Reseña de Hockey Beasts (Xbox Series X|S y PC)

Super Smash Strikers se encuentra con Party Animals sobre el hielo en Hockey Beasts, un juego deportivo PvP totalmente nuevo y exagerado en el que dos manadas de mamíferos ambiciosos luchan por un puesto en el podio en breves y caóticas rondas de hockey adorable pero lejos de ser sano. Con arenas, equipos voraces y controles de disparo potente que enmarcan su mundo del tamaño de la palma de la mano, Revulo Games interviene para ofrecer su propia visión de un deporte atemporal. La pregunta es, ¿se mantiene a la altura de sus rivales más cercanos, o es un juego que debería haberse quedado fuera del hielo? Hablemos de ello.

Hockey Beasts  comprime el querido deporte del hielo a un bioma del tamaño de un patio trasero—un barrio que, al igual que Backyard Baseball o casi cualquier otro deporte estilo Pequeña Liga, reduce la longitud completa del campo para centrarse en una pista microscópica, con equipos más pequeños, reglas de juego más sencillas y tiempos de partida más rápidos. Aunque sigue siendo evidentemente hockey, Revulo Games se esfuerza por reunir todos los rasgos característicos en una experiencia multijugador en línea y local fácil de digerir y un poco menos violenta. Y, en su mayor parte, funciona como un juego de fiesta independiente. Puede que no esté en la misma sintonía que la NHL, pero cumple su objetivo como un adorable juego de hockey para principiantes.

Como el título lo indica con orgullo, Hockey Beasts depende exclusivamente de su plantel dominado por mamíferos. Desde toros hasta cocodrilos, elefantes a jirafas, Hockey Beasts encuentra naturalmente su lugar en lo profundo del reino animal. Y las bestias en cuestión no están diseñadas para ser un truco aquí, lo cual es positivo. Más bien, cada equipo de mamíferos voraces viene equipado con atributos especiales propios; los monos son más rápidos, mientras que los toros son mucho más pesados en la parte superior y, bueno, más corpulentos, etc. La idea es que, independientemente del equipo que elijas, cada partida se siente como una experiencia nueva con diferentes ventajas y desventajas.

Como Hockey Beasts es un juego amigable para principiantes, los controles generales son bastante sencillos de aprender. Fiel al objetivo de cualquier buena imitación de un juego de hockey, puedes patinar a velocidades atrevidamente altas, colisionar con otros jugadores, luchar por el puck y golpearlo con tanta fuerza que sale volando para marcar un gol. No es tan complicado y, francamente, podrías dominar lo básico en menos de veinte o treinta minutos. Los únicos problemas que tendrás que enfrentar aquí, por supuesto, son la dinámica de los equipos y el proceso de aprender qué hace funcionar a cada facción. ¿Son los elefantes más fuertes que los toros? ¿Tienen los monos más probabilidades de poder golpear el puck? Naturalmente, el juego te plantea algunas preguntas básicas y espera que te quedes el tiempo suficiente para encontrar las respuestas.

Por supuesto, Hockey Beasts trata tanto de causar estragos en el hielo como de lograr el disparo perfecto. Como cualquier buen, aunque a veces frustrante, juego de fiesta, gran parte de lo que ves aquí no se rige por la lógica. En varias ocasiones, podrías encontrarte marcando accidentalmente, o incluso haciendo ricochetear el puck desde el cuello delgado de una jirafa vengativa con complejo de dios. La idea es que, como cada partida está diseñada para sentirse rápida, caótica y totalmente absurda, nunca sabes realmente cómo se desarrollará cada sesión. Aprender los conceptos básicos es un buen comienzo, pero cuando se trata de la pista, realmente no importa.

En conjunto, hay mucha diversión que exprimir de Hockey Beasts. Aunque lamentablemente carece de los habituales tropos de campañas extensas y de elementos tradicionales de progresión, compensa sus carencias con varias características excelentes. Con equipos igualmente equilibrados, pistas multiusos y torneos en línea en los que concentrarse, Hockey Beasts ofrece una buena cantidad de contenido. Sin embargo, como todos los juegos de fiesta, es una experiencia mucho más adecuada para jugadores afines, y no, por ejemplo, para los veteranos de NHL que simplemente buscan autenticidad y hacen caso omiso de reglas de juego ilógicas.

Hablando de reglas de juego ilógicas, Hockey Beasts es un juego increíblemente extraño que, aunque sigue siendo un orgulloso representante del deporte, prefiere aplicar elementos de simulación auténticos con prácticas cómicas y, a menudo, sin sentido. Curiosamente, sin embargo, su falta de una estructura adecuada es lo que lo hace aún más disfrutable en sesiones rápidas. ¿Es siempre justo? Absolutamente no. ¿Sigue siendo muy divertido jugar después de un agotador turno en la oficina? Sí. Personalmente, creo que eso es lo que más importa aquí.

Que conste que, si estás buscando un juego que confronte abiertamente a NHL 27  en su propio patio trasero, probablemente te sorprenda lo poco que Hockey Beasts aporta en comparación. Dicho esto, por un precio de venta generosamente bajo, ofrece una experiencia de nivel de entrada perfectamente aceptable que puede mantenerte a ti y hasta cinco amigos entretenidos durante unas cuantas horas. Si eso te llama la atención, deberías considerar romper el hielo con Hockey Beasts  la próxima vez que aparezca ese antojo.

Veredicto

Hockey Beasts  nunca será el centro perfecto en el patio trasero de la NHL, ni jamás asegurará su lugar como el mejor juego de hockey, en ese sentido. Pero, por supuesto, Hockey Beasts no es un juego que intente superar todas las expectativas, sino más bien un desvalido divertidísimo que solo sirve para complementar tus ansias de hielo con una experiencia económica, con mecánicas más ligeras y directrices ultrafinas. Y, si somos honestos contigo, eso por sí solo basta para inclinar la balanza a su favor. Claro, tiene poco contenido, y claramente carece de todos los elementos distintivos habituales de un juego de tamaño decente similar a la NHL. Sin embargo, cumple su promesa de llevar una porción de hockey del tamaño de un bocado a tu salón. Solo necesitó un elefante y una jirafa para levantar el puck.