Đánh Giá Bench Simulator (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Tôi chắc đã dành mười lăm phút cố gắng tìm cách mô tả Bench Simulator sao cho nghe hấp dẫn. Thật buồn cười, tôi bỏ cuộc ở phút thứ mười sáu, không phải vì không nghĩ ra gì tốt để nói, mà vì cảm thấy mình đang làm mọi thứ quá phức tạp. Ban đầu, tôi tưởng sẽ thốt ra những lời vô nghĩa về việc là một con ruồi trên tường, hay là người ba trong một cuộc trò chuyện mà tôi không kiểm soát. Cuối cùng, tôi không thể tìm được từ ngữ phù hợp để mô tả, vì nó thực sự chỉ là một trò chơi về, à, việc là một chiếc ghế đá.

Thật đáng tiếc, tôi đã từng chơi Coconut Simulator, và dù tôi cảm thấy khó thừa nhận, tôi biết rằng có một thị trường cho những trò chơi tăng dần kiểu này. Bench Simulator không khác gì. Thật ra, nó cũng vậy, vì nó có chút gì đó hơn so với các mô phỏng vô hồn trung bình — nhưng nó cũng là một trò chơi mà, giống như những tựa đã hút sạch tiền trong nhiều năm, dựa trên một ý tưởng mà bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng sao chép. Như tiêu đề của nó đã ngầm chỉ ra, Bench Simulator hoàn toàn là việc lấp đầy vai trò của một vật vô tri mà, dù tôn trọng tính tĩnh, không ai nghĩ đến việc biến nó thành trò chơi. Bench Simulator, trong nỗ lực khắc phục khoảng trống chết lặng đó, cũng thêm một chút yếu tố trò chơi, dù chỉ là một chút.

Bench Simulator không đặt bạn vào vị trí của một anh hùng đang khao khát, cũng không cho bạn một mục tiêu để truy đuổi, một nữ anh hùng để theo đuổi, hay một trùm tối cao để đối đầu ở cuối bản đồ. Thay vào đó, nó mang đến cho bạn một bến bờ, một cuộc sống yên bình, dù hơi u sầu, và rất nhiều người qua lại. Là một chiếc ghế, bạn không có khả năng di chuyển núi, mà chỉ có thể nghe trộm những cuộc trò chuyện bình thường và thêm tiếng kêu rên của mình vào chủ đề đang diễn ra. Người dân sẽ dừng lại, chia sẻ câu chuyện và suy nghĩ của họ, và sau đó cho bạn một cơ hội ngắn ngủi để thay đổi hướng của cuộc trò chuyện.

Theo tôi, không có nhiều lối chơi trong tất cả những điều này. Giống như một visual novel, các nhân vật thường xuất hiện và biến mất, và các cuộc trò chuyện thường tạo nên một câu chuyện có thể được thay đổi nhẹ nhàng bằng những đoạn đối thoại ngắn. Là một chiếc ghế, bạn không có khả năng thách thức số phận, mà chỉ có thể lắng nghe, thừa nhận thế giới, và thêm những chi tiết nhỏ vào câu chuyện. Một nhân vật có thể dừng lại và nói về những khoảnh khắc sâu kín, tối tăm nhất của họ, ví dụ. Trong một cảnh khác, một cặp đôi có thể ngồi lại một lúc để cảm nhận không gian và nói về những trải nghiệm hẹn hò của họ. Đôi khi, bạn có thể chọn im lặng lâu hơn và xem cuộc trò chuyện diễn ra như thế nào, hoặc bạn có thể can thiệp theo cách làm thay đổi tông. Một lần nữa, bạn là một chiếc ghế, vì vậy các lựa chọn của bạn ở đây khá hạn chế. Kẽo, thực sự, là một trong số ít cách bạn có thể góp phần vào chủ đề.

Đối với một trò chơi thực sự nói về một chiếc ghế, nó tiết lộ nhiều hơn so với trải nghiệm tăng dần tiêu chuẩn. Trong một số tình huống, bạn thấy các nhân vật bình thường nói về những khoảnh khắc buồn bã—sợ hãi, trầm cảm và những suy nghĩ lo lắng liên quan đến quá khứ đen tối. Một số người đi qua vào lúc nửa đêm, những người khác lại chầm chậm đi khi mặt trời bắt đầu hôn đường chân trời. Điểm mấu chốt là, mọi người đi qua đều có quan điểm độc đáo về cuộc sống. Nhiệm vụ của bạn chỉ là lắng nghe những gì người khác nói, và đóng góp tốt nhất có thể trong hoàn cảnh. Bạn có thể lắc lư chiếc ghế, kẽo đúng lúc, thậm chí buộc người khác kết thúc cuộc trò chuyện và rời đi. Dù sao, quy trình này đơn giản, và đối với các trò chơi điện tử, không quá khó hiểu. Một lần nữa, bạn là một chiếc ghế; bạn thực sự không cần làm phức tạp.

Rõ ràng vì sao sẽ có sự chia rẽ giữa hai phe ở đây. Một mặt, bạn có một trò chơi mà biết mình là gì và thực sự không quan tâm gì đến cách người khác nhìn nhận. Mặt khác, bạn có một indie nhẹ nhàng, và với tất cả sự tôn trọng đối với các nhà phát triển, nó gần như là trò chơi mang tính gimmick nhất. Có ai muốn trở thành một chiếc ghế không? Không. Bạn có khả năng ngồi trên nó một lúc chỉ để xem mọi người đang ồn ào về gì không? Có lẽ. Dù sao, tôi có thể chắc chắn rằng, nếu bạn hơi tò mò và thích nghe những cuộc trò chuyện ngẫu nhiên của người qua đường, thì bạn có thể sẽ thích việc đóng vai ‘ghế ngẫu nhiên A’.

Với mức giá thấp như vậy, tôi cho rằng bạn nên có thể nhận được giá trị xứng đáng ở đây. Tuy nhiên, bạn nên tiếp cận nó với một chút hoài nghi. Nếu, ví dụ, bạn mong đợi một trò chơi bí mật phức tạp hơn so với vẻ bề ngoài, thì có khả năng bạn sẽ thất vọng. Không có lớp ẩn nào trong câu chuyện này, cũng không có kết thúc thay thế nào để khám phá. Chỉ có bạn, thế giới, và tiếng kẽo của đôi chân mình. Đó là Bench Simulator — còn gì hơn nữa?

Kết luận

Bench Simulator cố gắng thêm một cảm giác thân mật vào một mô phỏng vật thể vô tri vô nghĩa, với hy vọng khai thác những câu chuyện cá nhân, nhân vật dễ đồng cảm và những chủ đề cảm xúc. Dù nó có thể không đủ tiêu chuẩn Game of the Year, chứ không nói tới một trò chơi bạn sẽ muốn chơi hai lần, nhưng nó tốt hơn rất nhiều so với những gì tôi mong đợi. Có lẽ điều này cho thấy sở thích của tôi đối với các trò chơi tăng dần. Có lẽ tôi chỉ mệt mỏi với sự hối hả của các RPG thành phố lớn. Có thể tôi thích ý tưởng trở thành một chiếc ghế trên bãi biển. Hiện tại, tôi không hề biết nữa. Cảm ơn, Bench Simulator.