The Bridge Curse 2: The Extrication Recension (PC, PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch)

Något om taiwanesisk skräck kommer alltid att skicka rysningar genom mina ben. De skrämmande berättelserna om jagade spöken, ofta rotade i ålderdomliga folksagor, har en skrämmande kvalitet som består länge efter att berättelserna har berättats. Detta är grunden på vilken Softstar Entertainment väljer att bygga sina spel. Utvecklarna gav oss The Bridge Curse: Road to Salvation, en skräckfest med intressanta karaktärer och en solid mysteriefylld berättelse.

Nu är vi tillbaka till de kusliga visuella effekterna och atmosfäriska miljöerna i The Bridge Curse 2: The Extrication. Titeln är inte en direkt uppföljare men innehåller många bekanta men obehagliga element. Om du är en skräckfan med en djup törst efter äkta skräck, är detta ett spel du bör prova. Men först, låt oss avslöja lagren medan vi packar upp det goda, det dåliga och det fula, om något, i vår The Bridge Curse 2: The Extrication-recension.

En skräckfest

The Bridge Curse 2: The Extrication följer traditionen och visar en grupp studenter som utreder en skrämmande legend. Filmklubben på Wen Hua University försöker öka sina led med nya rekryter. Så, vad bättre sätt att göra detta på än att undersöka lokala skrämmande berättelser om universitetet? Visst, alla på skolan har hört talas om berättelserna, men ingen är modig nog att tala, än mindre ta reda på vad som hände.

Wen Hua University är en skola som vilken som helst, men den har djupa mysterier, och det är här vår berättelse utvecklas. Året är 1960. En flicka mördas i universitetets Da Ren-byggnad. Filmklubben tar tillfället i akt att återskapa en film under skolans årliga Spökmånadsfirande. De släppte en trailer för evenemanget, som omedelbart blev populär i skolan, och alla ser fram emot det. Men ovetande för filmklubbens medlemmar finns det problem i görningen.

Men innan dess ger spelet oss en glimt av den skräck vi kan förvänta oss. En prolog, om man så vill. Vi möter den modiga reportern och ledande ankare på United News, Sue Lian. Sue tar på sig uppgiften att undersöka det skrämmande evenemanget på Wen Hua University. Som journalister dras in i en saftig historia som myggorna dras till ljus, Sue Lian vågar sig in i skolans kusliga korridorer, avslöjar vissa mysterier. Här introducerar spelet dig till några av sina spelmekaniker, inklusive pussel-lösning. Det sätter rätt ton för de skrämmande ögonblicken som väntar.

Lilla skräckhuset

Wen Hua University hyser många mysterier. Många av dem kommer i dagen när du utforskar de olika byggnaderna. Likt sin föregångare kastar spelet dig in i skorna på fyra olika karaktärer, var och en med en unik synvinkel på de utvecklande mysterierna. Likt vilken skräckarketyp som helst är spelets karaktärer fulla av olika personligheter. Du har din skämtare, den skeptiska karaktären och vanliga killen.

Medan spelet behandlar dig med några skräckögonblick, drar det oss också in i de invecklade och komplicerade relationerna mellan ensemblemedlemmarna. Den slående funktionen är att karaktärerna upplever saker på olika sätt, som att höra röster medan de andra inte gör, vilket tvingar dig att gå på en solo-undersökning.

Den kusliga äventyren börjar efter att Doc, Richie Chen och A-Hai börjar filma återskapandet. De tre är showens stjärnor, men en kuslig spöke tar detta ögonblick som sin egen och hemsöker offren individuellt. Varje karaktär upplever sitt eget hemsökande ögonblick efter ett mystiskt försvinnande, vilket lämnar dig att undersöka var de andra är. Vad som utvecklas nästa är en hemsökt resa full av kusliga upptäckter och hårresande möten på varje steg.

Skrivningarna på väggen

I sitt rätta element är The Bridge Curse 2: The Extrication ett skräckspel med många fruktansvärda entiteter som är ute efter dig. Spelet är generöst nog att ge en bakgrund till deras historia innan du möter dessa spöken. Vi möter först den döda flickan vars huvud är bakåtlutat, vilket sätter tonen för vad som ligger framför. Dessa spöken skjuter inte projektiler eller spyor giftigt slem som smälter huden av dina ben. Istället går de efter dig med målet att döda dig. Detta innebär att du kommer att göra mycket springande och gömma. Det finns tillfällen då du kommer att behöva försiktigt flytta dig bort från en trio av spökballeriner. Vid den här punkten introducerar spelet en annan fruktansvärd apparition, den galna ballerinan.

Knepet är att flytta medan du inte är i deras synfält. Att inte göra det resulterar i din omedelbara död.

Tack och lov har spelet frekventa sparpunkter där du återföds till den omedelbara nivån eller din dödsögonblick. Medgett, varje möte är en hemsökt upplevelse när du dyker djupt in i berättelsen. Jag uppskattade återskapandet av evenemang där urbanlegenderna kort bringas till liv. Detta bit gör mer än att avslöja; det drar dig djupare in i de aldrig sinande prövningarna som varje karaktär upplever.

Förutom spök-möten utgör pussel-lösning en del av spelmekaniken. Pusslen är lätta och bidrar till den härliga upplevelsen av att avslöja mysterier. Plus, de är inte hjärnkrossande till den grad att du ger upp. Till exempel behöver du en fyrsiffrig kombination för att låsa upp en säkerhetsdörr. Intill säkerhetsdörren finns en abstrakt bild, som avslöjar kombinationsnumren när du plockar upp och titlar den. Se, ganska lätt?

Varför så allvarligt?

Bortom de kusliga ögonblicken har The Bridge Curse 2: The Extrication några löjliga episoder som ger en lätt paus från det intensiva spelandet. Jag var särskilt imponerad av mimicry av populära franchiser, där du har Gurex, som tydligt är en förvrängning av Durex. Sedan finns det KGG, som inte behöver en genius för att förstå; det är en förändring av KFC. Jag menar, logotypen har en bild av Colonel Sanders, men han verkar yngre. Det finns också Starhorse, en hyllning till den berömda kaffestugan Starbucks.

Men det är inte bara dessa smarta referenser som höjer upplevelsen. Spelet introducerar också charmiga interaktionsögonblick som bidrar till det immersiva spelandet. Att interagera med spök-hunden ger dig föremål att lägga till din samling. Till exempel, när du placerar en sodaburk i hundens skål, förvandlas den till hundmat i burk. Medan det kan verka obetydligt, bidrar dessa interaktioner med värdefulla bitar till den övergripande pusseln, förbättrar känslan av upptäckt och immersion. Plus, spelet håller inte din hand i detta. Du måste själv sätta ihop sakerna.

En kulturell expedition

När det gäller interaktiva element, The Bridge Curse 2: The Extrication personifierar varje aspekt med öm precision, från kryptiska meddelanden på trasiga pappersbitar till telefonmeddelanden och samtal som bidrar till den skrämmande atmosfären. Dessa element pekar på taiwanesisk kultur med vissa kultiska referenser som, även om de är fiktiva, bär grunderna för de kulturella nyanserna som formar deras tradition. Ta till exempel Anima-ficklampa, som skyddar karaktärerna från spök-attacker. Utöver det lyser den upp föremål, avslöjar dolda bilder och till och med besegrar kvarvarande andar.

Detta är en hyllning till taiwanesisk kultur, där lyktorna har en betydande symbolisk betydelse. De anses avvärja onda andar och bringa välsignelser till dem som tänder dem.

På liknande sätt dyker spelet in i konceptet Yin-Yang, som personifierar den ömtåliga balansen mellan motsatta krafter av gott och ont som utgör spelets berättelsebåge. Denna kulturella referens lägger till djup till berättelsen, betonar den eviga kampen mellan ljus och skugga.

En annan fascinerande aspekt är interaktionen med Fem Faser-stenplattan. Plattan är ett viktigt kulturellt artefakt, som representerar traditionell kinesisk kosmologi och filosofi. De Fem Faserna, som representerar Trä, Eld, Jord, Metall och Vatten, symboliserar de grundläggande elementen som styr den naturliga världen. I spelet låser Docs manipulation av dessa element upp djupgående upptäckter, berikar spelandet med lager av kulturell betydelse och filosofisk djup.

Det bra

The Bridge Curse 2: The Extrication har några bra, skrämmande ögonblick som kan skrämma dig. Spelets sömlösa blandning av filmsekvenser och spelande bidrar till den övergripande härliga upplevelsen och intensifierar de gripande ögonblicken. Karaktärernas modeller är också imponerande detaljerade och uttrycksfulla, vilket lägger till djup till berättelsen.

Dessutom går den atmosfäriska designen långt i att skapa en skrämmande scen för att hålla dig på tårna. Allt detta är inlindat i en övertygande berättelse som stöds av verkliga flashbacks som bidrar till den immersiva upplevelsen. Vid något tillfälle kändes det som att jag såg på en film medan jag spelade spelet. Det påminner mig mycket om Incantation, den Netflix-hitskräckfilmen.

Det dåliga

Medan repetitiva spelmekaniska element existerar, förfriskar skräckögonblicken kort din upplevelse. Även om du inte har tillräckligt med tålamod, kan spelet trötta ut dig medan du väntar på att ett spöke ska lämna rummet. Eftersom direkt engagemang eller strid inte är ett alternativ, finns det en känsla av maktlöshet när du tvingas gömma dig under ett bord, särskilt efter adrenalinrusningen av en skräck. Men hej, inte ens påven kan göra det, så du förblir gömd i skuggorna innan du kan springa mot närmaste utgång.

Dom

The Bridge Curse 2: The Extrication erbjuder en förfriskande, skrämmande upplevelse med en blandning av kreativa pussel-lösnings-element. Titeln följer sin föregångare och ger spelare ännu en dos av taiwanesisk kultur med spännande och tokiga ögonblick som bidrar till den härliga upplevelsen. Med få problem att rasera över, är The Bridge Curse 2: The Extrication ett lätt spel att rekommendera.