Homeworld 3 Anmeldelse (PC)

Hvis man strengt taget kun fokuserede på nummererede titler, ville man tro, at Homeworld 3 ville slå den helt ud af parken, blot i betragtning af, at der er gået over tyve år siden vi fik fingre i Homeworld 2. Efter så lang ventetid kan jeg forestille mig, at dedikerede Homeworld -fans har høje forventninger, utvivlsomt på grund af en allerede veletableret franchise, der allerede i 90’erne satte et unikt præg på RTS-genren, de fremskridt inden for teknologisk hardware og software siden da, og mange flere spil, der har eksperimenteret med innovativ RTS-gameplay og opnået enorm succes. Alle tre er plausible muligheder, som Homeworld 3 kan tage ved lære af og levere en intergalaktisk odyssé og strategiske rumkampe for historiebøgerne. Alligevel, når rulleteksterne vises, føles der, som om der mangler noget. Noget der tager et øjeblik at sætte fingeren på. Noget der meget vel kan være den afgørende faktor for, om Homeworld 3 er en oplevelse værd at bruge din tid og penge på. Sørg for at læse til slutningen af vores Homeworld 3-anmeldelse for at finde ud af det gode, det dårlige og det grimme.

En Rumodyssé

Ved første øjekast ser Homeworld 3 utroligt smukt ud. Det præsenterer en tredimensionel galakse, der strækker sig så langt øjet rækker. Uanset hvor tomt og øde rummet er, fanger Homeworld 3 roen i det sorte intet. Kombineret med den perfekt passende beroligende musikoplevelse føles det visuelle og lydmæssige pakke komplet. Selv når cutscenesne starter, vil du finde dig selv med at indsuge de spektakulære skibe og asteroidefelter, som Homeworld 3 portrætterer. Du kan endda zoome ind på miljøet, og de intrikate detaljer vil være lige så åndedræts tagende. Mens forgængerne tog en minimalistisk tilgang, går Homeworld 3 hårdt til grafiken med varierende kortdesign. Du vil flyve forbi flydende vragdele og opleve fuldt 3D-rumterræn. Sidstnævnte var ikke muligt for Homeworld 2. Nu kan du bruge terrænet til din fordel og iscenesætte rumkampe i 3D. Det er så en skam, at historien kæmper for at matche det mesterlige univers, som Homeworld 3 skaber. Misforstå mig ikke: der er en historie at sætte tænderne i. Det er bare en skuffende én, der føles AI-skrevet og generelt lavt udført. Derudover behøver du ikke at have spillet forgængerne for at sætte pris på historien her. Homeworld 3 finder sted et århundrede efter begivenhederne i Homeworld 2. Efter at have søgt tilflugt i et interstellar imperium, står det engang nomadiske Hiigaran-folk over for en ny trussel, Incarnate, som søger at ødelægge galaksens fremtid. Du kontrollerer en helt ny protagonist, videnskabskvinden Imogen S’Jet, Karan S’Jets protegé, som dirigerer og leder en rumflåde, der foruden at sætte en stopper for Incarnate, også må løse mysteriet bag Karans forsvinden.

Noget Mangler

Måske er det den fejlfrie musik, der spiller i baggrunden, der får dig gennem spillet. Den er beroligende i spillets pauser og hamrer hårdt under intense kampe. Måske er det den fantastiske visuelle æstetik, der fanger rummets ro. Uanset hvad klarer du dig til slutningen af spillet, kun for at indse, at historien ikke har efterladt det store indtryk. Du møder meget få karakterer, der mangler dybde i historielinjer, vi har set før. Protagonisten har bestemt sine øjeblikke af rå følelser. Alligevel er hendes historiebue mere eller mindre den om en frygtsom, der bliver til en frygtløs kommandør, når rulleteksterne vises. Der mangler noget stort i historien, og det er bestemt ikke selve historien, men udførelsen. For i virkeligheden har Incarnates vej og mysteriet bag Karans forsvindende intrige. Hvis det var blevet udført fejlfrit, ville det have været nok til at gøre arbejdet. Desuden kan det for nogle spillere være distraherende, når cutscenesne starter midt i adrenalinfyldte kampe. Du bliver simpelthen revet ud af kampens intensitet for at sidde og høre en historie, der ofte rammer ved siden af.

Vilde Rumkampe

Homeworld har længe skilt sig ud fra mængden takket være sine tredimensionelle RTS-rumkampe. Heldigvis forbliver Homeworld 3 tro mod sine forgængere. Det leverer et fascinerende rumkamp-system, der opvejer den mangelfulde historie. Med tre tilstande – kampagne, krigslege og skirmishes – har du muligheder for solo- eller gruppesessioner. Kampagnens missioner er så varierede, at du næsten altid har noget nyt at dykke ned i. Fra at sabotere Incarnates operationer til at beskytte moderskibet og finde på smarte formationer, der maksimerer effektiviteten, varierer missionerne nok til at udfordre din hjerne og holde dig engageret. På samme måde varierer miljøerne, hvilket holder dine gennemløb sjove og friske. Ofte vil du iscenesætte rumkampe i sci-fi-monolitiske strukturer, men også manøvrere gennem kolossale rumvrag og asteroidefelter. Det er derfor, når cutscenesne kommer ud af det blå, bryder det immersionen så meget, at man har lyst til at slå på en væg.

Tiden Venter på Ingen

Desværre kommer Homeworld 3 til kort på RTS-fronten. Du føler aldrig rigtig presset af at skulle finde på smarte kommandoer, der tager miljøet, rumskibets og besætningens unikke egenskaber i betragtning. Mens andre RTS-spil får dig til at rive dig i håret og vurdere enhver vinkel for den bedste fremgangsmåde, læner Homeworld 3 sig mere mod, hvor hurtigt du reagerer på angreb. Og med hvor hurtigt, mener jeg simpelthen at vælge hvilken flåde du sender ud i kamp, helst den flåde med de fleste opgraderinger og udstyr. For når alt kommer til alt, føles det som en kamp, hvor den flåde med de bedste opgraderinger og udstyr vinder. Det får en til at undre sig over, hvorfor man ikke kan fortsætte med at lede efter ressourcer, efter at man har udslettet sine fjender, hvilket efterlader ens skib smertefuldt reduceret til næsten ikke-fungerende dele. Homeworld 3 tager dig simpelthen videre til næste runde af kampen, uanset om der stadig er masser af ressourcer tilbage at samle op. Under alle omstændigheder indsamler du ressourcer med tiden, der opgraderer dit skib, hvilket indfører et sten, saks, papir-gameplay. Sæt et interceptor-rumfartøj op mod en korvet, og korvetten vil rive interceptoren i stykker, og så videre og så videre. Nå, i det mindste bygger du en række forskellige rumfartøjer at eksperimentere med. Derudover vil du være i stand til at blande og matche forskellige fartøjer, hvilket tilføjer en form for taktisk dybde til gameplay.

Lidt Skuffende

Samlet set ender man dog med at ønske, at Homeworld 3 var lidt mere dybdegående. Det føles ikke banebrydende og tilføjer for få innovative funktioner efter en ret lang ventetid. Skirmishes og krigslege er mere eller mindre de samme som kampene i singleplayer-kampagnen. Fokus er på antallet af skibe, du tildeler til kampen, hvilken formation du vælger, og de specifikke typer skibe, du tildeler din flåde. Det er alt, hvad der er til kamp-skirmishes; det er næppe det mest indviklede system, som enhver spiller burde have let ved at hoppe ind i. Krigslege tager en roguelike-form og ændrer gameplayet lidt mere. De er også PvE-baserede og tilbyder en højere gen-spil-værdi med venner. Som koncept er krigslege-tilstanden utroligt lovende. I øjeblikket føles den dog hastet, med begrænsede muligheder, variationer, niveau-typer og mere. Men hey, du kan forvente DLC-pakker i fremtiden, der tilføjer mere indhold til gameplay. Faktisk har Blackbird Interactive og Gearbox Publishing allerede udgivet en roadmap, der viser gratis og betalt DLC-indhold, der vil blive udgivet fra juni 2024 og langt ind i 2025.

Konklusion

Ja, nå, vi kan ikke få alt, hvad vi beder om, vel? Homeworld 3, er jeg bange for, understreger, hvor skuffende det er blevet at genoplive spil, der rystede verden i 90’erne. På den ene side er grafikken utroligt åndedræts tagende. Endnu mere er musikken, der fylder pauserne, hvor man indånder rummets tomhed og endeløse dybder. Alligevel blev gameplayet på vejen til at genoplive franchisen efterladt til at tørre. For det første er historien mangelfuld, med et lovende præmis men lavt udført eksekvering. Noget stemmeskuespil kan være spændende, men for det meste rammer manuskriptet ikke hjem. Som helhed formår historien ikke at fængsle eller efterlade et varigt indtryk. Når rulleteksterne vises, ser du knap nok tilbage på historien med glæde, men føler dig i stedet lettet over ikke at skulle sidde igennem endnu en cutscene. Heldigvis oprejser gameplayet Homeworld 3 med en anerkendelsesværdig variation af rumfartøjer at kommandere og sende i krig. Selvom det kan føles som et sten, saks, papir-kampsystem, tilføjer det at have en række forskellige fartøjer og formationer til rådighed et lag af dybde til strategien. Desværre er det der strategien slutter, med mere fokus på, hvor hurtigt du kan udstede kommandoer i lyset af indkommende fjendtligt ild. Måske vil krigslegene være den sidste brik, der fuldender puslespillet for, hvorfor Homeworld 3 ikke rammer hjem, som jeg forestiller mig, at fans af serien håbede, det ville.