Κριτική της Σειράς Gears of War (Xbox, PlayStation & PC)

Θυμάμαι ξεκάθαρα την ατμόσφαιρα όταν το Mad World του Michael Andrews γέμισε το δωμάτιο. Επικής προφητείας, αλλά στατική στην ικανότητά του να φωτίσει την ειλικρίνεια της κατάστασης, ένα θεατρικό τρέιλερ πλημμύρισε στην οθόνη, αφήνοντας μια μακάβρια σιωπή να αντανακλούσε την μεταβολή της διάθεσης που δεν τολμούσες να κόψεις με ένα μαχαίρι. Gears of War παρουσιάστηκε, και σύντομα, ολόκληρος ο κόσμος χρειαζόταν να αποκαλύψει περισσότερα από τα στρώματα του για να κατανοήσει τις πολεμικές παρατάξεις. Η γέννηση μιας νέας πλατφόρμας· μια ανακαίνιση στην κινηματογραφική αφήγηση· η γέννηση ενός third-person shooter που, τουλάχιστον μέχρι εκείνη τη στιγμή, δεν είχαμε ποτέ δει πριν. Η Coalition βρήκε einen χρυσοχέρη στο χέρι της, και εγώ, μαζί με εκατομμύρια άλλους, είχα κάθε πρόθεση να δω να κάνει την επίσημη εμφάνισή του.

Gears of War κατέχει μια σταθερή θέση στην καρδιά μου, όχι μόνο επειδή ήταν ένας από τους πρώτους shooters που ανέβασαν πραγματικά το Xbox 360 μαζί με τα likes του Halo, αλλά επειδή ήταν ο πρώτος του είδους που με άφησε σε αναμονή και πριν και μετά την αρχική του εμφάνιση. Ήταν, τουλάχιστον για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα, ένα αυτόνομο κεφάλαιο που συχνά επανέρχομαι. Φυσικά, θα εξερευνούσα άλλα ανοιχτά νερά, αλλά συχνά θα έβρισκα ότι κανένας άλλος shooter δεν μπορούσε να πιάσει την ίδια αύρα — την ακατέργαστη μάχη· τη συναδέλφωση μεταξύ Gears· ή ακόμη και τα κλειστού χώρου πεδία μάχης και τις συναντήσεις με αλυσίδα μεταξύ grunts. Gears είχε όλα αυτά, και δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο τρόπος παιχνιδιού ήταν, τουλάχιστον κατά την εποχή της εμφάνισής του, πολύ ανώτερος από ότι συνηθίζαμε. Ειλικρινά, είχε επίδραση από τη στιγμή που εμφανίστηκε, και σε κανένα σημείο δεν έφρενε τα φρένα ή δεν έμεινε πίσω για τίποτα που δεν ήταν μια άψογη εμπειρία.

Хотя η Coalition τελικά στράφηκε την σειρά προς μια ανοιχτή πλατφόρμα δράσης-περιπέτειας με εκτεταμένα χαρακτηριστικά sandbox και πιο πλούσιες εκστρατείες, ήταν, φυσικά, η αρχική τριλογία που έδωσε στη σειρά το καλτ-πρόσωπο ως ένα από τα καλύτερα στη βιομηχανία. Και για όσο καιρό άλλα πνευματικά δικαιώματα ήρθαν, ήταν Gears και η τριλογία που την έκανε τη πρωτοποριακή επιτυχία που ήταν.

Ένας Πόλεμος Πέρα από τον Χρόνο

Εκτός από την ελκυστική πλοκή και τη ριγωτή μάχη, οι αρχικές ακολουθίες προσφέρουν επίσης πολλά στερεά χαρακτηριστικά, φωνητικές ερμηνείες και μια διάταξη του κόσμου που αισθανόταν και οικεία και μοναδική, κενή και σύνθετη και βαθιά ενδιαφέρουσα. Το πυροβολικό ήταν ικανοποιητικό, όπως και η απλή πράξη της εξερεύνησης ενός αποκαλυπτικού κόσμου με σκοπό την αποκατάσταση του σε παλιά του δόξα μέσω ενός ταξιδιού καπνού και σφαίρων, αλυσίδας και οστών. Αλήθεια, η τριλογία ανερχόταν σε ένα μεγάλο ποσό, αλλά όχι πριν γίνει λίγο πολύ άνετη για τα μεγάλα της παπούτσια να πειραματιστεί με άλλα, ελαφρώς λιγότερο ενδιαφέροντα spin-off à la Judgment. Λυπάμαι, ήταν Judgment που έριξε το σπαστήρι στα έργα — ένα λείο κύλινδρο στο μηχανισμό, έτσι θα λέγαμε. Είναι καλύτερα να μην μιλάμε γι’ αυτό πολύ.

Αν μπορούμε να αγνοήσουμε την προσπάθεια της People Can Fly να κεφαλαιοποιήσει τις προηγούμενες επιτυχίες του Gears με το underwhelming arcade-κεντρικό spin-off, τότε πρέπει, με δικαιοσύνη, να能够 να εκτιμήσουμε τις ευρύτερες επεκτάσεις της σειράς, ιδιαίτερα την τέταρτη και πέμπτη κύρια είσοδο. Να πούμε ότι τα τελευταία τμήματα της ανθολογίας ήταν στο ίδιο επίπεδο με την αρχική σειρά δεν θα ήταν αλήθεια. Αλλά, ίσως, είναι εγώ, ή ίσως είναι το γεγονός ότι τα πρώτα κεφάλαια ήταν πιο νοσταλγικά από τις σύγχρονες ανοιχτές πλατφόρμες. Οποιοςδήποτε τρόπος, ένιωθα ότι υπήρχε μια γραμμή στο άμμο κάπου μεταξύ της αρχικής ιστορίας και της επιστροφής· ορισμένοι φαν ήταν περίεργοι να δουν περισσότερα από το νέο φορμάτ, και άλλοι ήταν αποφασισμένοι ότι η αρχική ήταν πολύ ανώτερη από τις σύγχρονες της ανταγωνίστριες. Νομίζω ότι έπεσα κάπου στη μέση.

Η Ενσάρκωση της Αδελφότητας

Πριν η Gears προσπαθήσει να επεκτείνει τον κόσμο της με ένα μεγαλύτερο περιβάλλον και ανοιχτά αντικείμενα, η σειρά δεν ήταν ποτέ τόσο πολύ για να σας δώσει το τέλειο κλιμάκιο, όσο ήταν για να σας δώσει τα εργαλεία και τα ψωμιά για να συνδέσετε τους σημεία και να έρθετε στη πικρή πραγματικότητα ότι δεν ήταν προορισμένοι για einen θριαμβευτικό επίλογο, αλλά μια κενή νίκη με λίγη ή καθόλου μεγάλη επίδραση. Και ειλικρινά, η σειρά ήταν πάντα ικανή να πιάσει αυτή τη感觉 — ότι πολεμάτε ενάντια στις πιθανότητες και εργάζεστε προς einen αόρατο όραμα. Η τέταρτη και πέμπτη είσοδος, από την άλλη πλευρά, όχι τόσο.

Ενώ οι αρχικές εκστρατείες θα είχαν ωφεληθεί από quelques επιπλέον Πράξεις ή κεφάλαια για να βοηθήσουν στην επέκταση του ελκυστικού και του μύθου, οι αυτοτελείς εκστρατείες ήταν, με όλες τις αλήθειες, σημαντικά μεγάλες σε όρους παιχνιδιού. Από τις εξωτικές μάχες μέχρι τις περιπτώσεις διακλάδωσης, κάθε εκστρατεία είχε πολλά μεγάλα момέντα, και πάνω από όλα, κάποιες εκπληκτικές συναισθηματικές κινηματογραφικές αποχωρήσεις με πολλή έμφαση στην αδελφότητα και την απώλεια, την εκδίκηση και την συντροφικότητα. Αλήθεια, η τέταρτη και πέμπτη εγκατάσταση ήταν εξίσου ελκυστική, αλλά επίσης έπεσαν λίγο 短 σε σχέση με τη χημεία μεταξύ χαρακτήρων και των κοινών τους προβλημάτων. Δεν ήταν ένα deal breaker, αλλά είχαν σίγουρα κάποια ψηλά παπούτσια να γεμίσουν.

Για πολύ, πολύ καιρό φαινόταν ότι Gears ήταν μπροστά στο χρόνο του, τόσο γραφικά όσο και μηχανικά. Δώστε πίστωση όπου πρέπει, η Coalition έπαιξε ένα μεγάλο ρόλο στην ταχεία ανάπτυξή του, με την υιοθέτηση ενός συστήματος snap-to-cover και einer γρήγορης επαναφόρτισης για να επεκτείνει την εμβέλειά του και να κάνει την εμπειρία πιο προσιτή. Επιπλέον, αυτό το θησαυρό χαρακτηριστικών και τεχνικών διακοσμήσεων βοήθησε να καθορίσει το σχέδιο για άλλους développers να χρησιμοποιήσουν ως πηγή έμπνευσης, το οποίο, με τη σειρά του, έκανε Gears όχι μόνο ένα φιλόδοξο πυροβολικό στο σκοτάδι, αλλά κάτι από ένα trail blazing IP που θα επανακαθόριζε τον σύγχρονο κόσμο και τους shooters ως που γνωρίζουμε σήμερα.

Επίλογος

Gears of War θα παραμείνει για πάντα ένας首要 υποψήφιος στο χαρτοφυλάκιο των Xbox Games, και πάνω από όλα, μια αιωνία τρίτη-πρόσωπο shooter σειρά που θα διατηρήσει την κατάταξή της ως ένα από τα λίγα ισχυρά παιδιά για το είδος για το προβλέψιμο μέλλον. Με μια εκτεταμένη συλλογή φανταστικών δράσεων-περιπετειών κεφαλαίων κάτω από το ζωνάρι της και την ικανότητα να παραδώσει μια πραγματικά ελκυστική επιλογή sequels, η Coalition έχει ουσιαστικά την μπάλα στο δικό της γήπεδο να φέρει Gears σε ένα ακόμη ευρύτερο φάσμα επικών ιστοριών και θαρραλέων μαχών. Δεν υπάρχει τρόπος να προβλέψουμε πού θα πάει επόμενο, αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: Αν μπορεί να διατηρήσει το ίδιο πρότυπο με τους προκατόχους του, τότε ο ουρανός είναι πραγματικά το όριο εδώ.