Rune Factory: Guardians of Azuma Recension (Switch, Switch 2 och PC)

Fråga vilken som helst Rune Factory-fan, och de kommer förmodligen att nämna en annan titel som sin favorit. Rune Factory 4 kan dyka upp eller dess föregångare. Men vågar jag säga att Rune Factory: Guardians of Azuma är den nya utmanaren till den bästa Rune Factory-spelet genom tiderna?

Det är tack vare att det tar fullständig tillvara på kraften från next-gen Nintendo Switch 2-konsolen. Men också, själva spelet blommar ut i en berättelse som engagerar, en tillfredsställande strid och en lättillgänglig byledning och jordbrukssimuleringssystem.

Sammanfattningsvis kan man lätt se de steg som tagits för att höja spelet i serien, från att lägga till nya mekanismer och kvalitetsförbättringar. Ändå finns fortfarande några grova kanter, även om de lätt kan skrivas av till förmån för den grundläggande upplevelsen.

Om du är nyfiken på att ta reda på om det här spelet är rätt för dig, stanna kvar medan vi utforskar allt som är perfekt, bra och dåligt i vår Rune Factory: Guardians of Azuma recension nedan.

Azumas fall

En katastrofalt händelse känd som den himmelska kollapsen har drabbat den östra landet Azuma. Som ett resultat har flödet av Rune-kraft komprometterats, jorden spruckit och drabbats av ödeläggelse, medan naturgudarna, som är landsbygdens väktare, flyr och gömmer sig.

Det har varit 50 år av Azumas lidande, kollapsen av dess produktion. Monster har börjat dyka upp i avlägsna fält och hotar säkerheten för Azumas folk. Mitt i kaoset och oordningen, du, spelaren, stiger fram. Amnesisk, som Rune Factory-serien verkar hålla fast vid.

Vi hoppar snabbt in i flashbacks av Azumas kaotiska tillstånd och din roll för att återställa ordning och fred. Bortsett från din amnesiska status, som jag fortfarande inte riktigt förstår dess betydelse för berättelsen. Det är en redan överanvänd hand som är dubbelt förutsägbar och irriterande.

I vilket fall som helst, Rune Factory: Guardians of Azuma berättelse har ett bra tempo, introducerar dig till en charmig ensemble av distinkta personligheter. Gradvis utforskar du mer om Azumas historia och framtid. Och i mitten till sena skeden, utvecklas berättelsen till en överlag fantastisk historia.

Inga främlingar här

En betydande del av berättelsens engagerande faktor är dess karaktärssammansättning. Din protagonist, antingen manlig eller kvinnlig, möter olika NPC:er som du kan skapa djupare förbindelser med. Du gör detta via cutscener och evenemang som utvecklar NPC:ernas bakgrund. Och dialogen utvecklar deras personligheter och intressen.

Rune Factory: Guardians of Azuma hanterar relationer ganska medvetet, också. Istället för att konsekvent ge gåvor till NPC:er och hoppas att bindningsmätaren ökar när du listar ut deras gillande och behov, Rune Factory: Guardians of Azuma låter dig engagera NPC:er i samtal och aktiviteter, istället.

Samtal är ofta upplysande, tack vare de distinkta och charmiga karaktärerna du möter. Några passar till och med bra ihop med protagonisten, blommar ut i en potentiell romantisk relation. Om det inte är ett stimulerande samtal, baserat på ett valt ämne, kan du bjuda in NPC:er att utföra vissa aktiviteter med dig.

Du kan laga mat tillsammans, till exempel. Och som ett resultat, låsa upp nya sidouppdrag och nya platser att besöka. Sammanfattningsvis är bindning i Rune Factory: Guardians of Azuma ganska väl gjort. Det är en självklarhet att, om och om igen, söka upp en NPC för att fördjupa relationen. Kanske gifta sig och starta en familj med dig. Eller åtminstone, ha dem med dig på utflykter och stridsuppdrag.

Byborna samlas

Berättelsen driver fram uppgiften att återuppliva Azuma. Och din återställande resa innefattar att bygga och konstruera nya hus, butiker och mer. Och göra ett bra arkitektoniskt jobb så att en bybornasamling börjar blomma. Du kan också dekorera byggnaderna, för att säkerställa att dina nya bybor är glada.

Medan de flesta jordbrukssimulatorerinvolverar manuell plantering av grödor, vattning och skörd, Rune Factory: Guardians of Azuma förenklar dessa processer till ett snabbt och enkelt system. Du väljer marken med bra jord för att plantera grödor och odla djur. Men medan du manuellt gör detta i början av spelet, kommer du snart att få bybor som är skickliga inom jordbruk, som du kan tilldela att utföra dessa uppgifter åt dig.

Bybor är inte alltid begränsade till ett jobb, heller. Så du kan alltid omfördela dem mellan jordbruk, smide och fler jobb. Och gradvis kommer din bys resursproduktion och ekonomi att växa, höja varje bys nivå som du har i uppgift att återuppliva.

Medgett, när du har etablerat en konsekvent flöde av resurser i en by, kan spelupplevelsen bli en aning repetitiv i de tre nästa. Men varje by har sina distinkta egenskaper som hjälper till att diversifiera spelupplevelsen. Till exempel är varje by knuten till en specifik säsong, som vinter, som påverkar de grödor du kan odla där. Inte att förglömma den unika estetiken baserad på säsongen.

Utan en bugg

När det gäller estetik, Rune Factory: Guardians of Azuma ser ganska livfullt och färggrant ut. Karaktärernas och miljöns detaljer är imponerande, med inspiration från anime.

Men världen kunde ha använt en variation, med stora fält som känns tomma ibland. Dessutom är visuella effekter särskilt skarpa och rena på Nintendo Switch 2. Och prestandan fungerar smidigt utan en bugg.

Öppna Sesam

Rune Factory: Guardians of Azuma’s känsla av frihet ligger i dess yttre värld. Du kan alltid utforska regionerna utanför byarna för att bekämpa fiender, samla på dig skatter, samlarobjekt och mer.

Du kan särskilt flyga på din drake för att utforska distinkta öar, som erbjuder mer av sina egna fiender, skatter osv. I den yttre världen ligger en stor variation av saker att göra, inklusive fiske och bågskytte.

Jag är inte arg på striden, som inkorporerar varierade sätt att besegra fiender. Du har dina olika vapen, som du kan utrusta två åt gången. Oavsett om det är dubbla blad, långa svärd eller bågar, anpassar varje vapen sig till närstrid eller distansstrid på olika sätt, tillsammans med olika hastighet och vikt.

Dessutom har du elementbaserade heliga skatter som inte bara kryddar striden utan också utforskning och jordbruk. Medan vissa ger eld- eller vattenskada till fiender, diversifierar andra användningsfall för att förbättra bindningsnivåer med NPC:er, dekorera byggnader och mer.

Och sedan har du dina specialrörelser, som laddade attacker och helande, kopplade till dina vapen och heliga skatter. Dessa är alla vägar att besegra fiender på olika sätt. Plus, de kommer med färdighetsträd som du alltid kan experimentera med för att uppgradera färdigheter, öka grundstatistik och mer.

Uppgradera

Medgett, fiender kan vara lite för lätta att besegra. Men den exakta undanmanövern gör det mer tillfredsställande. Den saktar ner tiden, i gengäld, vilket kan vara fördelaktigt för att släppa loss specialrörelser. Du håller också koll på aspekter som fiendens stapel-mätare, så att du kan tömma den tillräckligt för att åsamka verklig skada.

Sammanfattningsvis intensifieras striden i mitten till sena skedena. Det är då fiender har blivit mer kraftfulla för att ge en större utmaning. När saker och ting börjar bli repetitiva, från liknande fiendevariation till att utföra samma byledningsuppgifter, hjälper den rena rikedom av vägar du kan ta, från strid till utforskning och bindning, att lindra sinnet.

Några missar

Ändå kan man inte hjälpa att önska att vissa funktioner bar mer djup. Ta de tomma utrymmena där du bygger och dekorera. Det kan kännas begränsat i skala. Samtidigt är anpassningsalternativen ganska generiska. Vid en punkt känns striden och bindningen mer avsiktlig, som om de fick mer uppmärksamhet under utvecklingen.

Du kan springa in i andra missar som antingen kan sopas bort eller bestå. Aspekter som hur du bara får bonusar för att placera den första instansen av en specifik dekoration, men inga ytterligare bonusar för framtida dekorationer. Det tar bort motivationen att göra byar riktigt unika.

Dessutom behöver dekorationerna inte nödvändigtvis knytas till specifika byar, och det känns som att vilken dekoration som helst kan placeras var som helst. Byborna verkar inte ha unika smaker på den fronten heller.

Lyssna, inget spel är perfekt, särskilt när spelare har olika smaker. Över hela linjen kommer Rune Factory: Guardians of Azuma att avslöja sina problem. Frågan är, är dessa tillräckliga för att dra bort från din spelupplevelse?

Dom

Det finns mycket gott att berömma Rune Factory: Guardians of Azuma. Berättelsen, medan den använder några förutsägbara böjar och antar den överanvända amnesiska protagonisten för ingen anledning alls, får jobbet gjort. Och framåt i spelet växer berättelsen och blir mer djupgående, med ganska engagerande karaktärssidor och bindningsscenarier.

Striden, också, är värd att berömma, med sin renodlade variation av verktyg och färdigheter som du kan skapa och uppgradera, och aspekter som den perfekta undanmanövern och dashen som lägger till en lager av djup och strategi. Samtidigt är utforskningen belönande, med värdefulla samlarobjekt och mer att göra. Vad som inte är helt perfekt är byledning och dekoration. Det känns generiskt och begränsat.

Säkert kunde mekanismerna ha varit mer avsiktliga, ge dig en incitament att fortsätta bygga de bästa fyra byarna, som NPC:er kommer att njuta av. Slutligen är Rune Factory: Guardians of Azuma värt det, och även om det finns några missar, kan de slutligen ignoreras till förmån för en tillfredsställande spelupplevelse.