Cowboy Kart Anmeldelse (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Cowboy Kart er tumbleweed i karting-verdenen—a støvbold, som du ved mangler kompleksiteten af en stor tornado, men også ikke kan lade være med at se på, mens den driver lidt løst tilbage og frem, rundt om en slidt bane og i en figur otte, ligesom det, du måske ser i en introduktionsklasse i firkantsdans med pensionister, der ikke kan skelne mellem rytmen og trinnene. Jeg antager, det er lidt som at se maling tørre, kun er der ingen ekstravagant lag at overveje, mens du venter, og heller ikke noget, der giver det særlige efterglans. Det er bare en øde bane—en cirkulær system, der hyppigt besøger støvet, dæksporene og den samme slidte vej, som vi har set hundred gange før. Det er ikke Mario Kart, og det er bestemt ikke Nickelodeon Kart Racers; det er bare en lærebogsimitation, der “låner” næsten alle de samme elementer fra en storbudget multiplayer-racingserie og tilføjer sin egen Wild West-tema til blandingen. Men det er ikke en dårlig ting. Det er ikke en god ting, fordi det er lige så forudsigeligt, som man kunne forestille sig. Alligevel ligger der under dens velkendte klicheer og tungespidsreferencer en solid indgangsniveau-kartingspil med nogle stærke facetter, trods alt.

mens jeg ikke kan tvinge  mig selv til at synge Cowboy Karts støvfyldte sange med høj ros, kan jeg anerkende det for den skyldige fornøjelse, det er. Det kan måske ikke gå ud over og levere en utmærket kart-racingspil, selvom det viser de grundlæggende styrker af sin valgte genre, med nok research og velkendte gimmicks til at give det den bestemte hjemlige appel. Og det er lidt det , som dette er: en begyndervenlig kartingsudnyttelse, der læner sig op ad de traditionelle kendetegn af banen og fastholder et fast greb om, hvad det tager til at lave en succesfuld, omend genbrugelig oplevelse, der kan effektivt svinge nogle hoveder og appellere til målgruppen. Det er ikke en ny koncept; det er bare en blid nik til kartingens forgængere, og ikke mindst bevis på, at hvis du kan tilføje en ny indstilling til formelen, kan du slippe af sted med at kopiere det meste af det samme materiale. Her er det bare en Wild West-version af det samme spil, som vi har set en snes gange før.

Cowboy Kart er præcis, hvad det siger på dåsen: et banebaseret racingspil, der tillader op til fire spillere at deltage i gammeldags dune-hopping, med det formål at overliste andre unge rodeoryttere, mens de slås for den vigtige podiumplacering. Ligesom andre kartingspil af samme type, har det en vogn fuld af våben—TNT, hestesko og “kødkager”—og en udvalg af baner, hvor hver bane tilbyder sin egen unikke layout og samling af faste dele. Med andre ord, det er Mario Kart, men med en ældre tilgang til det og en lidt forældet nineties-arcadeæstetik, foruden. Det, i kort, er Cowboy Kart.

Hvis du havde håbet at dykke ned i en karusell af pakket Rainbow Road-lignende baner, så kan du måske ønske at udstationere din pitcrew et andet sted. Det er ikke, fordi Cowboy Kart har en svag udvalg af baner; det er, at det aldrig rigtig gør noget for at hæve de grundlæggende layouts af et gammeldags racingspil. Og det mener jeg, at der ikke er nogen store hindringer, ej heller nogen spektakulære sving eller vendinger med de sædvanlige flamberende visuelle signaler eller ekstravagante specialeffekter, for den sags skyld. Det er bare den nøgne grundplan—the standarddesign, som du mere end sandsynlig har set en håndfuld gange før i ældre N64-kapitler, ikke mere, ikke mindre.

Så langt in-game-mekanikken er, så læner Cowboy Kart sig op ad alle de samme områder som en traditionel bane-svingende kart-tur. Og med traditionel mener jeg, at det enten indebærer at skære rundt om en bane, kollidere med andre racere eller bruge en af flere projektører til at kaste det omtalte spanner i værket, så at sige. Det tager ikke meget at forstå noget af dette, heller. Faktisk ville jeg sige, at hvis du har haft en vis niveau af erfaring i alternativ kartingspil, så vil du sandsynligvis være fuldt udstyret til at tackle de fleste af de slidte stier i Cowboy Kart. Hvad mere er, da der er lidt til ingen svære sving eller uretfærdige hindringer at overvinde, så vil du ikke have svært ved at erobre banen og finde checkered flaget, heller. Den delt skærm multiplayer-mode kan måske ryste konkurrencen lidt op — men ikke til det punkt, hvor du føler, at du kæmper for at få fod på podiet.

Med alt det ovenstående sagt, så gør Cowboy Kart sig til en god indgangsniveau-racingspil for den yngre spillerbase, især for dem, der vil lære knep og udvikle deres færdigheder, før de tager på større, sværere og mere konkurrencedygtige baner i alternative verdener. Selvfølgelig, mens spillet som helhed klart ville have godt af en håndfuld ekstra midt-race-våben, kurvebolde og stunt-ramp, så gør Cowboy Kart en indsats for at opfylde sin formål som en ren, let alternativ til din go-to-franchise. Det kan måske ikke være en perfekt løsning for dine behov, men det burde være nok til at klø en kløe i en time eller to, mens du aktivt søger efter et andet podium til at sætte dine støvler.

Dom

Mens Cowboy Kart kunne ikke gøre nok til at imponere sin målgruppe med sin støvfyldte samling af uoriginal baner og uinspirerede ideer, så opfylder det sin funktion som en solid kærlighedsbreve til nineties kart-racingsagaer af gamle dage. Hvis du kan se beyond dens manglende tekniske ynde og kompleksitet og se det for, hvad det er—et simpelt, men underligt charmerende racingspil med en målgruppe, der kredser om den yngre generation, så vil du ikke have svært ved at nyde det for de få simple fornøjelser, det kaster op hver tiende gang. Atter, det er bedst ikke at forvente en perfekt oplevelse, fordi Cowboy Kart er noget, der er langt fra en lærebogseksempel på et perfekt racingspil. Smid det, og du vil kunne suge en couple of timer af spil ud af denne tumbleweed-drifter.