Đánh Giá School 666 (PC)

Tôi không hoàn toàn chắc mình là một bản sao vụng về của Morpheus từ The Matrix hay một người lao công trung học, một linh vật thay thế cho Doom Slayer hay một đống phân bốc hơi đang đổ rạp trên vai một học sinh theo nghi thức. Vào lúc này, tôi không biết mình là gì, huống chi là việc mình đang làm. Tuy nhiên, tôi biết rằng nơi này—một ngôi trường được sinh ra bởi hàng chục dị thường và bất thường kỳ lạ—có rất nhiều bí mật để chia sẻ. Tôi không thể nói chắc chắn School 666 nói về cái gì, hay thậm chí nó thuộc thể loại nào. Trên thực tế, có một chút của mọi thứ được rắc lên đây—hành động góc nhìn thứ nhất kiểu arcade; phân tích dị thường theo kiểu Office After Hours; và một vỏ não đa chiều của những trận chiến boss kỳ lạ với những xoay chuyển và quy tắc đặt sẵn kỳ quái và đầy ác ý. Có thể nói đơn giản, School 666 trước hết là một điều, đó là một bức thư tình chân thành gửi đến hệ thống phân cấp của những câu chuyện kinh dị tâm lý tìm đồ vật. Chắc chắn rồi, nếu bạn ghim những cái tên như The Exit 8, Shinkansen 0, và The Cabin Factory vào Bộ Ba Thánh của những trò chơi giải đố tập trung vào dị thường, thì rất có thể bạn sẽ thấy đường nét lờ mờ của School 666 đang lượn vòng bên cạnh cái bóng khổng lồ của nó. Điều mang lại cho nó thêm một chút sức mạnh ở đây, tất nhiên, là việc nó là một trò chơi hợp tác, và không chỉ là một bản sao thông thường của một IP khác. Nói vậy, liệu điều đó có đủ để giúp nó vượt lên trên đối thủ? Ừm, hãy cùng tìm hiểu.

Ngã Ba Đường

School 666 không đi quá xa so với tựa game kinh dị nhiều người chơi trước đó của Lokin Studios, Hospital 666, ý tôi là cấu trúc lối chơi đặc trưng về cơ bản là giống nhau, với sự tiến triển chỉ dựa vào việc xác định vị trí các dị thường và các quyết định khác nhau mà bạn đưa ra trong suốt chiến dịch—nhận diện chúng, chọn lộ trình nào để đi, và thực hiện những thay đổi dần dần cho chiến lược của bạn để thăng hoặc giáng, chẳng hạn. Nếu bạn đã bỏ lỡ tập đó, thì nó diễn ra như thế này: một nhóm học sinh thấy mình trong một hành lang vô tận—một thế giới nơi các dị thường mang hình dạng của những vật thể vô tri và các chủ thể khác. Một mình, và không có nhiều chỉ dẫn hỗ trợ, họ có nhiệm vụ tìm ra cách để sống sót. Nếu có một dị thường, họ phải đi lùi lại, và nếu không có, họ tiến lên. Bản thân trò chơi có thể được chơi một mình hoặc với sự hỗ trợ của tối đa bốn người chơi. Dù thế nào, ý tưởng khá đơn giản: bạn di chuyển qua các khu vực của trường học, trực giác tìm kiếm các dị thường và những điều kỳ lạ khác trong môi trường, và sau đó quyết định cách để tiến triển. Bạn càng đi xa, và càng xác định được nhiều dị thường thành công, trò chơi bắt đầu trở nên khó khăn hơn, với mỗi cột mốc trôi qua sẽ mở ra một cánh cổng đến một kiểu “trận đánh boss”. Và đó thực sự là tất cả những gì bạn phải lo lắng ở đây: những con boss, cũng như các quy tắc đặc biệt mà mỗi con mang đến. Nhưng sẽ nói thêm về điều đó ngay sau đây.

Ngay Dưới Mũi Bạn

Dị thường là một con dao hai lưỡi trong School 666, chủ yếu là do chúng cực kỳ dễ nhận ra—một sự tiện lợi mà cũng làm giảm nhu cầu phải cọ xát môi trường như một con diều hâu. Chính vì cách mà những kẻ giả dối trá hình này quá rõ ràng mà, từ góc độ bầu không khí, rất nhiều nỗi kinh hãi và sự hồi hộp không được chăm chút ấy bị ném thẳng ra ngoài cửa sổ. Và đó thực sự là một điều đáng tiếc, bởi vì trong khi nó thực sự là một tác phẩm kinh dị, sự thiếu hụt đáng kể những cú hùi thực sự và những mối nguy hiểm ẩn giấu đủ để đẩy nó theo một hướng khác. Nó không hoàn toàn là một bộ phim hài, nhưng bạn hiểu ý tôi. Nó đủ dễ, đó là một phước lành ngụy trang. Tuy nhiên, đáng tiếc là, phước lành đó cũng lấy đi rất nhiều sức hút đặc trưng đã khiến Hospital 666 trở nên đáng sợ hơn một chút. Tin tốt là, việc xác định vị trí các dị thường không phải là mục đích duy nhất trong cuộc phiêu lưu của bạn. Đừng hiểu lầm tôi, nó chiếm khoảng tám mươi phần trăm thời gian của bạn, nhưng nhờ vào việc trò chơi hào phóng đưa vào cốt truyện và những trận chiến “boss” đã đề cập, may mắn thay, có nhiều điều hơn trong trải nghiệm này so với những gì ban đầu đập vào mắt. Tất cả những điều này có đủ để đóng góp vào một cấu trúc lớn bao gồm các cơ chế mượt mà và thiết kế liền mạch không? Chắc chắn là không; mức độ vụng về trong các trò chơi nhỏ chắc chắn có liên quan đến điều đó. Dù vậy, rõ ràng là nhà phát triển đơn lẻ đã tạo ra phần tiếp theo của Hospital 666 có mọi ý định thắt chặt một vài con ốc và biến School 666 trở thành phiên bản tốt nhất có thể. Đôi khi, bạn không thể yêu cầu gì hơn thế.

Lời Phán Quyết

Định dạng lộn xộn và thường hỗn loạn của School 666 có thể là một thách thức không thể vượt qua đối với những người có ít kinh nghiệm với thể loại kinh dị lai tạp dị thường tâm lý. Dù vậy, với một chút kiên nhẫn và rất nhiều luyện tập, bạn sẽ có thể gặt hái được một lượng giải trí ma quái tương xứng từ chương tiếp theo trong loạt game. Và chắc chắn, trong khi về mặt kỹ thuật nó không hoàn hảo, huống chi là một bài học mẫu mực về hình ảnh trong thể loại kinh dị tìm đồ vật ẩn, thì mặt khác, nó lại là một nền tảng vững chắc cho một trò chơi hợp tác tuyệt vời. Có thể nó vẫn còn cách xa việc tìm thấy vị trí xứng đáng trên ngai vàng đã chọn, nhưng xét theo những phản hồi từ người sáng tạo, rất có khả năng nó sẽ tìm được đường đi sớm hơn là muộn. Dù sao thì cũng hy vọng vậy. Chắc chắn rồi, School 666 vẫn là một trò chơi tương đối vụng về với phần chia sẻ vấn đề và lỗi ban đầu của riêng nó. Tuy nhiên, dù sao đi nữa, tôi vẫn nghĩ rằng có một câu chuyện giải trí kỳ lạ cần được kể ở đây, nếu không phải dưới hình thức của những dị thường tạo nên thế giới của nó, thì trong cốt truyện ăn sâu và những bức thư tình mở liên quan đến một số IP quen thuộc. Còn về việc liệu nó có đáng để mua vào thời điểm viết bài hay không, ừm — thật khó để nói. Tuy nhiên, nếu những cái tên như Hospital 666 đã đủ để cho bạn một lý do ở lại lâu sau chương mở đầu, thì rất có thể bạn sẽ tìm thấy đủ ở đây để biện minh cho toàn bộ chín thước.