สภาเทศบาลของสหราชอาณาจักรได้รับอำนาจในการปิดร้านเดิมพันใหม่ เนื่องจากรัฐบาลยกเลิกกฎ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต”

นายกรัฐมนตรี Andy Burnham ประกาศเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม 2026 ว่ารัฐบาลจะยกเลิกกฎ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต” ซึ่งเป็นหน้าที่ในการออกใบอนุญาตที่มีอายุสองทศวรรษซึ่งได้ผลักดันให้สภาเทศบาลของอังกฤษ สกอตแลนด์ และเวลส์ให้ความเห็นชอบในการเปิดร้านเดิมพันใหม่และร้านสล็อตแมชชีน 24 ชั่วโมง แม้จะมีการคัดค้านจากท้องถิ่น การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้สภาเทศบาลมีอำนาจในการตัดสินใจอย่างแท้จริงเกี่ยวกับการเปิดร้านเดิมพันใหม่ครั้งแรกนับตั้งแต่ Gambling Act 2005 สร้างหน้าที่นี้ และอุตสาหกรรมการพนันและนักเคลื่อนไหวเพื่อลดอันตรายใช้เวลาทั้งวันในการแสดงความไม่เห็นด้วยกันเกี่ยวกับผลกระทบที่จะเกิดขึ้นต่อถนนหลักของบริเตน

การประกาศ ซึ่งได้รับการยืนยันจาก Downing Street เป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจถนนหลักในวงกว้าง ยังไปไกลกว่านั้น กฎการออกใบอนุญาตใหม่จะไม่เพียงแต่ยกเลิกกฎ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต” เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเปลี่ยนแปลงกฎการวางแผนสำหรับศูนย์เกมสำหรับผู้ใหญ่ใหม่ ซึ่งจะต้องได้รับอนุญาตจากสภาเทศบาลก่อนที่จะสามารถเปิดร้านได้ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้คาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในช่วงต้นปี 2027 ตามรายงานของ Press Association เกี่ยวกับการประกาศ

Burnham กล่าวว่าแพ็คเกจนี้เป็นการตอบสนองต่อการก่ออาชญากรรมที่จัดตั้งขึ้นบนถนนหลักและการเสื่อมถอยที่ยาวนาน “การเพิ่มขึ้นของร้านขายยาสูบ ร้านเดิมพัน และผู้ประกอบการที่ไม่ดีได้แทนที่ร้านค้า บริการ และพื้นที่ชุมชนซึ่งผู้คนต้องการ” เขากล่าว “นั่นไม่ถูกต้อง ฉันบอกว่าเราจะปรับปรุงถนนหลักของบริเตน และนั่นคือสิ่งที่เรากำลังเริ่มทำ” Social Market Foundation ซึ่งแนะนำการเคลื่อนไหวนี้ในรายงานเดือนตุลาคม 2025 กล่าวว่ารัฐบาลได้รับคำแนะนำของมันโดยตรง

สิ่งที่กฎ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต” จริงๆ แล้วทำ

หน้าที่นี้อยู่ในส่วนของ Gambling Act 2005 ซึ่งควบคุมวิธีการที่สภาเทศบาลตัดสินใจเกี่ยวกับการสมัครใบอนุญาตสถานที่ การเปลี่ยนแปลงนี้จะทำให้สภาเทศบาลมีอำนาจในการตัดสินใจอย่างแท้จริงเกี่ยวกับการเปิดร้านเดิมพันใหม่ครั้งแรกนับตั้งแต่ Gambling Act 2005 สร้างหน้าที่นี้

ในทางปฏิบัติ สภาเทศบาลที่ปฏิเสธการสมัครที่ถูกต้องตามกฎหมายต้องเผชิญกับการท้าทายทางกฎหมายและค่าใช้จ่ายในการอุทธรณ์ รัฐสภาได้กล่าวไว้เช่นนั้นเมื่อวันที่ 8 มกราคม 2026 เมื่อมัน ตัดสินใจโดยไม่มีการลงคะแนน ในการเคลื่อนไหวที่นำเสนอโดย Brent East MP Dawn Butler ว่าหลักการ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต” “บ่อนทำลายความสามารถของชุมชนในท้องถิ่นในการกำหนดลักษณะของพื้นที่ใกล้เคียง” และเรียกร้องให้รัฐบาลยกเลิกหลักการนั้น

การยกเลิกกฎ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต” จะไม่ปิดร้านเดิมพันที่มีอยู่แล้ว แต่จะเปลี่ยนค่าเริ่มต้นสำหรับการสมัครใหม่ สภาเทศบาลจะสามารถพิจารณาเรื่องความอิ่มตัวในท้องถิ่น ความเสื่อมถอย และหลักฐานการทำอันตรายได้โดยไม่มีน้ำหนักทางกฎหมายที่จะอนุมัติ

สถานประกอบการพนันของบริเตนตามตัวเลข

• 8,148 สถานประกอบการพนันที่ได้รับใบอนุญาตในบริเตนใหญ่ ณ เดือนธันวาคม 2025 ตาม สถิติของ Gambling Commission
• 5,669 ร้านเดิมพัน ณ วันที่ดังกล่าว ลดลงจาก 5,825 ใน ตัวเลขประจำปีถึงเดือนมีนาคม 2025
• 1,415 ศูนย์เกมสำหรับผู้ใหญ่ ณ เดือนมีนาคม 2025 ตามตัวเลขของ Gambling Commission ที่อ้างอิงโดย CEO ของมัน
• สถานประกอบการพนันลดลงเป็นระยะเวลาที่รายงานต่อเนื่องกัน 11 ครั้ง
• ประมาณ 3,000 ร้านปิดและ 15,000 ตำแหน่งงานสูญเสียตั้งแต่ปี 2019 โดยมี 37,500 ตำแหน่งงานที่ยังคงได้รับการสนับสนุน ตาม Betting and Gaming Council

อุตสาหกรรมและนักเคลื่อนไหวแบ่งออกเกี่ยวกับสถานประกอบการที่ลดลง

Betting and Gaming Council ซึ่งเป็นองค์กรการค้าสำหรับผู้ให้บริการที่ได้รับใบอนุญาตในสหราชอาณาจักร ปฏิเสธสมมติฐานเบื้องหลังนโยบายภายในไม่กี่ชั่วโมง “การแนะนำว่าร้านเดิมพันกำลังแพร่กระจายอย่างไม่มีการควบคุมนั้นไม่ถูกต้อง” โฆษกกล่าว “ไม่ถูกต้องที่จะจัดร้านเดิมพันที่ได้รับการควบคุมและได้รับใบอนุญาตเข้าด้วยกันกับธุรกิจที่ไม่ดีหรือผิดกฎหมาย ร้านเดิมพันยังคงสนับสนุนงาน 37,500 ตำแหน่ง นำผู้คนเข้ามาในธุรกิจใกล้เคียง และสำหรับลูกค้าหลายคนเป็นศูนย์กลางชุมชนมูลค่า”

ข้อมูลที่เผยแพร่โดยหน่วยงานกำกับดูแลเองสนับสนุนการอ้างว่ากำลังลดลง จำนวนร้านค้าลดลงในแต่ละงวดการรายงานเป็นเวลาเกือบหนึ่งทศวรรษ และคณะกรรมการบันทึก 5,669 ร้านเดิมพัน ณ สิ้นเดือนธันวาคม 2025 เทียบกับมากกว่า 8,000 ในปี 2019 ความกดดันได้ปรากฏในความตัดสินใจของผู้ให้บริการตลอดทั้งปี ตั้งแต่ การประกาศของ Betfred เกี่ยวกับการปิดร้านมากกว่า 130 ร้าน ไปจนถึงการถกเถียงที่กว้างขึ้นว่า ศูนย์เกมสำหรับผู้ใหญ่เป็นรูปแบบการเติบโตของถนนหลักการพนันของสหราชอาณาจักร ในขณะที่เจ้ามือรับแทงม้าถอยออกไป

นักเคลื่อนไหวโต้แย้งเกี่ยวกับการกระจุกตัว ไม่ใช่จำนวนทั้งหมด การวิจัยของ Social Market Foundation พบว่าศูนย์เกมสำหรับผู้ใหญ่เพิ่มขึ้นในพื้นที่ที่ยากจนที่สุดของประเทศ และ 44% ของผู้ที่อายุ 14-17 ปีที่สำรวจในเดือนกันยายน 2025 เห็นด้วยว่าการมีสถานที่การพนันใกล้เคียงทำให้ผู้ที่อายุเท่านั้นสนใจการพนันมากขึ้น Jamie Gollings ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของมันและเป็นผู้เขียนร่วมของรายงานกล่าวว่าการประกาศ “ส่งการตัดสินใจกลับไปยังที่ที่มันควรอยู่ คือสภาเทศบาลและชุมชนซึ่งจะต้องอยู่กับผลที่ตามมา” Centre for Social Justice และ Local Government Association ซึ่งประธาน Eamonn O’Brien เรียกการเปลี่ยนแปลงนี้ว่า “ดีสำหรับสภาเทศบาลในการกำหนดชุมชนของตน” ยินดีต้อนรับแพ็คเกจนี้ ในขณะที่ Lord Foster of Bath ประธาน Peers for Gambling Reform กล่าวว่าเขารู้สึกตื่นเต้นที่จะช่วยให้เกิดการยกเลิกที่เร็วที่สุด

ที่ไหนที่กฎยังคงต้องถูกยกเลิก

การประกาศนี้มุ่งหมายไปที่รัฐบาล แต่ไม่ได้เปลี่ยนแปลงกฎหมายโดยตรง การออกกฎหมายที่กำลังเคลื่อนผ่านรัฐสภามีคำมั่นสัญญาที่จะลบหน้าที่ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต” ออกจาก Gambling Act และบันทึกอย่างเป็นทางการของพระราชบัญญัตินี้แสดงการแก้ไขและการเพิ่มส่วนที่รอการเริ่มต้นภายใต้พระราชบัญญัติปี 2026 จนกว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นจะมีผลบังคับใช้ หน้าที่ยังคงเป็นกฎหมายที่สภาเทศบาลใช้

ด้านการวางแผนเคลื่อนไหวบนเส้นทางที่แยกจากกัน การต้องการใบอนุญาตใหม่สำหรับศูนย์เกมสำหรับผู้ใหญ่จะใช้ได้เฉพาะในอังกฤษเท่านั้น และจะมีผลบังคับใช้ในช่วงต้นปี 2027 และอยู่ข้างๆ กับแผนการก่อนหน้าของรัฐบาลในการแนะนำการประเมินผลกระทบสะสม ซึ่งให้สภาเทศบาลสามารถปฏิเสธการสมัครในพื้นที่ที่มีสถานที่การพนันมากเกินไปได้ รัฐมนตรีกล่าวว่าในเดือนมกราคม 2026 ว่าการประเมินเหล่านั้นจะถูกนำมาใช้เมื่อมีเวลารัฐสภา

สำหรับผู้ให้บริการทั่วบริเตนใหญ่ คำถามตั้งแต่การเริ่มต้นในปี 2027 คือไม่ใช่ว่าสภาเทศบาลสามารถบอกไม่ แต่จะบอกไม่มากน้อยเพียงใด สภาเทศบาล 38 แห่ง รวมทั้งการบริหารของ Burnham ใน Greater Manchester ก่อนหน้านี้ ได้เรียกร้องให้ยกเลิกกฎ “มุ่งหมายที่จะอนุญาต” ก่อนการประกาศ เมื่อมีการยกเลิกและเปลี่ยนแปลงการวางแผน การสมัครร้านเดิมพันใหม่หรือร้านสล็อตแมชชีนในบริเตนใหญ่ทั้งหมดจะกลายเป็นตัวเลือกท้องถิ่นที่แท้จริง และสถานประกอบการพนันที่ลดลงจะกลายเป็นเรื่องของสภาเทศบาลในแต่ละพื้นที่