หัวหน้าฝ่ายแคมเปญของพรรคอนุรักษ์และภรรยาให้สารภาพว่ากระทำความผิดเกี่ยวกับการเดิมพันวันเลือกตั้ง

Anthony Lee, ผู้อำนวยการแคมเปญของพรรคอนุรักษ์ในช่วงการเลือกตั้งทั่วไปปี 2024, และภรรยาของเขา Laura Lee ให้สารภาพว่ากระทำความผิดตามประมวลกฎหมายการพนัน 2005 เกี่ยวกับการโกงเมื่อวันที่ 10 กันยายน 2026 หลังจากเดิมพันเกี่ยวกับเวลาการเลือกตั้งโดยใช้ข้อมูลลับ, ตามที่คณะกรรมการการพนันของสหราชอาณาจักรประกาศ

ใน อัปเดตการบังคับใช้ ที่เผยแพร่ในวันเดียวกัน, คณะกรรมการกล่าวว่า Anthony Lee ให้สารภาพว่ากระทำความผิดการโกงสองข้อละเมิดตามมาตรา 42(1)(a) และมาตรา 42(1)(b) ของประมวลกฎหมายการพนัน 2005. Laura Lee, ชื่อเดิม Laura Saunders, ให้สารภาพว่ากระทำความผิดการโกงหนึ่งข้อตามมาตรา 42(1)(a). การโกงตามมาตรา 42 ของกฎหมายนี้เป็นความผิดทางอาญา

อดีตนายกรัฐมนตรี Rishi Sunak ประกาศวันการเลือกตั้งทั่วไปวันที่ 4 กรกฎาคม 2024 ต่อสาธารณะเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2024. มีการวางแผนอย่างสำคัญสำหรับการเลือกตั้งในวันที่ 4 กรกฎาคมล่วงหน้าก่อนการประกาศ, ซึ่งดำเนินการที่ 10 Downing Street และในหมู่เจ้าหน้าที่ที่สำนักงานใหญ่แคมเปญของพรรคอนุรักษ์, ตามที่คณะกรรมการระบุ

คณะกรรมการระบุว่ามีผู้ให้บริการการพนันหลายรายเปิดตลาดพิเศษเกี่ยวกับเวลาที่การเลือกตั้งทั่วไปจะจัดขึ้นในช่วงก่อนที่วันจะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ. “นี่ไม่ใช่ตลาดที่จะให้ผู้ที่มีข้อมูลภายในเกี่ยวกับเวลาการเลือกตั้งใช้ประโยชน์อย่างผิดกฎหมาย,” ผู้ควบคุมกล่าว

ตำแหน่งระดับสูงที่สำนักงานใหญ่แคมเปญ

Anthony Lee เคยเป็นผู้อำนวยการแคมเปญของพรรคอนุรักษ์. คณะกรรมการกล่าวว่าตำแหน่งระดับสูงนี้ทำให้เขามีส่วนร่วมในการสนทนาที่มีความละเอียดอ่อนอย่างมากเกี่ยวกับเวลาการเลือกตั้งทั่วไป, ซึ่งจัดขึ้นที่สำนักงานใหญ่แคมเปญของพรรคอนุรักษ์และเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรค. ตามที่ผู้ควบคุมระบุ, เขาไม่ได้เก็บข้อมูลนั้นเป็นความลับ: เขาใช้ข้อมูลนั้นเพื่อวางเดิมพันและแบ่งปันให้กับภรรยาของเขา

Laura Lee เคยเป็นหัวหน้าฝ่ายระหว่างประเทศของพรรคอนุรักษ์และเป็นผู้สมัครของพรรคในเขต Bristol North-West ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2024. คณะกรรมการระบุว่าเธอวางเดิมพันในการเลือกตั้งโดยได้รับประโยชน์จากข้อมูลลับที่สามีส่งให้เกี่ยวกับเวลาที่การเลือกตั้งจะถูกเรียก

การสารภาพความผิดก่อนหน้า

Craig Williams และ Amy Hind ให้สารภาพว่ากระทำความผิดการโกง ตามมาตรา 42(1)(a) ของประมวลกฎหมายการพนัน 2005 เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2026. คณะกรรมการระบุว่าผู้ต้องหาแต่ละคนได้วางเดิมพันด้วยตนเอง, โดยใช้ข้อมูลลับและละเอียดอ่อนเกี่ยวกับวันเลือกตั้งทั่วไปปี 2024 เพื่อทำกำไร

Williams ได้รับตำแหน่งเลขานุการส่วนตัวของรัฐสภาให้กับ Sunak ในเดือนตุลาคม 2022 และได้รับการสาบานเป็นสมาชิกของสภาที่ปรึกษาของพระมหากษัตริย์ในเดือนพฤศจิกายน 2023. เขาเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของ Montgomeryshire, เขตเลือกตั้งในเวลส์, ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2019 จนถึงการยุบสภาในเดือนพฤษภาคม 2024. คณะกรรมการระบุว่าตำแหน่งพิเศษของเขาให้โอกาสเข้าร่วมการประชุมกับนายกรัฐมนตรีและเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่สำนักงานใหญ่ศูนย์กลางของพรรคอนุรักษ์ในระหว่างที่มีการหารือเกี่ยวกับวันเลือกตั้ง, และเขาพยายามทำกำไรจากข้อมูลนั้นแทนที่จะเก็บเป็นความลับ

Hind ทำงานให้กับ NHS ในตำแหน่งผู้จัดการสนับสนุนธุรกิจและเคยทำงานให้กับพรรคอนุรักษ์ในหลายบทบาทก่อนหน้านี้. คณะกรรมการระบุว่าเธอวางเดิมพันในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2024 โดยได้รับประโยชน์จากข้อมูลลับที่ส่งให้เกี่ยวกับเวลาที่การเลือกตั้งจะถูกเรียก

การสอบสวนและการตั้งข้อหา

คณะกรรมการเริ่มการสอบสวนในเดือนมิถุนายน 2024, มุ่งเน้นไปที่บุคคลที่สงสัยว่าใช้ข้อมูลลับ, โดยเฉพาะความรู้ล่วงหน้เกี่ยวกับวันเลือกตั้งที่เสนอ, เพื่อให้ได้เปรียบในตลาดการเดิมพันอย่างไม่เป็นธรรม. ในวันที่ 14 เมษายน 2025, ผู้ควบคุม ได้ตั้งข้อหา 15 คนตามความผิดตามประมวลกฎหมายการพนัน 2005 ที่เกี่ยวข้องกับการเดิมพันเกี่ยวกับเวลาการเลือกตั้ง

ผู้ที่ถูกตั้งข้อหาได้แก่ Anthony Lee, รายงานโดยคณะกรรมการว่าอายุ 47 ปี, จากเบรสท์เทิล, และ Laura Saunders, อายุ 37 ปี, จากเบรสท์เทิล, รวมถึง Williams และ Hind. ทั้ง 15 คนมีกำหนดให้ปรากฏตัวที่ศาลมิจฉาชีพเวสต์มินสเตอร์ในวันที่ 13 มิถุนายน 2025.

ตามมาตรา 27 และ 28 ของประมวลกฎหมายการพนัน, คณะกรรมการมีอำนาจในการสอบสวนความผิดและดำเนินคดีอาญาตามที่เหมาะสม. ผู้ควบคุมกล่าวว่ากรณีนี้ถูกดำเนินการโดยคณะกรรมการเองและแยกจากการสอบสวนอิสระก่อนหน้าของตำรวจมหานครที่ถูกยุติแล้ว

Anthony Lee, Laura Lee และ Hind จะได้รับการตัดสินที่ศาล Crown Court เขต Southwark ในวันที่ 23 ตุลาคม 2026. Williams จะได้รับการตัดสินในภายหลัง. การพิจารณาคดีของผู้ต้องหาอีก 10 คนที่เหลือจะจัดขึ้นในเดือนกันยายน 2027 และมกราคม 2028, ตามที่คณะกรรมการระบุ