New Tales from the Borderlands Review (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, Switch & PC)

Όπως εσείς, μοιράστηκα κι εγώ τις αμφιβολίες μου όταν έμαθα ότι η Telltale Games δεν θα ήταν πιλοτική για τη συνέχεια του Ιστορίες από τα σύνορα. Έχοντας ήδη ξοδέψει αμέτρητες ώρες ασβεστοποιώντας το στούντιο για να το αναπτύξει, χτύπησε δύο φορές περισσότερο βλέποντας το Gearbox Software να απορρίπτει εντελώς την ιδέα. Περιττό να πούμε ότι, παρά τις φασαρίες, τις κραυγές, τις κλωτσιές και τις κραυγές, πήγαν μόνο και το ανέπτυξαν ούτως ή άλλως, κάτι που στη συνέχεια πυροδότησε ένα χάσμα μεταξύ δύο οικογενειών:  Borderlands, και Telltale Games. Και ειλικρινά, θα είμαι ο πρώτος που θα παραδεχτώ ότι, παρ' όλες τις αναμνήσεις που μου χάρισε ο Handsome Jack, σίγουρα έψαχνα για τον τελευταίο να πάρει το συμβόλαιο για την ανάπτυξη του σίκουελ.

Ωστόσο, η ίντριγκα ήταν ζωντανή και κλωτσιά - κάτι που τελικά με ανάγκασε σε μια αγορά της τελευταίας στιγμής τη νύχτα, όταν το μόνο πράγμα που έμενε να κατακτήσω ήταν η αμφιθυμία που βασάνιζε το μυαλό μου που αγαπούσε το Telltale. Το ερώτημα είναι, κράτησε την προηγούμενη φλόγα αναμμένη, ή απλώς την έσβησε χωρίς τόση φροντίδα στον κόσμο;

Η Ιστορία Μας

Στιγμιότυπο από το Gaming.net

Ξέρεις τι λένε: αν έχεις παίξει ένα Borderlands παιχνίδι, μάλλον τα έχετε παίξει όλα. Δυστυχώς, δεν υπάρχει καμία πραγματική διαφορά εδώ, εκτός από το γεγονός ότι υπάρχει μια νέα ομάδα στην πόλη και ένας νέος συνδυασμός planet-and-Vault για να ξεκινήσετε τον εαυτό σας. Στην καρδιά του, όμως, New Tales from the Borderlands εξακολουθεί να φιλοξενεί την ίδια παλιά ιστορία, μόνο με ένα φρέσκο ​​γλείψιμο μπογιάς αφρισμένο στην κορυφή. Υπάρχει ένα Vault και υπάρχουν τρεις εκκολαπτόμενοι Vault Hunters που θέλουν να ανακαλύψουν τους εσωτερικούς θησαυρούς του για να βοηθήσουν τον πλανήτη τους. Ακούγεται οικείο? Φυσικά και συμβαίνει — είναι βασικά Borderlands 1, 2 και 3, αλλά με λιγότερη δράση στο πρόσωπο και περισσότερα QTE βασισμένα στην ιστορία και επακόλουθες συνομιλίες.

New Tales from the Borderlands διαδραματίζεται στον Προμηθέα, έναν τέλμα πλανήτη που θυμίζει πολύ την Πανδώρα. Η ιστορία, η οποία ακολουθεί τρεις πρωταγωνιστές: την Anu, μια πρώην υπάλληλο της Atlas που στόχος του είναι να δημιουργήσει το επόμενο μεγάλο πράγμα; Ο Οκτάβιο, ένας απρόβλεπτος αναζητητής της φήμης που τελικά θέλει να συγκεντρώσει αιώνιο πλούτο και αστέρι. και η Φραν, μια ιδιοκτήτρια καταστήματος γιαουρτιού που έχει μοναδικό σκοπό να κρατήσει την οργή της, καθώς ακολουθεί τη ρουτίνα των εννέα στα πέντε. Καθένας από αυτούς τους χαρακτήρες, αν και είναι πολικοί αντίθετοι, ενώνονται όταν η αντίπαλη εταιρεία όπλων Tediore εισβάλλει στον πλανήτη του Προμηθέα. Με τον Atlas και τον Tediore να ψάχνουν για ένα Vault για να κερδίσουν το πάνω χέρι ο ένας εναντίον του άλλου, το απίθανο τρίο πρέπει να παρέμβει και να παίξει τους ρόλους του.

Ιστορίες από το Borderlands έρχεται σε μόλις πέντε επεισόδια, με το καθένα να διαρκεί περίπου 90 λεπτά. Σε κάθε κεφάλαιο, εναλλάσσετε τους τρεις ήρωες καθώς ο κόσμος του Προμηθέα προσαρμόζεται στις επιλογές εσείς φτιαχνω, κανω. Με τρεις χαρακτήρες για να συνεργαστείτε, πρέπει να δημιουργήσετε φιλίες, απίθανες συμμαχίες και συλλογικά να εργαστείτε για να χαράξετε μια νέα εποχή για τον Προμηθέα.

gameplay

Στιγμιότυπο από το Gaming.net

Διατηρώντας σταθερά τη φόρμουλα της Telltale Games, New Tales from the Borderlands δεν στοχεύει να είναι τόσο τεχνικό. Αν μη τι άλλο, επιλέγει να είναι πιο κινηματογραφικό και ζητά μόνο να παίξετε τον ρόλο σας πατώντας το περίεργο QTE, την επιλογή διαλόγου ή την προτροπή κουμπιού. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν μερικές στιγμές που σας κάνουν να εξερευνήσετε εν συντομία μια συγκεκριμένη περιοχή και να σαρώσετε αντικείμενα για να σας βοηθήσουν να προχωρήσετε βαθύτερα στην ιστορία. Αλλά στην καρδιά του, είναι ένα επεισοδιακό ταξίδι με γνώμονα την ιστορία, το οποίο συνεχίζει να πολτοποιεί τα κουμπιά, και αυτό είναι περίπου.

Τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να είσαι σκληρός παίκτης για να μπορέσεις να περάσεις από τη συνέχεια του Gearbox Software. Καλά, δεν χρειάζεται καν να γνωρίζετε την ιστορία του Borderlands IP για να λάβετε την ουσία της ιστορίας ή του κόσμου στον οποίο διαδραματίζεται. Είναι πολύ προσανατολισμένο στον αρχάριο και είναι εύκολα προσβάσιμο τόσο για συχνούς παίκτες όσο και για νεοφερμένους που δεν μπορούν να ξεχωρίσουν τον προφυλακτήρα από μια σκανδάλη. Μέσα από αυτό, δεν υπάρχουν πραγματικές προκλήσεις για να περάσετε εδώ, κάτι που κάνει New Tales from the Borderlands πολύ περισσότερο μια νωχελική κυριακάτικη απογευματινή συναυλία παρά ένα αφόρητα υψηλών οκτανίων φεστιβάλ βαρβαρότητας.

Φυσικά, το Gearbox Software ενσωμάτωσε και άλλα στοιχεία παιχνιδιού που δεν τα κατάφεραν στο πρωτότυπο: Vaultlanders, ένα συλλεκτικό mini-game 1v1 σε στιλ αρένας και Friendship Levels, ένα κλιμακωτό σύστημα που εξελίσσεται ανάλογα με τις επιλογές που κάνετε εσείς και η ομάδα σας σε κάθε επεισόδιο. Αν και δεν είναι απαραίτητα για να ξεπεράσετε την ιστορία, προσθέτουν λίγο επιπλέον κρέας στο κόκκαλο, καθώς και ανοίγουν νέες πόρτες για να επιστρέψετε σε ένα δεύτερο, ή ίσως ακόμη και σε ένα τρίτο παιχνίδι.

"Θα Πιθανώς Να το θυμασαι…"

Στιγμιότυπο από το Gaming.net

Παίζοντας μέσα New Tales from the Borderlands μοιάζει πολύ με ένα πνευματικό διάβασμα: κάθε τόσο θα λαμβάνετε μια σειρά από κάρτες για να διαλέξετε, όλες θα έχουν ήδη το δικό τους μέλλον κεντημένο στο μελάνι. Ως θεατής της ανάγνωσης, δεν έχετε πολλά να κάνετε εκτός από το να επιλέξετε ποια κάρτα θέλετε να σύρετε προς τα εμπρός. Και αυτό είναι περίπου, για πάνω από δέκα ώρες μέχρι να κλείσει επιτέλους η κουρτίνα και η μάντισσα να σε παροτρύνει να ρίξεις το γάντζο σου και να σε πετάξει έξω να στεγνώσεις. Αλλά είναι η σημασία αυτών των καρτών, προσέξτε, που σας αναγκάζουν να συνεχίσετε να ακούτε, παρά την παντελή έλλειψη ελέγχου.

Σε αντίθεση με την περιστροφή του Telltale στο IP, οι επιλογές δεν επηρεάζουν απαραίτητα τους χαρακτήρες σας στο New Tales from the Borderlands. Ή τουλάχιστον, δεν αισθάνονται και τόσο συνεπείς, σε σημείο να σε κάνουν να θέλεις να αναλύσεις κριτικά κάθε σταυροδρόμι, ούτως ή άλλως. Και ενώ το πρωτότυπο θα σας προειδοποιούσε για να σας πει εάν έχετε πάρει μια σημαντική απόφαση ή όχι, αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα εδώ. Αντίθετα, οι επιλογές σας επηρεάζουν μόνο το εδώ και τώρα, και αν τύχει να κάνετε λάθος όταν επιλέγετε μια επιλογή διαλόγου, δεν πραγματικά έχει σημασία, καθώς η γενική ροή της αφήγησης θα συνεχιστεί όπως θα συνέβαινε ούτως ή άλλως — χωρίς τη δική σας συμβολή.

Η χημεία είναι εξαιρετική, όμως

Στιγμιότυπο από το Gaming.net

Παρ 'όλα αυτά, New Tales from the Borderlands εξακολουθεί να υπερηφανεύεται για μια καλή στιγμή και το σενάριό του είναι ίσως ένα από τα καλύτερα που χάρισε ποτέ το Borderlands πλατφόρμα. Προσθέστε το γεγονός ότι η χημεία μεταξύ των χαρακτήρων είναι καλά ενορχηστρωμένη και πρωτότυπη, και θα έχετε όλα τα γνωστά χαρακτηριστικά ενός κλασικού παιχνιδιού Gearbox.

Φυσικά, όποιος γνωρίζει έστω και το παραμικρό Borderlands Η γνώση θα ξέρει ότι η σειρά έχει τη συλλογή της από περίεργους και υπέροχους χαρακτήρες, κάτι που το Gearbox έχει διατηρήσει από το ντεμπούτο της σειράς το 2009. New Tales from the Borderlands είναι εξίσου γεμάτη με σπουδαίους χαρακτήρες, παλιούς και νέους — και κανένας από αυτούς δεν υστερεί σε προσωπικότητα. Από τον Μπροκ, ένα σαρκαστικό όπλο με σύμπλεγμα θεού, μέχρι το Stapleface, έναν κοινωνιοπαθή που ουρλιάζει με το κεφάλι για αλόγιστους βανδαλισμούς — New Tales from the Borderlands φέρνει σχεδόν κάθε γεύση χαρακτήρα σε ένα τεράστιο ρόστερ. Και για να είμαι ειλικρινής, αυτά είναι τα στοιχεία ψωμιού και βουτύρου που κάνουν το παιχνίδι αυτό που είναι. Αλλά τί is αυτό, με λίγα λόγια;

Ετυμηγορία

New Tales from the Borderlands φέρνει μια στιβαρή σύνθεση από πραγματικά συμπαθείς, αν και ελαφρώς ανορθόδοξους χαρακτήρες σε έναν οικείο αλλά προφανώς ξεπερασμένο κόσμο. Τούτου λεχθέντος, παρά το γεγονός ότι το επεισοδιακό ταξίδι είναι κάπως ξεχασμένο, ο συνεχώς εξελισσόμενος κατάλογος των ατίθανων πλευρικών χαρακτήρων με βαρύ κιβώτιο ταχυτήτων το κάνει μια ιστορία που αξίζει να περιμένει κανείς. Και ενώ οποιοσδήποτε θα μπορούσε πολύ εύκολα να υποστηρίξει ότι το Gearbox έχει στριμώξει σχεδόν κάθε σταγόνα ζωής από το franchise της δεκαετίας, πρέπει να αναγνωρίσουμε το γεγονός ότι, ξέρετε - υπάρχει ακόμα λίγο ακόμα στο ρεζερβουάρ, και New Tales from the Borderlands το έχει αποδείξει εκπληκτικά καλά.

Δεν είναι μυστικό ότι η τελευταία επεισοδιακή περιπέτεια περιέχει περισσότερο χιούμορ παρά πραγματικό παιχνίδι, παρόμοιο με αυτό που έκανε η Telltale Games την πρώτη φορά. Και ενώ υπάρχουν επίσης μερικά QTE και στιγμές για να εξερευνήσετε, να σαρώσετε και να αλληλεπιδράσετε με το περιβάλλον, το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού είναι κυρίως φορτωμένο με πλάτη με πλάτη κοψίματα, πνευματώδες χιούμορ και ακολουθίες καταδίωξης υψηλών οκτανίων: τρία βασικά συστατικά που συνθέτουν σχεδόν κάθε εξαιρετική διαδραστική ταινία. Και αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό αυτό: ένα διαδραστικό δράμα, και ένα δράμα που ζητά μόνο να συνεισφέρετε σε μικρές εκρήξεις.

Όπως είπα, είχα τις αμφιβολίες μου όταν άκουσα για πρώτη φορά ότι η Telltale δεν έκανε πιλοτικά τη συνέχεια. Και όμως, προς μεγάλη μου έκπληξη, το κιβώτιο ταχυτήτων κουβάλησε εξαιρετικά καλά τον πυρσό και στην πραγματικότητα τελείωσε παρουσιάζοντας μια ιστορία που άξιζε τελικά την εποχή μας. Και παρόλο που η πλοκή του δεν είναι γεμάτη με νεωτεριστικές ανατροπές και τι έχετε, διαθέτει ένα αξιαγάπητο καστ και το χαρακτηριστικό χιούμορ του που, όταν όλα έχουν ειπωθεί και γίνει, είναι κάπως έτσι Borderlands είναι όλα σχετικά. Έχοντας αυτό κατά νου, είναι απίστευτα δύσκολο να σαρώσεις αυτό κάτω από το χαλί.