Forbidden Solitaire Anmeldelse (PC)

Forbidden Solitaire indsprøjter en meta-drevet, nineties-gennemvædet stykke kode ind i blodåren på en venlig CD-ROM – et angiveligt “forbandet” spil, der ifølge internettets arkiver har været kendt for at dræbe sine spillere. Så forestil dig min overraskelse, da jeg fandt en kopi af det på en lokal genbrugsbutik. Jeg burde have ladet det samle støv. Alligevel var der noget, der vækkede min nysgerrighed – en klat, der ønskede at afkræfte rygtet om, at det var en sjæl-fangende applikation. En ven advarede mig mod at starte det op. Indtrængende tanker og en mangel på overtro havde dog fået overtaget. Jeg ville tilbage til nineties, og jeg ville se, om det såkaldte Forbidden Solitaire kunne dræbe lige så godt, som det kunne vende tiden tilbage.

Som et barn af nineties, tog det ikke lang tid, før nostalgia-brændstof indsprøjtede sig direkte i mine årer. Den dybe aspektforhold; de lav-poly visuelle effekter; den overdrevne fortælling; og de uforbeholdent indtrængende tekstmasser, der blødte Times New Roman. Det var som at gå en tur ned ad memory lane – til en tid, hvor alt var tarveligt, men samtidig så indbydende og pulpet til berøring. Jeg elskede det. De ultraviolette ekstrakter af en dungeon belagt med mytiske væsener; den buldrende stemme af en fortæller, der ikke kunne lade være med at overkompensere for mangel på teknisk polering og grafisk kompleksitet. Det føltes som hjem. Det føltes som nineties.

Mellem at glide ind i den FMV-skabte kloak af en gammel og tilsyneladende brudt CD-ROM, fandt jeg ofte mig selv blevet trukket tilbage til nutiden. En chat-boble ville dukke op på skrivebordet, og små blokke af tekst ville dukke op for at forstyrre nostalgia-rejsen og ødelægge illusionen.

‘Du spiller stadig ikke det spil, gør du?’ En bekymret ven ville spørge mig det samme spørgsmål som urværk, mens jeg, som var tabt i fortiden, straks lukkede fanen, uden at tænke to gange over tilknytningen af en avisudklip, der afbildede dødsfaldet af en tidligere spiller. Jeg havde ikke tid til at dvæle ved varslerne. Jeg havde et spil Solitaire at vinde, og ikke mindst en hel buket af lag af monstertilhyllede dungeons at dykke ned i.

Solitaire var bekendt – komfortabelt, endda. Det krævede ikke en venstre ben for at forstå grundlaget for et klassisk kortspil i den forstand. Faktisk var de fleste af Forbidden Solitaire lige så bogstaveligt som solitaire-baserede spil kunne være, idet det ofte krævede, at spilleren opbyggede en grundlæggende stak, en samling af dragter, og anvendte den lejlighedsvise gamificerede pointmodul. Det var enkelt, bekendt og balancerende på desktop-baseret Windows 98-lignende nostalgia. Progressivt svært på visse tidspunkter, men samlet set ret let at lære og slå på fanen.

Hvis det ikke var korte solitaire-spil, der samlede oplevelsen, var det fragmenter af moderne horror – samtalerne, avisrapporterne og tilknytningerne, der fik mig til at tro, at jeg var på vej ned ad en vej, som jeg ikke kunne vende tilbage fra. Det føltes aldrig, som om jeg vandt over oddsene eller kom nærmere slutningen. Snarere føltes det, som om hver lille sejr var et skridt i den forkerte retning. Spillet havde mere hemmeligheder end væsener, og det ville have mig til at låse dørene op for at afsløre sandheden.

Tilstrækkeligt at sige, at PSX-fans med garanti vil finde en værdig portal til fortiden i Forbidden Solitaire. Spillet selv måtte være relativt enkelt – for at engagere i korte solitaire-spil for at låse døre op, konfrontere fjender og gå dybere ind i dungeon – men den generelle komposition, på den anden side, er både nostalgisk og dybt rodnet i lette lash af horror. Skræmmende? Nej. Men overraskende uhyggelig og, i visse tilfælde, forstyrrende. Frankly, jeg kunne ikke have bedt om mere. Det var tykt, pulpet og sprængfyldt med alle de B-movie-puffiness, jeg havde kommet til at elske under nineties.

Mens de fleste af Forbidden Solitaire er belagt med en traditionel tarvelig hud og stills, der passer til tidsperioden, spiller spillet selv ret godt, med glat kortbaseret spil og en fast, men retfærdig balance, der gør oplevelsen til en hel del sjov at grave igennem. Med en hjælp af pixel-kraftede jump-skræk og nogle moderne VHS-lignende optagelser for at smøre hængslerne, præsenterer spillet sig som en velafviklet kærlighedsbreve end blot en tilfældig ting. Er det brilliant? Nej. Er det bedst siden Solitaire? Nej. Alligevel tilføjer det en ny lag til en bekendt skitse – og det tæller for en del her, sandt.

Som med de fleste oden til de gamle trofaste af PSX, er der en følelse af tarvelighed her, som man ikke kan forklare. Hvis du er en fan af old-school CD-ROM-skræk, så vil det føles som et hjem væk fra hjemmet. Men for dem, der forventer mere, kan det måske ikke vise sin største værdi i den hånd, den tilbyder. Men det er lidt, der gør det så forbandede godt: det faktum, at det fanger essensen af det valgte emne. Det måtte ikke være perfekt, men det rammer naglen på hovedet med sine indsprøjtninger af nineties-jank og B-movie-pulp. Somme gange er det alt, man kan bede om.

Dom

Forbidden Solitaire kombinerer den nostalgiske rust af en gammel skole Windows 98 CD-ROM med tilstrækkeligt moderne visuelle meta-elementer til at levere en overbevisende dybdykkende tur ind i bagkorridorerne af et bekendt kortspil. Mens det måske er ret kort og uden en stor dybde i spillet, repræsenterer spillet selv det bedste af gamle desktop-spil – og det tæller for en enorm del her, sandt. Og derfor kan jeg ikke lade være med at synge dets pris. Selvom det måske mangler moderne innovationer, så er jeg ærlig talt ikke interesseret i moderne. Frankly, jeg er mere end glad for at kunne tilbringe tre timer med at genskabe en dag fra min barndom. Forbidden Solitaire, takket være det, inviterer til det samme.