Mål Gennemgang (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Mål’ forsøg på at sparkes en bold ind i målet med en cykelspark i fuld fart er beundringsværdigt, for at sige det mindste. Det er også en frisk vind, på mange måder, når man tager i betragtning, at fodbold, som en højst digitaliseret sport, årligt er plaget af den nærliggende skygge af en tilsyneladende uundgåelig kultfranchise. Men på ingen måde forsøger Mål at opfinde cykelsparken på ny eller nedgraderer EA FC fra sin lange stående position som den almægtige hammer i stjernespækkede fodboldspil. I stedet vælger det at holde sig til sagen, med så lidt som en online-service, der tillader fri flow-matching, en organisk spillerudviklingsekosystem, der afviser prestigefyldte navne og favoriserer procedurer generering, og en dedikeret spillestil, der føles både frisk og tilfredsstillende.

Bag dens mangel på karriereudvikling og offline-nærvær er et bælte-og-beslag fodboldspil, der vokser med dig, ikke før. For eksempel, i stedet for at sætte dig op imod verdensmestre og give dig løse løfter om en succesfuld karriere via en kanal af sjældne handelskort, giver det dig muligheden for at skabe og udvikle dine egne spillere. Ikke berømtheder. Ikke Cristiano Ronaldo. Mennesker. Og det er det med Mål: du ikke skifter mellem hold og bygger din prestige over en bred spektrum af turneringer; du tager styringen af et enkelt hold og ser til, at det udvikler sig som almindelige atleter. Spillere lærer, tilpasser sig og går efter nok tid på pension. Som kurator for dette ukendte hold, skal du bare rulle med bolden og læne dig op ad dine styrker og svagheder.

Selvfølgelig er Mål først og fremmest et free-to-play fodboldspil, der aktivt afviser betalingsmure og skjulte dagsordener og, i et forsøg på at skabe en lig spillebane, fremmer organisk udvikling. I modsætning til EA FC, tager du ikke straks kontrol over en stjernespækket klub med en uigennemtrængelig liste af angribere, forsvarere og målmænd, men i stedet en bunke unge spillere, der hver især er udstyret med deres egne procedurer genererede attributter. Som resultat heraf ved du aldrig rigtigt, hvilke kort du får. Desuden, da spillere er kendt for at gå på pension, har du også opgaven med at låse op for nye, unge atleter, der kan formas fra scratch efter så mange kampe. Men det er lidt pointen her: at jonglere med dine aktiver og at lære, hvordan man tilpasser sig med de kort, du får.

Det er sikkert, Mål spiller som et fantastisk fodboldspil, med flydende kontroller, intuitive fysik og et AI-system, der reagerer både naturligt og effektivt på dine hver eneste input. I modsætning til Rematch, tvinger det en vane af at skære ud den flamboyante del af spillet og efterlade autenticiteten perfekt uskadt. Det kan måske ikke levere en visuelt slående snapshot af sporten, men det gør, at dribling, passing og skydning føles både naturligt og perfekt i sync med dine handlinger. Det er, til mig, en stor plus her. Det kan måske ikke være stilfuldt, men når det er responsivt nok til at narre dig til at tro, du er bedre end du sandsynligvis er, betyder det ikke rigtigt noget.

Jeg vil ikke påstå, at Mål er et perfekt fodboldspil, fordi, ærligt talt, der stadig er nogle løse skruer her, der bør bringes til udviklerens opmærksomhed. Spillet, for eksempel, selvom det stadig er flydende, rent og responsivt, kæmper ofte for at overgå sin hyppige AI-rysten og midt-spil formationproblemer. Lad mig ikke tage fejl, passing føles fantastisk, ligesom sparkning af bolden ind i målet fra kort afstand. Men det er de små ting her, der ofte dæmper oplevelsen – de langsommelige animationer, for eksempel. Selvom det ikke er forfærdeligt, tager flere tandlægeproblemer thrillen af jagten væk her. Med tiden vil disse mindre problemer måske blive løst med en smule albuefedt. På skrivestuen, må jeg dog anerkende mangel på teknisk polering.

mens Mål måske mangler professionelle, kortbaserede niveauer og den fejrerlige atmosfære i et proppet stadion, gør spillet selv for en excellent indgangsniveau 1v1-oplevelse. En perfekt oplevelse, nej – men en god en, alligevel. Selv i sin tandlægeperiode viser det en enorm mængde løfte, især når det ikke skyer væk fra sine sande intentioner om at bringe en free-to-play-model til en lig spillebane – et spil, der enhver kan springe ind i og lære på flyvet. Hvad angår, om det vil gribe om sig med snydende betalingsmure i fremtiden, er en anden sag. Med lidt held, gør det ikke. Desværre, kun tiden vil vise det.

Som jeg nævnte før, kommer Mål ikke med en fuldstændig karriere-tilstand, og det kommer heller ikke med den samme kinematisk charme som en storbudget sportsfranchise, for den sags skyld. Hvis noget, sigter det mod at fokusere på sine kerne-spilmekanikker og sine AI-drevne kroker. Visuelt er det Fortnite med en fodbold. Mekanisk er det en smule bedre end resten, og ikke mindst en meget sjov oplevelse at spille fra både en nybegynders perspektiv og som en ivrig fan af sporten. Og ærligt, det er den vigtigste aspekt her: spillet. Det er ikke FIFA, men ærligt, jeg er lidt glad for, at det ikke er. Hvis noget, er jeg over månen om idéen om en underdog, der træder frem for at vise sine farver.

Alt i alt føles Mål som en frisk vind at se udvikle sig, især mens man er under indflydelse af EA-træthed. Det er en velkommen tilføjelse til feltet, ikke fordi det konstruerer en problemfri fodbold-oplevelse, men simpelthen fordi det blinder for licensaftaler, berømthedsoptrædener og unødvendig marketing, og i stedet vælger at fokusere på sporten, spillets thrill og den konkurrerende ånd, der omgiver banen. Det kan måske ikke være et smukt spil, men det er et, der stolt bærer sit hjerte på sin ærme og tør at repræsentere sporten som en af de få ambitiøse underdogs, der nogensinde har holdt en lysende fakkel op imod EA FC. Du kan ikke bede om mere af Mål end det. I hvert fald har det bold.

Dom

Mål sigter ikke til at løfte målstangen med sin free-to-play-skema, selvom det gør en solid indsats for at etablere sine egne mål og overgå dem med sin organiske økosystem og græsrods-spilstil. Visuelt er det alt for middelmådt og mangler enhver form for kinematisk flamboyance. Men fra et spil-synspunkt holder det sin grund som en intuitiv oplevelse, der ved alt for godt, hvordan man kan udnytte sin målgruppes kløende fingre. Til den ende siger jeg, at det fortjener retten til at holde en lysende fakkel op imod flere af sine største modstandere.

Selvfølgelig, mens mangel på offline-kompatibilitet og licensdygtighed sandsynligvis vil ryste den omtalte æblekage for mange hårde fans af EAs prestigefyldte katalog, bør Mål gøre for en værdig tilføjelse til den konkurrerende markedsplads – især i e-sport-fællesskabet, som, i al fairness, har været døende efter en erstatning for at komme ind i spillet for bedste del af et årti. Her er håbet, at med tilstrækkelig støtte fra spillerbasen, det vil overgå forventningerne før EA finder chancen til at udgive endnu en udgave i sin udødelige antologi.