Αυστραλιανή ρυθμιστική αρχή προειδοποιεί πρώην παίκτες του AFL για παράνομες διαφημίσεις τζόγου

Η Αυστραλιανή Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων Ενημέρωσης (ACMA) επέδωσε επίσημες προειδοποιήσεις στους πρώην παίκτες της Australian Football League (AFL), που έγιναν διαδικτυακοί influencers, Mitch Robinson και Rhys Mathieson, επειδή δημοσίευσαν περιεχόμενο που προωθούσε το Vegastars, μια απαγορευμένη υπηρεσία διαδικτυακού τζόγου, όπως ανακοίνωσε στις 22 Οκτωβρίου 2026 η ρυθμιστική αρχή.

Οι έρευνες της ACMA διαπίστωσαν ότι οι δύο άνδρες δημοσίευσαν το προωθητικό περιεχόμενο μεταξύ Μαρτίου και Απριλίου 2026. Τα βίντεο εμφάνιζαν το όνομα, το λογότυπο και τη διεύθυνση του ιστότοπου της υπηρεσίας, καθώς και πλάνα από το παιχνίδι και σχόλια που την προωθούσαν. Ο Robinson δημοσίευσε προωθητικό περιεχόμενο στο Instagram και μέσω του podcast Rip Through It στο YouTube, ενώ ο Mathieson δημοσίευσε περιεχόμενο στο Instagram. Οι αυστραλιανοί κανόνες για τον διαδικτυακό τζόγο απαγορεύουν την προώθηση παράνομων υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών.

Το μέλος της ACMA Carolyn Lidgerwood δήλωσε ότι η αρχή έχει εντείνει την παρακολούθηση της διαδικτυακής προώθησης παράνομων τυχερών παιχνιδιών και χαρακτήρισε τις προειδοποιήσεις μέρος των πρόσφατων ενεργειών επιβολής της νομοθεσίας σε βάρος μεμονωμένων influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Όλοι οι influencers έχουν πλέον ενημερωθεί σαφώς για τις συνέπειες. Όποιος χρησιμοποιεί τη διαδικτυακή του παρουσία για να προωθήσει παράνομες υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών θα αντιμετωπίσει ρυθμιστικές κυρώσεις, στις οποίες μπορεί να περιλαμβάνονται σημαντικά χρηματικά πρόστιμα», δήλωσε η Lidgerwood.

Η Lidgerwood δήλωσε ότι οι άνδρες ανέλαβαν την ευθύνη αφού η ACMA επικοινώνησε μαζί τους για τη συμπεριφορά τους, διέκοψαν αμέσως τη συνεργασία τους με το Vegastars και απέσυραν όλο το προωθητικό υλικό. Σε καθέναν επιδόθηκε επίσημη προειδοποίηση, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα συμμορφώνεται με τη νομοθεσία στο μέλλον. Η ACMA δημοσίευσε επίσης τις εκθέσεις των ερευνών και τις επίσημες προειδοποιήσεις για τους δύο άνδρες.

Έρευνα για τον Robinson

Η ACMA ξεκίνησε την έρευνά της για τον Robinson στις 23 Απριλίου 2026, έπειτα από ερώτημα μέσου ενημέρωσης σχετικά με προωθητικό περιεχόμενο για την υπεράκτια υπηρεσία τζόγου. Ο Robinson είναι συμπαρουσιαστής του podcast Rip Through It, το οποίο επικεντρώνεται στην AFL και διατίθεται στο YouTube και σε άλλες πλατφόρμες μετάδοσης, όπως το Apple Podcasts και το SoundCloud.

Σύμφωνα με την τελική έκθεση της έρευνας για τον Robinson, περί τις 3 Μαρτίου 2026 συνήψε δύο συμφωνίες που σχετίζονταν με την προώθηση του Vegastars: μια αποκλειστική συμφωνία πρεσβευτή, βάσει της οποίας συμφώνησε να παρέχει επιτόπιο περιεχόμενο, περιεχόμενο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το YouTube και πλατφόρμες μετάδοσης, με αντάλλαγμα πληρωμές ύψους 30.000 δολαρίων τον μήνα, και μια συμφωνία προώθησης podcast για το Rip Through It, ύψους 10.000 δολαρίων τον μήνα. Στις 12 Μαΐου 2026, η ACMA εξέδωσε προς τον Robinson νόμιμη ειδοποίηση προσκόμισης εγγράφων και έλαβε την απάντησή του στις 16 Ιουνίου 2026. Σύμφωνα με την απάντηση, είχε λάβει 120.000 δολάρια πριν από την παραλαβή της ειδοποίησης, οπότε διέκοψε κάθε συνεργασία με το Vegastars και απέσυρε το περιεχόμενο που έφερε το λογότυπό του· τα έγγραφα που υποβλήθηκαν μαζί με την απάντηση έδειχναν ότι το ποσό είχε καταβληθεί σε τρεις δόσεις των 40.000 δολαρίων στο πλαίσιο της προώθησης.

Η έκθεση διαπίστωσε ότι ο Robinson παραβίασε δύο φορές την παράγραφο 61EA(1A) του νόμου Interactive Gambling Act 2001, η οποία απαγορεύει τη δημοσίευση διαφήμισης για συγκεκριμένη υπηρεσία διαδραστικού τζόγου στην Αυστραλία, εκτός αν η δημοσίευση επιτρέπεται: δημοσιεύοντας το βίντεο του Rip Through It στο YouTube στις 10 Μαρτίου 2026 και ένα βίντεο στο Instagram, στον λογαριασμό @mitchrobinson, στις 6 Απριλίου 2026. Το περιεχόμενο εμφάνιζε το όνομα, το λογότυπο και τη διεύθυνση του ιστότοπου του Vegastars και έδειχνε παιχνίδι στην υπηρεσία, συμπεριλαμβανομένης αφήγησης που συνόδευε πλάνα με τον Robinson και ένα άλλο άτομο να φαίνεται ότι κερδίζουν περίπου 800 δολάρια χρησιμοποιώντας το Vegastars. Το περιεχόμενο φαινόταν επίσης να τον δείχνει να παίζει τυχερά παιχνίδια σε ξενοδοχείο του Μπρίσμπεϊν κατά τη διάρκεια αγώνα AFL και να προσφέρει στους θαμώνες τα υποτιθέμενα κέρδη του με τη μορφή δωρεάν ποτών.

Η ACMA διατύπωσε προκαταρκτικά πορίσματα στις 4 Αυγούστου 2026. Ο Robinson απάντησε στις 31 Αυγούστου 2026, δηλώνοντας ότι δεν γνώριζε πως το Vegastars ήταν απαγορευμένη υπηρεσία διαδραστικού τζόγου και εκφράζοντας μεταμέλεια. Αφού η ACMA τού έγραψε στις 7 Σεπτεμβρίου 2026 σχετικά με το βίντεο στο YouTube, δήλωσε ότι αρχικά δεν γνώριζε πως το περιεχόμενο παρέμενε διαθέσιμο και προέβη αμέσως σε ενέργειες για να επιβεβαιώσει την απόσυρσή του. Η έκθεση οριστικοποιήθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου 2026 και ο εξουσιοδοτημένος εκπρόσωπος της ACMA εξέδωσε την επίσημη προειδοποίηση στις 8 Οκτωβρίου 2026.

Έρευνα για τον Mathieson

Η έρευνα για τον Mathieson διαπίστωσε τρεις παραβιάσεις της ίδιας διάταξης: ένα βίντεο στο Instagram, που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό @rhys.mathieson στις 20 Μαρτίου 2026, και δύο βίντεο που δημοσιεύτηκαν στις 6 Απριλίου 2026. Σύμφωνα με την τελική έκθεση της έρευνας για τον Mathieson, τα βίντεο περιλάμβαναν αφήγηση και σχόλια που συνόδευαν πλάνα με τον Mathieson και ένα άλλο άτομο να φαίνεται ότι κερδίζουν περίπου 29.000 δολάρια χρησιμοποιώντας την υπηρεσία Vegastars.

Ο Mathieson συνήψε προφορική συμφωνία με την Essential Talent περί τις 3 Μαρτίου 2026, βάσει της οποίας συμφώνησε να παρέχει περιεχόμενο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με αντάλλαγμα αμοιβή, σύμφωνα με την απάντησή του σε νόμιμη ειδοποίηση προσκόμισης εγγράφων, η οποία εκδόθηκε στις 24 Ιουνίου 2026. Η ACMA έλαβε την απάντηση στις 15 Ιουλίου 2026 και, σύμφωνα με αυτήν, ο Mathieson διέκοψε τη συνεργασία του με το Vegastars μετά την ειδοποίηση. Τα αρχεία που προσκόμισε ο Mathieson έδειχναν ότι η BWG Services Ltd κατέβαλε τρία ποσά, συνολικού ύψους 19.200 δολαρίων, σε σχέση με τις προωθητικές δραστηριότητες.

Η ACMA διατύπωσε προκαταρκτικά πορίσματα στις 11 Σεπτεμβρίου 2026. Ο Mathieson απάντησε στις 24 Σεπτεμβρίου 2026, δηλώνοντας ότι δεν γνώριζε πως το Vegastars ήταν απαγορευμένη υπηρεσία διαδραστικού τζόγου και εκφράζοντας μεταμέλεια. Η έκθεσή του οριστικοποιήθηκε την 1η Οκτωβρίου 2026.

Προηγούμενα μέτρα επιβολής και κυρώσεις

Και οι δύο εκθέσεις αναφέρουν ότι η παράγραφος 61EA(1A) δεν απαιτεί απόδειξη ότι ένα πρόσωπο που δημοσιεύει διαφήμιση για καθορισμένη υπηρεσία διαδραστικού τζόγου γνώριζε πως η διαφημιζόμενη υπηρεσία ήταν απαγορευμένη. Επομένως, οι ισχυρισμοί των δύο ανδρών ότι δεν γνώριζαν πως το Vegastars ήταν απαγορευμένο δεν επηρέασαν τα πορίσματα. Σε κάθε έρευνα, η ACMA διαπίστωσε ότι το περιεχόμενο δημοσιεύτηκε στην Αυστραλία: ένα μέλος του προσωπικού, που βρισκόταν φυσικά στην Αυστραλία, απέκτησε πρόσβαση στα βίντεο χρησιμοποιώντας αυστραλιανή διεύθυνση IP, ενώ οι εκθέσεις σημειώνουν ότι το κοινό καθενός από τους δύο άνδρες είναι κατά κύριο λόγο αυστραλιανό.

Οι εκθέσεις κατονομάζουν την Neptune Projects SRL ως πάροχο του Vegastars. Ο ιστότοπος του Vegastars αναφέρει ότι η υπηρεσία ανήκει και λειτουργεί από την Neptune Projects SRL βάσει άδειας διαδικτυακού τζόγου που εκδόθηκε από την Tobique Gaming Commission. Σύμφωνα με τις εκθέσεις, πληροφορίες από το μητρώο επιχειρήσεων της Κόστα Ρίκα δείχνουν ότι η εταιρεία έχει συσταθεί εκεί ως εταιρεία περιορισμένης ευθύνης.

Η ACMA είχε προηγουμένως διαπιστώσει ότι το Vegastars προσφερόταν σε πελάτες στην Αυστραλία ως απαγορευμένη υπηρεσία διαδραστικού τζόγου, κατά παράβαση του νόμου, και στις 20 Ιανουαρίου 2026 εξέδωσε επίσημη προειδοποίηση προς την Neptune Projects SRL. Τον Φεβρουάριο του 2026 ζήτησε από τους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου στην Αυστραλία να αποκλείσουν τους κύριους και τους εναλλακτικούς ιστότοπους του Vegastars. Οι εκθέσεις αναφέρουν ότι η υπηρεσία εξακολουθεί να προσφέρεται στην αυστραλιανή αγορά και ότι έκτοτε η ACMA έχει ζητήσει τον αποκλεισμό πρόσθετων εναλλακτικών ιστότοπων της υπηρεσίας.

Όσοι προωθούν ή διαφημίζουν παράνομες υπηρεσίες τζόγου μπορεί να αντιμετωπίσουν αστικές κυρώσεις έως και 65.520 $ για κάθε παράβαση, δήλωσε η ACMA. Όσοι διευκολύνουν την πρόσβαση στις υπηρεσίες, μεταξύ άλλων παρέχοντας υπερσυνδέσμους ή κατευθύνοντας τους χρήστες σε αυτές, μπορεί να αντιμετωπίσουν κυρώσεις έως και 2.730.000 $.

Από την 1η Ιανουαρίου 2027, νέοι νόμοι για τη διαφήμιση στοιχημάτων θα απαγορεύουν στους αδειοδοτημένους παρόχους στοιχηματικών υπηρεσιών να χρησιμοποιούν νυν ή πρώην αθλητές, influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και άλλα γνωστά πρόσωπα για την προώθηση στοιχηματικών υπηρεσιών.