Roadside Research Anmeldelse (PC)

Det ville ikke kræve meget at narre dig, især hvis du er en forbipasserende, der foretrækker at holde hovedet over skyerne og udenfor de excentriske gange i en tilsyneladende almindelig benzinstation. Jeg kunne tegne et smilende ansigt, der passer til en småbarns hjemmearbejde, på min pande, og du ville stadig ikke vide, at under papirsposen og et stykke tape er der en fremmed intelligens, der hersker om natten. Men du behøver ikke at bekymre dig om noget af dette, for hvis du kan tanke benzin og købe en snack til den åbne vej, behøver du aldrig at bekymre dig om, hvad der sker efter lukketid. Ting sker, men du behøver ikke at bekymre dig. Hvem er den fremmede her? Jeg er. Eller er jeg? Hvem spørger? Er du fra Agenturet?

For at sætte dig ind i billedet er Roadside Research et 1-4 spillers job-simulations-spil, hvor fremmede, naturligvis forkledt som mennesker med håndtegnede udtryk, overtager rollen som benzinstationsmedarbejdere og, som om det ikke var nok, dobbeltagenter, der kun tjener til at analysere og mentalt sonde den menneskelige race. Som en af disse særprægede livsformer med en mangel på kunstnerisk imagination og social bevidsthed har du jobbet med at balancere to simple opgaver: at styre og opgradere en benzinstation og bruge fremmed teknologi til at undersøge og dokumentere menneskelig aktivitet. Hvorfor en benzinstation, spørger du? Nu, <em*hvorfor ikke, grundlæggende. Det forklarer det ikke, men jeg tror heller ikke, at det bekymrer sig om at adressere elefanten i rummet.

Til størstedelen spiller Roadside Research som et traditionelt kore-simulations-spil. Se, du har en skal af en forretning, en tilsyneladende endeløs liste af byrdefulde job – rengøring af hylder, tælling af lager og betjening af kunder, naturligvis – samt en dobbelt whammy af en opgraderingssti, der giver dig mulighed for at udvikle din butik, tiltrække flere kunder og opgradere din teknologi til at hjælpe dig på din rejse for at forstå og fortolke den gennemsnitlige menneskelige forbipasserende. Men her er fælden: som en fremmed har du ikke magten til at narre alle i rummet. I den udstrækning, at hvis du misregner dine egne evner og “accidentelt” bryder den fjerde væg, så vil du, på et eller andet tidspunkt, ende med at tiltrække opmærksomhed fra Agenturet og møde en ret dystert skæbne, der kulminerer i klæbrige pletter. Men mere om det senere.

Med multiplayer i hjertet af Roadside Research’s absurdt højtstrungne oplevelse er der en co-op-komedie, der læner sig op ad sine svagheder og omfavner latterligheden af situationen med åbne arme og alle de latterlige detaljer, der følger med. Selvfølgelig er den initielle spil-løkke ret forudsigelig – styre en butik, tjene penge, opgradere den til at rumme mere lager og så videre. Alligevel, takket være dens dobbelte opgraderingssystem – en forgrenet sti, der også giver dig mulighed for at låse op og forbedre din fremmede gadget – tilbyder spillet en god mængde indhold at grave igennem. Om dagen er du ved at tørre op klæbrige udgydelser og blande sig, mens du er opmærksom på, at du er en undercover-fremmed, der ikke vil blive fanget. Men om natten er du en flok uartige avatarer, der plotter din strategi og forbereder dig på den næste vagt. Det går ikke meget dybere end det, jeg vil indrømme, men det tilbyder en stabil progression, der holder dig tilbage til at tjekke ind og tjekke ud igen og igen. Det er, indtil sprækkerne til sidst begynder at dukke op.

På grund af, at der er lidt eller ingen konsekvenser for at blive fanget, er du aldrig tvunget til at føle, at du kan fejle, hvis vagten skal gå galt. Du mister lidt XP og en håndfuld forskningspoint, men det er det. Hvis du begår en fejl, så går du videre til den næste vagt og tager endnu et skud på gauntlet. Det er et problem. Men så er der også problemet med plads, mangel på lager og ikke at nævne en flok bugs, der ofte gør en ellers behagelig oplevelse lidt, jeg ved ikke, træ. Heldigvis er der ikke noget overdrevent katastrofalt her. Der er dog flere problemer her, der kunne gavn af lidt ekstra tid i ovnen.

På den positive side har udvikleren tydeligvis en fast greb om, hvad der kræves for at løfte Roadside Research og bringe det til næste niveau. Med en vejviser af varme rettelser og opdateringer allerede i gang, er det sikkert at sige, at der er en stærk mulighed for, at det vil jævne ud over sine fejl i den nærmeste fremtid. Og jeg håber virkelig, at det gør, for på den lange bane er der et stort spil her. Jeg kan ikke sige, at det er et godt single-player-spil, da det mangler den signatur komiske twist og de samarbejdende pjank, der følger med. Det sagde, for et indie co-op-spil, der ikke tager sig selv for alvorligt, er det en ægte fornøjelse at grave igennem. Det er latterligt – men på den bedste mulige måde.

Dom

Selvom Roadside Research tilbyder en god to-for-en-spil-oplevelse med en humoristisk twist og en del komisk forbedrede fremmede overraskelser, fejler det i at levere en problemfri rejse ned til jorden på grund af manglen på konsekvensfulde funktioner og, som om det ikke var nok, en ret del tekniske problemer, til boot. Men det er ikke at sige, at det er et dårligt spil. Tværtimod kan Roadside Research være et fantastisk spil, især hvis du arbejder sammen med en gruppe venner, der også ved, hvordan man ler af spillets svagheder. Det er ikke et perfekt single-player-spil, jeg vil indrømme, da dens fremmede pjank ikke rammer samme punkt, given omstændighederne og den generelle natur af situationen. Alligevel, hvor det fejler i at fange en stor single-oplevelse, gør det op for i sin co-op-mode. Det tæller for en del, sandt.