Reseña de Monterey Jack (Xbox Series X/S y PC)

Al igual que el queso azul, Monterey Jack es una especie de gusto adquirido. Es, sin duda, el tipo de horror en primera persona de los estantes de gangas que compras por impulso o por curiosidad, pero no necesariamente porque quieras probar el cheddar. Sin embargo, llamarlo horror no parece del todo acertado, ya que es tan inquietante y amenazante como un tenedor‑plástico en una tabla de quesos. Una pantomima con ligeros toques de acción empapada en queso, sin embargo, parece una buena forma de resumirlo. El hecho de que tenga su propia versión de “Pure Imagination” de Willy Wonka lo dice todo, en realidad.

Monterey Jack es, si no es otra cosa, muy cursi — y eso es algo positivo, lo creas o no. Dado que ya hemos tenido más que nuestra cuota de mordiscos psicológicos con el habitual condimento de tropos de horror basados en mascotas, resulta un cambio bienvenido ver un juego que es tan ridículamente malo que en realidad, bueno, ¡es bastante bueno! No pretendo faltarle el respeto al desarrollador, ya que es bastante evidente que incluso Monterey Jack sabe lo extraño que es todo, al combinar resorteras con fuegos artificiales, boleras con sous chefs que se hacen llamar Charlie Cheese Ball. Todo encaja y, curiosamente, simplemente funciona.

Por supuesto, este no es un juego al que acudirías naturalmente si necesitas una trama sustanciosa y un desarrollo de personajes profundo. De hecho, Monterey Jack es todo lo contrario a un juego que invite a la reflexión. Lo hace tan evidente, de hecho, que elimina de inmediato la posibilidad de que empieces a cuestionarte fuera del ámbito de un simple paseo de carnaval de pasillos. Un amigo—Mikey—ha desaparecido, y se le vio por última vez entrando a una antigua fábrica de queso que, debido al COVID y a otras complicaciones dudosas, ha caído en desgracia. Tu tarea, como protagonista sin voz, es adentrarte en los pasillos empapados de queso del reino desaparecido de Monterey Jack y salvarlo antes de que se materialice el peor escenario posible.

Como los horrores de mascotas son un grupo predecible, no sorprende que, al igual que Five Nights at Freddy’s, Poppy Playtime, Finding Frankie o incluso Cakey’s Twisted Bakery, Monterey Jack utiliza casi todos los mismos elementos básicos. Aunque puedes defenderte aquí, ya sea con una resortera, un cuchillo de cocina o fuegos artificiales, la mayor parte del juego tiende a depender de los recursos habituales—esconderse, correr y obtener objetos aparentemente aleatorios para desbloquear un nuevo pasaje, por ejemplo. Es material de manual, y en ningún momento intenta añadir una capa adicional al bricolaje impulsado por mascotas. Molestamente, sin embargo, no lo necesita.

Dado que literalmente puedes aplastar las cabezas de las muñecas del juego o hacer ricochetear una canica desde un trozo de queso y salir ileso, Monterey Jack realmente no es un juego difícil de superar. Aunque a menudo te obliga a huir del antagonista titular o a esconderte en una piscina de pelotas o en cualquier otro lugar fuera del alcance del peligro, en ningún momento Monterey Jack se vuelve una batalla cuesta arriba. Si acaso, es una travesía curiosamente agradable que, aunque a veces inquietante, resulta extrañamente entretenida de completar. Nuevamente, consulta la referencia a “Pure Imagination”.

Aunque Monterey Jack es un juego bastante corto (noventa minutos, más o menos), empaqueta muchos elementos en su historia. Junto a un par de batallas contra jefes y secuencias de acción—actos que a menudo implican usar una resortera para lanzar canicas a enemigos cubiertos de queso, naturalmente—también hay varios rompecabezas ligeros y, por supuesto, un paseo en barco por las calas cuajadas de un mundo de queso. Todo es bastante ridículo, pero cumple su propósito como un horror de mascota ligero.

Hay un par de problemas con Monterey Jack. Por ejemplo, el juego incluye gestión de inventario—un sistema que, con todo respeto, resulta bastante inútil. Dado que tienes suficientes ranuras en tu mochila para guardar todo lo que encuentras, sinceramente no tiene mucho sentido los cuartos de guardado o los baúles de almacenamiento. Los tickets tampoco aportan mucho valor a la experiencia general. Por ejemplo, si acumulas suficientes tickets, puedes comprar alguna mejora en la tienda de regalos, como una linterna mejor o una resortera más resistente. Dicho esto, no necesitas ninguna de esas mejoras para avanzar en el juego, lo que convierte los objetos coleccionables en puramente cosméticos y no en una parte obligatoria.

Monterey Jack es claramente un indie de bajo presupuesto, por lo que puedes esperar encontrarte con tu buena cantidad de fallos técnicos. En varias ocasiones, me encontré atravesando paredes o viéndome obligado a recargar una partida anterior. Aunque no arruinó el ambiente, a menudo me recordó que no estaba jugando a un juego brillante, sino a una comedia indie tan disparatada como defectuosa. Aún así, me sacó una sonrisa por un tiempo, y eso hizo que los problemas fueran más tolerables.

Con un par de finales por desbloquear y varios biomas por explorar, Monterey Jack es definitivamente un juego que podrías coger y jugar varias veces. De nuevo, puede que no sea nada particularmente especial para aspirar a la cima de los indies de horror de mascotas, pero cumple lo que promete y ofrece un juego ridículamente tonto tan entretenido como cursi.

Veredicto

Monterey Jack se apoya en sus raíces cursis para crear un horror de mascota económico que hace que los pies se cuajen, tanto extrañamente entretenido como sorprendentemente hilarante de disfrutar durante ochenta o noventa minutos. Aunque no llega a estar a la altura de los clásicos de culto como Poppy Playtime, aporta un sabor refrescante a un concepto inflado. ¿Es aterrador? No. ¿Deberías jugarlo por la versión de Pure Imagination? Absolutamente.