticos de la serie Phantasy Star y los dedicados ARKS que emprenden aventuras en NGS, gracias por disfrutar de esta serie.

El año pasado marcó el 35 aniversario de la serie, y pronto celebraremos el 2.5 aniversario de nuestro último juego, NGS. En celebración de esta ocasión y como muestra de aprecio a todos los jugadores de NGS, estamos emocionados de compartir la actualmente en curso Super Genesis Festival, una campaña fantástica que tendrá lugar durante la temporada de vacaciones.

Esta campaña ofrece una multitud de beneficios no solo para nuestros jugadores existentes leales, sino también para nuevos y regresando jugadores que pueden haber tomado un descanso del juego. Los invitamos a aprovechar esta oportunidad para sumergirse en el cautivador mundo de NGS.

Gracias por tu tiempo, Kimura-san.

¿Estás listo para sumergirte en el Planeta Halpha antes de su próximo Capítulo? Puedes obtener una copia de Phantasy Star Online 2: New Genesis en Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4 y PC. Para más actualizaciones sobre New Genesis, puedes consultar con el equipo en su perfil oficial de redes sociales aquí.