Kijun Seo, Co-Fundador y CEO en Planetarium – Serie de Entrevistas

Kijun Seo es el Co-Fundador y CEO en Planetarium, una plataforma de juegos de código abierto que busca transformar la longevidad y el modelo de beneficios de los juegos. En lugar de simplemente introducir el modelo de código abierto en los juegos, pretenden hacer que los juegos funcionen para siempre a través de redes peer-to-peer y pionear una nueva forma de juegos impulsados por la comunidad.

¿Podría compartir la historia de génesis detrás de Planetarium?

Conocí a mi cofundador JC Kim en 2010, y mientras compartíamos un apartamento juntos, trabajamos en varios proyectos laterales y ideas de inicio en nuestros primeros veinte años. JC se mudó para iniciar un servicio de fidelidad de clientes exitoso, y me uní a Nexon para desarrollar KartRider Rush, que fue uno de los primeros juegos de carreras en 3D para iPhone que llegó a tener 10M de descargas. Luego me mudé a San Francisco, me uní a Dropbox y trabajé en productos de colaboración en tiempo real allí. Pero mantuvimos el contacto a lo largo de los años.

A principios de 2018, como proyecto lateral, trabajamos juntos en un juego de blockchain basado en HTML llamado Nekoyume. Teníamos la visión de crear un juego de código abierto respaldado por una blockchain, pero nos sorprendimos cuando reunimos 30K de inscripciones en solo unos meses. Inversionistas amigables se acercaron a nosotros para construir un equipo alrededor de nuestra visión de juegos completamente descentralizados, y decidimos iniciar la empresa con cinco amigos más que estaban profundamente interesados en crear una empresa de tecnología y contenido de código abierto.

Planetarium fue una de las primeras empresas de Asia en ser seleccionada para el Ubisoft Entrepreneurs Lab, un programa de inicio global impulsado por Ubisoft. ¿Podría discutir esta experiencia a nivel personal y cómo ha fortalecido a Planetarium?

A nivel personal, encontré un nivel notable de empatía y apertura proveniente de un equipo de Ubisoft. Cuando nos unimos por primera vez al laboratorio, éramos un equipo pequeño de doce desarrolladores que trabajaban en contenido y tecnología de blockchain, y nuestro producto aún estaba en las primeras etapas. Fue bastante intimidante mostrarlo frente a directores que trabajaron en juegos legendarios como la serie Assassin’s Creed. Pero descubrimos que no solo entendían los potenciales de la tecnología de blockchain, sino que también sabían cómo fomentar la innovación, que puede tener un comienzo modesto.

El programa ofreció experiencia en una amplia gama de temas, desde el diseño de juegos hasta la licencia de código abierto, y fue increíble trabajar en un proyecto de prueba de concepto con el equipo de Prototipado de Ubisoft (Makers). Nos empujaron a utilizar nuestra tecnología de maneras únicas y poco comunes para explorar nuevas dinámicas de juego basadas en la descentralización. Ganamos un aliado invaluable durante el programa y una relación duradera, donde la Iniciativa de Blockchain de Ubisoft continúa operando un nodo para nuestro juego Nine Chronicles.

En lugar de simplemente introducir el código abierto en los juegos, Planetarium pretende diseñar juegos que funcionen para siempre a través de redes peer-to-peer. ¿Podría explicar esta tecnología a nuestros lectores que pueden no estar familiarizados con la blockchain o con lo que es peer-to-peer?

Desde nuestra perspectiva, la tecnología de blockchain y peer-to-peer puede convertir una infraestructura de red privada en una red pública con acceso justo para todos. Por ejemplo, un juego como World of Warcraft tiene millones de jugadores que viven en un mundo virtual, pero los datos del mundo son inaccesibles para prácticamente todos excepto para Blizzard. Si querías contar el número de jugadores que pasan por Orgrimmar (la capital de la Horda), implementar nuevas dinámicas de clan o tal vez quedarte en la expansión anterior del mundo, bien, esto no es posible sin obtener el permiso de la empresa. La mayoría de los juegos en línea también se cierran en algún momento, aunque hay jugadores activos, porque ya no generan ingresos de manera efectiva para la empresa.

Cuando la infraestructura de juegos no se ejecuta en servidores centralizados, sino que vive en una red distribuida de jugadores, entonces es posible que un juego viva más allá de la empresa original y se convierta en la columna vertebral de un mundo rico, dinámico y en evolución. Por ejemplo, la red de Bitcoin alimenta un gran mercado financiero, pero ninguna empresa es responsable de la infraestructura. Por lo tanto, podemos esperar que sea justo, y cualquiera puede construir nuevas herramientas para interactuar con Bitcoin sin permiso, como nuevos mercados y carteras. Aplicando esto a juegos descentralizados, los jugadores tienen la libertad de modificar y comenzar una nueva red con personas de mentalidad similar, lo que no ha sido posible para mundos virtuales en línea impulsados por una sola empresa. ¿Puede esto realmente suceder para los juegos en línea? Creemos que sí.

¿Cuáles son algunos de los beneficios para los jugadores de tener redes peer-to-peer?

Mundo perpetuo, API abierta y capacidad de modificación, propiedad total de los jugadores de los artículos, a prueba de hackeos (los datos están protegidos por una clave criptográfica del jugador, no almacenados en un servidor centralizado, así que si puedes proteger tu clave privada, no es posible que alguien robe tu cuenta), economía descentralizada respaldada por criptomonedas.

¿Qué necesitan saber los desarrolladores para diseñar juegos para la plataforma Planetarium?

Diseñar un juego descentralizado puede ser desafiante, pero hemos hecho el trabajo pesado para que, si sabes cómo crear juegos para Unity, entonces puedes incorporarte fácilmente a la plataforma Planetarium.

Libplanet, nuestro núcleo de blockchain de código abierto escrito en C#, se diseñó para que los desarrolladores puedan crear aplicaciones de blockchain complejas completamente en el motor de juego Unity. La transición de estado de blockchain y la lógica del juego están escritas en C#, así que la mayoría del código se puede compartir entre el cliente del juego y el backend de blockchain.

Tenemos documentación extensa para Libplanet, y también nuestro juego de referencia, Nine Chronicles, está completamente abierto. Consulta Nine Chronicles para obtener más información sobre la estructura del proyecto, y estaríamos encantados de apoyarte desde nuestra comunidad de Discord también.

¿Cómo pueden monetizar estos juegos los desarrolladores?

Incluso con la descentralización, la monetización es bastante sencilla. Si los desarrolladores quieren tener microtransacciones, vender actualizaciones estacionales o desplegar anuncios, todo esto es posible con la comprensión de que, si los métodos de monetización se vuelven demasiado excesivos, los jugadores tienen la opción de abandonar y comenzar una red independiente. Artículos únicos respaldados por blockchain (NFT) se pueden vender directamente a los jugadores, o los desarrolladores pueden cobrar una tarifa especial de mercado para transacciones.

Los juegos descentralizados también pueden tener una criptomoneda en el juego, que se puede vender al principio para financiar el juego, y para compartir partes de la economía en el juego con los jugadores y los inversores directamente. Al comienzo del proyecto, se diseña una distribución para la criptomoneda base. Para Nine Chronicles, emitimos una moneda base NCG (Oro de Nine Chronicles), y vendimos el 5% a través de una preventa privada y pública, lo que cubrió nuestros costos básicos para desarrollar una versión de acceso temprano. Los jugadores pueden adquirir NCG para realizar transacciones en el mercado del juego, disfrutar de contenido exclusivo y “apostar” para recuperar materiales y recursos únicos que se pueden ofrecer a otros jugadores.

¿Qué juegos están actualmente disponibles o se están trabajando?

Nine Chronicles es nuestro juego de rol de referencia, abierto y en acceso temprano desde octubre de 2020. Tenemos una comunidad muy activa, y nuestro equipo tiene grandes planes para su futuro.

Nuestra estrategia siempre ha sido primero probar la tecnología y la demanda del mercado a través de nuestro contenido, y luego adquirir socios clave para desarrollar experiencias dedicadas que aprovechen al máximo los potenciales de los juegos descentralizados.

Estamos discutiendo nuestro próximo proyecto colaborativo con varios socios, pero la barra es alta porque pedimos al socio que se comprometa a crear un juego descentralizado único. Nos hemos centrado en construir proyectos de prueba de concepto con socios clave, y algunos pueden convertirse en experiencias completamente desarrolladas en el futuro.

¿Hay algo más que le gustaría compartir sobre Planetarium?

Los juegos descentralizados aún están en las primeras etapas, y nos encantaría tener sus contribuciones, ideas y socios para realizar nuestra visión de una infraestructura de juegos abierta accesible para todos. ¡Únete a nosotros en este viaje!

Consulta Nine Chronicles en acceso temprano — es un hermoso RPG de 2D en espera, y como jugador, también puedes minar la moneda base NCG proporcionando tu máquina en la red peer-to-peer, o contribuyendo ideas y modificaciones al juego. También tenemos programas de subvenciones y propuestas para ayudar a que tus ideas cobren vida.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más deben visitar Planetarium.