Used Cars Simulator Recension (Xbox Series X|S & PC)

Om det bara var möjligt att misslyckas med en bil med så lite som en hammare och lite armbågsfett, en andrahandslegering och ett väl tajmat spark i ett hjul. Tro mig, jag har provat det med min egen flotta — det fungerar inte. Men i Used Cars Simulator, är det den typen av grej som ger dig en bra lön och en plats på prispallen i konsten att driva skumma affärer. Det spelar ingen roll om du kan dig omkring en bil; om du har slantarna för att investera i något som ser rätt ut, så kan du i stort sett få ett fordon att rulla. Nåväl, åtminstone till slutet av uppfarten.

Used Cars Simulator är exakt vad du tror att det är: ett förstapersonssimuleringsspel där du, den tvivelaktiga handlaren av perfekt “legitima” fordon, köper, handlar och slutligen säljer förälskade bilar. Men här är haken: du är ingen bilfantast, och du är inte en kompetent återförsäljare med en moralisk kompass som en världsklasshjälte. Istället är du en “snabbt bli rik”‑mekaniker som har ett öga för snabba lagningar och ett omättligt sug efter pengar. Och ja, du kan stjäla fordon. Du kan också få en arresteringsorder — men det är en helt annan historia.

Under en tunn handling och en skara tvivelaktiga karaktärer gömmer sig ett enkelt men effektivt simuleringsspel som främst fokuserar på livet och arbetet för en bakgatahandlare. Som nämnda handlar ligger det i din makt att köpa (eller stjäla, naturligtvis) olika andrahandsfordon, återföra dem till ditt garage och göra mekaniska reparationer innan du så småningom säljer dem vidare för en fin vinst. Det finns en hel del introduktionsprat och grundläggande karaktärsutveckling utspridd mellan allt detta, men för det mesta erbjuder det en enkel rutin som, likt de flesta simuleringsspel, kräver att du hoppar genom hinder och arbetar dig upp genom nivåerna i en fattig‑till‑rik‑stil.

Så moraliskt bankrutt som spelet är, har Used Cars Simulator ändå mycket hjärta och kraft. Förutom en märkligt tillfredsställande spelloop som låter dig skaffa delar och hjälplöst slå på ett fordons motorhuv flera gånger, erbjuder det också en öppen värld att utforska i din egen takt, ett gäng utmaningar och lopp, samt en generöst fylld katalog av andrahandsdelar att införskaffa och installera på en bred palett av fordonstyper. Du kan ljuga, stjäla och fuska dig till seger, liksom du kan bli arresterad, hamna i skuld och så småningom förstöra ditt eget rykte. Men det är tydligen bara en del av jobbet.

Till skillnad från din minutiöst skapade bilsimulator à la Car Mechanic Simulator, väljer Used Cars Simulator att göra arbetet med andrahandsfordon lite mindre komplicerat. I ett spel som Car Mechanic Simulator skulle du naturligtvis behöva inspektera och manuellt installera olika delar och försäkra dig om att allt fungerar innan du slutför jobbet. Used Cars Simulator å andra sidan försöker åtgärda mekaniska fel med ett slarvigare tillvägagångssätt — men inte på ett dåligt sätt. Visst kan du bläddra i spelets katalog, skaffa andrahandsdelar och prova på konsten att finjustera. Eftersom spelets syfte är att vända fordon och tjäna pengar, förväntas du dock ta några genvägar. Det behöver inte vara pålitligt, men det måste vara relativt billigt.

Det sista jag ville var att Used Cars Simulator skulle vara en endimensionell upplevelse. Jag tänkte, om det var lika öppet transparent som titeln antyder, så skulle det bara innebära att slå ett verktyg mot bakluckan på en kombi och samla in en lönekvitto. Lyckligtvis gick det lite djupare än så. Trots att det hade en glömsk historia och en nonsensisk skara karaktärer, hade det många intressanta funktioner för mig att utforska tillsammans med rutinunderhåll och slarvig hantverksskicklighet. Om jag till exempel inte körde genom en ökenbana i blixtsnabb hastighet i en andrahandsplanlastbil, så föll jag in i skandalösa vanor genom att leta efter fordon att “låna” eller, i värsta fall, undvika de nyfikna ögonen från den lokala polisen. Allt var lite rörigt, men det var jobbet. Det var inte ärligt arbete, men det var märkligt tillfredsställande arbete som fick mig att vilja dyka upp och stämpla in varje dag.

Din ständigt skiftande moralkompass är vad som driver din motor i ett spel som Used Cars Simulator. Till skillnad från den allmänna tron kan du skapa en ärlig verksamhet av resterna från en slarvig verkstad, liksom du kan bygga ett imperium med ditt eget blod, svett och tårar. Dock finns det ett extra lager i spelet som, ärligt talat, är mycket mer tillfredsställande att jaga. Naturligtvis kan du ta en bat till en bilruta, plocka lås och förhandla dig till toppen via några enkla men roliga minispel. Återigen är allt lite overkligt och skumt, men det är delvis anledningen till att jag gillar det. Den öppna världen och de fysikbaserade sandlådefunktionerna är bara körsbär på kakan. Fet, bensin‑kryddade körsbär, faktiskt.

Sammanfattningsvis finns det ett gediget indie‑simulationsspel här som uppfyller många av de vanliga kraven. Även om det har ett par lösa skruvar och enstaka tekniska problem, spelar det mestadels i ett bra tempo. Det är på inget sätt ett naturligt slående spel, men det placerar dig i en fullspäckad öppen värld som rymmer en betydande mängd innehåll att rota i. Att reparera bilar är en sak som väcker din nyfikenhet, men att kunna ströva vilt omkring i en öken och pruta med lokalbefolkningen är de två sakerna som får dig att vilja komma tillbaka för en ny omgång.

Bedömning

Used Cars Simulator blandar den excentriska fysikdrivna öppna världen sandboxen med skumma affärer och illegitima slarvjobb för att skapa en mångdimensionell upplevelse som, lika slarvig som själva motorn, drivs av billig humor och förvånansvärt tillfredsställande uppgiftsbaserad simulationsmat. Även om det inte är ett vackert spel, eller ens särskilt perfekt, är det ett genuint välbalanserat spel som erbjuder mer än de grundläggande elementen i ett budget‑indiekapitel. Precis som vilken begagnad bil som helst är det billigt, glatt och förvånansvärt kapabelt att transportera dig från A till B.