Reseña de VIDEOVERSE (Xbox Series X|S & PC)

Antes del auge de las innovaciones tecnológicas, la cultura de internet era pintoresca, recopilada y uniformemente integrada en cada aspecto concebible. Demonios, lo recuerdo demasiado bien—los tiempos más simples de la navegación en línea. Llegar a casa después de la escuela para iniciar sesión en MSN, explorar los foros de juegos de nicho junto a un puñado de fanáticos acérrimos de World of Warcraft , o acercarse a un crush secreto a través de su perfil envuelto en una piel excesivamente brillante. Tal vez estoy mostrando mi edad aquí. De cualquier modo, parece que, si no viviste eso, probablemente te costará apreciar su simplicidad, y no podrás ver un juego como VIDEOVERSE como el regreso perfecto.

VIDEOVERSE se siente como el regalo de regreso a casa perfecto para los nerds que merodean foros antiguos—una categoría que, con toda honestidad, yo, también, encajaría naturalmente. Es una carta de amor, si acaso, a los foros de juegos de la vieja escuela, a las plataformas ligeras de redes sociales y a la cultura retro que desde entonces ha perdido su relevancia en la corriente principal. Para algunos, parecerá un poco anticuado—desordenado, incluso. Pero para quienes crecieron con ello, se sentirá como un viaje nostálgico por el pasillo de los recuerdos, con sus imperfecciones. Naturalmente, no intenta ser perfecto, sino recrear una cápsula del tiempo que rinde homenaje a una época archivística. Con una estética bicolor, webcams de bajo polígono y decenas de garabatos dignos de stylus para transmitir su mensaje, ofrece un tipo diferente de golpe nostálgico. ¿Y sabes qué? Me encanta.

Una novela visual en esencia, VIDEOVERSE te pone en los zapatos de Emmett, un gamer leal y apasionado que, como la mayoría de los exalumnos en un rincón estrecho de la comunidad, se dedica a un foro—una plataforma que, debido a la rápida expansión de los videojuegos y las redes sociales, lucha por mantener su posición. Lamentablemente, no eres un héroe en este mundo, sino un adolescente normal que, como innumerables otros, desea tener un lugar propio y una pizarra para expresar su amor por un JRPG clásico.

En línea, comienzas tu viaje con una comunidad de amigos, un tesoro de burbujas de chat y un objetivo simple: permanecer fiel a una plataforma cada vez más reducida que está a punto de cerrarse en favor de un sistema mucho más poderoso. El foro está al borde del colapso, pero para ti y unos pocos seguidores leales, es una pequeña parte de tu corazón de la que no quieres separarte.

Shark, el sistema de juego ficticio que amplía el aspecto social de VIDEOVERSE, es donde tu corazón y alma se entrelazan durante el horario de nueve a cinco. Como Emmett, tenemos la oportunidad de forjar amistades dentro de la comunidad, compartir arte acorde a la época y hacer pequeñas pero significativas contribuciones a una plataforma que antes prosperaba y que ahora es solo una cáscara voluble a la sombra de una modificación atractiva. Podemos hacernos amigos de quienes merecen una alianza, enamorar a un amigo lejano, sacarle a los trolls sus escondites, y gradualmente tomar decisiones que alteren el mundo y culminen en uno de varios eventos importantes. Shark caerá eventualmente. La pregunta es, ¿cómo tú pasarás tu tiempo en línea?

VIDEOVERSE se trata de la participación comunitaria, al igual que de tomarse el tiempo para aprender más sobre quién eres como artista, gamer y adolescente cuya vida gira en torno a un foro incorporado. Con ligeros aspectos de novela visual que enmarcan su mensaje, el juego te invita a personalizar tu historia mediante diálogos significativos e intercambios breves. ¿reportarás a los trolls, o intentarás hacerles entrar en razón? ¿Reavivarás una vieja llama con un antiguo conocido, o te quedarás al margen y dejarás que el fuego se apague? ¿abrazarás el nuevo hardware, Dolphin, o permanecerás fiel a Shark, un sistema que se tambalea hacia su capítulo final? Aquí, las decisiones son tuyas y solo tuyas.

Con múltiples caminos a seguir y una gran cantidad de personajes con los que conversar, VIDEOVERSE ofrece una experiencia atractiva de siete horas en la que cada elección que haces conlleva una consecuencia. Si no estás hablando con otros a través de tu sistema portátil, entonces estarás garabateando con tu stylus, discutiendo temas generales con tu juego favorito—Feudal Fantasy—o, en algunos casos, trolleando el foro. Todo es muy al estilo de finales de los noventa, ya que construye todo su ecosistema con tecnología de la vieja escuela y todos los tropos familiares, aunque muy apreciados—sombreado bicolor, emojis casi prehistóricos y, por supuesto, arte pixelado. Si lo sabes, tú lo sabes.

En cualquier caso diría que necesitas haber estado allí para apreciar verdaderamente un juego como VIDEOVERSE. El hecho es que, aunque probablemente obtendrías más si alguna vez fuiste moderador en un foro de RuneScape  (o algo similar), no necesitas estar bien versado en la cultura web de los noventa para encajar con un juego como este. Los personajes son identificables, la comunidad de juegos  está igualmente dividida, y los trolls siguen siendo tan irritantes como siempre. Es simplemente muy divertido, en general, y también es una ventana brillantemente elaborada a la época dorada del cebo de foros.

Por supuesto, podría pensar en cientos de razones por las que deberías considerar volver a los años noventa. Y sin embargo, no puedo evitar sentir que, al menos con un juego como VIDEOVERSE, necesitas experimentarlo de primera mano. Dado que trae mucha carga emocional junto a su estética de la vieja escuela y diseños clásicos de foros, hay una buena probabilidad de que te sorprenda cuánto captura en un breve periodo de tiempo. Honestamente, sin embargo, solo me hace recordar tiempos más simples. Pero, supongo que ese es el punto.

Veredicto

VIDEOVERSE captura la esencia de la cultura temprana de internet y los recuerdos de videojuegos en una novela visual autocontenida que ofrece una trama familiarmente encantadora y positivamente precisa sobre adolescentes, lealtad y el mundo antes de los avances tecnológicos. Como niño de los noventa, puedo decir con confianza que también da en el clavo. Gracias a su estética bicolor, hardware retro y diálogos acordes a la época, entrega todo lo necesario para que una experiencia nostálgica perfecta sea memorable. Simplemente tenías que estar allí, hombre.