Combat Kart Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Cowboy Kart lod en enorm kløe, som jeg ville gerne have skrabet ud med en tumbleweed-formet kanister med nitrous peroxid. Men selv efter dutzener, ja, hundredvis af omgange rundt om den slidte bane, leverede det aldrig det værktøj. Jeg længtes efter hastighed—et højoktan driftløb, der kunne give en ekstatisk boost til mine dopamin-niveauer. Men det kom aldrig dertil. Støvet lagde sig til sidst, og hvad jeg var tilbage med, rent faktisk, var en barbones-mængde af duner og kedelige Wild West-tema-heirlooms. Jeg ville have mere. Jeg ville have Combat Kart til at fylde tomrummet og levere, hvad Cowboy Kart ikke havde mod til at inkubere.

Jeg spændte mig fast i Combat Kart med samme niveau af skepsis, som jeg havde i stort set hver anden kart-centreret racerspil, der havde været på asfalten i de sidste tyve år, med samme lavmål-mentalitet, som jeg havde oparbejdet fra tidligere asfalt-ekskursioner. Trods mine bedste forsøg på at se ud over de velkendte cirkler, regnede jeg med, at det ville være endnu et middelmådigt forsøg på at skabe, hvad Mario Kart allerede havde gjort for længe siden. Uden at anerkende mekanikken eller kurverne på banen, vidste jeg allerede, hvad spillet ville indebære lang tid før, jeg sat mig bag rattet for at brænde gummi. Jeg vidste, at der ville være miljømæssige hindringer, uforudsigelige fælder og en hel del konspirerende konkurrenter med tvivlsomme motiver. Frankrig, ingen af det kunne undgås; det var brødet og smøremiddlet i enhver traditionel kart-racing-spil, og Combat Kart drejede ind i det uden at tænke to gange og konsekvenserne.

Det var ikke længe efter, at jeg havde tildelt en chauffør til rattet, at jeg fandt de sædvanlige attributter—banerne, karaktererne og de speciale evner, der ville give hver deltager mulighed for at forbedre deres færdigheder på banen for at overmanøvrere deres modstandere. Igen var det alt sammen lærebogsstof. Uden at læse vilkårene, vidste jeg alt for godt, hvad der skulle opnås. Det var åbent transparent, ligesom din almindelige checkpoint-racing-forretning med de sædvanlige våbeniserede udtryk og asfalt-kaos. Men det stoppede mig ikke fra at dreje ind i startfeltet. Jeg vidste målet, og jeg vidste præmisserne. Jeg håbede bare, at banen ville byde på mere komplekse krydsveje end standard-figurer af otte.

Der er ingen tvivl om, at aestetisk set, Combat Kart har nogle flotte funktioner og overlej, med nogle søde anime-lignende karakterer samt en unik samling af evner, der glider ind i hver characters personlighed på en overraskende god måde. Ud over en velafviklet række af kørere har du også en generøs livery af baner, nogle af dem transporterer dig til roden af en vestlig ørkenby, nogle af dem sætter dig på toppen af et bjergområde med flydende bakker og neon-kissede skyer. Der er også en bane, der ligner en del Rainbow Road — men vi vil se bort fra det. Jeg ville hellere ikke genoplive hovedpinerne.

Spil-mæssigt falder Combat Kart et sted mellem at være en kærlighedsbreve til gamle arcade-karting og en hilsen til Cel Damage og andre køretøjs-kamp-spil af samme slags. Mens formålet med hvert løb er at tage føringen og krydse målstregen før de andre konkurrenter, lægger Combat Kart en vægt på sin kamp-ånd. Se, mens du kan rage rundt på banen, afsløre genveje og volley gennem bevægelserne, kan du også engagere dig i noget godt gammeldags krig. For eksempel kan du vælge at våbenisere din kart og bruge den som en battering-ram mod andre køretøjer, eller du kan bruge dine drifteregenskaber til at putte ekstra brændstof i tanken for at aktivere mere kraftfulde hastighedsboosts, og så videre.

Sammen med sin fire-spiller couch co-op-mode og ret så stor samling af baner, tilbyder Combat Kart en glat og problemfri spiloplevelse, der, til min overraskelse, kører meget smukkere end de fleste spil af samme slags. Givet, at det ikke er Forza eller Screamer, men med tanke på, at det er et karting- spil, der åbent omfavner sin latterlighed, selv i de bedste tider, kører det i en strålende fart og gør det simple akt af at drifte og boltre rundt på meget sjovt. Er det det bedste racer-spil, du vil spille i år? Sandsynligvis ikke, nej. Men, for hvad det er værd, vil jeg sige, at det er et af de bedre kart-racing- spil på markedet. Tag det med en grain of salt, dog.

Jeg vil ikke påstå, at Combat Kart har en original samling af baner, for at være ærlig, holder det stadig fast i mange af de samme grundlæggende layouts. Ligesom de fleste af karting-spillene, der er rullet ud før det, fokuserer det primært på simple designs, der ikke kræver megen indsats for at mestre. Der er genveje, sandt, men hovedparten af køreturen består af små og snoede kurver, lange stræk af land og den lejlighedsvise bump eller forgrening i vejen. Men det er ikke, hvad der er vigtigt her. Selvfølgelig er det alt sammen ret lærebogsstof, men spørgsmålet er, holder det fast ved brevet, eller tilføjer det sine egne afsnit for at gøre den eksisterende skript lidt lettere at se på?

Dom

Takket være sin glatte og elegante drifteregenskaber og flydende køredynamik, står Combat Kart klart højere på podiet end de fleste af sine ligemænd *host* Cowboy Kart. Heldigvis, med tilstrækkeligt med baner, karakterer og evner til at retfærdiggøre prisen, gør det det til en værdig alternativ til din almindelige støv-rullende benzin-racer — og det siger noget, sandt. Selvfølgelig er det ikke perfekt, og det er absolut ikke smukt — men det er karting, i en nøddeskal: ru, kaotisk og overstimulerende.

Hvis du, ligesom jeg, faldt af vognen lidt for tidligt efter at være faldet bagover i Cowboy Kart, så er det bedst at betragte Combat Kart som plasteret på såret. Er det den perfekte løsning for en potentiel dødelig sår? Ikke rigtigt, nej. Det er dog en hel del bedre end de fleste spil af samme slags, og det tæller for noget, sandt. Det er måske ikke på samme bølgelængde som Mario Kart, men så er jeg ikke løgnagtig, hvis jeg siger, at jeg ikke er lidt glad for at injicere noget, der ikke er en svamp  ind i brændstoftanken. Små sejre, du ved, hvordan det er.