Michele Y. Smith, CEO de The Museum of Pop Culture — Serie de entrevistas

Credit: Natalie Post, Post Productions — The Museum of Pop Culture

The Museum of Pop Culture, un refugio en Seattle para el mundo de la música, los videojuegos y el patrimonio cultural, está a punto de ampliar sus ofertas para incluir una variedad de exhibiciones interactivas y, al parecer, un ala separada dedicada a los videojuegos independientes. Para aprender un poco más sobre algunos de los trabajos que MoPOP está realizando actualmente, decidimos contactar a la directora ejecutiva del museo, Michele Y. Smith.

Gracias por tomarse el tiempo para hablar con nosotros, Michele. ¿Podría presentarse a nuestros lectores? ¿Quién es usted y qué lo llevó al mundo de la cultura popular?

Michele: Gracias por tenerme. Mi nombre es Michele Y. Smith, y soy la directora ejecutiva del Museo de la Cultura Popular (MoPOP) en Seattle. Mi viaje al mundo de la cultura popular está profundamente arraigado en mi historia personal y experiencias profesionales. Al crecer, mi madre fue una de las primeras bailarinas negras en Filadelfia, lo que me inculcó una profunda apreciación por las artes. A lo largo de mi carrera, he estado apasionada por utilizar instituciones culturales para crear experiencias inclusivas y atractivas para audiencias diversas. Cuando surgió la oportunidad de liderar MoPOP, la vi como una plataforma perfecta para combinar mi amor por las artes con mi compromiso con la participación comunitaria y la preservación cultural.

Nos encantaría saber un poco más sobre The Museum of Pop Culture. ¿Por qué la cultura popular? ¿Qué inspiró la decisión de explorar este mundo, y por qué cree que es una parte importante de nuestro patrimonio?

Michele: La cultura popular es una lente poderosa a través de la cual podemos entender y conectarnos con el mundo. Influye en nuestra música, moda, lenguaje y sogar en nuestras normas sociales. En MoPOP, creemos que explorar la cultura popular nos permite celebrar la creatividad y la innovación que definen cada generación. Es una parte importante de nuestro patrimonio porque refleja las experiencias y las identidades colectivas de comunidades diversas. Al sumergirnos en la cultura popular, podemos involucrarnos con cuestiones históricas y contemporáneas de una manera que es accesible y relatable, fomentando una mayor apreciación por las artes y las humanidades.

Credit: Museum of Pop Culture

Hablemos sobre algunas de las exhibiciones que alberga el museo. ¿Qué pueden esperar los visitantes potenciales?

Michele: Los visitantes de MoPOP pueden esperar una experiencia inmersiva que abarca diversas facetas de la cultura popular. Nuestras exhibiciones cubren todo, desde la música y el cine hasta la ciencia ficción y los videojuegos. Por ejemplo, nuestro Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía transporta a los visitantes a mundos fantásticos, mientras que nuestro Laboratorio de Sonido les permite experimentar con diferentes instrumentos musicales y equipo de grabación. También tenemos exhibiciones dedicadas a artistas y movimientos culturales icónicos, brindando una visión general de cómo la cultura popular ha evolucionado a lo largo de los años. Cada exhibición está diseñada para ser interactiva y atractiva, asegurando que los visitantes de todas las edades encuentren algo que resuene con ellos.

¿Estamos en lo correcto al pensar que también alberga un área dedicada enteramente a los videojuegos independientes? ¿Podría contarnos qué lo llevó a expandirse hacia la industria de los videojuegos?

Michele: Sí, eso es correcto. Tenemos un área dedicada a los videojuegos independientes llamada Revolución de los Videojuegos Independientes. Desde el principio, uno de nuestros principales objetivos con esta exposición ha sido argumentar que los videojuegos son un medio artístico que puede expresar la totalidad de la experiencia humana. Los videojuegos culturalmente a menudo se ven como no importantes, frívolos y no contribuyentes a conversaciones sociales más profundas. Queríamos contradecir eso, argumentando que los videojuegos, y los “indie” en particular, con su enfoque en equipos más pequeños y puntos de vista más personales, conectan profundamente con vectores culturales contemporáneos y tocan lo que nos hace humanos. Así que, aunque la Revolución de los Videojuegos Independientes es muy divertida, nuestro enfoque para la exposición y los juegos que hemos elegido es centrarnos en cómo los juegos son tan importantes como cualquier otra forma de arte, cómo reflejan la cultura popular contemporánea y cómo nos conectan en nuestro viaje como seres humanos. Al mostrar videojuegos independientes, apuntamos a destacar la diversidad y la riqueza de la comunidad de videojuegos y celebrar las contribuciones de los desarrolladores independientes al panorama más amplio de la cultura popular.

¿Podría contarnos sobre algunos de los videojuegos independientes que actualmente alberga el museo? ¿Tiene planes para expandir la colección en las próximas semanas, meses o años?

Michele: Actualmente, nuestra exposición Revolución de los Videojuegos Independientes presenta una selección rotativa de juegos que muestran una variedad de géneros y estilos. Algunos de los juegos que hemos destacado incluyen títulos como “LUNA The Shadow Dust,” “Astrolander,” y “Hill Agency: PURITYdecay,” cada uno conocido por su enfoque artístico único y mecánicas de juego. Mirando hacia adelante, tenemos planes para expandir nuestra colección para incluir videojuegos independientes más diversos e internacionales. También estamos explorando asociaciones con desarrolladores de videojuegos independientes para organizar eventos exclusivos, lanzamientos de juegos y charlas de desarrolladores, brindando a nuestros visitantes una comprensión aún más rica de la escena de los videojuegos independientes.

Credit: Museum of Pop Culture

Revolución de los Videojuegos Independientes — ¿qué es, y cómo exactamente toca base con el crecimiento de los videojuegos independientes en general? ¿Diría que es una experiencia educativa?

Michele: Revolución de los Videojuegos Independientes es una exposición que celebra la creatividad y el impacto de los desarrolladores de videojuegos independientes. Explora el auge de los videojuegos independientes y su influencia en la industria de los videojuegos en general. La exposición ofrece a los visitantes la oportunidad de jugar una selección curada de videojuegos independientes, aprender sobre el proceso de desarrollo y escuchar historias de los creadores mismos. La exposición presenta las historias de más de cuarenta desarrolladores de videojuegos independientes, diseñadores, codificadores, compositores y críticos. MoPOP presenta un espacio dinámico e inmersivo que invita a presenciar el presente y el futuro de los videojuegos a medida que se desarrolla. Definitivamente es una experiencia educativa, ya que proporciona conocimientos sobre los desafíos técnicos y artísticos del desarrollo de videojuegos, así como la importancia cultural de los videojuegos independientes. A través de esta exposición, apuntamos a inspirar y educar a los visitantes sobre el espíritu innovador que impulsa a la comunidad de los videojuegos independientes.

We’re tickled even pinker than usual to be named one of the Top 15 Museums in the United States by Trips To Discover! Feeling real fancy here alongside the Getty, the New York Met, and our best-bud neighbor Chihuly Garden and Glass.

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— MOPOP (@MoPOP) 19 de mayo de 2023

También escuchamos que MoPOP está lanzando una nueva Serie de Videojuegos. ¿Podría contarnos más sobre eso?

Michele: Sí, MoPOP se complace en anunciar el lanzamiento de nuestra nueva Serie de Videojuegos. Cada programa en la serie explora diferentes tipos de videojuegos, desde clásicos de 8 bits hasta juegos de mesa y más allá. Ofrecidos de forma gratuita con la admisión al museo, nuestros programas de la Serie de Videojuegos presentan elementos interactivos en todo el museo, incluyendo estaciones de creación de arte, socios comunitarios, proyecciones de películas y, por supuesto, oportunidades para jugar videojuegos y conectarse con fanáticos de los videojuegos. Los temas de los programas cambian con cada evento, lo que nos permite explorar una amplia gama de formatos y estilos de videojuegos.

Esta serie se inició en julio de 2024 con Poder de Píxel, explorando la estética basada en píxeles de los videojuegos de 8 bits a través de una estación de arte de píxeles, estaciones de juego interactivas de 8 bits (incluyendo la oportunidad de jugar estos juegos en la pantalla de la Iglesia del Cielo!), y una proyección de “Scott Pilgrim vs. The World.” Únete a nosotros el 14 de septiembre cuando nos sumergimos en el mundo de los juegos de mesa con juegos curados de Mox Boarding House, una proyección de “Clue” y más. Nuestra serie de 2024 culminará el 9 de noviembre con una exploración del mundo de los videojuegos de hip-hop como parte de nuestra celebración anual del Mes de la Historia del Hip-Hop del Estado de Washington. Visite nuestro sitio web para obtener más información y reservar sus entradas.

¿Cómo se ve el cuarto trimestre de 2024 para usted y el equipo de The Museum of Pop Culture? ¿Tienen planes para implementar nuevas exhibiciones o displays en la red del museo? Si es así, ¿podría contarnos un poco sobre ello?

Michele: El cuarto trimestre de 2024 se está perfilando como un momento emocionante para MoPOP. Estamos honrados de anunciar nuestra próxima exposición especial, Keith Haring: Un Legado Radiante. Esta exposición limitada ofrecerá a los visitantes del museo una celebración inmersiva de la vida, el trabajo y el activismo del artista icónico a través de más de 270 obras de arte y objetos de Keith Haring.

Además, estamos emocionados de continuar nuestros esfuerzos de alcance educativo con el Kit de Alcance: Viaje a la Cueva de Bemagorn. Este programa lleva los juegos de rol de fantasía clásicos a la vida con una aventura de audio completamente producida que cuenta con propiedades interactivas y rompecabezas. Está diseñado para su uso en aulas y centros educativos de grado 4-12, ofreciendo a los estudiantes la oportunidad de trabajar juntos para superar obstáculos en las vastas Cuevas de Bemagorn, recuperar un gemma mágica de curación y salvar al pueblo. El kit incluye propiedades de fantasía artesanales y obra de arte original de Jen Vaughn, junto con una obra de radio completamente producida. Los educadores pueden personalizar la aventura insertando sus propios problemas de matemáticas en la historia, haciéndolo adaptable a cualquier aula o entorno de aprendizaje.

Credit: Museum of Pop Culture

Por último, ¿hay alguna forma en que los futuros visitantes o entusiastas de la cultura popular puedan mantenerse al tanto de los proyectos más recientes del equipo? ¿Hay canales sociales, eventos en vivo o boletines que debamos tener en cuenta?

Michele: Absolutamente. Animamos a todos a mantenerse conectados con nosotros a través de nuestros diversos canales de comunicación. Pueden seguirnos en plataformas de redes sociales como Instagram, y también tenemos un boletín que destaca las próximas exposiciones, eventos especiales y ofertas exclusivas. Además, nuestro sitio web cuenta con un calendario integral de eventos y información detallada sobre nuestras exposiciones. Siempre nos emociona involucrarnos con nuestra comunidad y compartir el increíble trabajo que se realiza en MoPOP.

¿Alguna palabra final para nuestros lectores?

Michele: Me gustaría agradecer a todos por su continuo apoyo y entusiasmo por MoPOP. Nuestra misión es celebrar la cultura popular en todas sus formas y crear un espacio donde todos se sientan bienvenidos e inspirados. Esperamos seguir adelante con este viaje con ustedes y esperamos verlos en el museo pronto. Su participación y pasión son lo que hacen de MoPOP una institución cultural vibrante y dinámica.

Gracias por su tiempo, Michele.

Para obtener más información sobre The Museum of Pop Culture, asegúrese de consultar con el equipo en su canal social oficial aquí. Alternativamente, puede visitar el sitio web para obtener actualizaciones adicionales aquí.