WheelMates-anmeldelse (PC)

Oprindeligt var jeg helt med på idéen om at kaste mig ud i det blå for at genantænde min teenagefantasi – at gribe fat i en RC‑bil og køre den ind i en mursten, før jeg fik at vide, at jeg gjorde det hele forkert, og at jeg i bund og grund ødelagde, hvad der skulle være en tidlig julegave. Jeg ville elske WheelMates, og jeg ville blive ved med den til det bitre slutpunkt, blot for at udtrykke en primitiv raseri og afdække, hvad der var efterladt i en professors laboratorium. Desværre skete det ikke, da jeg hurtigt mistede overblikket over asfalten, den fantasifulde ånd og formålet med rejsen.

Hvis du kan betragte WheelMates som et middel til et mål, eller endnu bedre, som en overkommelig mulighed for at snakke om meningsløse emner med gamle venner, mens I tumler rundt i opgraderede RC‑biler, så vil du sandsynligvis nyde spillet for, hvad det er. Hvis du derimod tror, at det vil levere mere end den traditionelle køretøjsbaserede platform‑oplevelse, så vil du måske sætte din fjernbetjening i en anden stikkontakt. WheelMates er mange ting, men et spil med alle de ekstraudstyr fra en kultklassiker i co‑op‑genre er ikke én af dem.

Bortset fra serverproblemerne og de mange tekniske opstartsproblemer, har WheelMates simpelthen ikke meget at byde på. Misforstå mig ikke, den har en god idé, og den har et klart billede af, hvad den vil opnå med sit enorme laboratoriemiljø. Problemet er, at den mangler drift, såvel som en ægte historie, der kan holde dig fastklæbet til rattet. Der er noget ved en professor, et gammelt laboratorium fyldt med skjulte hemmeligheder, og et velsmurt duo, der blot ønsker at afdække disse hemmeligheder, mens de sidder i et par RC‑biler. Det er i bund og grund det væsentlige.

Som jeg sagde, hvis du kan se bort fra manglen på en stærk handling og acceptere WheelMates som en åben sandbox med RC‑baserede forhindringer og platform‑puslespil, så vil du sandsynligvis finde en nem måde at tilfredsstille en trang i en time eller to. Da den indeholder flere forskellige biomer – rum, biblioteker, kontorer og ventilationsskakter, for blot at nævne nogle få – kan du, ærligt talt, bruge en betragtelig mængde tid på blot at rulle rundt og eksperimentere med forskellige tricks. Og det er en god ting her, for uden en fantastisk verden ville det ikke blive et underholdende spil.

Her er de gode nyheder: WheelMates er, heldigvis, et sjovt spil at spille med dine venner. Frustrerende, til tider, må jeg indrømme – men sjovt. Se, selvom der ikke er meget mening i det hele, har du en hel del at arbejde med, med talrige forhindringer, labyrinter og lette platform‑udfordringer, der holder dig beskæftiget, mens du langsomt udforsker laboratoriet og låser op for dets forskellige sektioner og gåder. At fuldføre et sæt prøver giver dig for eksempel adgang til en anden sektion af kortet, og med det følger flere udfordringer, du kan slå din næve mod, mens du desperat lukker hullet og svinger frem og tilbage mellem forskellige forhindringer.

Ligesom ethvert matchbox‑racingspil medfører det at sætte sig bag rattet i WheelMates en enorm ulempe, der kan få dig til at falde om hvert tyve sekunder. Bilerne er lette, skrøbelige og irriterende flygtige. Den gode nyhed er, at selvom det at suse rundt i en RC‑bil kan være en hård kamp, så tilbyder spillet nogle interessante fordele. For eksempel kan du fastgøre magneter til dine hjul, et reb til din chassis samt flere andre nyttige power‑ups til din håndflade‑størrelse køretøj. Og naturligvis betyder tilføjelse af mere til dit køretøj, at du får mere plads til at udforske verden og trænge ind i ukendte territorier. Det er en simpel måde at holde dig engageret i kortere perioder, selvom det også er langt fra en original idé. Men som ordsproget siger – hvis skoen passer.

For at give kredit, hvor den er fortjent, har WheelMates nogle solide verdenskonstruktioner og arkitektoniske elementer. Så tynd som handlingen er, gør den et forsøg på at holde dig aktiv med en overflod af udfordringer, hvoraf de fleste enten får dit blod til at pumpe eller dine næver til at springe frem og tilbage som en pensionist med rygproblemer. Ligesom It Takes Two, forstærker spillet sit farlige miljø med kreative scenarier og en levende atmosfære. Det er rart at se på, er det jeg prøver at sige her. Eller i det mindste, det er, indtil du mislykkes med den samme forhindring flere gange og begynder at spørge dig selv om din formål i livet.

Som med de fleste split‑screen‑ og online‑co‑op‑kapitler, der gemmer på et gimmick, er WheelMates et spil, der er langt bedre egnet til ligesindede duoer, som kan nyde deres egne sejre og grine af deres hyppige fiaskoer. Selvom det ofte kan virke træls, er der masser af sjov her, med talrige forhindringsbaner, gåder og udfordringer, der passer til det elskede It Takes Two format. Kombineret med et udvalg af opgraderinger og skjulte rum, vil jeg sige, at det næsten holder sin egen som et budgetvenligt co‑op‑spil.

Desværre, selv med et godt sæt idéer, har WheelMates stadig nogle få store fejl. Ud over serverproblemerne lider den også af mange frame‑drops og tekniske rystelser. Der er naturligvis intet her, der vil forhindre dig i at nyde turen. Det sagt, at kalde WheelMates et komplet spil med alle sine skruer og møtrikker på plads, ville heller ikke være sandt.

Dom

WheelMates har tydeligt en genial idé, og den har også midlerne til at realisere den og bringe den frem. Problemet er, at den kan være ret svær at værdsætte uden at anerkende elefanten i rummet: de hyppige rystelser. Selvom den ikke er astronomisk dårlig, er der stadig nogle få detaljer, der kunne have gavn af lidt ekstra tid i ovnen. Men bortset fra det kan jeg næsten stå inde for den. WheelMates er måske ikke et perfekt co‑op‑spil, men det er et, der bringer nittitallets hjerte og alle dets efter‑skole hobbyer tilbage til din stue. Med andre ord er det en ægte fornøjelse for RC‑fans, blot ikke for dem, der ønsker et moderne filmisk mesterværk.