Life Is Strange: Reunion Review (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Είτε το βλέπετε με αυτόν τον τρόπο, Life Is Strange: Reunion δεν είναι ένα αυτόνομο που μπορεί να κριθεί με τις δικές του αξίες. Έχει πολλά χρόνια ιστορίας και συναίσθημα που οι φαν έχουν χτίσει όλα αυτά τα χρόνια, και σίγουρα θα επηρεάσουν αν θα απολαύσετε το νέο παιχνίδι. Από το Life Is Strange του 2015 έως το Life Is Strange: Double Exposure του 2024, και τώρα το νέο αυτό το χρόνο, έχουμε δει την εξέλιξη του φωτογράφου, Max Caulfield. Και τολμήστε να πω, και εμείς, καθώς παρακολουθούσαμε τον θρίλερ κόσμο της ποικιλότητας και των συναισθηματικών复잡ών που αναπτύχθηκαν, συχνά με μακροχρόνιες επιπτώσεις.

Ως ανθολόγιο, μας άρεσε να ακολουθούμε τις αναταραχές των κύριων χαρακτήρων Max, Chloe, Sean, Daniel και Alex. Πώς οι φιλίες και οι σχέσεις τους δοκιμάζονται από δυνάμεις μεγαλύτερες από τον εαυτό τους. Και ήμασταν στην θέση του οδηγού για να κάνουμε τις επιλογές ζωής ή θανάτου που άλλαξαν τις ζωές τους για πάντα. Αυτό ήταν πάντα το μαγνήτης της σειράς, επιτρέποντας στον παίκτη να επηρεάσει την ιστορία. Σχεδόν σαν την ταινία που αγαπάτε, αλλά εύχεστε να μπορούσατε να κάνετε διαφορετικές επιλογές για τους πιο αγαπημένους σας χαρακτήρες. Και μια πινελιά αναστροφής του χρόνου, τηλεκίνησης και δυνάμεων ευσπλαχνίας για ένα επίπεδο πραγματικού παιχνιδιού.

Δεν με πειράζει πραγματικά ποια κατεύθυνση παίρνει η σειρά, αρκεί να είναι καλά σκεφτεί και εκτελεστεί με maestria. Και αυτή είναι η στάση που είχα όταν μπήκα στο νέο παιχνίδι της Deck Nine. Αξίζει τον χρόνο σας; Ας το δούμε στην κριτική του Life Is Strange: Reunion.

Χαλαρά Νήματα

Όταν έχεις μια σειρά που συνδέεται με τους χαρακτήρες και τα θέματα της, δεν μπορείς να ξεφύγεις από τις ερωτήσεις που παραμένουν για το τι συμβαίνει μετά. Ίσως η μεγαλύτερη από αυτές ήταν αν ο Max και η Chloe θα ξαναενωθούν μετά το διαζύγιό τους στο πρώτο παιχνίδι. Καλά, αν αυτή ήταν η επιλογή που κάνατε. Ίσως να αποφασίσετε να σώσετε την Arcadia Bay και να σκοτώσετε την Chloe ως αποτέλεσμα, και αυτό θα ήταν μια εντελώς λογική επιλογή. Για τους λογικούς ανθρώπους, υποθέτω ότι η επιστροφή της Chloe μπορεί να μην είναι η επανένωση που ελπίζατε.

Πραγματικά κάθε ταινία που έχω δει που αναστήθεισε έναν νεκρό συναδέλφω, ιδιαίτερα όταν ο θάνατός του ήταν τόσο σημαντικός για την ιστορία, έχει πέσει επίπεδα. Σχεδόν κατέστρεψε τις τελευταίες σεζόν του Vampire Diaries, αλλά εδώ είμαστε, ακόμα επαναλαμβάνοντας τα ίδια λάθη. Αμφιβάλλω αν υπάρχει κάποιος δρόμος που η Deck Nine θα μπορούσε να πάρει που θα μπορούσε να ξεπεράσει τον θάνατο της Chloe. Σε επίδραση και μόνο για τη σχέση μεταξύ του Max και της Chloe. Είναι σαν να αναβίωνας μια παλιά φλόγα, και όποια λόγους δίνεις για να είσαι μαζί ξανά, απλά δεν λειτουργεί.

Και δεν λειτουργεί, σε λογική έννοια. Ο τρόπος με τον οποίο η Chloe επιστρέφει στη ζωή του Max δεν κάθεται καλά με την ψυχή σας. Παρά το γεγονός ότι υπάρχει κάποια εξήγηση που αφορά τη συγχώνευση χρονογραμμών (από το Life Is Strange: Double Exposure), feels like βιαστικά ραμμένο χωρίς πολλή σκέψη. Νιώθει ανοργανικό και αναγκαστικό. Ίσως οι προσδοκίες μου ήταν υψηλές για την αναβίωση ενός ατόμου, αλλά ελάτε. Έπρεπε να είναι μια πρωτότυπη ιδέα, όπως το Life Is Strange έχει αποδείξει ότι είναι ικανό να κάνει στο παρελθόν. Από την άλλη πλευρά, οι παίκτες που ζουν και πεθαίνουν με τη φιλία/σχέση του Max και της Chloe θα έχουν πιθανώς μια ευκολότερη στιγμή να接受 την απόφαση της Deck Nine να ξαναζωντανέψει τη ρομαντική τους σχέση.

Δεύτερη Προσπάθεια

Και ξαναζωντανεύουν τη ρομαντική τους σχέση, θα το κάνετε. Πολύ κυριολεκτικά, με τις επιλογές που κάνετε για καθένα από τους δύο. Σε κάποια σημεία, θα κάνετε επιλογές διαλόγου για τον Max, και μετά θα αλλάξετε στην Chloe, σχεδόν σαν να είστε ντροπαλά να ταΐζετε δύο άτομα που απολύτως θέλετε να τελειώσουν μαζί. Ή αλλιώς. Όποια διαδρομή επιλέξετε, είστε στο έλεγχο του τι συμβαίνει μεταξύ του Max και της Chloe. Και αμφιβάλλω ότι αυτό θα είναι ακόμη και ένα spoiler ότι τελικά έχουν την επιλογή να περπατήσουν στον ήλιο. Τύπος αναγκαστικό, δεν;

Γύρω από το φλερτ του Max και της Chloe και τις近-φιλίες, θα φορούν επίσης το καπέλο του ντετέκτιβ. Μια καταδίκη φωτιά ξέσπασε στο Πανεπιστήμιο Caledon, όπου έχεις μια δουλειά ως καθηγητής φωτογραφίας. Νιώθει σαν ένας αρκετά καλός λόγος για να ξαναχρησιμοποιήσετε τις δυνάμεις αναστροφής του χρόνου, ακόμη και αν θα μπορούσε να κάνει περισσότερο κακό. Βγάζεις μια φωτογραφία που είχες πάρει τρεις μέρες πριν, ταξίδεψε πίσω στο χρόνο, και αρχίσε να κυνηγάτε τον πιθανό πυροβόλο.

Πρέπει να συνεχίσω και να πω ότι αυτοί που έχουν παίξει προηγούμενα Life Is Strange παιχνίδια θα παρατηρήσουν ανωμαλίες. Όπως το πώς οι δυνάμεις του Max είναι μόνο η αναστροφή του χρόνου. Και ακόμη και η λειτουργία αναστροφής έχει τα όριά της, για παράδειγμα, δεν μπορεί να αναστρέψει τον χρόνο για να σώσει τους μαθητές της που είναι παγιδευμένοι στη φωτιά. Ο Max δεν καταλαβαίνει πλήρως τις δυνάμεις του, και ουσιαστικά προσαρμόζεται σε καταστάσεις που του επιτρέπουν να κάνει μια διαφορά. Με το πήδημα через φωτογραφίες, μαθαίνει, του δίνει περισσότερο χρόνο στο παρελθόν. Ακόμη, μπορεί να αναστρέψει τον χρόνο κανονικά για quelques λεπτά πίσω, και θα δούμε πώς αυτό του δίνει ένα πλεονέκτημα κατά τη διάρκεια των ερευνών. Αλλιώς, οι δυνάμεις που κέρδισε στο Double Exposure δεν υπάρχουν πλέον, όπως το πήδημα через χρονογραμμές, το οποίο βρίσκω confus με την επιστροφή της Chloe στη ζωή, αλλά συνεχίζουμε.

Τικ-ing Βόμβα

Life Is Strange: Reunion η κύρια ιστορία, υποθέτω, είναι η останов της φωτιάς στο Πανεπιστήμιο Caledon. Αλλά η επανένωση του Max και της Chloe φυσικά παίρνει τον έλεγχο. Παρόλα αυτά, περνάτε σημαντικό χρόνο ανακρίνοντας υπόπτους. Και παίρνετε βοήθεια από την Chloe, τον Moses, την Amanda και τον Vinh. Κάποιοι οικείοι άνθρωποι εκεί, με διακριτές προσωπικότητες. Αλλά άλλοι είναι φανερά λείπουν από προηγούμενα παιχνίδια. Νιώθω ότι θα ήταν καλό να έχουν την Gwen Hunter για να συνεχίσουν την εορτασμό της ποικιλότητας της σειράς.

Νιώθει σαν να πρέπει να φροντίσετε πολύ για μια φωτιά που θα καταστρέψει το σχολείο σας σε τρεις μέρες. Όχι μόνο θα καταστρέψει το σχολείο, αλλά θα οδηγήσει στον θάνατο πολλών από τους φίλους σας. Αυτό το αίσθημα επείγουσας ανάγκης, μια τικ-μπομβα, είναι κάτι που δεν φτάνει στο σπίτι. Ακόμη και όταν συλλέγετε αποδείξεις και ανακρίνετε υπόπτους, η ιστορία έχει επίδραση που feels πιο εστιασμένη στην επανένωση του Max και της Chloe, και η φωτιά είναι ένα απλό παρελθόν, ένα παρελθόν για να γεμίσει το μυστήριο-κυνηγητό. Μιλάμε για το μυστήριο του πυροβόλου, δεν φτάνει επίσης το ίδιο τρόπο όταν ο ένοχος αποκαλύπτεται. Ίσως λόγω μιας υπερβολικής εξάρτησης από την επιλογή του λιγότερο προφανή για το εφέ του plot twist.

Αξίζει;

Συγκρίνετε τότε το Life Is Strange: Reunion με το Double Exposure, και δεν υπάρχει συζήτηση εκεί. Reunion είναι μια πολύ καλύτερα γραμμένη ιστορία που είναι πιο εστιασμένη στο να δώσει στον Max και την Chloe την αποχώρηση που αξίζουν. Για τους φαν, φαντάζομαι ότι θα είναι αρκετό για να τους ικανοποιήσει. Αλλά δεν μπορώ να μην ανησυχώ για εκείνους που ψάχνουν για πρωτοτυπία, ιδιαίτερα μετά το παιχνίδι του πρώτου παιχνιδιού. Πολύ της ιστορίας στο Reunion είναι επανεξέταση του παρελθόντος. Αλλά δεν είναι απλά μια αθώα επανεξέταση μιας σχέσης που έχουμε ήδη δει και υποστηρίξει. Είναι προσπάθεια να修復 τις λάθος επιλογές, και να τελειώσει με ένα φαν-φικشن που θα κάνει όλους τους φαν χαρούμενους. Δεν είμαι βέβαιος ότι κάθισε καλά με την ψυχή μου, ας μην μιλήσουμε για το πορτοφόλι μου.

Τότε σκέφτομαι ότι το Life Is Strange: Reunion δεν φαίνεται στο καλύτερό του. Πολλά γραφικά προβλήματα αποσπάουν από το gameplay που θα μπορούσε να είχε επιλυθεί με περισσότερο χρόνο στην ανάπτυξη. Λιγότερο από ένα χρόνο δεν είναι αρκετός χρόνος για την Deck Nine να βγάλει ένα νέο παιχνίδι, λαμβάνοντας υπόψη τις απολύσεις επίσης. Έχετε χαμηλού poly χαρακτήρες, χαμηλής ανάλυσης σκιές, texture pop-ins, stutters, και προβλήματα frame rate. Ίσως είναι ελάχιστα σε συγκεκριμένες σκηνές, αλλά γρήγορα προστίθενται σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού.

Επίλογος

Είναι δύσκολο να δώσετε einen επίλογο για το Life Is Strange: Reunion, δεδομένων των διαφορετικών τύπων παικτών που θα ενδιαφερθούν για αυτό. Έχετε τους day ones, που ψάχνουν να απολαύσουν μια αξέχαστη ιστορία που είναι τόσο πρωτότυπη όσο το πρώτο παιχνίδι. Αλλά αυτό είναι ήδη δύσκολο, δεδομένου ότι η Deck Nine επιδιώκει να ξαναζωντανέψει τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού, ελπίζοντας να γράψει ένα νέο τέλος για τον Max και την Chloe. Ήδη αγαπάμε αυτούς τους δύο. Έτσι, είτε way, η ιστορία τους παραμένει τόσο ζεστή όσο ποτέ. Αλλά το pay-off δεν φτάνει ποτέ στο ύψος του πρώτου παιχνιδιού σε shock value και επίδραση.

Πιστέψτε το ή όχι, η ιστορία του Max και της Chloe δεν είναι ακόμη και η κύρια ιστορία που Life Is Strange: Reunion θέλει να πει. Είναι μια ιστορία μυστηρίου-κυνηγητού για να σταματήσετε μια καταστροφική φωτιά σε τρεις μέρες. Μια φωτιά, να θυμάστε, που δεν αφορά την Chloe. Αλλά αυτή γίνεται το κέντρο της έρευνας, βοηθώντας τον Max να ανακρίνει πιθανους υπόπτους και να συλλέξει αποδείξεις. Η Chloe feels σαν να είναι αναγκασμένη σε μια ιστορία που δεν έχει να κάνει με αυτήν, απλά για να κάνει τους φαν του ‘Max+Chloe’ χαρούμενους. Και αυτό είναι λάθος.

Δεν είναι ένα κακό παιχνίδι, ιδιαίτερα σε σύγκριση με το Double Exposure. Αλλά είμαι προκλημένος να σκέφτομαι ότι θα μπορούσε να ήταν πιο επηρεαστικό όταν επικεντρωνόταν σε einen νέο καστ και ιστορία, τόσο καλά γραμμένη όσο η σειρά έχει αποδείξει ότι είναι ικανή να κάνει.