8AM: Η Κριτική της Πισίνας (PC)

Το ρολόι είναι έτοιμο να χτυπήσει τα μεσάνυχτα, και όλα όσα έχω να με κρατήσουν συντροφιά μέχρι την ενδέκατη ώρα είναι ένας οθόνας και μια αμυδρή ιδέα του τι πρέπει να κάνω πριν από την ανατολή μιας νέας αυγής. Υπάρχει μια δημόσια πισίνα, ένα λαμπρό φως και ένα κύμα νυχτερινών επισκεπτών που περπατούν μέσα στα νερά, κάποιοι με υπολογισμένες ρουτίνες, κάποιοι με ανωμαλή συμπεριφορά που με κρατούν ξύπνιο και με κάνουν να θέλω να πιέσω το γκαζιό. Αλλά εκτός από αυτό, είναι ήσυχο, ήρεμο και κάπως ειρηνικό. Και όμως, δεν είναι αυτό που συμβαίνει πριν τα μεσάνυχτα που με ανησυχεί· είναι αυτό που θα συμβεί μετά την κλείσιμο. Δείτε, έχω ακούσει ιστορίες για τις ώρες της μάγισσας—την περίοδο κατά την οποία ανωμαλίες τείνουν να γίνουν λίγο πιο ζωηρές και να προσεγγίσουν την πισίνα. Είναι αυτή η φάση της βάρδιας που με ανησυχεί. Είναι επίσης το γεγονός ότι, ενώ έχω τη δύναμη να κρίνω την κατάσταση, δεν έχω τη δύναμη να επέμβω ή να κάνω μια πραγματική διαφορά. Σε αυτή τη μικρή καμπίνα, μπορώ μόνο να παρατηρώ τις ανωμαλίες, αλλά ποτέ δεν μπορώ να καταστείλω τις προθέσεις τους ή να γυρίσω την πορεία εναντίον τους.

8AM: Η Πισίνα δεν είναι πολύ διαφορετική από το συνηθισμένο παιχνίδι Exit 8, στο οποίο έχετε ένα απλό αλλά κάπως ασυνήθιστο έργο να εκτελέσετε: να σκαναρίσετε την τοποθεσία—μια δημόσια πισίνα σε αυτή την περίπτωση, φυσικά—και να ψάξετε για ανωμαλίες. Κάποιος συμπεριφέρεται странγά; Η ρίψη στο νερό είναι μια φυσική εμφάνιση, ή είναι μια δύναμη που τολμά να απορροφηθεί μέσω του φακού της κάμερας σας; Πόσοι άνθρωποι ήταν εκεί πριν πάτε στην επόμενη ώρα; Υπάρχει κάτι διαφορετικό στη στάση, ή έχετε μείνει ξύπνιοι για τόσο καιρό που οι αμυδρές οπτασίες αρχίζουν να συγχέονται με την πραγματικότητα; Πολλές ερωτήσεις, και βέβαια, πολλές ιδιαιτερότητες για να χειριστείτε τη σκέψη σας.

Βέβαια, αν είστε κάπως οικείοι με παιχνίδια κυνηγιού ανωμαλιών, τότε θα έχετε μια στέρεη κατανόηση του πώς συνήθως λειτουργούν. Παρόμοια με αυτά που μπορεί να έχετε δει πριν, η εμπειρία αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από την παρακολούθηση των λεπτών αλλαγών στο περιβάλλον και από το να καταλαβαίνετε αν η αλλαγή είναι προθέμενη ή αν έχει να κάνει με μια υπερφυσική μετατόπιση στον κόσμο. Για παράδειγμα, αν σας τύχει να σκαναρίσετε ένα μικρό τμήμα της δημόσιας πισίνας, αλλά αρχίσετε να βρίσκετε μια ρίψη σε μια στατική περιοχή, τότε μπορεί να βρεθείτε με μια ερώτηση να απαντήσετε: Είναι απλά μια ρίψη, ή υπάρχει κάτι άλλο που κρύβεται κάτω από την επιφάνεια; Είναι το έργο σας, με λίγα λόγια, να διαχωρίσετε τις απλές περιβαλλοντικές εμφανίσεις από τις υπερφυσικές συμβάνσεις.

Υπάρχει μια μικρή παγίδα σε όλα τα παραπάνω: αντίθετα με τα περισσότερα παιχνίδια κυνηγιού ανωμαλιών στα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη δύναμη των verschiedenen εργαλείων για να πιάσετε και να καταστείλετε τις ανωμαλίες, 8AM δεν σας δίνει το ίδιο δωμάτιο για να αντιδράσετε, έτσι για να το πω. Σε αυτόν τον κόσμο, μπορείτε μόνο να επιλέξετε να παρατηρήσετε και να τεκμηριώσετε, αλλά ποτέ να ενεργήσετε με τις πιο τρελές σας επιθυμίες. Για να κάνετε τα πράγματα ακόμα χειρότερα, μπορείτε μόνο να μετακινήσετε τα χέρια του ρολογιού πιο κοντά στο τέλος της βάρδιας σας με την λήψη των σωστών αποφάσεων και την σωστή ερμηνεία του γεγονότος από τη μυθοπλασία. Με άλλα λόγια, εκτός αν μπορείτε να εντοπίσετε τις ιδιαιτερότητες που περιστρέφονται γύρω από την πισίνα, δεν θα σας δοθεί η ευκαιρία να αποχωρήσετε από το ρόλο σας ως “σιωπηλός φύλακας”. Μια δύσκολη κατάσταση, αν και έρχεται με τη δική της ασημένια γραμμή, ευτυχώς.

Στην ευνοϊκή πλευρά όλων αυτών, το ίδιο το έργο δεν είναι πολύ δύσκολο να το κάνετε. Θα ομολογήσω ότι, ενώ το παιχνίδι βγάζει πάνω από εκατό ανωμαλίες με διαφορετικά χαρακτηριστικά για να τις βρείτε, η τοποθέτηση τους και η πρόοδος μέσω της βάρδιας είναι, με την ειλικρίνεια, ένα περίπατο στο πάρκο. Καλά, είναι πολύ πιο εύκολο από το μέσο Exit 8 κλώνο, στο οποίο δεν απαιτεί μια σοβαρή ματιά για λεπτομέρειες για να κάνετε κρίσιμες παρατηρήσεις και να σκάψετε την εμπειρία. Βέβαια, παρουσιάζει μια σημαντική πρόκληση για να την υπερβείτε, με την σχετικά μεγάλη συλλογή ανωμαλιών και ασυνήθιστων φαινομένων. Όμως, με ένα συμπαγές περιβάλλον και ένα καλό σύστημα κάμερας που σας επιτρέπει να βρείτε τις αλλαγές στο αέριο πολύ πιο εύκολα από την μεγάλη σας αλιεία, είναι πολύ δύσκολο να χτυπήσετε σε ένα δίκοπο μαχαίρι, έτσι για να το πω.

Αρκετά να πω, υπάρχει ένα σχετικά μικρό παιχνίδι εδώ που θα μπορούσατε να το σαρώσετε κάτω από την επιφάνεια σε μια seule συνεδρία. Δεν προσφέρει πολλή αξία επανάληψης, поскольку κρατάει τον εαυτό του στην πρωταρχική τοποθεσία και ότι έχει. Ωστόσο, με μια στερεή ποικιλία ανωμαλιών για να τις βρείτε και μια πραγματικά ενδιαφέρουσα τοποθεσία με πολλά κρυφά και γωνίες διαθέσιμες για να τις σκαναρίσετε, θα έλεγα ότι αξίζει την τιμή εισόδου. Είναι ακόμα ένα κοινό концепτό που βασίζεται σε πολλές από τις ίδιες βασικές ιδέες, αλλά για ό,τι αξίζει, καλύπτει τις ανάγκες του στόχου δημογραφίας.

Επίλογος

8AM: Η Πισίνα είναι ένα σύντομο αλλά σκεφτόμενο ανωμαλία-κεντρικό παρατηρητικό θρίλερ που καταγράφει την αβεβαιότητα και τη φρίκη του κόσμου του με τη μεγαλύτερη συλλογή υπερφυσικών συμβάντων και σκέψης ρολογιακών συναντήσεων. Είναι ακόμα ένα παιχνίδι που πέφτει στα ίδια νερά με το παραδοσιακό παιχνίδι κυνηγιού ανωμαλιών, θα ομολογήσω, αλλά για να δώσω πίστωση όπου πρέπει, υιοθετεί τις δικές του κανόνες συμμετοχής και μηχανισμούς παιχνιδιού. Αυτό είναι πολύ περισσότερο από ό,τι τα περισσότερα ανεξάρτητα παρατηρητικά deck tend να φέρουν στο τραπέζι, για να είμαι ειλικρινής.

Ενώ υπάρχει ακόμα ένα σχετικά μικρό παιχνίδι εδώ που δεν είναι πιθανό να σβήσει την πείνα σας για μια κασκαντέρ μακροχρόνιας θρίλερ, 8AM ακόμα κάνει για μια ευχαρίστως ικανοποιητική βουτιά στο βαθύ άκρο ως ένα γρήγορο και συχνά προκαλούμενο κύμα υπερφυσικής ενέργειας και παγωμένων συμβάντων. Αν αυτό ακούγεται σαν κάτι που θα ήθελε να βουτήξει τα πόδια του, τότε θα έλεγα ότι η ζητούμενη τιμή είναι περισσότερο από την αξία της ευκαιρίας να σβήσει τα νερά του για λίγο.