Yuriy Krasilnikov, VP de Desarrollo de Negocios, Belka Games – Serie de Entrevistas

Yuriy Krasilnikov es el Vicepresidente de Desarrollo de Negocios en Belka Games, un desarrollador y editor de juegos que opera desde 2010 y es el creador de juegos móviles de éxito: Clockmaker y Funky Bay lanzados en múltiples plataformas, con más proyectos en marcha. Belka Games sigue un enfoque basado en datos y orientado al equipo, lo que ha permitido que el estudio crezca 16 veces en los últimos 2,5 años.

¿Qué te atrajo inicialmente a trabajar en la industria de los juegos?

Caí en ello por casualidad. La industria de los juegos no era algo que estuviera buscando específicamente al principio de mi carrera. Sin embargo, después de aprender sobre lo que era, realmente me gustó. La gente es fantástica y puedo trabajar en juegos geniales que impactan la rutina diaria y la vida de millones de personas en todo el mundo. Me uní a Belka Games durante un período de crecimiento como Director de Desarrollo de Negocios y fui ascendido a Vicepresidente de Desarrollo de Negocios para liderar las fusiones y adquisiciones y el desarrollo de negocios.

Mi experiencia incluye la gestión de proyectos en Amayasoft, donde fui ascendido a Gerente de Desarrollo de Negocios, y seis meses después a Director. También lideré el desarrollo de negocios en la startup de Moscú, Trilobite Soft.

¿Puedes contarnos la historia detrás de Belka Games?

La gente a menudo me pregunta qué significa Belka – significa ardilla. Las ardillas son lindas, se mueven rápido y son extremadamente resistentes. Nos gusta pensar que esas cualidades se traducen en nuestra marca y cultura en Belka Games.

Nuestro estudio fue fundado hace una década por dos amigos, Dzmitry Khusainau y Yury Mazanik. Desde entonces, Alex Bogdanov se unió como CEO, la empresa ha crecido de 30 a 300 empleados, y prosperamos en una cultura de trabajo divertida y rápida.

¿Cuál fue el papel del equipo de I&D de Belka en la creación de Solitaire Cruise?

El objetivo principal de nuestro departamento de I&D fue desarrollar un producto mínimo viable (MVP), que luego usamos para probar hipótesis. Cuando alcanza los benchmarks objetivo, pasamos el proyecto al equipo de desarrollo para un análisis en profundidad.

El equipo luego sigue un enfoque basado en datos donde cada etapa está respaldada por métricas acumuladas. Para maximizar la eficiencia del equipo, trabajamos a un ritmo alto y realizamos actualizaciones del MVP con bastante frecuencia. Eso es exactamente donde se aplica la regla del 80-20. Este enfoque no debe afectar la calidad de una aplicación, pero es muy importante proporcionar al jugador un prototipo que esté cerca del producto final, incluso si tiene contenido limitado.

Solitaire Cruise se desarrolló en ese marco. Lanzamos ocho versiones del juego en seis meses para asegurarnos de que nuestro juego fuera competitivo y pudiera escalarse aún más.

¿Cuál fue la inspiración detrás de Solitaire Cruise?

Con la inversión estratégica de AppLovin, decidimos abrir nuestro propio departamento de I&D y hacer más prototipos, incluyendo Solitaire Cruise. Experimentamos mucho con diferentes ideas de juego y prototipos nacieron de la creatividad de nuestro equipo.

Cuando el mundo estaba en casa, vimos a más personas jugando juegos móviles de todo el mundo. Creemos que hay buenos juegos de solitario móviles clásicos, pero en nuestro solitario, nuestros diseñadores de juegos combinan mecánicas de rompecabezas con el juego de cartas clásico para darle un giro fresco y crear niveles únicos para los jugadores.

Solitaire Cruise tiene un énfasis en componentes competitivos y liveops. ¿Puedes contarnos más sobre esto?

Aprendimos de nuestros otros juegos, Clockmaker y FunkyBay, que a los jugadores les gustaban los torneos y eventos, así que queríamos crear una experiencia interactiva similar en nuestro nuevo juego. Solitaire Cruise combina muchas mecánicas de juego diferentes, como desafíos de cartas, bonos para hacer el juego más atractivo.

Hay muchos juegos de cartas y solitario. ¿Qué destacó de este estilo de solitario en comparación con algunas de las interpretaciones clásicas?

Solitaire es un juego de cartas clásico que es familiar para todos, así que queríamos que las nuevas mecánicas del juego fueran únicas y fáciles para que los jugadores las aprendan. Al agregar un sistema de progresión más profundo y recompensar a los usuarios por lograr un conjunto rotativo de hitos, creemos que podremos construir una comunidad aún más grande. Los diferentes entornos también juegan un papel importante en la participación del jugador, haciendo que la jugabilidad sea más emocionante para nuestros fans.

En Solitaire Cruise, creemos que hemos encontrado un punto medio entre crear una nueva experiencia de solitario para el jugador y retener la fascinación del juego de solitario clásico.

¿Qué crees que ha contribuido más al éxito de Belka Games?

Diferentes aspectos, como mejoras operativas, nuestra cultura de empresa y el uso de un enfoque basado en datos para actualizar juegos y preparar actualizaciones, han jugado un papel en el crecimiento del estudio. Además, AppLovin hizo una inversión estratégica en septiembre de 2019, lo que nos ha ayudado a iniciar nuestro nuevo departamento de I&D y a construir Solitaire Cruise.

Nos tomamos mucho tiempo en garantizar la calidad (QA) para asegurarnos de que los juegos no se lanzan con problemas técnicos, y mantenemos un ojo en las tendencias actuales de los juegos para que nuestros juegos estén siempre en el bucle. También diversificamos nuestros canales de adquisición de usuarios, usamos creativos de alta calidad para adquirir usuarios y nos centramos en campañas de adquisición de usuarios basadas en ROI. Las relaciones a largo plazo con los socios también son importantes para asegurarnos de que seamos presentados en las tiendas de aplicaciones y tengamos una mejor comprensión del juego.

¿Qué consejo tienes para otros estudios que buscan iniciar su propio departamento de I&D?

No te desanimes demasiado rápido. A veces se necesitan 5-10 iteraciones para encontrar el camino correcto. Y, lo más importante, debes tener un equipo de personas con mentalidad similar que sean ambiciosas, tengan una mentalidad competitiva y puedan iterar rápidamente.

¿Hay algo más que te gustaría compartir sobre Belka Games?

Nuestro equipo y las personas en la empresa han sido muy importantes para nuestro crecimiento. Son increíbles, y gracias a sus esfuerzos, tenemos la oportunidad de compartir nuevos hitos de nuestro negocio y nuestros juegos. También es importante elegir socios confiables como AppLovin, que nos ayudaron a impulsar nuestro crecimiento con su experiencia en juegos móviles.

Si te gustan los juegos como a nosotros, ¡estamos creciendo nuestro equipo! Puedes ver nuestras ofertas aquí.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que desean aprender más pueden visitar Belka Games o Solitaire Cruise.