Η Critical Games’ Josh Hallaran Μιλάει για το Infinite Alliance – Σειρά Συνεντεύξεων

Η Critical Games, ένα ανεξάρτητο στούντιο γνωστό για τα 8-Bit Adventures και Tales Across Time, έχει ανακοινώσει τα σχέδιά της να φέρει δεκατρείς κλασικούς ήρωες JRPG-στυλ μαζί για ένα νέο RPG με βάση τις στροφές, το Infinite Alliance—ένα «πλήρως δωρεάν, πλούσιο σε ιστορία, συμβάν διασταύρωσης» που θα κυκλοφορήσει σε κονσόλες και υπολογιστές το 2026.

«Συρμένοι από τα σπίτια τους και εγκαταλειμμένοι σε ένα νεκρό κόσμο, μια διαφορετική ομάδα чемпіонών πρέπει να αντιμετωπίσει το παρελθόν, να εξιλεώσει έναν ηττημένο ήρωα και να σκοτώσει одну σκοτεινή δύναμη που απειλεί όλη τη δημιουργία…» αναφέρει η περιγραφή του παιχνιδιού.

Σύμφωνα με την Critical Games, το επερχόμενο RPG θα περιλαμβάνει χαρακτήρες από τα Chained Echoes, Quartet, Jack Move, 8-Bit Adventures 2, Beloved Rapture και «πολλά άλλα!»

Εμείς εδώ στο Gaming.net μιλήσαμε με τον Josh Hallaran της Critical Games την περασμένη εβδομάδα για να συζητήσουμε τα λεπτομέρειες του project, καθώς και τα σχέδια για πιθανό μετα-έκδοση περιεχόμενο.

Η εισαγωγή δεκατριών ηρώων από ένα ευρύ φάσμα σειρών JRPG-στυλ είναι ένα φιλόδοξο βήμα, και ένα που είμαστε ενθουσιασμένοι να δούμε να πραγματοποιείται. Είμαστε περίεργοι — τι ενέπνευσε την Critical Games να διαμορφώσει αυτό το συμβάν διασταύρωσης;

Josh: Μέρος του ήταν η επιθυμία να φωτίσει κάποια φανταστικά παιχνίδια που ήξερα ότι δεν έλαβαν αρκετή προσοχή. Had σκεφτόμουν να προσπαθήσω να κάνω περιεχόμενο διασταύρωσης μεταξύ του παιχνιδιού μου και ενός ή δύο άλλων, αλλά δεν φαινόταν ότι θα είχε μεγάλη επίδραση.

Το 2023, ήμουν στο να διαβάσω παλιά κόμικς Marvel, και διάβασα το αρχικό Secret Wars του 1984 – σχεδόν το πρώτο μεγάλο συμβάν διασταύρωσης κόμικ. Το αντίγραφο που είχα επίσης περιείχε συνεντεύξεις, και περιέγραψε πώς το Secret Wars πραγματικά προώθησε τη Marvel στη επιτυχία μετά από μια περίοδο παρακμής – καθώς και εισήγαγε ένα ευρύτερο κοινό σε περισσότερους χαρακτήρες Marvel.

Έτσι, αυτό με έκανε να σκεφτώ: τι αν οι ανεξάρτητοι développers πάρουν χαρακτήρες από τα διαφορετικά παιχνίδια μας, και τους βάλουν σε μια δωρεάν, ιστορία-οδηγούμενη εμπειρία για νέους παίκτες να ανακαλύψουν;

Σε μια πλευρική σημείωση, θα εκπαιδεύσει το Infinite Alliance τους νέους παίκτες στις ιστορίες αυτών των ανεξάρτητων JRPGs, ή θα είναι περισσότερο μια αυτοτελής περιπέτεια;

Josh: Ενώ κάθε développer που συμμετέχει έχει το δικό του κοινό και φαν-μπέις, οι περισσότεροι από εμάς είναι khá μικροί. Έτσι, ήταν πραγματικά σημαντικό ότι το Infinite Alliance θα εξυπηρετήσει ως μια εισαγωγή στους χαρακτήρες μας,既然 πολλοί παίκτες θα τους συναντήσουν για πρώτη φορά.

Ο στόχος είναι ότι οι παίκτες θα πάρουν ενδιαφέρον για τους χαρακτήρες που τους αρέσουν, και θα ελέγξουν τα αρχικά παιχνίδια μετά την ολοκλήρωση του Infinite Alliance. Αλλά το IA είναι σε μεγάλο βαθμό αυτοτελές και λέει μια πλήρη ιστορία.

Ας πηδήξουμε στα λεπτομέρεια της πλοκής, καθώς και τη συμμετοχή των χαρακτήρων σε αυτή. Δεν θα σας ζητήσουμε να μας πείτε κανένα spoiler, μην ανησυχείτε! Αυτό που θα ήθελα να σας ρωτήσω είναι να μας πείτε περισσότερα για αυτόν τον νεκρό κόσμο και πώς αυτοί οι «οικείοι φίλοι, εχθροί και περιβάλλοντα ανασχεδιασμένα» θα παίξουν ένα ρόλο στη διαμόρφωση του;

Josh: Βέβαια! Πριν οι ήρωες μας φτάσουν στον κόσμο του Almus, υποφέρουν μια φριχτή μοίρα. Απογυμνωμένος από τη ζωή από μια σκοτεινή δύναμη, αφήνοντας μόνο έναν άνδρα ζωντανό – έναν ήρωα, ο οποίος απέτυχε να σώσει τον κόσμο του, και έχει τώρα γίνει ένα σκεύος για το τέρας που τον νίκησε.

Για να επιστρέψουν σπίτι, η παρέα μας θα πρέπει να βρει έναν τρόπο να εξιλεώσει αυτόν τον σπασμένο ήρωα. Αλλά επειδή ο νέος κόσμος βρίσκεται σε ερείπια, οι χαρακτήρες πρέπει να δημιουργήσουν έναν δρόμο προς τα εμπρός από μόνοι τους – λέγοντας ιστορίες στους εαυτούς τους για τα σπίτια και τις προηγούμενες περιπέτειες. Αυτές οι ιστορίες ανασχηματίζουν πραγματικά το περιβάλλον, επιτρέποντας στον παίκτη να προχωρήσει τις περιπέτειες και να εξερευνήσει τις αναμνήσεις των πρωταγωνιστών μας.

Επειδή τα JRPGs είναι ένα είδος που επικεντρώνεται στην αφήγηση ιστοριών, ήθελα να ενσωματώσω αυτή την концепτία στη πλοκή για αυτή τη διασταύρωση – αν και περισσότερα για αυτό αργότερα. Ο νεκρός κόσμος του Almus είχε τη δική του κουλτούρα και τεχνολογία, την οποία οι παίκτες θα μπορέσουν να εξερευνήσουν, αλλά αυτό είναι αναμεμειγμένο με περιβάλλοντα διασταύρωσης που τραβούν από τα διάφορα παιχνίδια που συμμετέχουν. Όσον αφορά τους οικείους φίλους, όμως, παρακαλώ περιμένετε για περισσότερες πληροφορίες!

Προβλέποντας, σκέφτομαι αν το Infinite Alliance θα μπορούσε να πάρει quelques περισσότερους ήρωες από εναλλακτικά JRPGs; Ένα DLC, ίσως; Ή είναι ακόμη λίγο πολύ νωρίς για να πούμε;

Josh: Απόλυτα! Στην πραγματικότητα, έχουμε ακόμη περισσότερες ανακοινώσεις να κάνουμε πριν από την κυκλοφορία του παιχνιδιού σε αυτό το μέτωπο. Είναι πολύ μια ισορροπία, όμως – επειδή το Infinite Alliance είναι δωρεάν, ο προϋπολογισμός μας είναι πολύ περιορισμένος. Και αν βάλεις μέσα слишком πολλούς χαρακτήρες τυχαία, τότε το παιχνίδι μπορεί να χάσει την εστίαση και να αρχίσει να feels σαν ένα χάος. Αλλά περισσότεροι ήρωες έρχονται!

Παρακαλώ, θα μπορούσατε να μας πείτε περισσότερα για την πολεμική με βάση τις στροφές και πώς λειτουργεί το σύστημα των εννέα παικτών;

Josh: Αν κάποιοι από τους αναγνώστες σας έχουν παίξει Final Fantasy X, αυτό είναι πιθανότατα η καλύτερη σύγκριση. Οι στροφές λαμβάνονται ατομικά, και η σειρά των στροφών δείχνεται στον παίκτη. Τρεις χαρακτήρες μπορούν να βρίσκονται σε μάχη ταυτόχρονα, αλλά ο παίκτης μπορεί να ανταλλάξει χαρακτήρες μέσα και έξω από τη μάχη οποιαδήποτε στιγμή, χωρίς ποινή.

Κάθε χαρακτήρας έχει μηχανισμούς και ικανότητες που είναι απολύτως μοναδικές για αυτούς (συμπεριλαμβανομένων κάποιων πιο ασυνήθιστων μηχανισμών που αναμένω να αποκαλύψω), εμπνευσμένες από τα αρχικά παιχνίδια. Και όταν όλα τα μπαράκια είναι γεμάτα, μπορούν να απελευθερώσουν μια ισχυρή επίθεση ομαδικά, à la Chrono Trigger’s Triple Techs.

Με πάνω από δώδεκα διαπλεκόμενους κόσμους εδώ, φαίνεται μόνο σωστό να ρωτήσουμε αυτήν την τόσο σημαντική ερώτηση: Τι χρειαζόμαστε να ξέρουμε πριν πηδήξουμε σε αυτήν την επική ιστορία; Θα ήταν επωφελές για εμάς να γνωρίζουμε αυτά τα JRPGs πριν;

Josh: Ειλικρινά, δεν χρειάζεται να ξέρετε τίποτα πριν πηδήξετε στο Infinite Alliance. Προφανώς, παίζοντας αυτά τα παιχνίδια υποστηρίζει εμάς ως développers, και θα παρέχει επιπλέον контекст (βάζω πολλές αναφορές χαρακτήρων/γεγονότων για εκείνους που γνωρίζουν τα παιχνίδια). Αλλά αυτό το παιχνίδι προορίζεται να είναι μια εισαγωγή, οπότε πραγματικά θέλω να ενθαρρύνω τους παίκτες να το δοκιμάσουν ανεξάρτητα από την προηγούμενη εμπειρία.

Ξέρω ότι φαίνεται σαν μια γραμμή PR, αλλά είχα μια παρόμοια κατάσταση με το 8-Bit Adventures 2. Η πλειοψηφία των παικτών ήθελε να πηδήξει απευθείας στο υψηλότερης ποιότητας sequel, και αναρωτήθηκαν αν θα μπορούσαν να το κάνουν. Ευτυχώς, διασχίσαμε το βέλος με αυτό το παιχνίδι, και οι νέοι παίκτες ήταν σε θέση να το πάρουν χωρίς να χάσουν τίποτα. Οπότε θα προσπαθήσω να το επαναλάβω εδώ!

Καταλαβαίνουμε ότι το Infinite Alliance είναι目前 προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει σε eine ποικιλία πλατφόρμων το 2026. Για το σκοπό της ικανοποίησης της όρεξής μας για αυτό, όμως, θα μπορούσατε να μας δώσετε μια γενική ενημέρωση για την τρέχουσα κατάσταση του παιχνιδιού;

Josh: Ξεκινήσαμε την προ-παραγωγή το 2024, και την πλήρη παραγωγή τον Φεβρουάριο· στην πραγματικότητα, έχουμε ήδη πολλά από τα assets που χρειαζόμαστε για το παιχνίδι. Έχω σχεδιάσει τη δομή και τη ροή του γεγονότος, έγραψα πολλά από το διάλογο, και τα συστήματα внутри του παιχνιδιού (όπως η μάχη) είναι καλά στο δρόμο να ολοκληρωθούν, οπότε όλα προχωρούν καλά. Η επόμενη μας έμφαση θα είναι η δημιουργία περιεχομένου – χαρτογράφηση, cutscenes, και κάνωντας κάθε μάχη να λειτουργεί όπως προορίζεται.

Πού θα μπορούσαμε να βρούμε περισσότερες πληροφορίες για το Infinite Alliance; Υπάρχουν κάποιες χρήσιμες κοινωνικές κανάλια, ενημερωτικά δελτία, ή χάρτες γεγονότων που δεν θα σας πείραζε να μοιραστείτε με τους αναγνώστες μας;

Josh: Ευχαριστώ για την ερώτηση! Παρακαλώ ακολουθήστε με @CriticalGamesAU, καθώς και το Electric Airship, σε διάφορα κοινωνικά κανάλια (Bluesky, X, Instagram, Youtube, κ.λπ.). Επίσης, παρακαλώ προσθέστε το παιχνίδι στη λίστα επιθυμιών σας στη σελίδα μας στο Steam, καθώς θα ανεβάζω ενημερώσεις εκεί.

Θα ήθελε να προσθέσετε κάποιες άλλες λεπτομέρειες ή τελευταίες παρατηρήσεις πριν κλείσουμε αυτό το;

Josh: Ευχαριστώ σε όλους για την απίστευτη ανταπόκριση μέχρι τώρα! Ήταν δύσκολο να κρατήσω αυτό το μυστικό για τα τελευταία 2 χρόνια, και πραγματικά αναμένω να σας δείξω τι άλλο έχουμε στην αποθήκη.

Αν είστε ενδιαφερμένοι για το Infinite Alliance, σας ενθαρρύνω να εξερευνήσετε τη λίστα των παιχνιδιών που συμμετέχουν στο project, και να υποστηρίξετε το έργο τόσο πολλών μεγάλων δημιουργών.既然 το project θα είναι δωρεάν για όλους, θα εκτιμούσαμε πραγματικά!

Έχετε sido tuyệt vời — ευχαριστώ, Josh!

Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το Infinite Alliance της Critical Games ακολουθώντας τον Josh στο X. Για περισσότερες πληροφορίες και προ-έκδοση ενημερώσεις για το παιχνίδι, παρακαλώ προσθέστε το στη λίστα επιθυμιών σας στο Steam εδώ.