Η Ubisoft στηρίζεται στο παλιό κατάλογο για να μειώσει την εξάρτησή της από νέα παιχνίδια

Ubisoft ανασχηματίζει τους όρους του δικού της επιχειρηματικού μοντέλου. Σε της τελευταία ετήσια έκθεση, η γαλλική εκδότρια λέει στους επενδυτές ότι θα στηρίξει λιγότερο τις ατομικές κυκλοφορίες παιχνιδιών και περισσότερο στον παλιό κατάλογο και τα live-service τίτλους για έσοδα, μια επίσημη αλλαγή για μια εταιρεία που πέρασε δύο δεκαετίες χτίζοντας γύρω από μεγάλες, επιτυχημένες κυκλοφορίες.

Το έγγραφο παρουσιάζει την αλλαγή ως μια “περισσότερο επιλεκτική” προσέγγιση σε μια αγορά που έχει γυρίσει ενάντια στο παλιό σενάριο. Περιγράφει, με τη γλώσσα των παραγόντων κινδύνου, ακριβώς τι μπορεί να βυθίσει μια einzel κυκλοφορία: η αποστολή ενός παιχνιδιού πριν ολοκληρωθεί, ή η κυκλοφορία του μαζί με ένα αντίπαλο blockbuster, ένα σημαντικό εσωτερικό γεγονός, ή μια ενημέρωση περιεχομένου για einen παλαιότερο τίτλο, μπορεί να περιορίσει δραματικά τα έσοδα. Η κυκλοφορία πολύ αργά, όταν η αναμενόμενη έχει εξαφανιστεί, σημειώνεται ως δικό της κίνδυνο — ένα ζωντανό ζήτημα σε ένα έτος όπου μεγάλο μέρος της βιομηχανίας αποφεύγει το πολυσύχναστο παράθυρο γύρω από το Grand Theft Auto 6. Μια προηγούμενη έκθεση είχε καταγράψει “υπερτιμολόγηση” ως επιχειρηματικό κίνδυνο· αυτό το έτος η γραμμή αναδιαμορφώνεται γύρω από μια στρατηγική τιμολόγησης που μπορεί να υποτιμήσει το ίδιο το περιεχόμενο.

Κανένα από αυτά δεν θα εκπλήξει κανέναν που ακολούθησε το έτος της Ubisoft. Η έκθεση τοποθετεί σε μια αναφορά ασφαλειών την επαναλειτουργία που η εταιρεία ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2026, όταν αναδιοργανώθηκε γύρω από πέντε “δημιουργικές οικίες” και μείωσε τη γραμμή της. Μέχρι τη στιγμή που αναφέρθηκαν τα πλήρη ετήσια αποτελέσματα, η Ubisoft είχε ακυρώσει επτά έργα και είχε αναβληθεί άλλα έξι. Τι είναι νέο είναι ότι η εταιρεία λέει τώρα στους μετόχους ότι ο παλιός κατάλογος είναι ο σχεδιασμός, όχι η πτώση.

Ο παλιός κατάλογος μεταφέρει την εταιρεία

Τα πλήρη ετήσια αποτελέσματα της Ubisoft, που αναφέρθηκαν στις 20 Μαΐου 2026, τα οποία ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Yves Guillemot ονόμασε “χρόνο αποφασιστικής δράσης”, δείχνουν το γιατί. Τα καθαρά έσοδα — το προτιμώμενο μέτρο πωλήσεων της εταιρείας — μειώθηκαν κατά 17,4% σε 1,53 δισεκατομμύρια ευρώ, και η Ubisoft κατέγραψε ζημιά λειτουργίας περίπου 1,3 δισεκατομμύρια ευρώ, το χειρότερο ετήσιο αποτέλεσμα στην τετραετή ιστορία της. Οι νέες κυκλοφορίες ήταν το κενό: τα καθαρά έσοδα του τέταρτου τριμήνου μειώθηκαν κατά 54% σε σύγκριση με την προηγούμενη περίοδο που περιελάμβανε το Assassin’s Creed Shadows.

Ο παλιός κατάλογος几乎 δεν κινήθηκε. Οι παλαιότεροι τίτλοι που συνεχίζουν να πουλούν πολύ καιρό μετά την κυκλοφορία τους παρήγαγαν 1,28 δισεκατομμύρια ευρώ σε καθαρά έσοδα, μειωμένα μόνο κατά 1,1%, και αποτελούσαν το 84% του συνολικού ποσού της ομάδας, σε σύγκριση με 70% το προηγούμενο έτος. Τα live-service παιχνίδια έκαναν το λίσιμο: το Rainbow Six Siege έκλεισε το έτος πάνω από 30 εκατομμύρια παίκτες, και το The Division 2 διπλασίασε τα έσοδά του. Η Ubisoft甚至 ξεπέρασε τον στόχο του για το τέταρτο τρίμηνο, και απέδωσε τον παλιό κατάλογο για την υπέρβαση.

Αυτό είναι η περίπτωση για την αλλαγή σε μια πρόταση. Όταν τα νέα παιχνίδια γλιστρούν, τα αιωνόβια παιχνίδια πληρώνουν τους λογαριασμούς. Τα επαναλαμβανόμενα έσοδα από τις live-επιχειρήσεις και μια βαθιά βιβλιοθήκη είναι πιο προβλέψιμα από το να στηρίζετε ένα τρίμηνο σε μια einzel κυκλοφορία — το είδος της αβεβαιότητας που έχει σφυροκοπήσει τις μετοχές της Ubisoft για χρόνια και τις έστειλε σε πτώση τον Ιανουάριο όταν ανακοινώθηκε η επαναλειτουργία.

Μια στρατηγική που στηρίζεται στις ομάδες που κόβει

Η ίδια έκθεση που πουλάει σταθερότητα cũng ονομάζει τον οξύ κίνδυνο: οι άνθρωποι. Η Ubisoft προειδοποιεί ότι η απότομη απώλεια βασικών μελών της ομάδας μπορεί να βλάψει την ανάπτυξη και την εditorial κατεύθυνση, και ότι εξαρτάται από σπάνιους, πολύτιμους δημιουργικούς και τεχνικούς ταλαντούχους. Αυτό είναι μια άβολη ομολογία από μια εταιρεία που μείωσε τον αριθμό των εργαζομένων σε 16.590 μέχρι το τέλος Μαρτίου 2026, μειωμένος περίπου 1.200 σε ένα έτος, μέσω κλεισίματος στούντιο και επαναλαμβανόμενων απολύσεων.

Η ένταση δεν είναι αφηρημένη. Μέρες πριν η έκθεση drew προσοχή, η Ubisoft Barcelona απολύθηκε 51 εργαζόμενους μετά την κυκλοφορία του Assassin’s Creed Black Flag Resynced — το επαναλαμβανόμενο μοτίβο των ομάδων που κόβονται την στιγμή που ολοκληρώνεται ένα έργο. Τα έσοδα από live-service και παλιό κατάλογο εξαρτώνται από τους développers που giữουν αυτά τα παιχνίδια φρέσκα εποχή μετά εποχή, και η αναδιοργάνωση λεπταίνει τις ομάδες που κάνουν αυτή τη δουλειά. Η πίεση είναι αρκετά ευρεία σε όλη την βιομηχανία που ένας συνδικαλισμός εργαζομένων παιχνιδιών πρόσφατα έκρινε ένα ταμείο δυσκολίας για απολυμένους développers.

Τι πρέπει να πάνε σωστά

Η Ubisoft δεν κάνει ότι η αλλαγή είναι ολοκληρωμένη. Έχει πει στους επενδυτές ότι το τρέχον οικονομικό έτος θα είναι το χαμηλό σημείο, με πωλήσεις που μειώνονται με υψηλό μονοψήφιο ποσοστό και καύση μετρητών έως 500 εκατομμύρια ευρώ, και δεν αναμένεται επάνοδος σε θετική ροή μετρητών μέχρι το οικονομικό έτος 2027-28. Έχει χώρο να περιμένει: η ομάδα κατείχε περίπου 1,35 δισεκατομμύρια ευρώ σε μετρητά στο τέλος του έτους, αποασφαλισμένη από τα 1,16 δισεκατομμύρια ευρώ που Tencent πλήρωσε για να σχηματίσει Vantage Studios, την θυγατρική που τώρα στεγάζει το Assassin’s Creed, Far Cry και Rainbow Six.

Η ανάκαμψη εξακολουθεί να βασίζεται σε αυτές τις франχίζες. Η δική της Ubisoft οδηγία καρφώνει την ανάκαμψη σε một nặngότερη κυκλοφορία pipeline σε Assassin’s Creed, Far Cry και Ghost Recon στο οικονομικό έτος 2027-28 και 2028-29, συνεχίζοντας την ανάπτυξη από το Rainbow Six Siege, ενώ οδηγεί τα σταθερά έξοδα κάτω από 1,25 δισεκατομμύρια ευρώ μέχρι τον Μάρτιο του 2028. Ο παλιός κατάλογος μπορεί να μεταφέρει την εταιρεία μέσω ενός λιγότερου έτους. Τι δεν μπορεί να κάνει μόνος του είναι να παραδώσει τις επιτυχίες που χτίζεται η ανάκαμψη — και η αποστολή αυτών των επιτυχιών σύμφωνα με το πρόγραμμα είναι το ένα πράγμα που η Ubisoft έχει επαναλαμβανόμενα αποτύχει να κάνει.