ร่างกฎหมายเกมออนไลน์ของรัฐเมนเสี่ยงต่อการถูกผู้ว่าการรัฐวีโต้ ขณะที่ผู้ว่าการรัฐกำลังพิจารณาถึงการผูกขาดของชนเผ่า

รัฐเมนอาจเป็นรัฐที่ 8 ในสหรัฐอเมริกาที่อนุญาตให้มีคาสิโนออนไลน์ แต่ภายใต้สถานการณ์ที่เต็มไปด้วยข้อถกเถียง ผู้ว่าการรัฐ เจเน็ต มิลส์ ต้องตัดสินใจว่าจะผ่านหรือใช้สิทธิ์วีโต้วร่างกฎหมาย LD 1164 ซึ่งรวมถึงร่างกฎหมายการพนันออนไลน์ของรัฐเมน คณะกรรมการควบคุมการพนันของรัฐเมนไม่เพียงแต่แสดงความกังวล แต่ยังลงมติเป็นเอกฉันท์คัดค้านร่างกฎหมายนี้ และเรียกร้องให้ผู้ว่าการรัฐใช้สิทธิ์วีโต้ว

ร่างกฎหมายฉบับนี้ไม่เพียงแต่จะทำให้การพนันคาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมายในรัฐเมนเท่านั้น แต่ยังจะมอบสิทธิ์การพนันออนไลน์แต่เพียงผู้เดียวให้กับคาสิโนของชนเผ่า โดยไม่เกี่ยวข้องกับคาสิโนเชิงพาณิชย์ของรัฐเมนเลย ซึ่งในทางปฏิบัติแล้ว จะเป็นการสร้างการผูกขาดการพนันออนไลน์โดยชนเผ่าในรัฐเมน ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร เพราะการพนันกีฬาออนไลน์ก็เชื่อมโยงกับชนเผ่าเช่นกัน การตัดสินใจจะขึ้นอยู่กับผู้ว่าการรัฐ และในกรณีที่ผู้ว่าการรัฐใช้สิทธิ์วีโต้ ก็มีความเป็นไปได้ที่สภานิติบัญญัติจะพยายามลงมติล้มล้างการวีโต้ คำถามตอนนี้คือ รัฐเมนจะสร้างการผูกขาดการพนันออนไลน์หรือไม่ หรือร่างกฎหมายฉบับนี้จะเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรงจนทำให้ความเป็นไปได้ของการมีคาสิโนออนไลน์ที่ถูกกฎหมายในรัฐเมนเป็นไปไม่ได้ในอนาคตอันใกล้

ร่างกฎหมายการพนันออนไลน์ของรัฐเมน

ร่างกฎหมาย LD 1164 ของรัฐเมน เกี่ยวกับคาสิโนออนไลน์ ถูกเสนอเมื่อเดือนเมษายน 2025 และผ่านการอนุมัติจากทั้งสองสภาภายในกลางเดือนมิถุนายน ผู้ว่าการรัฐมีโอกาสที่จะตรวจสอบและอาจอนุมัติร่างกฎหมายดังกล่าว แต่แทนที่จะทำเช่นนั้น ผู้ว่าการรัฐมิลส์เลือกที่จะไม่ดำเนินการใดๆ ก่อนที่สภานิติบัญญัติจะปิดสมัยประชุม ซึ่งหมายความว่า ร่างกฎหมายดังกล่าวถูกระงับไว้จนถึงเดือนมกราคม 2026 เมื่อสมาชิกสภานิติบัญญัติกลับมาประชุมอีกครั้งเพื่อประเมินร่างกฎหมายที่เหลืออยู่

ร่างกฎหมายคาสิโนออนไลน์ของรัฐเมนจะทำให้เกมต่างๆ เช่น เกมคาสิโนออนไลน์ ถูกกฎหมาย สล็อต, กระบอง, รูเล็ตและอื่น ๆ เกมโต๊ะสำหรับคาสิโนออนไลน์ ในรัฐเมน มีการระบุว่าชนเผ่าวาบานากิทั้งสี่ที่ได้รับการรับรองจากรัฐบาลกลางของรัฐเมน จะได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการดำเนินงานคาสิโนออนไลน์ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถดำเนินการคาสิโนออนไลน์ด้วยตนเอง หรือร่วมมือกับผู้ประกอบการรายอื่นเพื่อเปิดคาสิโนออนไลน์ก็ได้

กรอบการทำงานนี้ยังรวมถึงภาษี 18% สำหรับรายได้จากคาสิโนออนไลน์ รัฐจะได้รับประโยชน์จากการเก็บภาษีจากคาสิโนออนไลน์ใหม่เหล่านี้ โดยนำรายได้ไปใช้ในโครงการและสิ่งอำนวยความสะดวกของรัฐ ในขณะที่ชนเผ่าพื้นเมืองจะได้รับแหล่งรายได้ใหม่และต่อยอดโครงสร้างการพนันที่มีอยู่เดิมของรัฐเมน

อย่างไรก็ตาม กรอบกฎหมายนี้ละเลยคาสิโนเชิงพาณิชย์ที่มีอยู่แล้วในรัฐเมน ได้แก่ ฮอลลีวูดคาสิโนแบงกอร์ และอ็อกซ์ฟอร์ดคาสิโน คณะกรรมการควบคุมการพนันแห่งรัฐเมนลงมติเป็นเอกฉันท์คัดค้านร่างกฎหมายนี้ และได้แจ้งข้อกังวลดังกล่าวต่อผู้ว่าการรัฐแล้ว

สิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวสำหรับชนเผ่าวาบานากิ

เพราะว่าสองคนนี้ คาสิโนบนบกในสหรัฐอเมริกา ธุรกิจเหล่านั้นเป็นเชิงพาณิชย์และไม่เกี่ยวข้องกับชนเผ่า พวกเขาจะไม่สามารถเปิดคาสิโนออนไลน์ของตนเองได้ เว้นแต่จะร่วมมือกับหนึ่งในสี่ชนเผ่าที่จะมีสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียว ใบอนุญาต iGaming และตลาดในรัฐเมน คณะกรรมการควบคุมการพนันแห่งรัฐเมนแย้งว่าสิ่งนี้จะสร้างการผูกขาด ซึ่งจะส่งผลดังนี้:

• จำกัดการแข่งขัน
• ลดตัวเลือกสำหรับผู้เล่น
• อาจสูญเสียผู้เล่นให้กับตลาดมืด

ตลาดที่มีข้อจำกัดสูงมีความเสี่ยงมากมาย และความเสี่ยงเหล่านี้ส่งผลกระทบตั้งแต่ผู้เล่นไปจนถึงหน่วยงานของรัฐ ผู้เล่นไม่มีตัวเลือกมากมายเหมือนในตลาดที่มีการแข่งขันสูงกว่า ซึ่งอาจนำไปสู่โบนัสที่น้อยลงและคลังเกมที่จำกัด หากนักเล่นเกมในรัฐเมนหันไปหาตลาดมืดเพื่อซื้อเกมและโบนัสที่ดีกว่า รัฐก็จะสูญเสียรายได้จำนวนมหาศาล

สถานการณ์การพนันกีฬาออนไลน์ในรัฐเมน

แม้ว่านั่นจะเป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจริงในตอนนี้ก็ตาม การพนันกีฬาออนไลน์ ในรัฐเมน รัฐนี้ได้ออกกฎหมายอนุญาตให้มีการพนันกีฬาออนไลน์ตั้งแต่ปี 2022 ภายใต้โครงสร้างที่กำหนดให้ผู้ให้บริการรับพนันกีฬาต้องร่วมมือกับชนเผ่าท้องถิ่นเพื่อเข้าถึงตลาด กฎหมายของรัฐเมนอนุญาตให้มีผู้ให้บริการรับพนันกีฬาออนไลน์ได้สูงสุด 4 รายในรัฐ อย่างไรก็ตาม Caesars Sportsbook ได้ร่วมมือกับชนเผ่า Maliseet, Mi'kmaq และ Penobscot (สามในสี่ชนเผ่า) และ DraftKings ได้ร่วมมือกับชนเผ่า Passamaquoddy ซึ่งเป็นชนเผ่าที่สี่

• ซีซาร์ส สปอร์ตบุ๊ค – ความร่วมมือกับ 3 ประเทศ
• DraftKings Sportsbook – ความร่วมมือระดับประเทศ

ดังนั้น รัฐเมนจึงมีเว็บไซต์พนันกีฬาออนไลน์ที่ได้รับการควบคุมโดยรัฐเพียง 2 แห่งเท่านั้น ซึ่งคล้ายกับรัฐนิวแฮมป์เชียร์ (1 แห่ง) และรัฐเวอร์มอนต์ (3 แห่ง) แต่ถ้าคุณมองลงไปทางใต้ลงไปอีกหน่อยไปยังรัฐแมสซาชูเซตส์ ที่มีเว็บไซต์พนันกีฬาออนไลน์ที่ถูกกฎหมายถึง 7 แห่ง หรือรัฐนิวยอร์ก ซึ่งมีถึง 9 แห่ง

รัฐอื่นๆ ที่มีการผูกขาดการพนัน

จาก 7 รัฐที่มีคาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมายในปัจจุบัน มี 1 รัฐที่มีการผูกขาด 2 รัฐมีตลาดจำกัดมาก และอีก 4 รัฐที่เหลือมีตลาดแข่งขัน ซึ่งแตกต่างอย่างมากจากอุตสาหกรรมการพนันกีฬาที่กำลังเติบโตในสหรัฐอเมริกา ที่มี... ปัจจุบันมี 39 รัฐ รวมทั้งรัฐมิสซูรี ประเทศเหล่านั้นมีการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมาย และส่วนใหญ่มีตัวเลือกที่ดีสำหรับนักพนัน

สำหรับนักเล่นเกมคาสิโนในสหรัฐอเมริกา ตัวเลือกมีดังต่อไปนี้:

• รัฐนิวเจอร์ซีย์ – คาสิโนออนไลน์ที่ถูกกฎหมาย 28 แห่ง (ได้รับอนุญาตในปี 2013)
• เพนซิลเวเนีย – 21 (2019)
• มิชิแกน – 15 (2021)
• เวสต์เวอร์จิเนีย: 9 (2020)
• เดลาแวร์: 3 (2013)
• รัฐคอนเนตทิคัต: คาสิโน 2 แห่ง (ปี 2021)
• โรดไอส์แลนด์: 1 (ถูกกฎหมายในปี 2023 เปิดตัวในปี 2024)

บริษัท Bally Casino ผูกขาดธุรกิจเกมออนไลน์ในรัฐโรดไอส์แลนด์ และมีเพียงเว็บไซต์รับพนันกีฬาเพียงแห่งเดียวคือ Rhode Island Sportsbook (ให้บริการโดย Caesars) หน่วยงานที่เกี่ยวข้องใน... รัฐโรดไอส์แลนด์ได้ต่อสู้กับผู้ประกอบการแบรนด์การพนันระดับนานาชาติเนื่องจากมีผู้เล่นจำนวนมากหันไปใช้แพลตฟอร์มเหล่านั้นแทนที่จะใช้ช่องทางอย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง และเป็นปัญหาที่ชี้ให้เห็นถึงระบบที่มีข้อจำกัดและการผูกขาดมากเกินไป แม้ว่ารัฐเมนอาจจะไม่ได้มีคาสิโนออนไลน์เพียงแห่งเดียว แต่ก็มีจำนวนสูงสุดที่ 4 แห่ง ซึ่งอาจทำให้รัฐเมนอยู่ในระดับเดียวกับรัฐเดลาแวร์และคอนเนตทิคัต ซึ่งก็ไม่ได้ดีไปกว่ารัฐโรดไอส์แลนด์มากนัก

ช่วงเวลาการตัดสินใจของผู้ว่าการรัฐ

ชะตากรรมของร่างกฎหมายการพนันออนไลน์ฉบับนี้ขึ้นอยู่กับผู้ว่าการรัฐเจเน็ต มิลส์ ซึ่งสามารถลงนามให้ร่างกฎหมายมีผลบังคับใช้ คัดค้าน หรือเลือกที่จะปล่อยให้ผ่านไปโดยไม่ลงนามก็ได้ ก่อนหน้านี้เธอระมัดระวังในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการพนัน โดยเคยคัดค้านร่างกฎหมายการพนันกีฬาของรัฐเมนในปี 2020 ก่อนที่จะผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวในภายหลังในปี 2022 คาสิโนออนไลน์ที่ถูกกฎหมายก็เป็นอีกประเด็นหนึ่งที่มิลส์เคยระมัดระวัง โดยล่าสุดคือการปล่อยให้ร่างกฎหมายฉบับนี้ผ่านไป แอลดี 1164สามารถวางบนโต๊ะได้นานถึงครึ่งปี

แนวทางที่เน้นชนเผ่าเป็นศูนย์กลางในการพนันกีฬาออนไลน์เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผู้ว่าการรัฐมิลส์ลงนามในร่างกฎหมายฉบับนี้ ซึ่งอาจทำให้ชนเผ่าต่างๆ มีความหวังว่าเธอจะพิจารณาร่างกฎหมายคาสิโนออนไลน์ฉบับใหม่นี้ ผู้ว่าการรัฐมีเวลาตัดสินใจจนถึงวันที่ 10 มกราคม

ปฏิกิริยาของประชาชนต่อคาสิโนออนไลน์ที่ถูกกฎหมาย

ที่น่าขำก็คือ ความรู้สึกของประชาชนในรัฐเมนดูเหมือนจะสะท้อนความรู้สึกของคณะกรรมการควบคุมเสียด้วยซ้ำ ผลสำรวจเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา มีการเสนอแนะว่าชาวรัฐเมนส่วนใหญ่คัดค้านการทำให้คาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมาย แม้ว่าจะด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันมากก็ตาม พวกเขากังวลว่าสิ่งนี้อาจก่อให้เกิดปัญหาได้ ปัญหาการพนัน และอาจก่อให้เกิดความเสียหายได้ ผลกระทบทางสังคมต่อผู้เล่นเกม ในรัฐเมน การขาดการสนับสนุนจากประชาชนอาจทำให้ผู้ร่างกฎหมายยากที่จะหาเหตุผลมาสนับสนุนร่างกฎหมายคาสิโนออนไลน์ในรูปแบบปัจจุบันได้

แบบสำรวจนี้จัดทำขึ้นในนามของสมาคมแห่งชาติเพื่อต่อต้านการพนันออนไลน์ และพบว่า 64% ของผู้ตอบแบบสอบถามไม่เห็นด้วยกับการทำให้คาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมาย 51% ของผู้ลงคะแนนระบุว่า พวกเขามีแนวโน้มที่จะไม่ลงคะแนนให้แก่ผู้แทนราษฎรที่สนับสนุนการทำให้คาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมายในการเลือกตั้งปี 2026 ที่กำลังจะมาถึงในรัฐเมน อย่างไรก็ตาม แบบสำรวจนี้จัดทำขึ้นกับประชาชนเพียง 500 คน ซึ่งในแง่ของข้อมูลสาธารณะนั้นยังไม่เพียงพอ ผลสำรวจการพนันในสหรัฐอเมริกา เล็กมากเลยนะ

สถานการณ์ในอนาคตที่เป็นไปได้ในรัฐเมน

ผู้ว่าการรัฐมิลส์ต้องตัดสินใจภายในวันที่ 10 มกราคม 2025 ซึ่งในเวลานั้นชาวรัฐเมนจะรู้ว่าคาสิโนออนไลน์จะได้รับการอนุมัติให้ถูกกฎหมายในรัฐหรือไม่ มีหลายสถานการณ์ที่เป็นไปได้ และไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ แค่การอนุมัติคาสิโนออนไลน์หรือยกเลิกกฎหมายทั้งหมด

ร่างกฎหมายได้รับการลงนามแล้ว

หากร่างกฎหมายนี้ได้รับการลงนามบังคับใช้ รัฐเมนจะกลายเป็นรัฐที่ 8 ที่มีคาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมาย และกฎหมายคาสิโนออนไลน์จะถูกนำมาใช้โดยสมบูรณ์ ผู้ว่าการรัฐมิลส์มีสิทธิ์ที่จะคัดค้านกฎหมายนี้ ซึ่งอาจนำไปสู่สถานการณ์ที่เป็นไปได้สองประการ

ผู้ว่าการรัฐใช้อำนาจวีโต้ร่างกฎหมาย

หลังจากที่ผู้ว่าการรัฐใช้สิทธิ์วีโต้แล้ว สมาชิกสภานิติบัญญัติอาจตัดสินใจที่จะล้มล้างการตัดสินใจของผู้ว่าการรัฐได้ แต่ถึงกระนั้นก็ไม่ได้หมายความว่าร่างกฎหมายจะกลับมาพิจารณาอีกในอนาคตอันใกล้ ร่างกฎหมายจะต้องได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากของสมาชิกสภานิติบัญญัติ และหากร่างกฎหมายไม่ได้รับการสนับสนุน ก็อาจทำให้ข้อเสนอเกี่ยวกับการพนันออนไลน์ล่าช้าไปหลายปี

อีกทางเลือกหนึ่งคือ ผู้ว่าการรัฐอาจปฏิเสธร่างกฎหมาย LD 1164 และให้สมาชิกสภานิติบัญญัติเปิดการอภิปรายเพื่อแก้ไขกฎหมาย ซึ่งอาจเปิดโอกาสให้คณะกรรมการควบคุมสามารถผลักดันให้มีการรวมคาสิโนเชิงพาณิชย์เข้าไปด้วย และอาจขยายโอกาสในการออกใบอนุญาตเกมออนไลน์เพื่อสร้างตลาดเกมออนไลน์ที่มีการแข่งขันมากขึ้น การดำเนินการเช่นนี้จะทำให้กระบวนการล่าช้าออกไปอย่างน้อยหลายเดือน

บิลถูกฆ่าตาย

ตัวเลือกสุดท้ายคือ ผู้ว่าการรัฐปฏิเสธร่างกฎหมายและร่างกฎหมายนั้นก็ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง รัฐเมนจะไม่ให้กฎหมายอนุญาตคาสิโนออนไลน์เลย ซึ่งอาจทำให้กระบวนการล่าช้าไปอีกหลายปี และในระหว่างนี้ คาสิโนออนไลน์จากต่างประเทศก็จะเข้ามาเติมเต็มช่องว่างสำหรับผู้เล่น

ในภาพรวมแล้ว รัฐอื่นๆ และฝ่ายต่างๆ ที่สนใจในการทำให้คาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมายจะติดตามความคืบหน้าอย่างใกล้ชิด แม้ว่าคาสิโนออนไลน์ที่ถูกกฎหมายจะยังไม่แพร่หลายเร็วเท่ากับการพนันกีฬาออนไลน์ที่ถูกกฎหมาย แต่หากรัฐเมนทำให้คาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมาย อาจจุดประกายความสนใจใหม่ในรัฐอื่นๆ ในปี 2026