Đánh Giá Series Burnout (Xbox, PlayStation & PC)

Burnout không bao giờ nhằm mô phỏng một trải nghiệm lái xe chân thực; nó là về việc khai thác những ý tưởng sáng tạo để khiến những tai nạn chết người *cảm thấy* thỏa mãn và đáng giá một cách kỳ lạ, tương tự như Hall of Meat của *Skate*, nơi bạn gãy xương để đổi lấy điểm cộng và XP. Tuy nhiên, trong *Burnout*, bạn không có nhiệm vụ nguy hiểm là phải chinh phục đường đua — mà chỉ cần gây hỗn loạn trên đường và thỉnh thoảng thực hiện cú lộn vòng thành một đám cháy rực. Đúng là nó có đua xe trong cốt lõi, nhưng *Burnout* còn có một lá cờ vải ca-rô khác để đuổi theo—một khoảng trống trên thị trường cần một lớp nhựa đường mới. Nó không muốn cạnh tranh với những game cùng loại; nó muốn tạo ra một thay đổi mạnh mẽ cho công thức đua xe đã lỗi thời, với những vụ va chạm hoành tráng, những pha nguy hiểm vô lý và tốc độ cao để nâng cấp những chiếc piston còn thiếu. Trong khi *Burnout* có thể không phải là series đua xe phổ biến nhất trên thị trường, thì nó lại là một series có ý nghĩa lịch sử to lớn về mặt đổi mới trên đường và những phát triển then chốt trong thế giới ô tô. Đúng là nó không phải là series mà bạn thường tìm đến để thỏa mãn cơn thèm mô phỏng đua xe gần như hoàn hảo hay trải nghiệm gameplay chân thực, mặc dù nó là thứ bạn sẽ hướng tới vì muốn thỏa mãn ham muốn không ngừng cho những chuyến đi vui vẻ vô tư và những trò nghịch ngợm trên đường đua. Và đó chính xác là điều *Burnout* vẫn luôn trung thành kể từ khi ra đờmột chuyến đi vui vẻ rụt rè, mặc dù không có khung gầm của một trải nghiệm chân thực, nhưng muốn khiến bạn mỉm cười và cảm thấy đắm chìm theo những cách vô lý nhất có thể. Trong khi các thương hiệu đua xe khác như *Need for Speed, Forza, và The Crew* đã dành thời kỳ đầu để trau chuốt bản sắc riêng với hình ảnh và cơ chế tiên tiến, thì *Burnout* vẫn giữ quan niệm đơn giản rằng, nếu nó gây khó chịu một cách giải trí trong chính vỏ bọc của mình, thì nó không cần bất kỳ cải tiến nào thêm để tạo dấu ấn ở đấu trường lớn. Một lần nữa, đây không phải là series mà tôi đánh giá là có hình ảnh hoặc cơ chế xuất sắc, nhưng công bằng mà nói, *Burnout* luôn có khả năng hơn mức cần thiết để tạo ra những tựa game tuyệt vời từ những khía cạnh đặc trưng của nó — và chỉ riêng điều đó đã nói lên rất nhiều. Thật đáng tiếc, khi Electronic Arts chưa bao giờ tìm thấy động lực để phát hành nhiều hơn những gì họ có thể mang ra ánh đèn sân khấu. Bước ngoặt của series không phải là khi nó tìm được cái cớ để nhồi nhét “Paradise City” vào cổ họng chúng ta, mà là khi nó chuyển hướng từ một game đua xe khá chung chung thành một thứ lai tạo giữa đấu nguy hiểm và tốc độ cao, với trọng tâm vào chiến đấu xe cộ hơn là đua xe truyền thống. Vào khoảng thời gian của *Revenge*, nếu tôi nhớ không nhầm, series đã phát triển một lương tâm và biến đổi một cách kỳ diệu thành một kiểu trò chơi hoàn toàn khác. Đột nhiên, nó không còn là về việc kiếm huy chương và giành quyền khoe khoang trên bục vinh quang; mà là về việc làm xấu mặt những con phố thành phố và làm nhục đối thủ bằng những đòn tấn công trên đường bừa bãi và những thao tác lái xe khắt khe. Đối với tôi, đó là khi *Burnout* cảm thấy ít giống một bản sao hơn, và giống một IP nổi bật hơn, thứ cuối cùng có thể mở đường cho một dòng thời gian hoàn toàn riêng biệt của các phần tiếp theo. Và nó đã làm vậy, dù chỉ trong một thời gian ngắn trước khi cuối cùng tắt lịm khỏi ánh đèn sân khấu sau *Paradise.* Nhưng, chúng ta sẽ không đào sâu vào điều đó. Trong tất cả các chương trong quan tài của mình, chính *Paradise* mới thực sự làm đảo lộn mọi thứ và mang lại cho series một sức sống mới. Với một thế giới mở sôi động thay thế và vô số đường đua, thử thách, hoạt động, chưa kể đến một garage rộng lớn với hàng tấn bộ phận xe có thể tùy chỉnh và các tính năng tùy biến, *Paradise* cuối cùng đã tìm được vị thế của mình như một thế lực đáng gờm thực sự. Mà không hề nhận ra, series đã đạt đến đỉnh cao, nhưng sau đó nhanh chóng biến mất trước khi có thể tận dụng thành công mới tìm được như một viên ngọc ẩn trong lòng người hâm mộ đua xe. Tất nhiên, vẫn có chỗ để nó phát triển lớn mạnh, nhưng với việc Electronic Arts chuyển sự chú ý sang *Need for Speed* và các tài sản ưa thích khác, nó đã không bao giờ thực sự bắt kịp làn gió. Gần như là một điều đáng tiếc khi Electronic Arts không thể tìm ra cách để vắt thêm một chút sức sống cho *Burnout*, vì họ đã có thể dễ dàng sản xuất thêm một số chương và vẫn tìm được chỗ đứng trên thị trường. Nhìn chung, đó là một bộ sưu tập ngắn ngủi, nhưng cũng là một bộ sưu tập đã để lại ấn tượng tuyệt vời trong suốt thời gian tồn tại của nó. Liệu nó có thể đi xa hơn một chút trên cùng con đường đó không? Chắc chắn rồi. Có lý do nào khiến nó không hành động dựa trên khả năng kéo dài một chuỗi phần tiếp theo không? Có. Nói ngắn gọn, bạn có thể đổ lỗi cho *Need for Speed*, IP đã thành danh hơn của Electronic Arts. Nhưng đó là một câu chuyện cho dịp khác, thành thật mà nói.

Lời Kết

Đáng buồn thay, trong khi hồi chuông báo tử đã thực sự vang lên cho bộ sưu tập *Burnout*, chúng ta vẫn có thể yên tâm rằng, ít nhất là giữa *Revenge* và *Paradise*, có rất nhiều lý do để trượt lại sau tay lái và thắp sáng lại cả hai ngọn bấc. Series có thể đã chết và bị chôn vùi (cảm ơn, EA), nhưng điều đó không có nghĩa là bạn vẫn không thể có được một liều dopamine tốt thông qua những trò nghịch ngợm xe cộ gây nghiện và dễ bùng nổ, những đường đua thế giới mở cao ngất và những cuộc truy đuổi liều lĩnh của nó. Đó là một đặc quyền nhỏ, nhưng cảm thấy đáng để đầu tư, dù chỉ để thỏa mãn một cơn thèm cũ khao khát những cuộc đua xe không theo lối mòn và những cảnh quay nguy hiểm táo bạo. Nói ngắn gọn, nếu bạn đang muốn tạm nghỉ ngơi khỏi những cái tên quen thuộc trong thế giới thể thao mạo hiểm và đua xe, thì bạn nên cân nhắc đi theo con đường ít người qua lại—đến với những ánh đèn sôi động của Paradise City, nơi cỏ *luôn* xanh và các cô gái *luôn* xinh đẹp. Có thể đó không phải là chuyến đi đường tốt nhất bạn từng thực hiện, và bạn có thể thấy mình nhổ tóc trên da đầu sau lần phát lại thứ mười bốn bài “Girlfriend” của Avril Lavigne — nhưng hãy học cách đón nhận tất cả với một nhúm muối lớn. *Burnout* không phải là series đua xe hay nhất trong khu phố, nhưng nó là series mà bạn sẽ thích ngắm nhìn bất cứ khi nào bạn cảm thấy chán nản và thất bại.