Slitherine køber Blood Bowl-rettigheder fra den nødstedte Nacon

Den britiske strategi-specialist Slitherine har erhvervet Blood Bowl-video-spil-franchisen — dens licens, publiceringsrettigheder og bagkatalog — fra Nacon, den franske udgiver, der arbejder under retsligt tilsyn. Aftalen, der blev offentliggjort den 1. juli 2026, er det første store stykke intellektuel ejendom, der er blevet udskåret af Nacon, siden det søger beskyttelse fra kreditorer, og det viser, hvordan en nødstedt udgiver kan rejse kapital uden at slukke lyset: Sælg franchisen, behold studiet, der laver det.

Cyanide Studio, den Nanterre-udvikler bag hver Blood Bowl-spil siden 2009, vil fortsætte med at bygge serien under en langsigtede udviklingsaftale. Slitherine køber ikke selv studiet. “Vi tager ikke en ejerandel i Cyanide, men vi sikrer en langsigtede udviklingsaftale med dem,” siger Marco Minoli, Slitherines direktør for publicering, til GamesIndustry.biz, hvor han beskriver købet som en stor investering for virksomheden.

Hvad Slitherine faktisk købte

Blood Bowl er et tur-baseret, bevidst brutalt fantasy-fodboldspil sat i Warhammer-universet — en niche, men holdbar. Tidligere indgange har solgt tæt på en million enheder på Steam, ifølge GameDiscoverCo’s optælling. For Slitherine, hvis katalog allerede inkluderer Games Workshop-licenserede Warhammer 40,000: Battlesector og Gladius, udvider købet en række af katalog-køb og publiceringsaftaler på strategi- og taktik-området.

Strukturen er mere vigtig end den ikke-offentliggjorte pris. Nacon beholder Cyanide inden for sin virksomhedsperimeter, mens det afhænder ejendomsretten og omkostningerne ved at publicere det; Slitherine tager imod den underliggende licens fra Games Workshop, den børsnoterede miniatures-fabrikant, der opfandt Blood Bowl som et bordspil i 1980’erne og licenserer sine Warhammer-indstillinger til studier på tværs af branchen. Denne tilgang er årsagen til, at mærket overlever enhver enkelt udgivers problemer: Games Workshop støtter allerede Sega’s Total War: Warhammer-serie og Slitherines egne Warhammer 40,000-spil, med en separat Total War: Warhammer 40,000, der ifølge rygter er under udvikling.

En udgiver i reorganisering

Nacons problemer begynder et niveau højere. Bigben Interactive, som ejer 56,72% af Nacon, fortalte markedet den 17. februar 2026, at dens banker havde nægtet at frigøre midler, det havde brug for til at gøre en delvis afbetaling på en €43 million obligation. Dage senere søgte Nacon om insolvens, hvor det fortalte Lille-handelsretten, at dets tilgængelige aktiver ikke længere kunne dække dets forpligtelser. Retten åbnede en retsligt tilsynsprocess, en fransk proces, der fryser forhånden eksisterende gæld for en iagttagelsesperiode på op til 18 måneder, mens virksomheden udarbejder en genopretningsplan.

Skaden spredte sig til studierne. Cyanide, WRC-udvikler Kylotonn, Greedfall-skaber Spiders og motion-capture-enhed Nacon Tech alle søgte om insolvens i slutningen af marts 2026. Den 29. april 2026 beordrede retten likvidationen af Spiders, som lukkede med tabet af omkring 70 arbejdspladser, og Nacon Tech, mens det sendte Cyanide og Kylotonn i restruktureringsprocessen.

De finansielle tal understreger kniben. Nacon lukkede sit 2025-2026 regnskabsår med en omsætning på €160,8 millioner, en nedgang på 4,3% og under dens egne prognoser, og pegede på store afskrivninger på goodwill og på spil, det planlægger at opgive eller lægge på hylden. Disse afskrivninger vil ramme i de fulde årsregnskaber, som nu er planlagt til den 20. juli 2026 efter en forsinkelse.

Hvorfor salget giver mening

At sælge Blood Bowl er en klassisk nødstedt-udgiver-træk: Rejs kapital fra en salgbar ejendom, mens du beskytter lønlisten, der er knyttet til den. Indtægterne hjælper med at finansiere Nacons genopretningsplan og hjælper i den nære fremtid med at dække Cyanides lønninger, mens studiet forbliver under retsligt tilsyn indtil mindst den 30. september 2026.

Det passer også med den bredere afvikling af gaming-erhvervs erhvervsæra. Nacon har brugt det sidste årti på at købe studier på billig gæld — herunder Daedalic Entertainment for €53 millioner — en strategi, der har belastet dets balance med goodwill og efterladt det sårbart, da finansieringen strammedes. Udgivere fra Square Enix til studierne, der er profileret i vores kig på virksomheder, der kæmper sig tilbage fra sammenbrud, har kørt den samme spilledåse i reverse: Af med IP og studier for at overleve.

Hvad man skal holde øje med

For spillere er den umiddelbare spørgsmål selv spillet. Blood Bowl 3 blev lanceret i 2023 til en lunken modtagelse, og Cyanides planlagte genlancering — en gratis opgradering omdøbt Warhammer Blood Bowl — var stadig ikke udgivet, da licensen skiftede hænder. Slitherine siger, at det vil dele mere om det næste Warhammer Blood Bowl den 22. juli 2026 på sin Slitherine Next-messe.

For virksomheden er Blood Bowl-salget sandsynligvis ikke det sidste udskæringsstykke. Med en genopretningsplan, der skal fremlægges for Lille-retten, og afskrivninger, der er på vej til at ramme dets regnskaber, har Nacon både motivet og tidsrammen til at fortsætte med at sælge.