Super Mario Bros. Wonder Review (Switch)

Super Mario Bros. επιστρέφει για μια ακόμη περιπέτεια ελεφαντομεγέθους στο ιδιότροπο βασίλειο του Flower Kingdom σε ένα ολοκαίνουριο παιχνίδι πλευρικής κύλισης. Και έφτασε η ώρα, αφού η τελευταία είσοδος πλευρικής κύλισης της σειράς κυκλοφόρησε πριν από πάνω από μια δεκαετία. Το ερώτημα είναι, έχει προσθέσει η Nintendo μερικές νέες γεύσεις στο σχέδιό της από το Super Mario Bros. U του 2012, ή έχει παραμείνει περισσότερο ή λιγότερο στην ίδια γενεαλογία και στυλ με την πηγή; Αν αυτή είναι η ερώτηση που σχημάτιζες από τότε που η Nintendo παρουσίασε για πρώτη φορά τον εύστοχα τίτλο Super Mario Bros. Wonder, τότε συνέχισε να διαβάζεις.

Πίσω στα Βασικά, Bros

Για να πούμε ένα γεγονός, το Super Mario Bros. Wonder δεν προσπαθεί να ντυθεί ως κάτι που δεν είναι, ούτε υποβάλλεται σε ανούσια πειράματα για χάρη της καινοτομίας. Αντ’ αυτού, χρησιμοποιεί περισσότερο ή λιγότερο τα ίδια στοιχεία που έκαναν τις προηγούμενες επαναλήψεις του να διασχίσουν τα σύνορα της καθεστώτος λατρείας, και τελικά προσθέτει στο πλαίσιο μέσω της δημιουργίας φρεσκοφτιαγμένων βιοτόπων και αστείων. Σίγουρα, οι χαρακτήρες και η πλοκή του παραμένουν οι ίδιοι, και ο κόσμος του εξίσου ζωντανός και γεμάτος γοητεία όπως τα υπόλοιπα κεφάλαια της ανθολογίας. Αλλά το Wonder, παρά τη γοητευτική αύρα οικειότητας, κατά κάποιο τρόπο καταφέρνει να εισπνεύσει νέο νόημα σε ένα σχέδιο που, ειλικρινά, πιθανότατα έπρεπε να είχε ξεπεραστεί εδώ και πολύ, πολύ καιρό. Φυσικά, είναι ένα παιχνίδι πλευρικής κύλισης στην καρδιά του, οπότε πρώτα απ’ όλα, δεν υπάρχει λόγος να ανησυχείς για έλλειψη εμπειρίας από την πλευρά της Nintendo. Προφανώς, είναι ένα σχέδιο που η ομάδα έχει διερευνήσει αρκετές φορές στο παρελθόν, οπότε να πεις ότι το Wonder ήταν μια έννοια ελαφρώς εκτός της εμβέλειάς τους απλώς δεν θα ήταν αλήθεια. Το γεγονός είναι ότι η Nintendo ξέρει πώς να δημιουργήσει ένα βραβευμένο παιχνίδι πλατφόρμας πλευρικής κύλισης· τα δημιουργεί για το καλύτερο μέρος των σαράντα χρόνων, για όνομα του θεού. Και έτσι, για ό,τι αξίζει, ήξερα πολύ πριν επιστρέψω στις ρίζες της τελευταίας ενσάρκωσης ότι η αυθεντικότητα δεν θα ήταν πρόβλημα. Αυτό είπα, ωστόσο, μια παραδοσιακή και ολοκληρωτικά νοσταλγική προσέγγιση πραγματικά έκανε θαύματα, ή ήταν απλώς η περίπτωση της Nintendo να θέλει να παίξει με ασφάλεια εγχέοντας νοσταλγία σε ένα προϊόν που ήδη ήξερε ότι θα πουλούσε, ανεξάρτητα;

Άλλος Κόσμος, Άλλο Λουλούδι

Για να σε βάλω στην εικόνα, το Super Mario Bros. Wonder ακολουθεί το συλλογικό οκτάδα σε μια ολοκαίνουρια ταξιδιωτική περιπέτεια στο Flower Kingdom—ένα μαγικό αρχιπέλαγος που αποτελείται από πολλούς βιότοπους, μαζί με ρίζες που προσφέρουν ειδικές ικανότητες γνωστές ως Wonder Flowers. Ως ένα από τα μέλη της οκτάδας, καλείσαι να διασχίσεις μια σειρά από επίπεδα, να συλλέξεις τα εν λόγω Wonder Flowers, τα οποία ουσιαστικά προσδίδουν στον χαρακτήρα μια προσωρινή ενίσχυση απόδοσης, και να ξεκλειδώσεις νέες περιοχές μέσω των πάντα διάσημων Warp Pipes. Δεν έχει αλλάξει πολλά εκεί, για να είμαστε δίκαιοι, αν και η συμπερίληψη των προαναφερθέντων Wonder Flowers είναι σίγουρα μια εξαιρετική προσθήκη σε ένα αλλιώς αναμασημένο τύπο. Ενώ μιλάμε για τα Wonder Flowers, αν τύχει να πάρεις ένα κατά τη διάρκεια των ταξιδιών σου, τότε είτε θα μεταμορφωθείς σε ελέφαντα (γιατί, ξέρεις, γιατί όχι;) είτε τελικά θα μεταμορφώσεις τον χάρτη σε κάτι σχεδόν εξωγήινο και μοναδικό. Και ειλικρινά, εδώ είναι που το Super Mario Bros. Wonder βρίσκει τον ρυθμό του—γλιστρώντας δίπλα σε έναν συνωστισμένο ουράνιο τόξο περιοχών που είναι οτιδήποτε άλλο παρά επανασχεδιασμένες ή αντιγραφείς. Σίγουρα, κάθε επίπεδο φέρνει κάτι φρέσκο στο τραπέζι, και για να μην αναφέρουμε νέους εχθρούς να αντιμετωπίσεις, θέματα να εξερευνήσεις και power-ups να εκμεταλλευτείς. Δεν χρειάζεται να πω ότι, όσον αφορά τη δημιουργικότητα, η Nintendo ήταν πάντα σε άλλο μήκος κύματος—μια δήλωση που ανατρέχει στις πρώτες της μέρες με τη σειρά στο NES. Σαράντα χρόνια αργότερα, και αυτό το δημιουργικό πνεύμα είναι ακόμα ζωντανό και ενεργό, όπως γίνεται σαφές στις απολύτως εκπληκτικές ζώνες του Flower Kingdom και στις ζωντανές προσωπικότητες των κατοίκων του. Γι’ αυτό, δεν μπορώ να παραπονεθώ. Στην πραγματικότητα, δεν έχω μπει σε έναν κόσμο τόσο θαυμαστό και κομψό όσο το Flower Kingdom εδώ και αρκετό καιρό—οπότε συγχαρητήρια για αυτό, Nintendo.

Γεια σου Πάλι, Bowser

Με πονάει σχεδόν να το παραδεχτώ, αλλά για να είμαι ειλικρινής, σε κανένα σημείο δεν συνδέθηκα πραγματικά με την ιστορία στο Super Mario Bros. Wonder. Εκ των υστέρων, και έχοντας ολοκληρώσει τα τελικά κεφάλαια του τελευταίου βιβλίου, νιώθω άσχημα που δεν νοιάστηκα αρκετά για την πλοκή ή τους επαναλαμβανόμενους χαρακτήρες του; Όχι πραγματικά. Στο κάτω-κάτω, είναι μια ιστορία που έχουμε δει όλοι μια ντουζίνα φορές πριν, οπότε όσο ωραίο κι αν ήταν να δω όλα τα παλιά πρόσωπα για άλλον έναν γύρο—δεν μπορούσα να αρχίσω να νοιάζομαι τόσο πολύ για τον συνολικό στόχο. Ναι, ο Bowser ήταν εκεί, και ναι, ο Mario ήταν επίσης εκεί. Βάλε δύο και δύο μαζί, και μπορείς ήδη να αρχίσεις να ζωγραφίζεις ολόκληρο το πορτρέτο χωρίς να αποκαλύψεις το πρώτο, δεύτερο ή δωδέκατο κομμάτι. Δεδομένης της κάπως ξεχαστής ιστορίας και των ίδιων παλιών ατελείωτων διαμαχών, το Wonder αντισταθμίζει τις απώλειές του προσφέροντας μια σταθερή και άψογα διασκεδαστική εμπειρία gameplay, και για να μην αναφέρουμε ένα στέρεο λειτουργία συνεργασίας τεσσάρων παικτών. Αρκεί να πούμε ότι, όσον αφορά το παίξιμο του ίδιου του παιχνιδιού, είναι οτιδήποτε άλλο παρά ξεχαστό· αντίθετα, είναι απόλυτα αξέχαστο για όλους τους σωστούς λόγους, και με γεμίζει χαρά να πω ότι, από προσωπική άποψη, είναι αναμφισβήτητα ένα από τα καλύτερα που είχα την ευχαρίστηση να διασχίσω. Αλλά φυσικά, μιλάω βιαστικά. Η ιστορία αφήνεται στην άκρη, το Flower Kingdom είναι αναμφισβήτητα ένας από τους πιο όμορφους κόσμους που είχαμε ποτέ την ευκαιρία να δούμε σε εικονική μορφή. Επιπλέον, με κάθε επίπεδό του να είναι πολύ διαφορετικό από το άλλο, καθώς και να είναι γεμάτο με νέους εχθρούς, εμπόδια και γενικά απρόβλεπτες καταστάσεις να ξεπεράσεις, σε κανένα σημείο η εμπειρία δεν στεγνώνει πραγματικά ή αρχίζει να παρατείνεται.

Ένα Θαύμα για να Δεις

Το Super Mario Bros. Wonder απλώνεται σε έξι εντελώς δυναμικούς κόσμους—κεφάλαια στα οποία η πρόοδος πλαισιώνεται από μια σειρά επιπέδων. Ως Mario (ή Luigi, Peach, ή οποιοσδήποτε άλλος στον κατάλογο των αστέρων), πρέπει να προχωρήσεις σταδιακά και να συλλέξεις Wonder Seeds—χρήσιμα αντικείμενα με τα οποία μπορείς να ξεκλειδώσεις επιπλέον επίπεδα πέρα από τα βασικά. Ευτυχώς, η απόκτηση των εν λόγω Seeds δεν είναι τόσο δύσκολη· παίρνεις ένα από το να ολοκληρώσεις ένα επίπεδο, και ένα άλλο από το να νικήσεις έναν εχθρό ή να αποκαλύψεις μια μυστική τοποθεσία. Όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, αυτό που πραγματικά κάνει το Wonder να ξεχωρίζει είναι η χρήση των Wonder Effects—ένα χαρακτηριστικό που τελικά κάνει την τυπική 2D πλευρική κύλιση να μεταμορφώνεται σε κάτι τελείως διαφορετικό, είτε είναι ένας παζλ από πάνω προς τα κάτω, είτε ένα έργο τέχνης εμπνευσμένο από μπογιές. Λόγω αυτού, σε κανένα σημείο δεν μπορούσα να προβλέψω τι θα συνέβαινε στο επόμενο τμήμα του παιχνιδιού. Αντίθετα, πέρασα το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μου προσπαθώντας να καταλάβω τι δεν είχε ήδη κάνει το παιχνίδι, ή τι άλλο θα μπορούσε να κρατούσε μακριά από μένα η Nintendo για ένα μεταγενέστερο στάδιο. Ποτέ δεν βαριόμουν ακριβώς, είναι αυτό που προσπαθώ να πω. Συνολικά, το Super Mario Bros. Wonder συγκεντρώνει μια καλή ποσότητα ποιοτικού περιεχομένου, όλα τα οποία έχουν την ακατέργαστη δύναμη να απευθύνονται σε πληθώρα δημογραφικών ομάδων, νέων και ηλικιωμένων. Δεν είναι αρκετά απαιτητικό για να αποθαρρύνει ένα παιδί, αλλά δεν είναι και στο ίδιο μήκος κύματος με το My Friend Peppa Pig. Αν κάτι, χτυπάει μια τέλεια ισορροπία, που σημαίνει, ανεξάρτητα από την ηλικία, την εμπειρία ή το υπόβαθρο, σπάνια θα δυσκολευτείς να ξεπεράσεις τα μικροπροβλήματα που απλώνει το Wonder.

Επίλογος

Με την πρώτη ματιά, είναι εύκολο να συγκρίνεις το