Легенда о Паппи Смите: отце современного блэкджека

Популярность блэкджека в Америке ошеломляет: после слотов это одна из самых востребованных игр как в наземных, так и в онлайн-казино. Мы видим эту игру в таких фильмах, как «Человек дождя», «21» и, совсем недавно, в сериале «Мальчишник в Вегасе». В блэкджек играют многие знаменитости, в частности, Бен Аффлек, которому даже запретили посещать некоторые крупные казино Вегаса. В наши дни практически невозможно представить себе казино без блэкджека, но так было не всегда.

Ажиотаж вокруг блэкджека в Америке по-настоящему разгорелся в 1950-х годах, и движущей силой этого движения был Рэймонд Смит, или Паппи Смит, как его любовно называли. В блэкджек играли в казино, но это была очень узкая ниша, которой увлекались лишь специалисты. Рекламные усилия Паппи Смита и его маркетинг вывели блэкджек на передний план. И как только американская публика полюбила эту игру, блэкджек взлетел на совершенно новый уровень.

Ранняя история блэкджека в Америке

Прежде чем рассказать о том, как Паппи Смит привлек внимание Америки к блэкджеку, важно немного узнать о его предыстории. игра в 21 впервые был задокументирован в испанской книге Мигеля де Сервантеса в Севилье. Ринконете и Кортадилла, написанный в 1601 году, упоминает игру Veintiuno (21 на испанском языке). Таким образом, мы знаем, что она существовала в начале 17 века, но точное происхождение блэкджека потеряно во времени. Блэкджек распространился в Англии в конце 19 века, представленный как «vingt-un». Существовали различные игры, основанные на ранних правила блэкджека, но именно английский Vingt-Un был завезен в Америку в 1825 году.

Игра не получила широкого распространения, и игорным домам приходилось активно продавать блэкджек, чтобы привлечь клиентов. Один из распространённых мифов заключался в том, что игорные дома предлагали бонусы. побочная ставка выплаты для поощрения игроков. Вытягивание туза пик и черного валета принесет бонус 10 к 1. Существовала ли когда-либо побочная ставка или нет, остается под вопросом, но название «Black Jack» или «Blackjack» сохранилось.

Тем не менее, эта нишевая карточная игра осталась в тени подобных игр с розыгрышем покер, стад-покер и фаро (популярная французская карточная игра). Легализация игорных домов в Неваде в 1931 году привлекла больше внимания к этим играм. Лас-Вегас открылся для бизнеса, и блэкджек появился в Вегасе. Хотя он считался экзотической игрой, которой интересовались только опытные карточные игроки.

Кто такой Паппи Смит

Рэймонд Смит родился в 1887 году и в начале своей карьеры был шоуменом. Он управлял карнавальными концессиями по всему Тихоокеанскому побережью, обучаясь привлекать и увлекать публику. Эти навыки оказались бесценными в будущем. Бизнес Смита пострадал во время Великой депрессии, и он отправился в путешествие. Рено в ВегасеВместе со своими сыновьями Гарольдом и Рэймондом-младшим он осознал потенциал Вегаса как центра азартных игр. Великая депрессия к 5 году на целых пять лет утопила американский бизнес, и Смит был готов начать новое дело.

Азартные игры были широко распространены в Лас Вегас до запрета 1911 года, и потенциал был там после отмены запрета в 1931 году. Чтобы сделать ситуацию более интересной, плотина Гувера строилась недалеко от Вегаса, и в этом районе и вокруг него проживало огромное количество работающих мужчин. В 1935 году, когда Смит прибыл на место происшествия, уже работало несколько казино. Вместе со своими сыновьями они взяли кредит в 500 долларов и арендовали узкую витрину в центре Рино. Она называлась «Гарольдс-Клуб“, в честь сына Паппи Смита, Гарольда.

Открытие «Harolds Club» в Рино

Клуб начинался с 2 игровых автоматов и один столик на площади 1 квадратных футов. Скромное предприятие процветало, но Harolds Club не пользовался бешеной популярностью с того дня, как Смиты открыли магазин. Клуб назывался «Harolds Club» без апострофа, потому что художник, делавший вывески, брал плату за текст и символы. Поэтому денег было мало, и поначалу бизнес шёл вяло. Всё это благодаря взгляду Паппи на… маркетинг казино это привлекло бы внимание общественности к Harolds Club.

Паппи отремонтировал витрину, снеся стену, чтобы вставить окно, выходящее на улицу, а затем установил стол для блэкджека прямо у окна. В то время все казино и игорные дома, где были столы для блэкджека, запихивали их в самый дальний угол, поскольку это было не самым прибыльным занятием. Но Паппи Смит увидел потенциал в… карточная игра, основанная на навыках. Взяв его из темного угла и прислонив стол к окну. Таким образом, люди могли бы заметить игру с улицы, проходя мимо Harolds Club.

Смит установил минимум в 10 центов пределы стола и пригласил людей испытать удачу. Вскоре скромное игорное заведение стало зарабатывать больше, чем его конкуренты — казино-отели. И Паппи Смит на этом не остановился.

Маркетинговые приемы продвижения блэкджека

Паппи был одним из первых владельцев казино, кто правильно инвестировал в крупные рекламные кампании. В 1941 году он купил тысячи рекламных щитов с надписью «Harolds Club or Bust» («Клуб Гарольда или провал»), слоган, который появился на дорогах по всей Америке. Это создало огромную репутацию игорному дому Downtown Reno. Он также сделал казино более дружелюбным к клиентам, наняв женщин-дилеров, иногда удваивая выплаты или даря игрокам кредиты, и даже возвращал деньги некоторым игрокам, которые проиграли свои деньги. Harolds Club стал казино с этим дополнительным «личный контакт», что привлекло игроков и заставило их вернуться за добавкой.

Он был щедрым и хотел зарабатывать честным трудом, предоставляя азартные игры, такие как блэкджек. Конечно, это стоило Паппи, и иногда довольно дорого. Посетители могли просить у старшего Смита ссуды на сумму до 50 долларов (в долларах США 1950-х годов) и возвращать их в течение года. Паппи был сторонником честной игры и вывешивал таблички, напоминающие игрокам играйте осторожно. Но игроки, которые в итоге проигрывали больше, чем могли себе позволить, могли обратиться к Паппи. И чаще всего он возмещал им часть проигрыша, чтобы уменьшить ущерб.

Сработал ли маркетинг?

Казалось бы, его щедрость, а в некоторых отношениях и наивность, должны были нанести ущерб финансовому положению клуба. Но это ничуть не повлияло. Более того, клуб «Гарольдс» разросся настолько, что привлекал путешественников и автомобилистов со всей страны. качественная атмосфера казино, доступные лимиты столов и эта новая игра, которая, казалось бы, возникла из ниоткуда, блэкджек, создали Harolds Club непоколебимую репутацию.

К 50-м и 60-м годам Harolds Club был почти всегда полон, и он значительно расширился. Из 2 игровых автоматов и 1 стола для блэкджека Harolds Club имел более 1,500 слотов и 60 настольных игр в его расцвете. Он также включал рестораны, несколько баров и имел 7 этажей. Преимущества распространялись на персонал казино, некоторые из которых оставались 20+ годы в Harolds Club.

Наследие клуба Harolds

Паппи Смит скончался в 1967 году, когда клуб был на пике своей популярности. Три года спустя клуб был продан корпорации Howard Hughes Corporation примерно за 3 миллионов долларов. К клубу пришло новое руководство, и бизнес-модель изменилась, что постепенно привело к упадку клуба Harolds, и в 11 году он окончательно закрылся. В 1995 году клуб был куплен компанией Harrah's, которая снесла здание и заменила его открытой площадкой.

Harolds Club был одним из самых важных казино в Вегасе и сыграл колоссальную роль в выведении блэкджека на передовые позиции в сфере азартных игр в США. Маркетинговые инициативы Смита в казино привлекли внимание к Harolds Club, но, возможно, он не прижился бы так же, если бы он рекламировал игровой автомат или другую игру. В блэкджеке было что-то такое, что приводило американских игроков в восторг. Он сочетал в себе темп дро-покера, но некоторые элементы мастерства… Техасском Холдеме или Пунто Банко. Каким-то образом, это уникальное сочетание случайности и мастерства выводит блэкджек в отдельную лигу.

Почему блэкджек так популярен

Правила блэкджека довольно просты, и даже если вы никогда не играли в карты, вы должны более или менее понять их за 2 или 3 игры. Но за простотой скрываются всевозможные стратегий и возможности, которые вы можете раскрыть. Игра имеет низкий house edge, и вы можете стать лучше в блэкджеке, изучив мастерские стратегии или оценив вероятности.

В 1960-х годах профессор математики Эдвард Торп опубликовал книгу о вероятностях карточных колод. Книга стала бестселлером и показала Америке, как игроки могут подсчет карт в блэкджеке. Поступая таким образом, они могли бы принимать более обоснованные решения и снизить преимущество казино до всего лишь 0.5%. принятия решений В блэкджеке это один из ключевых факторов успеха игры. Быстрый темп раунда — ещё одна составляющая привлекательности блэкджека. В отличие от традиционных кэш-игр в покер, где раунды могут длиться несколько минут, в блэкджеке раунды длятся считанные секунды.

Блэкджек в наши дни

В настоящее время существует множество разновидностей игры, в некоторых из которых добавлены побочные ставки (хотя ни одна из них не похожа на ставку 10 к 1 на туза пик и ставку XNUMX к XNUMX на блэкджек) или даже изменены правила, чтобы немного изменить игровой процесс. Существует множество материалов по базовой стратегии игры в блэкджек и математически оптимизированных руководств по обыгрыванию казино. Они не гарантируют выигрыш, но значительно снижают теоретическое преимущество казино. Оглядываясь назад, удивительно, что блэкджек не стал хитом мгновенно. Мы не знаем, насколько Паппи Смит был знаком с этой игрой.

Но его маркетинговый талант и тот факт, что он выбрал блэкджек (случайно или намеренно), стали частью истории блэкджека. Имя Паппи Смита, возможно, не первое, что приходит на ум при мысли о блэкджеке. Но именно благодаря ему эта игра так распространена в казино США и её можно найти во всех наземных и онлайн-казино.