Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Hvis jeg tjente en øre for hver gang nogen venligt har informeret mig om, at Ubisoft er lige ved endelig at udgive Beyond Good & Evil 2, ville jeg uden tvivl have nok til at finansiere det forbandede projekt selv. Som det viser sig, er den anerkendte udvikler dog ikke tættere på at bringe efterfølgeren på bordet nu, end den var for, jeg ved ikke, ti eller elleve år siden. Med andre ord, hvis du kom her for at få et smugkig på den erfarne efterfølger til originalen, så kommer jeg med dårlige nyheder: det sker ikke, og det er heller ikke sandsynligt, at den ankommer på noget tidspunkt i løbet af de næste flere måneder. Chokerende. For at strø lidt ekstra salt i såret, har folkene bag den smuldrende franchise lige udgivet Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition—en fuldstændig remasteret version af det samme spil, der mærkeligt nok lanceredes tilbage i 2003. Denne gang er der dog nogle ekstra godter i kurven: native 4K opløsning, 60 billeder i sekundet og et udvalg af grafiske og tekniske forbedringer, for blot at nævne nogle af dens kernetræk. Kunne dette være en tidlig advarsel om, at på trods af dens bedste forsøg på at genantænde vægen for en anden runde, er en simpel genopfriskning omtrent det bedste, den kan tilbyde i øjeblikket? Eh — det vil jeg ikke udelukke, det vil jeg sige. Nå, for at komme til sagen — Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition har lige netop fået sin lancering på konsoller og PC. Spørgsmålet er, om det er en væsentlig opgradering fra dens tidligere iteration, eller om det blot er fyldstof til en trøstepræmie, som, helt ærligt, ville have været meget bedre som et helt andet projekt, nemlig Beyond Good & Evil 2? Lad os snakke om det.

Ud over mulighedernes rækkevidde

For at gøre det helt klart, er Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition ikke en remake, men derimod en remasteret version af den originale udgave, der udkom tilbage i 2003. Hvad jeg mener her er, at ud over en skatkammer af forholdsvis friske funktioner — forbedret grafik og lyd, achievements og en smart speed run-tilstand — er der ikke en enorm mængde “nyt” materiale her. Nå, jeg siger det — der er en god mængde tekniske forbedringer, der gør det lettere at komme igennem, og for ikke at nævne et par ekstra godter at låse op undervejs i historien — eksklusiv adgang til et bag-scenerne-galleri og en række quality-of-life-opdateringer, herunder en praktisk autosave-funktion og achievements, for eksempel. Bortset fra alt det, er 20th Anniversary Edition dog præcis hvad den siger på dåsen: en åben bog med et par ekstra blækklatter og sider. Heldigvis spiller den seneste inkarnation af Beyond Good & Evil en hel del bedre end dens PC-port, der udkom for længe siden. I betragtning af at den førnævnte emulering af det originale spil var et mekanisk bombehul med alt for mange tekniske fejl, tror jeg jeg kan tale på alles vegne, når jeg siger, at krisen er afværget — dette er ikke helt på samme niveau som det uregerlige værk. Nej, 20th Anniversary Edition flyder utrolig glat og er på ingen måde ødelagt af hakket fysik eller skrabede frame rates — hvilket er godt, for igen, da vi ikke er tættere på at se en efterfølger blive til virkelighed, synes det kun rimeligt, at vi har en virkelig spillbar genopfriskning til at holde os optaget. Stadigvæk betyder én genopfriskning af et gammelt spil ikke nødvendigvis, at vi kan ignorere, at der mangler et puslespil. Meh.

Bag kameraet

Hvad angår dens generelle plotelementer, er Beyond Good & Evil ikke voldsomt anderledes fra det, vi allerede har set i tidligere versioner af spillet. I en nøddeskal følger spillet Jade, en action-reporter, der på trods af sine bedste forsøg på at begive sig ud på en relativt simpel quest, bliver opslugt af en episk mystik, der tilfældigvis indeholder en skatkammer af alien-hemmeligheder, lokationer, fotomuligheder og usædvanlige minispil. I den forbindelse er 20th Anniversary Edition mere eller mindre det samme spil, blot med de ekstra bonusser, vi berørte tidligere. Til orientering bør det tage dig mellem otte og elleve timer at gennemføre hovedkampagnen, selvom det i høj grad afhænger af, hvordan du tackler visse begivenheder og puslespil, samt hvor mange hemmeligheder du gør dig umage for at afdække mellem historieafsnittene. Ligesom den oprindelige inkarnation består gameplayet i den remasterede version mest af at udforske alien-landemærker, indsamle fotografisk bevismateriale og bruge din pålidelige kæp til at føre krig mod nogle ret ubehagelige fjender. Bekvemt nok er alle disse elementer blevet fuldt optimeret for at få rejsen til at føles mindre sløv og byrdefuld, og det er takket være den native 4K og flydende frame-sammensætning, at den sjældent falder i kvalitet. Selvfølgelig vil jeg ikke give falske point til noget, der efter min erindring ikke var specielt fejlbehæftet til at starte med, men hvis den erindring tjener mig korrekt, virker 20th Anniversary Edition i det mindste som et skridt i den rigtige retning.

Et stenkast fra beskedne begyndelser

Når alt kommer til alt, er der masser af middelmådige spil, der ikke helt fortjener hypen i disse dage — men helt ærligt, Beyond Good & Evil falder bare ikke ind i den kategori; tværtimod fortjener det samme niveau af opmærksomhed som sit modstykke, for det er ikke kun et fantastisk spil af fødsel, men også en kultklassiker, der fortjener at få en anden chance. Og ja, selvom det ikke er den efterfølger, vi har været helt opsatte på at få fat i de sidste mange år, er det stadig et solidt stykke solid memorabilia, der fortjener vores tid. Hvad angår, om det vil bruge fremdriften til at indvie seriens næste kapitel, er det dog stadig en slags mysterium. Uanset hvad, hvis Ubisoft kan hælde denne mængde detaljer ind i en simpel remaster, hvem siger så, at Beyond Good & Evil 2 ikke kan få samme behandling? På den anden side finder jeg én ting at være særligt irriterende, og det er det faktum, at du skal have en Ubisoft Connect-konto for at spille Beyond Good & Evil. Misforstå mig ikke, det er ikke en kæmpe pine at ordne, men ligesom utallige andre kultfavoritter i Ubisofits katalog, er det en forhindring, der ikke virker helt nødvendig. Stadigvæk er det mest mig, der er pedantisk på dette tidspunkt, så tag det med et gran salt.

Dommen

Beyond Good & Evil: 20th Anniversary Edition er ikke kun et kærlighedsbrev til seriens kultarv, men også et solidt introducerende stykke memorabilia for dem, der aldrig rigtig gjorde sig umage med at opleve det førstehånds i dets storhedstid. Bortset fra at det tilbyder en betydelig mængde quality-of-life-funktioner og eksklusivt bag-scenerne-materiale, tager den seneste version også sin originale PC-modpart et skridt videre ved at tilføje en række mekanikker, der både er fritflydende og intuitive, hvilket gør det til en slags definitiv oplevelse for både tilbagevendende fans og nybegyndere. Med andre ord, hvis du planlægger at købe en hvilken som helst kopi af Beyond Good & Evil, så bør dette krydse alle de rigtige bokse. Lad det siges, at mens de positive sider tydeligvis er mange, slår 20th Anniversary Edition fejl på visse områder — det faktum, at du skal have en Ubisoft Connect-konto for at kunne spille, for eksempel. Misforstå mig ikke, dette er ikke ligefrem en aftale-ødelægger, selvom det tilføjer et par unødvendige forhindringer til, hvad der ellers burde være en touch-and-go oplevelse. Men hey — det er Ubisoft, i en nøddeskal; hvis du vil ombord på dets rigdom af indhold, må du betage vejafgiften. For en lille pris kan du dog ikke rigtig gå galt i byen, da belønningerne, der venter på den anden side af barrikaden, ikke kun er skabt til at føles gavnlige, men også nostalgiske og som følge heraf værdige af din tid og dine legitimationsoplysninger. For at gøre en lang historie kort, ja, du bør give 20th Anniversary Edition noget opmærksomhed, især hvis du enten er første gangs spiller, eller hvis du bare vil udfylde hullet, der er skabt af den evigt undvigende efterfølger. Vi har stadig ikke tilgivet dig for det, Ubisoft. Og ja, vi græder.