Huyền thoại Pappy Smith: Cha đẻ của trò Blackjack hiện đại

Sự phổ biến của Blackjack ở Mỹ thật đáng kinh ngạc, sau máy đánh bạc, nó là một trong những trò chơi được yêu cầu nhiều nhất tại cả sòng bạc truyền thống và trực tuyến. Chúng ta thấy trò chơi này trong các bộ phim như Rain Man, 21, và gần đây hơn là loạt phim The Hangover. Blackjack cũng được nhiều người nổi tiếng chơi, đáng chú ý nhất là Ben Affleck, người thậm chí còn bị cấm cửa tại một số sòng bạc lớn ở Vegas. Thật khó tưởng tượng rằng các sòng bạc ngày nay không có blackjack, nhưng trước đây không phải lúc nào cũng vậy.

Sự cường điệu về trò chơi blackjack ở Mỹ thực sự bùng nổ vào những năm 1950, và Raymond I Smith, hay Pappy Smith như mọi người trìu mến gọi, chính là động lực thúc đẩy nó. Blackjack được chơi tại các sòng bạc, nhưng nó là một trò chơi rất kén người chơi mà chỉ những người chơi chuyên nghiệp mới thực sự chơi. Những nỗ lực quảng bá và tiếp thị của Pappy Smith đã đưa blackjack lên hàng đầu. Và ngay khi công chúng Mỹ bắt đầu yêu thích trò chơi này, Blackjack đã vươn lên một tầm cao mới.

Lịch sử ban đầu của trò Blackjack ở Mỹ

Trước khi tìm hiểu cách Pappy Smith đưa trò chơi blackjack đến với nước Mỹ, điều quan trọng là phải biết một chút về câu chuyện đằng sau. trò chơi của 21 lần đầu tiên được ghi chép trong một cuốn sách tiếng Tây Ban Nha của Miguel de Cervantes, ở Sevilla. Rinconete và Cortadilla, được viết vào năm 1601, có đề cập đến trò chơi Veintiuno (21 trong tiếng Tây Ban Nha). Vì vậy, chúng ta biết rằng nó đã có vào đầu thế kỷ 17, nhưng nguồn gốc chính xác của trò blackjack đã bị thất lạc theo thời gian. Blackjack lan sang Anh vào cuối thế kỷ 19, được giới thiệu là "vingt-un". Có nhiều trò chơi khác nhau dựa trên trò chơi đầu quy tắc blackjack, nhưng chính loại súng Vingt-Un của Anh mới được đưa vào Mỹ vào năm 1825.

Bây giờ, trò chơi không thực sự phổ biến, và các sòng bạc phải thực sự bán xì dách để có khách hàng. Một huyền thoại phổ biến là các sòng bạc cung cấp tiền thưởng đặt cược phụ tiền thưởng để khuyến khích người chơi. Rút được Át Bích và một quân Xì dách đen sẽ được trả thưởng 10 ăn 1. Việc cược phụ có tồn tại hay không vẫn còn là điều chưa rõ, nhưng cái tên “Xì dách đen” hay “Xì dách” vẫn còn tồn tại.

Tuy nhiên, trò chơi bài này đã bị lu mờ bởi những trò chơi như Draw poker., stud poker và faro (một trò chơi bài phổ biến của Pháp). Việc hợp pháp hóa các sòng bạc ở Nevada vào năm 1931 đã thu hút nhiều sự chú ý hơn đến các trò chơi này. Las Vegas mở cửa kinh doanhvà trò blackjack đã xuất hiện ở Vegas. Mặc dù nó được coi là một trò chơi kỳ lạ và chỉ những người chơi bài kỳ cựu mới quan tâm.

Pappy Smith là ai?

Raymond Smith sinh năm 1887 và là một nghệ sĩ biểu diễn thời kỳ đầu sự nghiệp. Ông điều hành các quầy hàng bán đồ lưu niệm lễ hội trên khắp Bờ biển Thái Bình Dương, học cách thu hút và lôi cuốn khán giả. Những kỹ năng này sau này trở nên vô cùng quý giá. Công việc kinh doanh của Smith bị ảnh hưởng nặng nề trong thời kỳ Đại suy thoái, và ông đã đi đến... Reno ở VegasCùng với hai con trai Harold và Raymond Jr, ông nhận ra tiềm năng trở thành một điểm nóng cờ bạc của Vegas. Cuộc Đại suy thoái đã nhấn chìm các doanh nghiệp Mỹ trong suốt 5 năm tính đến năm 1935, và Smith rất muốn khởi nghiệp.

Cờ bạc đã phổ biến ở Las Vegas trước lệnh cấm năm 1911, và tiềm năng đã có sau khi lệnh cấm được bãi bỏ vào năm 1931. Để làm cho vấn đề thú vị hơn, Đập Hoover đang được xây dựng gần Vegas, và có một lượng lớn nam giới lao động sống trong và xung quanh khu vực. Đã có một vài doanh nghiệp sòng bạc hoạt động vào năm 1935 khi Smith đến hiện trường. Cùng với các con trai của mình, họ đã vay 500 đô la và thuê một mặt tiền cửa hàng hẹp ở Trung tâm thành phố Reno. Nó được đặt tên là, “Câu lạc bộ Harolds“, theo tên con trai của Pappy Smith, Harold.

Khai trương “Harolds Club” tại Reno

Câu lạc bộ bắt đầu với Máy đánh bạc 2 và 1 cái bàn trong không gian rộng 3,750 feet vuông. Một doanh nghiệp khiêm tốn, nó hoạt động khá tốt, nhưng Harolds Club không phải là một thành công vang dội kể từ ngày gia đình Smith mở cửa hàng. Câu lạc bộ được gọi là "Harolds Club", không có dấu nháy đơn, bởi vì người thợ sơn biển hiệu tính tiền theo chữ và ký tự. Vì vậy, tiền bạc eo hẹp, và công việc kinh doanh ban đầu khá chậm chạp. Tất cả là do con mắt tinh tường của Pappy. tiếp thị sòng bạc điều đó sẽ thu hút sự chú ý của công chúng đến Harolds Club.

Pappy đã cải tạo mặt tiền cửa hàng, đập bỏ một bức tường để lắp cửa sổ bên đường, rồi đặt bàn chơi bài xì dách ngay cạnh cửa sổ. Vào thời điểm đó, bất kỳ sòng bạc hay sòng bạc nào có bàn chơi bài xì dách đều sẽ nhét chúng vào góc xa nhất, vì chúng không phải là dịch vụ sinh lời nhất. Nhưng Pappy Smith đã nhìn thấy tiềm năng trong... trò chơi bài dựa trên kỹ năng. Lấy nó từ góc tối và chống bàn vào cửa sổ. Bằng cách đó, mọi người có thể phát hiện ra trò chơi từ đường phố khi họ đi qua Harolds Club.

Smith đặt mức tối thiểu 10 xu giới hạn bảng và mời mọi người đến thử vận ​​may. Chẳng bao lâu sau, không gian cờ bạc khiêm tốn này đã kiếm được nhiều tiền hơn cả đối thủ cạnh tranh là khách sạn sòng bạc. Và Pappy Smith không dừng lại ở đó.

Kỹ thuật tiếp thị để quảng bá Blackjack

Pappy là một trong những chủ sòng bạc đầu tiên đầu tư đúng mức vào các chiến dịch quảng cáo lớn. Năm 1941, ông đã mua hàng nghìn tấm biển quảng cáo có dòng chữ “Harolds Club or Bust”, một khẩu hiệu xuất hiện trên khắp các con đường ở Mỹ. Khẩu hiệu này đã tạo dựng nên danh tiếng to lớn cho sòng bạc Downtown Reno. Ông cũng khiến sòng bạc trở nên thân thiện hơn với khách hàng, thuê những người chia bài là phụ nữ, thỉnh thoảng tăng gấp đôi tiền trả thưởng hoặc tặng tiền cho người chơi, và thậm chí còn hoàn lại tiền cho một số người chơi đã mất tiền. Harolds Club đã trở thành sòng bạc với khẩu hiệu “liên lạc cá nhân” thu hút người chơi quay lại để chơi nhiều hơn.

Ông có tinh thần hào phóng và muốn kiếm sống lương thiện bằng cách cung cấp các trò chơi cờ bạc như blackjack. Tất nhiên, Pappy phải trả giá, và đôi khi khá đắt. Khách hàng có thể yêu cầu vay từ Smith lớn tuổi, trị giá lên tới 50 đô la (vào những năm 1950 đô la Mỹ) và trả lại trong vòng một năm. Pappy luôn quan tâm đến việc chơi công bằng và đặt các biển báo nhắc nhở người chơi đánh bạc một cách thận trọng. Nhưng những người chơi thua nhiều hơn số tiền họ có thể chi trả có thể liên hệ với Pappy. Và thường thì ông sẽ hoàn lại cho họ một phần số tiền thua để giảm thiệt hại.

Tiếp thị có hiệu quả không?

Giờ thì bạn sẽ nghĩ rằng sự hào phóng của ông ấy, hay sự ngây thơ ở một số khía cạnh, sẽ gây tổn hại đến tài chính của Câu lạc bộ. Nhưng hoàn toàn không. Thực tế, Câu lạc bộ Harolds đã phát triển lớn mạnh đến mức thu hút du khách và người lái xe từ khắp cả nước. không khí sòng bạc chất lượng, giới hạn cược hợp lý và trò chơi mới này dường như xuất hiện một cách bất ngờ, blackjack, đã mang lại cho Harolds Club danh tiếng bất khuất.

Vào những năm 50 và 60, Harolds Club gần như lúc nào cũng đông khách và mở rộng rất nhiều. Từ 2 máy đánh bạc và 1 bàn chơi xì dách, Harolds Club đã hơn 1,500 khe cắm và 60 trò chơi trên bàn ở thời kỳ đỉnh cao. Nó cũng bao gồm các nhà hàng, một số quán bar và có 7 tầng. Các lợi ích được mở rộng cho nhân viên sòng bạc, một số người trong số họ ở lại 20+ nhiều năm tại Harolds Club.

Di sản của Harolds Club

Pappy Smith qua đời vào năm 1967, khi Câu lạc bộ đang ở đỉnh cao danh vọng. 3 năm sau, Câu lạc bộ được bán cho Tập đoàn Howard Hughes với giá ước tính 11 triệu đô la. Ban quản lý mới được thành lập và mô hình kinh doanh thay đổi, dẫn đến sự suy tàn của Harolds Club, và vào năm 1995, câu lạc bộ đã đóng cửa vĩnh viễn. Năm 1999, Harrah's đã mua lại câu lạc bộ, phá bỏ tòa nhà và thay thế bằng một quảng trường ngoài trời.

Harolds Club là một trong những sòng bạc quan trọng nhất ở Vegas, và có tầm quan trọng to lớn trong việc đưa Blackjack lên hàng đầu trong ngành cờ bạc Hoa Kỳ. Các sáng kiến ​​tiếp thị sòng bạc của Smith đã tập trung vào Harolds Club, nhưng có lẽ nó sẽ không được chú ý nhiều nếu ông quảng cáo cho một máy đánh bạc hoặc một loại trò chơi khác. Có điều gì đó ở Blackjack khiến các game thủ Mỹ phát cuồng. Nó có nhịp độ của trò chơi bài xì tố, nhưng một số yếu tố kỹ năng của Texas Hold'em hoặc Punto Banco. Bằng cách nào đó, sự kết hợp độc đáo giữa may rủi và kỹ năng đã đưa trò blackjack lên một đẳng cấp riêng.

Tại sao Blackjack lại phổ biến đến vậy

Luật chơi bài xì dách khá đơn giản, và ngay cả khi bạn chưa từng chơi một ván bài nào trước đây, bạn cũng sẽ nắm được ít nhiều luật chơi trong vòng 2 hoặc 3 ván. Nhưng bên dưới sự đơn giản đó, có đủ loại chiến lược và những khả năng mà bạn có thể khám phá. Trò chơi có mức thấp cạnh nhàvà bạn có thể chơi bài xì dách giỏi hơn bằng cách học các chiến lược thành thạo hoặc đánh giá xác suất.

Vào những năm 1960, một giáo sư toán học, Edward Thorp, đã xuất bản một cuốn sách về xác suất của các bộ bài. Cuốn sách đã trở thành một cuốn sách bán chạy nhất và cho nước Mỹ thấy cách người chơi có thể đếm bài trong trò blackjack. Bằng cách đó, họ có thể đưa ra quyết định sáng suốt hơn và giảm lợi thế của nhà cái xuống chỉ còn 0.5%. ra quyết định Blackjack là một trong những điểm hấp dẫn chính của trò chơi. Nhịp độ nhanh của ván bài cũng là một điểm cộng lớn của blackjack. Không giống như các trò chơi poker tiền mặt truyền thống, nơi các ván bài có thể kéo dài vài phút, các ván bài blackjack chỉ kéo dài vài giây.

Blackjack ngày nay

Ngày nay, có rất nhiều biến thể của trò chơi này, một số trong đó có thêm cược phụ (nhưng không có loại nào như 10 ăn 1 Át Bích và XNUMX ăn XNUMX Xì Dách), hoặc thậm chí là thay đổi luật chơi để điều chỉnh lối chơi. Bạn có thể tìm thấy rất nhiều tài liệu về chiến lược cơ bản của trò xì dách và các hướng dẫn được tối ưu hóa về mặt toán học để đánh bại nhà cái. Chúng không đảm bảo chiến thắng, nhưng về mặt lý thuyết, chúng làm giảm đáng kể lợi thế của nhà cái. Nhìn lại, thật đáng kinh ngạc khi trò xì dách không trở nên thịnh hành ngay lập tức. Chúng ta không biết Pappy Smith đã quen thuộc với trò chơi này đến mức nào.

Nhưng tài năng tiếp thị của ông và việc ông chọn blackjack (dù là ngẫu nhiên hay cố ý) đã trở thành một phần lịch sử của blackjack. Pappy Smith có thể không phải là cái tên đầu tiên bạn nghĩ đến khi nhắc đến blackjack. Nhưng chính nhờ ông mà trò chơi này trở nên phổ biến tại các sòng bạc ở Mỹ, và đó là lý do tại sao bạn có thể tìm thấy nó ở tất cả các sòng bạc truyền thống lẫn trực tuyến.