The Plucky Squire Recension (PS5, Xbox Series X/S, Switch, & PC)

Att skildra verkligheten runt om oss är inte en helt långsökt idé, och spelvärlden är en plats där utvecklare ofta trycker på gränserna för genretypiska berättelser. I The Plucky Squire, åtminstone, tar berättelsen en annan vändning än vad du kanske förväntar dig. Det som börjar som en vanlig sagobokäventyr tar snabbt in på outforskade vägar. Det är ett ofta charmigt spel som samtidigt har tankeväckande undertoner under hela din spelupplevelse. Om du funderar på att spela spelet, se till att läsa vår The Plucky Squire-recension för att få en ungefärlig idé om vad du kan förvänta dig.

En gång i tiden

The Plucky Squire är en serie romaner som berättar historien om Jot och hans hjältedåd mot den onde trollkarlen Humgrump. Alla böckerna utspelar sig i landet Mojo, där Jot alltid kommer till undsättning för att rädda dagen. Och, under en tid, har böckerna sålt bra, med flera avsnitt och merchandise, som kan hittas i en ung pojkes rum som heter Sam. Tack vare den hoppfulla naturen i The Plucky Squire-berättelserna, känner Sam sig inspirerad att rita teckningar och, snart, skriva sina egna romaner som ska inspirera nästa generation.

Men hans drömmar kan förkortas när Humgrump upptäcker en hemlig kraft som tillåter honom att knuffa Jot utanför The Plucky Squire, så att han kan härska. Med hjälten utanför berättelsen, bokstavligen gående runt i den verkliga världen, är Mojo i fara att hamna i Humgrumps händer, och det är här du kommer in för att rädda Mojo och, i processen, låta sagoboken sluta på ett hjältelikt sätt, så att Sams drömmar förblir oförstörda. Det är en snygg berättelse som börjar enkelt nog på vanligt sätt, som sagor gör. Och när berättelsen tar en vändning för värre, så åker du ner i flera uppdrag och mål, löser pussel, hoppar och samlar på dig saker, för att se till att Jot återvänder till boken och besegrar Humgrump.

Genom avvägorna du tar, lyckas The Plucky Squire med att förbli originell. Även om dess kärna är standard sagoberättelse, lyckas den införa oväntade vändningar och överraskningar som engagerar dig ända till slutet. Och, medan du fokuserar på de intressanta avvägorna berättelsen tar, kan du också förbereda dig på en långsökt slut. Vi kommer inte att avslöja det för dig; vi ber dig bara att förbereda dig på den överraskande vändningen du definitivt inte kommer att se komma.

Spelupplevelse

Bortsett från berättelsen, är spelupplevelsen en för alla böcker. Den börjar i den klassiska tvådimensionella RPG-formeln, förutom att du avslöjar berättelsen via en riktig bok. The Plucky Squire-boken bläddrar från en sida till en annan, medan en brittisk berättare introducerar oss till Jot och hans två bästa vänner, Violet och Thrash. Du kommer att möta många fler karaktärer längs vägen, från Merlin-liknande trollkarlen Moonbeard till den onde trollkarlen Humgrump.

Jot har alltid besegrat Humgrump till den grad att det har blivit det vanliga sättet att avsluta romanen. Men när Humgrump upptäcker kraften i meta-magi, knuffar han Jot utanför The Plucky Squire, in i en tredimensionell värld som främst existerar på en ung pojkes skrivbord. Därefter måste Jot hitta tillbaka in i berättelsen. Till en början är ditt uppdrag att hitta tillbaka in i boken för att besegra Humgrump. Men uppdragen växer snart till mer komplexa uppgifter som ser dig hoppa från 2D till 3D efter behag.

Du har friheten att utforska båda världarna, tack vare Moonbeards ogräsborttagningsmedel. Medan du är i 2D, på sidorna av The Plucky Squire-boken, är Jot en platt 2Dfigur som använder en fyllerpennas spets som svärd. Men i den tredimensionella världen som är Sams misstänkt kladdiga skrivbord, antar Jot en tredimensionell form. Sättet spelupplevelsen är strukturerad på är att du kommer att flytta från en sida till en annan, avslöja berättelsen via ord skrivna på sidorna och teckningar för att illustrera vad som händer. Berättaren kan också förklara vissa berättelsemoment, även om du nästan alltid kommer att vara överst på händelserna i berättelsen.

Lös Pussel

Det är ganska viktigt att vara medveten om vad som händer, eftersom berättelsen nästan alltid kommer att ha nästa ledtråd om nästa aktivitet du bör göra. Du kan vara på väg runt i boken, till exempel, och du kommer över en stängd grind, som berättar för dig att du behöver leta reda på ordet “öppna” någonstans annars på sidan och ta det till grinden för att fortsätta. Samtidigt kan vissa pussel trycka på att du måste ge dig ut i den tredimensionella världen för att hämta ett specifikt föremål du behöver för att fortsätta. Alternativt kan du komma över specialförmågor som tillåter dig att dyka djupare in i The Plucky Squire-mekanik.

Ta förmågan att bläddra sidor, till exempel. Den kan tillåta dig att vända sidorna i boken som du vill, hoppa runt för att komma åt tidigare outforskade portaler. Dessutom, ju mer du spelar, desto större inflytande kommer du att ha på världen. Du kommer att nå en punkt där du kan manipulera föremål runt omkring dig, inklusive boken själv. The Plucky Squire har varit otroligt kreativ i de sätt den använder sin pussellösningsmekanik. Utöver att lägga till djup, utmanar den dig att tänka utanför boxen ibland.

Du kan ha pussel som är så enkla som att frysa vatten för att korsa över till så komplexa som att förvandla stabila pelare till kraschande bitar och sedan hoppa ut ur boken för att luta boken och låta gravitationen tippa stenarna på en fiende. Sådana sorts listiga saker växer mer och mer krävande, och får mig att undra vem spelet egentligen är till för. Vissa pussel verkar för komplexa för unga, men de kan också vara för lätta för veteraner. I vilket fall som helst, pusslen introducerar ofta något nytt, håller din upplevelse konstant färsk.

Plattformsspel

The Plucky Squire är ett ganska interaktivt spel, vilket gör plattformsspelet spännande. Du kan ta med föremål mellan 2D- och 3D-världarna för att lösa pussel eller nå en otillgänglig plats. På 2D-planet, är du ofta sidscrollande genom ganska självförklarande vägar. 3D-planet, å andra sidan, kan ha 2D-journaler som du behöver hitta en väg genom. Du kommer att klättra på anteckningsblock och luta boken för att flytta runt den vertikalt. Sammantaget är plattformsspelet färskt och spännande. Du har till och med några stealth-sektioner som uppgiften att undvika att bli upptäckt.

Strid

När det gäller strid, är det ganska lättsamt. Med din fyllerpennas spets som svärd, kommer du att slå in i fiender eller kasta svärdet som en boomerang. Och för försvar, kommer du att undvika inkommande attacker. Det är ett ganska enkelt system som veteraner kan tycka är lite tråkigt jämfört med resten av spelupplevelsen.

Minispel

Men åtminstone minispelen du stöter på räddar dagen. De är långväga och dyker upp när du minst anar det. Det är som en smakprov av alla arkadspel du känner till: rytm-baserade skytte, sidscrollande skytte, element-baserad bubbelmatchning, Punch-Out!!-liknande boxning och mer. Du kan hoppa över minispelen om de blir för krävande, även om de är lätta och roliga nog att vilja klara av dem alla.

Grafik

Visuellt är The Plucky Squire en behandling. Det är färgglatt och vibrerande, med handritade teckningar för karaktärerna. Varje sida är perfekt påminnande om sagobokäventyr, med en charmig estetik och en berättarens röst som följer med. Samtidigt har den tredimensionella världen av Sams skrivbord en annan estetik som är mer realistisk för den verkliga världen. Dessutom är föremålen på skrivbordet mer framträdande i förhållande till Jots storlek, vilket gör det till en fascinerande 3D-plattformsvärld.

Dom

The Plucky Squire når nästan varje aspekt av ett roligt spel att spela. Det begränsar sig inte till en publik, utan låter yngre spelare njuta av spännande pussel och äldre spelare att minnas cult-klassiska 2D- och 3D-plattformsspel. Du kan fritt flytta mellan båda planen, med den tredimensionella världen som har några 2D-plattformselement. Båda världarna känns distinkta i estetik, med 2D-planet illustrerad via en bok med en charmig konststil och 3D-planet porträtterad på en ung pojkes skrivbord med en mer realistisk estetik. Kombinerat, känns båda världarna som individuella upplevelser. Och ändå, smälter de samman på ett smidigt sätt genom smidiga övergångar och ett sammanhängande spel system.

Medan det kan låta komplicerat, är pusslen och plattformsspel du kommer att möta lätta nog att besegra. Pusslen baserade på ord är ingenting som Baba is You, till den grad att det orsakar frustration. Istället, njuter du av att gräva upp ganska roliga sätt som håller dig engagerad, medan berättelsen kan dra ut på tiden ibland. När det gäller berättelsen, har The Plucky Squire en ganska charmig berättelse. Det är en lärobok i sagobokäventyr som börjar bekant, bara för att ta en oväntad vändning.

När det gäller vilken typ av spelare som bör spela det här spelet, skulle jag säga vem som helst, vilket, medan det låter generellt, bara betyder att spelet har något för alla. Det dyker ner i en rikedom av kreativa pussel- och plattformsideor och utför dem på sätt som synkar väl med berättelsen. Sammantaget, är hela spelet paketerat väl, och erbjuder en riktigt härlig upplevelse som varje spelare borde prova.