Retro Rewind Review (PC)

Nhận thức chung của thế hệ millennials trung bình là các cửa hàng cho thuê băng đĩa video chính là “nụ hôn của đầu bếp” cho bất kỳ tuổi thơ đẹp đẽ nào. Trước thời đại dịch vụ phát trực tuyến, khi việc thuê băng VHS và những lần chạy đi mua bỏng ngô đêm khuya là chuyện thường tình, ai cũng có thứ gì đó để dựa vào để thỏa mãn cơn “ngứa” ấy. Nó thật quen thuộc — đơn giản, nhưng vẫn quen thuộc như thế. Hành động tua ngược băng cassette thủ công; những kho tàng phim được phân loại; những tấm thảm dính nhớp tỏa ra mùi mặn và bơ nồng nặc; và những hàng người khách hàng quyết tâm bắt kịp buổi ra mắt lúc nửa đêm tại cửa hàng cho thuê địa phương của họ chỉ để có chuyện bàn tán ở máy nước uống vào ngày hôm sau. Hồi đó, mọi thứ đều có cảm giác được thúc đẩy bởi cộng đồng hơn, gần như thể toàn bộ mạch giải trí có một thiên đường “an toàn” duy nhất để nương tựa khi cần. Và nếu Retro Rewind có làm được điều gì, thì đó là nó thắp sáng lại ngọn bấc quen thuộc ấy để đưa chúng ta trở về những năm tháng vàng son của sự hòa hợp cộng đồng thời VHS. Trời ạ, nó thậm chí còn giữ lại những tấm thảm dính nhớp đầy mùi mặn và bơ, chỉ để giữ nguyên vẹn sức hút mộc mạc và chất liệu hoài niệm. Ngay từ khoảnh khắc bạn hít hà mùi thơm từ những chiếc máy làm bỏng ngô mặn của Retro Rewind và nắm quyền kiểm soát cửa hàng cho thuê băng đĩa retro của riêng mình, mục tiêu trở nên rõ ràng: quản lý một cửa hàng, và tận dụng tình yêu của những người tốt dành cho phim ảnh và băng đĩa cũ với ý định thiết lập địa điểm giải trí tiếp theo được ưa chuộng. Bạn có những bộ phim bom tấn yêu thích để phân loại, những bộ phim thị hiếu nhỏ để giới thiệu, các thiết bị để lắp đặt và nâng cấp, và thậm chí cả một đội ngũ những người đam mê điện ảnh cùng chí hướng để quản lý. Còn nhiều hơn thế nữa, nhưng mục tiêu, thực sự, không đi chệch quá xa so với trò chơi mô phỏng công việc truyền thống của bạn. Đó là một trò mô phỏng quét dọn và phục vụ theo sách giáo khoa, giống như Rental Store Simulator, mời gọi bạn quay ngược thời gian và vận hành doanh nghiệp của riêng mình, không hơn không kém. Điều khiến Retro Rewind khác biệt so với các trò chơi mô phỏng kinh doanh và công việc cùng loại khác là cách tiếp cận theo mùa của nó. Bạn thấy đấy, không giống như trò mô phỏng quản lý thông thường nơi người chơi thường vận hành theo hệ thống một đường ray và thực hiện các điều chỉnh nhỏ, Retro Rewind giao nhiệm vụ cho bạn làm việc xuyên suốt từng mùa và sử dụng sức mạnh của thao túng thị trường để thích ứng với những thay đổi, cho dù bằng cách tìm kiếm các bản phát hành phù hợp với thời điểm hay áp dụng một mô hình kinh doanh phù hợp với một sự kiện hoặc lễ hội cụ thể. Và đó là điều mà Retro Rewind làm và làm tốt: nó sử dụng vòng quay của các mùa để giữ cho trải nghiệm luôn tươi mới và thú vị. Ví dụ, mưa mang lại nhu cầu cao hơn; ngày lễ ngân hàng đòi hỏi nhiều hàng tồn kho hơn; và các sự kiện đặc biệt — Halloween, Giáng sinh, vân vân — yêu cầu bạn quảng bá một thư viện sản phẩm phù hợp với mùa và nhu cầu của khách hàng, nếu bạn hiểu ý tôi. Trong khi phần lớn Retro Rewind chủ yếu dựa vào những trụ cột thông thường của một trò mô phỏng công việc theo sách giáo khoa — kiểm tra hàng tồn kho, giao dịch thanh toán, và những nâng cấp nhỏ đi kèm với hàng giờ làm ca và các thao tác đơn điệu — thì sự luân chuyển của các mùa thực sự thêm vào một lớp phức tạp cho một trải nghiệm nếu không thì khá chung chung ở đây. Tuy nhiên, vòng lặp gameplay cốt lõi lại vô cùng giống với những gì bạn đã thấy hàng chục lần trước đây ở các cửa hàng thay thế khác. Nói cách khác, nếu bạn không khéo léo điều chỉnh công thức để phù hợp với một mùa mới, thì bạn đang thêm phim mới vào kệ, xúc bỏng ngô bơ vào xô, quản lý tài chính của mình, hoặc làm việc sau quầy thanh toán để kiếm thêm vài đồng để đầu tư vào đồ trang trí và các vật phẩm khác cho cửa hàng. Tôi thừa nhận rằng, trong khi Retro Rewind nuôi dưỡng gần như tất cả những đặc điểm tương tự của một trò mô phỏng chủ cửa hàng thông thường, trò chơi này có rất nhiều yếu tố tuyệt vời, bao gồm một công cụ tùy chỉnh cho phép bạn thay đổi diện mạo nội thất cửa hàng — chẳng hạn như hình ảnh nghệ thuật, hình dán, áp phích, thảm và sự kết hợp màu sắc — cũng như hàng tấn Easter Eggs tôn vinh những bộ phim bom tấn kinh điển và các thương hiệu được yêu thích. Hơn nữa, nó tạo ra một móc câu tiến triển vững chắc có thể giữ bạn gắn bó trong suốt các mùa, với vô số bộ phim để cân đối, nhu cầu cần đáp ứng và một lịch trình luôn thay đổi cần theo dõi. Và đó là nhiều hơn rất nhiều so với những gì các trò mô phỏng khác tập trung vào cửa hàng phải cung cấp, thực sự. Tất nhiên, đã sống qua thời kỳ hoàng kim của các cửa hàng VHS (an nghỉ, Blockbuster), tôi phải nói rằng, về mặt hình ảnh, Retro Rewind ít nhiều đã đánh trúng đích và thực sự nắm bắt được bản chất trung thành, dù có phần sặc sỡ của thập niên chín mươi. Từ những họa tiết thảm xấu xí đến những biển hiệu neon lỗi thời, từ những máy làm bỏng ngô kiểu arcade đến những bộ trang phục nặng chất denim — Retro Rewind tìm thấy cái nhìn đó và xây dựng trên nó với tất cả những tinh chất pulp mà bạn có thể cần từ một bản tụng ca dành cho các cửa hàng kiểu cũ. Và chính những chi tiết nhỏ bé cũng khiến nó trở nên hấp dẫn hơn đến thế đối với một nhân viên bán hàng bình thường — những lời phàn nàn; những câu hỏi ngớ ngẩn; và sự thiếu vắng những bàn tay giúp đỡ, chẳng hạn. Retro Rewind có tất cả những điều này, và hơn thế nữa. Phải nói rằng, trong khi sự chú ý đến chi tiết ở đây là tuyệt vời, Retro Rewind vẫn có một vài điểm cần được trau chuốt thêm một chút. Ví dụ, chuyển động cực kỳ cứng nhắc, và sự thiếu đi độ bóng bẩy về hình ảnh thường khiến trò chơi trở nên khó coi hơn là một tác phẩm nghệ thuật nổi bật. Nhưng ngay cả như vậy, Retro Rewind có rất nhiều khía cạnh tuyệt vời để chia sẻ với khán giả của mình, hầu hết trong số đó lấn át những mặt tiêu cực. Nó có thể không phải là trò chơi mô phỏng công việc hoàn hảo, nhưng nó là một trò chơi sẽ thu hút đối tượng mục tiêu và những người có chung tình yêu với những cuộc mạo hiểm làm việc chăm chỉ và kinh doanh cửa hàng kiểu cũ.

Lời kết

Retro Rewind là một cú nổ tuyệt đối từ quá khứ — một bước lùi trung thành vào thời kỳ hoàng kim của bỏng ngô mặn và băng cassette dính nhớp, những tấm thảm kinh khủng và những câu hỏi ngớ ngẩn. Mặc dù vẫn mang những khía cạnh thông thường của một trò mô phỏng kinh doanh theo sách giáo khoa, nhưng sự chú ý đến chi tiết và những biến thể theo mùa rộng lớn cùng sự kết hợp phim ảnh của nó là quá đủ để mang lại cho nó thêm một chút sức mạnh. Và đó là điều mà tôi rất vui lòng rút ra từ toàn bộ trải nghiệm này: thực tế là nó khai thác vào một thế giới đầy hoài niệm và đánh trúng đích với tất cả những mảnh ghép phù hợp với thời đại.