Shift at Midnight Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Shift at Midnight er lidt ligesom Papers, Please, kun med den forskel, at kunderne i dette bestemte dagligvarebutik er benzin-slugende doppelgængere, der af en eller anden grund, der aldrig forklares os, har evnen til at kalde på Blodmånen og fremkalde ottebenede enheder, hvis og når du glemmer at standse dem i at tage deres indkøb ud. Det er et underligt koncept, men bliv ved med os — vi har kun lige begyndt at pakke dette mærkelige horror-spil ud.

Tænk på Kiosk, og så drys det med alle de sædvanlige low-poly-bidrag og -stykker, og du skal have en vag idé om, hvordan Shift at Midnight præsenterer sin stak af kort. Ligesom din typiske first-person psykologiske horror, der kombinerer monotont arbejde med let action og social deduktionsspil, præsenterer det dig med en tretten-nat kampanye, hvor dit eneste formål er at opfylde den natlige kvote, tjene penge og købe medicinske forsyninger til din kat. Jeg kaldte min Knobby — men det er en helt anden historie, som vi ikke rigtig behøver at gå igennem.

Det går sådan her: du har tretten vagter, hver af dem omfatter en strøm af kunder, en formel check og  en simpel beslutning. Hvis du mistænker, at kunden er en doppelgænger—en person, der enten mangler de primære karakteristika af personen, der er afbildet på identitetskortet, for eksempel—så har du en simpel opgave: at trække pistolen ud fra under disken og trykke på aftrækkeren, naturligvis. Hvis, derimod, du tror, at personen foran dig er, hvem de siger de er, så kan du pakke deres indkøb ind, give dem kvittering og tjene en lille ekstra for din natlige løn. Men, her er fælden: hvis du misser en doppelgænger, vil de ændre enhederne før vagtens slutning, og du, værende i centrum af det hele, vil neede at befæste butikken og overleve en kort belejring.

Shift at Midnight er opdelt i to dele, med en del, der omfatter almindelig butiksvedligeholdelse, såsom at feje op blod, bortskaffe lemmer og fyldde hylder op med detergent og hvad der ellers er, og en anden del, der omfatter at betjene kunder, checke dokumentation, stille personlige spørgsmål og gøre alt, hvad du kan, for at forhindre en doppelgænger i at bryde grænsen og underrette en enhed. Og så, naturligvis, har du den før-klokken-ud-fasen — en tid, hvor du må barricadere dørene, bygge fælder og forsvare dig mod forskellige skabninger. Det er en del at tænke på, men det er præcis derfor , det fungerer som et multiplayer-spil.

Tro mig, jeg prøvede at tackle de tretten nætter som en enkelt kassedame, men ærligt talt, hele oplevelsen mistede en del af sin charme efter de første syv eller otte nætter. Ikke for at sige, at det ikke gav mig noget nyt at se frem til, som en seriemorder, en skumringsseremoni ude i skoven eller et helt absurd møde med en gnome på motorcykel. Men så, selv med kurveboldene, havde jeg ofte svært ved at finde værdi i den sidste del af oplevelsen. Enkelt sagt, jeg ville clocke ind, gennemføre de sædvanlige checks og tjene minimumsløn. Jeg ville så gemme mig i den samme sport hver aften efter at have barricaderet den samme dør og udlagt den samme bæredygtige fælde, og jeg ville vente. Bussen ville ankomme for at tage mig hjem, og jeg ville vende tilbage næste dag for at gennemføre den samme opgave.

Hvis der er noget, som Shift at Midnight gjorde rigtigt under de to eller tre timer, jeg tilbragte med det, var det at holde mig på tæerne. I enhver sag ville jeg have forventet at ankomme til en velkendt kasse til at betjene den samme rabiate menneskemængde. Men i Shift at Midnight, en fornemmelse af uforudsigelighed førte mig til konklusioner, som jeg ikke rigtig kunne fatte. I ét øjeblik ville jeg være i færd med at feje op blodet fra en beruset doppelgænger, der kun ville slukke sin senaftenssult. Men i et andet, jeg ville være i færd med at drikke tvivlsomt dårligsmagende kopper af lokal limonade, affyre kugler mod flydende munke og sprøjte liter af benzin på stjernedrysere. Det gjorde sjældent en masse mening, men jeg var med på turen.

SELVFOLGELIG kan jeg ikke rigtig sige, at Shift at Midnight er en naturligt født horror, fordi, ærligt talt, dets excentricitet og uortodokse humor overvælder dets horror-indslag i de fleste tilfælde. Karaktererne, for eksempel, er latterligt træagtige, og hele oplevelsen mangler alvorligt i jump-skræk og ømme spillemoment. Selv om, jeg kan ikke klage over det. Det kan ikke have været dets intention at fremkalde en latter, men det fungerer som en komedie. Og med venner glider det mere eller mindre langs linjerne af en pantomime.

Jeg vil indrømme, at Shift at Midnight aldrig rigtig skræmte mig eller fik mig til at føle mig ubehageligt. Hvis noget, tilbragte jeg mere tid med at le ad absurditeten af det hele end med at ryste i mine egne støvler. Efter den første vagt blev det hele en leg. Det eneste, der ville forhindre mig i at gennemføre mine kontrakterede timer, var opgraderingerne og den enkle kendsgerning, at jeg havde brug for mere penge, end jeg kunne tillade mig at betale for de veterinære regninger for min kat, Knobby. Men andet end det var det en spadseretur i parken. Givet, det var ikke lige en picnic, eller i hvert fald, på samme bølgelængde som Supermarked Simulator — men det var langt lettere, end jeg havde forventet.

Shift at Midnight er bestemt et spil, der skinner mest under spotlyset af et fuldt udviklet hold. Givet, at nærhedschat spiller en stor rolle i oplevelsen, afhænger de fleste jump-skræk og action her af, hvordan du nærmer dig hver situation som en kollektiv. Som en solo-spiller, derimod, rammer det ikke helt samme, primært på grund af, at du enten er omgivet af stilhed eller uden spontaniteten af en uregerlig medspiller. Det, i kort, er hvad der gør Shift at Midnight til den tønde med latter, som det er. Det kan ikke være et godt horror- spil, men det gør for en fantastisk komedie.

Dom

Shift at Midnight kombinerer low-poly-humoren fra Kiosk med de sociale deduktionsaspekter fra Papers, Please for at skabe en mismatchet selvbetjening horror, der, under lyset af dets multiplayer-verden, er en del sjov at arbejde igennem. Det kan ikke være det skræmmende co-op-spil, der er kommet på hylderne siden The Boba Teashop, men det gør for en underligt uhyggelig oplevelse, især i selskab med venner, der ikke kan skelne mellem den almindelige flydende munk og den lokale doppelgænger.

Hvis du har venner at spare og et par timer at arbejde med, så ville jeg anbefale at give Shift at Midnight en chance. Det kan ikke have en masse genspilsværdi, og det kan ikke nå sit mål om at være et stort horror- spil. Alligevel kan jeg give credit, hvor credit er due, og sige, at, på trods af dets få mindre fejl, der er et overraskende underholdende spil her. Det eneste, der ikke er lige så underholdende, er gnom’en. Drik ikke limonaden, grundlæggende.