La Revisión Ejecutiva (PC)

The Executive ha llegado a la gran pantalla después de varios años de reescribir sus guiones, eliminar errores y gritar “¡LUZ, CÁMARA, ACCIÓN!” a sus jóvenes entusiastas del cine, en un intento de reavivar las llamas debajo del legado estrellado de The Movies. La simulación, que se inspira en innumerables juegos de simulación de negocios centrados en la industria del cine, viene equipada con un modo de carrera de “de la nada a la riqueza” – un segmento donde los jugadores construyen su propia compañía de producción de estilo de los 70 y avanzan a través de las diversas eras de la gran pantalla – y una gran cantidad de componentes similares a los de un entorno de Hollywood adecuado para la época, incluyendo temas personalizables, cameos de celebridades, modos de distribución, oportunidades de franquicia y incluso un sistema de monetización en profundidad, por nombrar solo algunos de sus principales características.

Al principio, pensé que The Executive sería similar a The Movies de 2005 y, más recientemente, Movies Tycoon. Y hasta cierto punto, no me equivoqué; es, más o menos, una simulación de sandbox que marca muchos de los mismos elementos audiovisuales, y está más en sintonía con Movies Tycoon, en el caso de que lanzas tu carrera como asistente de nivel básico en las etapas preliminares de la producción de gran pantalla, y gradualmente comienzas a avanzar a través de los diversos aspectos del negocio del cine en un intento de superar las limitaciones de poca monta y entrar en el Salón de la Fama de Hollywood. Pero eso no fue suficiente para alejarme de él, y a pesar de sus similitudes obvias con los mundos de sus adversarios, fue suficiente curiosidad para persuadirme de regresar a la silla del director para otro intento de descifrar la industria del cine y producir algunos éxitos taquilleros.

¿Quién es quién en el espectáculo?

Entrar en la sala de edición por primera vez es mucho como empezar un nuevo trabajo como universitario de nivel de entrada – no conoces a nadie, cada lección que aprendes pasa directamente por un oído y sale por el otro, el presupuesto de tu departamento es exigente, y ya estás pensando en el futuro, y cómo puedes transformarlo en algo especial con un poco de habilidad y ajuste. Bueno, la misma experiencia más o menos se aplica en The Executive; acomoda una cantidad ridícula de datos, un montón de reglas y excepciones, y espera que descifres el código y eleves tu conocimiento para cumplir con los estándares de la compañía. Y créeme cuando digo, hay mucho que aprender, ya que la magia del cine no es solo sobre ideas creativas, sino también sobre manejar las finanzas, fomentar relaciones sólidas con actores, y sintonizar las últimas tendencias.

El viaje comienza relativamente simple. Bueno, digo que, cuando en realidad todavía hay mucho que aprender y asimilar. Con los humildes comienzos del estudio en mente, las partes iniciales de la campaña son todas sobre encontrar un punto de apoyo en la industria – un proceso que principalmente implica contratar a miembros del elenco, asignar fondos y elegir entre una selección de géneros para trabajar con ellos mientras comienzas a rodar tu primera película de bajo presupuesto. El objetivo del juego, que no es una gran sorpresa, es superar a tus rivales, capitalizar tendencias específicas y construir un estudio que pueda dominar la taquilla con títulos épicas y actuaciones estelares. Y si crees que suena como un paseo por el parque, bueno, es porque lo es – si tienes a Tom Cruise en tu bolsillo. Para el registro, no lo tienes, y Hollywood es despiadada.

Haciendo magia

El bucle de juego principal es un poco una mezcla de trucos; reírás, llorarás y pondrás tu corazón y alma en el arte de hacer cine, ajeno a cómo resultará cada proyecto. ¿Obtendrás suficiente dinero para cubrir tus gastos de casting? ¿Llamarás la atención en el estreno con tu elección de género? ¿Cómo calificarán los críticos tu cuestionable gusto en el diseño de escenarios? Muchas de estas preguntas tienden a orbitar la mayoría, si no todas las cosas que haces en The Executive, lo que puede sentirse abrumador en ocasiones, pero con la inclusión de una buena selección de tutoriales y un procedimiento de piedra angular orgánico, el acto de hacer buenas películas nunca se hace sentir imposible, ni siquiera inalcanzable.

The Executive no siempre te prepara para las consecuencias de tus acciones, lo que es un desafío en sí mismo. Por ejemplo, es posible que descubras que tu estrella principal ha estado involucrada en un escándalo, en cuyo caso tendrías que navegar las secuelas del evento y tirar de algunos hilos para suavizar el golpe a la reputación de tu película antes de su estreno. Y luego hay otras cosas que considerar, como decidir si una película de dinosaurios funcionaría como comedia, o si el tono de voz de tu coprotagonista podría empezar a molestar después de un período de tiempo. Hay una enorme cantidad de cosas que considerar, pero gracias a la pantalla de preproducción del juego y la configuración simplificada, estos resultados posibles no son especialmente difíciles de descifrar. Aunque no siempre te toma de la mano, hace un trabajo espléndido de enseñarte a jugar el mercado.

Y para mi próximo truco

Con una gran cantidad de guiones potenciales, temas y personajes para elegir, podrías perder fácilmente un montón de horas en el arte de hacer cine en The Executive. Las visualizaciones no son tan grandes, lo admito, y en general, podría beneficiarse de un poco de cuidado adicional para realmente sacar a relucir sus mejores cualidades. Pero aparte de eso, hay mucho que amar aquí, y como está, es posiblemente una de las simulaciones de cine más memorables en el mercado actual. Aunque su competencia no es extremadamente feroz, con el concepto siendo tan nicho y teniendo muy pocos portadores de antorchas para iluminar la escala de la disputa. Pero, por lo que vale, creo que hay algunos huesos fuertes aquí, y si dichos huesos pueden generar algunos ligamentos más en actualizaciones futuras, entonces el cielo es el límite, verdaderamente.

Por supuesto, varias cosas tienden a empañar la experiencia general de juego, como la falta de control creativo sobre el proceso de filmación, por ejemplo. Esto no es ese tipo de juego. No, The Executive es, si algo, una experiencia de simulación detrás de escena, lo que significa que, aunque todavía hay muchas cosas que hacer, el juego no cubre todas las áreas del proceso de creación de cine. Es una lástima, pero al menos lo que tiene trae algún nivel de justicia y plausibilidad.

Veredicto

Mirando hacia atrás, no estoy completamente seguro de si fui un mano de estudio admirable, pero el hecho de que no tuviera que manejar las limitaciones tradicionales de un jefe de estudio con la mano dura y sin sentido hizo que el viaje se sintiera menos como una tarea de lo que podría haber sido. Tuvo sus momentos, y mostró sus dientes en las fases iniciales de preproducción con una curva de aprendizaje notable y una gran cantidad de mecánicas desconocidas – pero una vez que los engranajes comenzaron a girar y la mayor parte de cada proyecto se desplazó desde el piso de edición hasta trozos de oro de película de larga duración, se volvió increíblemente gratificante – mágico, incluso. Y creo que eso es lo que recuerdo más: los estrenos en la alfombra roja, y el pago que vino después de varias horas de ajustar algoritmos y probar las aguas con vastas cantidades de combinaciones y escenarios posibles.

Decir que The Executive está salpicado de los mejores aspectos audiovisuales del mundo no sería completamente exacto, ya que falla en varias de sus áreas clave. Sin embargo, cuando se coloca junto a sus otros elementos principales – temas insondables, escenarios y cartas de casting, por ejemplo – esta falta de pulido técnico es un problema menor en comparación con los componentes más complejos. Y, para ser justo, el proceso real de construir un conjunto y crear una película es mucho diversión, incluso si, digamos, muchas de las películas no logran cubrir gastos y disminuyen tu emoción general por el arte. Es una curva de aprendizaje que anhela ser conquistada, y si me enseñó algo, fue que la paciencia paga las facturas y los corazones de los críticos por igual.

Para ponerlo simplemente, si estás en el mercado de una simulación de creación de cine en profundidad con todos los campanarios y silbatos de Hollywood – bienvenido a bordo.