Ανασκόπηση Endless Dungeon (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Amplitude Studios’ Dungeon of the Endless έχει τελικά αποκτήσει τον πολύ αναμενόμενο διάδοχό του, Endless Dungeon — ένα tower defense twin-stick shooter που φέρνει βόλες, προβολείς και βόμβες-απρόσβλητους ρομπότ σε ένα αναζωογονητικά φρέσκο rogue-like domaine. Σε παρόμοιο πνεύμα με τον προκάτοχό του, το τελευταίο sequel σας προσκαλεί να ντυθείτε ως μια ομάδα απελπισμένων εξερευνητών και να διασχίσετε μια συλλογή από προηγουμένως δημιουργημένα λαβυρινθούς — ορόφους στους οποίους οι πόροι είναι ανησυχητικά σπάνιοι και οι εχθρικές δυνάμεις πλησιάζουν στο ρυθμό μιας ατελείωτης βροχής βολών. Βέβαια, δεν είναι ένα ακριβές αντίγραφο του Dungeon of the Endless, αν και μοιράζεται πολλές από τις λειτουργίες και τους μηχανισμούς του.

Πάντως, έχοντας περάσει από την τελευταία παρτίδα διαδρόμων και πεδίων που είναι γεμάτα χάος, μπορώ να συντάξω κάποιες ολοκληρωμένες σκέψεις για το τελευταίο κεφάλαιο του Amplitude Studios. Θέλετε να με ακολουθήσετε σε αυτή τη σταδιακή κάθοδο στα σκοτεινότερα μέρη του Endless Dungeon; Τότε ας προχωρήσουμε.

Κάτω Είσαι

Ας βάλουμε όλα τα φύλλα στο τραπέζι. Τι, ακριβώς, είναι το Endless Dungeon, και πώς συγκρίνεται με τα likes του The Ascent και άλλες δραπέτες με πυροβόλα; Ναι, για να σας βάλω στην εικόνα, το Endless Dungeon ακολουθεί μια ομάδα από τρεις ακαταλόγιστους ελίτ — μια τριάδα που, ως ομάδα, πρέπει να εισέλθει sâu σε ένα εγκαταλελειμμένο διαστημικό σταθμό και να ανακαλύψει έναν μασκοφόρο χάκερ που καθιστά στο βαθύτερο επίπεδο της εγκατάστασης. Για να φτάσετε εκεί, οι παίκτες πρέπει να συνοδεύσουν ένα drone (ή “Crystal Bot”) μέσω δέκα προηγουμένως δημιουργημένων επιπέδων, όλα από τα οποία έχουν bulkhead πόρτες για άνοιγμα. Και όπως μπορείτε να υποθέσετε, το così-καλούμενο Crystal Bot είναι το μόνο που έχει το κύριο κλειδί για να ανοίξει τις πόρτες. Και, όλα θέλουν να το σπάσουν. Πείτε.

Όσο για τις πλοκές, το Endless Dungeon δεν έχει ακριβώς την πιο συναρπαστική αφήγηση, ούτε κάνει χώρο για ατελείωτες στροφές, στροφές και ανούσιες γρίφους. Η πρότασή του είναι απλή: πάρτε αυτό το bot και κρατήστε το σε πλήρη λειτουργία, καθώς μετακινείστε γρήγορα через τους διαδρόμους ενός μη-ατελείωτου δικτύου εγκαταστάσεων και τμημάτων. Αυτό είναι. Έτσι, αρκεί να πω ότι, αν ψάχνετε για μιαexperience με web μετά web από συναρπαστικές πληροφορίες και διαλόγους, τότε μπορείτε να σταματήσετε εδώ και να ψάξετε αλλού. Ακόμα εδώ; Τότε ας συνεχίσουμε.

Πηγαίνεις Ρογκ

Το Endless Dungeon λειτουργεί ως το τυπικό rogue-like παιχνίδι: υπάρχει ένα hub που είναι θεματισμένο γύρω από ένα Δυτικό Σαλόνι, και μια επιλογή από χάρτες στους οποίους πρέπει να γναριστείτε, ενώ οι εχθροί εργάζονται για να εμποδίσουν την πρόοδό σας και να σας στείλουν πίσω στην ασφάλεια του αξιόπιστου Σαλόνι. Θα πρέπει να βγείτε, να αποκτήσετε κάποια εμπειρία και quelques πόρους, και να εργαστείτε για να σαρώσετε την ομάδα σας με τις ικανότητες και τα εργαλεία που χρειάζονται για να πιείτε ακόμα πιο sâu στην εγκατάσταση. Αυτό είναι καλό, και khá φυσικά, ένα σχέδιο που δεν φαίνεται να γερνάει, όσο πολλές φορές έχει被 πιεσμένο από άλλα αντίπαλα IPs.

Υπάρχουν οκτώ χαρακτήρες για να επιλέξετε, τρεις από τους οποίους θα είναι η ομάδα σας στο πεδίο της μάχης. Μπορείτε είτε να τρέχετε solo, και να έχετε δύο AI-γεννημένους ακολούθους να δώσετε εντολές, είτε να περάσετε ως τριάδα με την online multiplayer λειτουργία. Ανεξάρτητα από την επιλογή που κάνετε, η συνολική εμπειρία είναι πιο ή λιγότερο η ίδια, αν και λίγο πιο δύσκολη αν αποφασίσετε να εγκαταλείψετε τις online λειτουργίες και να πιείτε, να πείτε, ρογκ. Σε κάθε περίπτωση, όλη η δράση και η πληροφορία είναι ακόμα εκεί, οπότε δεν χρειάζεται να στεναχώρεστε για το ότι θα χάσετε κάτι ιδιαίτερα đặc biệt.

Το τελικό στόχο του ταξιδιού, ως ένα tower defense παιχνίδι στην καρδιά του, είναι να καθορίσετε μια γραμμή άμυνας σε κάθε επίπεδο, και να εργαστείτε για να αναβαθμίσετε τα turrets για να βοηθήσετε να απομακρύνετε τους εχθρικούς εχθρούς και τις ορδές. Δεν είναι ότι η αναβάθμιση των turrets κάνει μεγάλη διαφορά, σε κάθε περίπτωση,既然 θα περάσετε περισσότερο χρόνο εγκαταλείποντας τις θέσεις σας και τρέχοντας από τη μια θέση στην άλλη. Παρ ‘όλα αυτά, οι στόχοι παραμένουν οι ίδιοι, οπότε, ενώ είναι προφανώς προβλέψιμοι, μπορείτε πάντα να ξέρετε τι να κάνετε και πώς να το κάνετε. Απλό, σωστά;

Βόλες Γαλόρε

Ενώ η ιστορία και η συνολική δομή είναι προφανώς assez προβλέψιμη και λίγο wishy-washy, η gameplay, από την άλλη πλευρά, είναι μια άλλη ιστορία. Για το μεγαλύτερο μέρος, βρήκα ότι, ανεξάρτητα από το προορισμό που στόχευα, οι συνεχείς βόλες και η ομίχλη ήταν εξίσου αποτελεσματικές σε κάθε νέο γύρο, που με οδήγησε να θέλω αυτή τη δεύτερη προσπάθεια, και μετά μια τρίτη, και così καθετί.

Όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, έχω δει αρκετά από αυτά τα είδη rogue-like παιχνιδιών για να αναγνωρίσω το hook — ότι σας αναγκάζουν να πιστεύετε ότι μπορείτε να φτάσετε στο τέλος, όταν στην πραγματικότητα είστε πιο πιθανό να περάσετε πάνω από μερικά δutzενά βήματα σε μια zigzag μορφή. Και αυτό είναι εντάξει, πραγματικά, όσο το ίδιο το ταξίδι είναι αρκετά συναρπαστικό για να σας κάνει να θέλετε να μείνετε και να ανταλλάξετε χορογραφίες με τον κόσμο. Για αυτό, το Endless Dungeon προσφέρει σε όλα τα μέτωπα — είναι εξαιρετικά εθιστικό, και χάρη στις προηγουμένως δημιουργημένες χάρτες, φρέσκο αρκετό για να σας κάνει να θέλετε να περάσετε άλλο ένα γύρο μεταξύ των στάσεων στο Σαλόνι.

Δεν χρειάζεται να πω ότι, ως ένα rogue-like shooter με όλα τα σημάδια και τα χαρακτηριστικά, αυτοί που θα προτιμούσαν να βουτήξουν κατευθείαν σε μια γραμμική ιστορία με A-to-B πρόοδο θα μπορούσαν να δυσκολευτούν να κατανοήσουν το σχέδιο που Endless Dungeon χαράζει. Αλήθεια, παίρνει λίγο χρόνο για να ξεκινήσει — μια φάση που απαιτεί πολλές σύντομες στάσεις στην άγρια φύση για χάρη της ενίσχυσης του οπλοστασίου και των turrets. Αλλά μετά αυτό, φεου — έχετε ένα αρκετά συναρπαστικό ταξίδι μπροστά σας.

Ένα Κόμπο στο Σκοτάδι

Λυπάμαι, αλλά υπάρχει μια στιγμή στην εμπειρία όπου συνειδητοποιείτε ότι, στην πραγματικότητα, επαναλαμβάνετε τις ίδιες κινήσεις και δεν πηγαίνετε πουθενά. Είναι μια φάση, βέβαια, αλλά όπως κάθε rogue-like, το Endless Dungeon μπορεί, τουλάχιστον σε κάποιες περιπτώσεις, να αισθανθεί κάπως ατελείωτο, για να πω così. Επίσης, για να κάνετε τα πράγματα χειρότερα, καμία από τις οκτώ playable χαρακτήρες δεν είναι και τόσο διαφορετικές, ούτε, που σημαίνει ότι, ανεξάρτητα από την προτίμησή σας, υπάρχει πολύ λίγο να εξερευνήσετε έξω από τις βασικές tap-and-smash combos και κινήσεις.

Εκτός από την μάχη και τις κινήσεις, οι ήρωες δεν μιλάνε πολύ — μέχρι το σημείο που φαίνονται σαν κούκλες, και όχι ως πρωταγωνιστές με συναρπαστικές ιστορίες. Όλοι τους συγχωνεύονται σε μια γενετική πηγή, είναι αυτό που λέω, που σημαίνει ότι, όσο προσπαθούσα να建立ώ μια γνήσια σύνδεση με την ομάδα μου, η έλλειψη συναδέλφωσης έκανε σχεδόν αδύνατο να το κάνω. Ήμουν εκεί, αλλά συχνά δεν ήταν, που έκανε πολλά από την εμπειρία να αισθανθεί, δεν ξέρω, απρόσωπο;

Επίλογος

Το Endless Dungeon δεν προσπαθεί να ντυθεί ως κάτι που δεν είναι: ένα υψηλά περίπλοκο dungeon-crawling RPG που είναι γεμάτο με υψηλής πιστότητας εφέ και συναρπαστικές χαρακτήρες. Αντιθέτως, αντιπροσωπεύει έναν κόσμο που έχει γίνει αγαπητός από τους φανς της σειράς από την έναρξή του το 2012 — και το κάνει εξαιρετικά καλά. Βέβαια, η ιστορία του είναι λίγο μονόπλευρη και σχετικά λησμονημένη, αλλά όπου λείπει σε αφήγηση, το Endless Dungeon το ανταποδίδει με πολλά άλλα — gameplay, που είναι το πιο σημαντικό από όλα.

Η καλή είδηση είναι ότι, οι νέοι στην σειρά δεν θα πρέπει να ανησυχούν πολύ για το να καταναλώσουν μια φαινομενικά ατελείωτη λίστα από δεκαετείς ιστορίες ή μακρές ιστορίες χαρακτήρων. Αντίθετα, θα έχουν την ευκαιρία να βουτήξουν κατευθείαν στις βόλες και το εύρος μιας συναρπαστικής νέας εμπειρίας — μια επιχείρηση που, khá φυσικά, έχει αρκετά για να μπορέσει να οδηγήσει τους νέους πίσω στο πρώτο σημείο της ολόκληρης ανθολογίας. Υπάρχει πολύ να αγαπήσετε εδώ, που μόνο του κάνει το IP, ως ένα σύνολο — ανεξάρτητα από το πόσο χαλαρό είναι το σύνδεσμο μεταξύ άλλων εγγραφών.

Για να απαντήσω στο αρχικό ερώτημα, είναι το Endless Dungeon αξίζει την κάθοδο; Για να το πω σύντομα, ναι, ναι είναι. Περισσότερο, όμως, είναι ένα φανταστικό σημείο εκκίνησης για εκείνους που δεν έχουν ποτέ την ευκαιρία να ζήσουν ένα Endless κεφάλαιο πριν. Σε κάθε περίπτωση, είναι μηχανικά στεγνό, οπτικά ελκυστικό, και πάνω από όλα, ω, τόσο ελκυστικό. Χαιρετίσματα, Amplitude — αλλά νομίζω ότι θα μείνω κάτω εδώ για λίγο ακόμα.