By af Cats-anmeldelse (PC)

Oh, hvis det kun var så enkelt. Hvis der kun var en måde at forlade den ni-til-fem-rutine og tilbringe vores gyldne år med at slappe af på en veranda med en skål mælk og halen af en frisk fanget mus fastklemt mellem tænderne. Det ser ud til, at for at opnå en så idyllisk livsstil, skal du enten være født som en kat eller nøjes med det nærmeste alternativ – et videospil. Eller, i dette tilfælde, By af Cats, som i bund og grund er den virtuelle pendant til en realistisk skildring af en kat og dens almindelige pligter. For denne gang vil jeg vælge det sidste. Det er ikke, som om jeg er nærmere at blive genfødt som en persisk killling.

Hvis du tænker på Stray, så kan du måske huske, at det ikke handlede så meget om at være en kat, men om at afsløre mysteriet bag en post-apokalyptisk robot-samfund. Her er det lidt anderledes; det handler om at være en kat og intet andet. Og det, mener jeg, er, at det ikke giver dig mulighed for at påtage dig en nobel opgave, men i stedet beder dig om at give efter for dine primære instinkter og søger efter de mest almindelige katte-instinkter og -lyster. Her behøver du ikke løbe fra klæbrige robotter, eller løse mysterier for at hjælpe en overordnet fortælling til at blive en sammenhængende historie. Nej, hvad du gør her, ligesom enhver kat ville gøre, er at knurre, kradse og slikke dig ind i en luksuriøs livsstil – uden nogen snor.

Det er en enkel idé: vær en kat, og gør katte-lignende ting, enten det er at jage mus, sove på en havemøbel, surme på nabo-kattene eller se solen gå ned bag bakkerne fra en hyggelig plads på verandaen. Og det er det. Vil du høre mere? Så lad os dykke lidt dybere.

Ni Liv af Luksus

By af Cats er en tredje-persons åben-verden MMO-spil i bund og grund, og sådan set, selv om spillet i sig selv ligner en bid-stor oplevelse, der ikke strækker sig meget ud over den grundlæggende rutine for en katte-ven, så er der stadig meget mere, du kan gøre end blot at slappe af og udtømme dine ni liv. Givet, der ikke er så meget af en historie for dig at kradse i, da det mere eller mindre afhænger af dine personlige præferencer for, hvad du hellere wil gøre. Her er der ikke nogen formelle retningslinjer for dig at følge, eller nogen bestemte krav, du skal opfylde for at fremme rejsen. Med andre ord, hvis du hellere sover end udforsker, så er der ingen skjulte konsekvenser for dine handlinger. For at sige det enkelt, så verden bevæger sig videre, uanset din status, placering eller personlighed.

Det er naturligvis, By af Cats er, først og fremmest, en MMO, og derfor, selv om spillet i sig selv har mulighed for at give dig adgang til en soloudtur, så ligger spillets bredde i en ikke-lineær verden, hvor spillere kan gøre, som de vil. Sådan set kan du enten vælge at venne dig med andre nabo-kattene, skabe fjender ud af dem eller gå til tingene på egen hånd.

Fra det, jeg samlede under de indledende faser, virkede det ikke så meget, hvilken vej jeg valgte at udforske, da spillets verden i sig selv fortsatte med at udvikle sig, som normalt. For eksempel, på visse dage, ville jeg hvile på sofaen og se nogle generiske AI-drevne tv-reklamer, mens på andre dage ville jeg lege med det skiftende vejr og bygge baggade-kroge af cardboard-kasser. Det viste sig, at det ikke rigtig betød noget; verden blev ved med at bevæge sig.

Afvigelse fra Vejen

Verden selv har en del aktiviteter, du kan deltage i, selv om intet, der er særlig specielt eller ihæmmertægningsværdigt. Givet dets præmis og den kasse, det søger at udfylde, så er det meste af det, du gør her, ikke noget, man ville kalde, sådan set, spændende. Men det er en af de tilfælde, hvor det varierer fra person til person; faktisk er de, der er mere tilbøjelige til at antage rollen som en kat, mere tilbøjelige til at presse glæden ud af selv de mest almindelige opgaver. Hvis du derimod er mere tilbøjelig til at ryste på hovedet over blot tanken om at tilbringe en time med at køre ned ad en rutsjebane med dine venner online, så er det sandsynligt, at du ikke får pengene værd i By af Cats.

Jeg kan ikke lukke øjnene for nogle af de tekniske fejl, By af Cats har. Lidt irriterende, har spillet, i det mindste i dets nuværende tilstand, stadig nogle fejl, især med bevægelser og hop. Desuden kunne verden sikkert godt bruge nogle flere satz og mål til at få spillere ombord. Jeg siger ikke, at det er helt barrent, men som jeg sagde tidligere, så er der kun så meget, du kan gøre, før det til sidst bliver en lidt tung opgave. Der er en nyttefaktor i det, bestemt. Men som med mange ting, kan en sådan ting slidte tynd efter en kort periode. Det er en god ting, at det er en MMO, så.

Dom

By af Cats er den type katte-foder, du let kan sænke tænderne i, hvis du føler dig lidt overvældet eller hvis du er fast besluttet på at sætte kløerne i noget, der ikke er helt så fysisk krævende. Selv om der kun er så meget, du kan gøre som en kat, så er det en del af appellen her: det faktum, at du ikke behøver at bevise din værdi ved at overvinde komplicerede prøver eller ved at overgå utilgængelige milepæle.

Givet den betydelige mangel på kat-centrerede MMO’er, der i øjeblikket er i rotation på markedet, så er By af Cats faktisk en ret behagelig forfriskning. Selv om det er en ny idé, og det ikke nødvendigvis bringer mere til bordet end det står på dets æske. Det er dog stadig en sød og utrolig hyggelig MMO med en masse nyttige sandbox-funktioner og valgfrie komponenter til at hakke på. Selv om der kun er så mange steder, det kan gå hen, givet at det har åbent lagt sit hjerte på sin ærme i første runde, så vil jeg gerne se, hvordan denne metropol vil udvide sine horisonter i de kommende måneder. Vil det blive det ultimative af kattens MMO’er, eller vil dets eksisterende brugere snart blive lidt, skal vi sige, påvirket af det? Kun tiden vil vise på det.