Pokémon Champions Recension (Switch 2 & Switch)

Det ser inte bra ut för Pokémon Champions hittills. Det är fortfarande tidigt, men jag är osäker på om det är tillräckligt med en ursäkt för att ge det en andra chans. Eftersom, som det är, många kommer att gå därifrån besvikna över den låga ansträngningen som lagts ner på roster och grafik. Kanske din hängivna kärlek till franchisen kan få dig att stanna kvar längre. Och det är kärnan i saken, uttryckt enkelt.

Du kommer definitivt att ha kul, jag borde vara försiktig och betona. Franchisen är inte där den är för att den saknar en inneboende speciell upplevelse som fans fortsätter att återvända till för att njuta av. Rättframt, varje gamer som har njutit av stridsmomenten i huvudseriens Pokémon franchiser kommer att hitta nöje i den fokuspunkt som Champions lyser starkast. Det kommer bara inte att vara den perfekta spelupplevelsen du skulle hoppas på så här långt in i serien och tekniska innovationer i branschen som helhet.

Som alltid kommer vi att utforska allt som spelet erbjuder, så att du kan fatta ett informerat beslut om huruvida du ska lägga till en ny artikel i din önskelista. Damen och herrarna, jag presenterar er vår Pokémon Champions recension.

En liten städning

Gamer blir ofta besvikna på ett spel för att det inte levererar på förväntningar. Men några av de förväntningar vi lägger på spel är aldrig saker eller funktioner som spelet lovar att inkludera i sin spelupplevelse.

Så att du vet exakt vad du kan förvänta dig av Pokémon Champions, har jag sammanställt en lista över de saker som det är (och de saker som det inte är).

Vad det är

• Det är gratis att spela
• En online-multiplayer med cross-platform-funktioner
• En tur-baserad stridssimulator
• Det kommer att vara det officiella Video Game Championships-spelet för framtida tävlingar och e-sportsevenemang
• Du kommer att hitta en fokus på 3v3 singel- eller 4v4 dubbel-PvP-strider
• Det innehåller Mega Evolution, Dynamax och Terastallization
• Du kan importera din Pokémon-samling från tidigare Pokémon-spel, samt Pokémon Home
• Du väljer fyra från ett lag på sex Pokémon-varelser
• Online-lägen inkluderar rankade, informella och privata lägen
• Och, ja. Du måste ha en internetanslutning för att spela spelet

Vad det inte är

• Det är INTE ett enspelarspel. Så, ingen berättelse, inga uppdrag, ingen utforskning eller fångst av Pokémon. Istället låser du upp varelser genom att slutföra uppdrag och strider, eller importera dem från din samling
• Ingen 6v6 PvP
• Ingen PvE
• Många Pokémon-varelser saknas i startroster, inklusive för-evolverade former, men de kommer troligen att läggas till över tid. Samma sak gäller för fan-favorit-hållna föremål.
• Ingen offline- eller trådlös spel
• Inga fler Ansträngningsvärden (EV) och Individuella värden (IV). Istället har alla Pokémon en mer tillgänglig “Stat Points (SP)”-system

Där, där. Allt borde vara mindre dimmigt nu. Det är naturligtvis besvikande, särskilt för funktioner som offline-spel som saknas. Andra, som den begränsade roster, är tillfälliga, med framtida uppdateringar som troligen kommer att lägga till fler alternativ.

Dykande rakt in

Det är dåligt för nybörjare eftersom Pokémon Champions kastar dig rakt in i getingboet. Det litar på din förmåga att simma med hajarna, bokstavligen, med tanke på att du kommer att möta riktiga motståndare. Förskräckligt. Sanningen är att systemen och mekanismerna kan vara lite knepiga för nybörjare att förstå. Det är bara så mycket att ta hänsyn till för att effektivt utmanövrera din motståndare. Varje Pokémon har sina unika styrkor och svagheter. Och det är upp till dig att balansera dem i laget på sex du skapar. Du vill också bedöma ditt lags totala styrkor och svagheter mot motståndarens.

På grund av aspekter som statistik och förmågor, har du mycket att hålla reda på. Statistiken inkluderar HP, attack, försvar, specialattack, specialförsvar och hastighet. Var och en är oberoende av den andra och definierar “klassen” en specifik Pokémon passar in i. Kanske snabbare och som ger starkare attacker. Kanske mer robust och kan ta fler träffar. Idealiskt, spelare förbättrar de starkare statistiken med SP-poäng, som är begränsade till maximalt 32 poäng. Allt medan man håller i minnet motståndarens egna statistik mot dina.

Nästa är typerna, som inkluderar vatten, eld/flyg, gräs/gift och mer. De interagerar genom en sten-sax-påse-mekanik, där gräs slår vatten, till exempel, vatten slår eld och eld slår gräs. Och ändå, det blir mer komplext när du tar hänsyn till alla 18 standardtyper, där flygtyper kan undvika markfolk och stål kan slå sten. Förmågor lägger till en annan lager av komplexitet, där vissa Pokémon-varelser manipulerar vädret, och släpper ut hård solsken. Och när de kombineras med typer som eld, stark specialattack och hastighet, kan Pokémon varelsen vara obesegrbar.

Tålamod, vän

Det är inte allt hugget i sten, med många möjligheter att anpassa din byggnad och träna Pokémon i specialiseringar de utmärker sig i. Det är om tålamod när du experimenterar med olika kombinationer av typer och förmågor tills du träffar jackpotten. Och även då, kan du behöva ta hänsyn till oväntade buffar och debuffar av fienden, såsom de som sakta ner dina attacker eller ökar deras attackstatistik men inte deras specialattacker. Tänk dig att lära dig och behärska allt detta på egen hand, utan en dedikerad tutorial.

Det skulle definitivt ha varit perfekt att tävla mot AI innan du dyker rakt in i online-tävlingar. Mot NPC: er, kanske; lära sig att cykla med träningshjul på, så att säga. Att hoppa in som nybörjare och bli utslagen kan få dig att sluta i vredesmod så fort innan du upptäcker hur kul och tillfredsställande striderna kan vara. Eftersom allt är verkligen spännande, med så mycket djup, strategi och variation att gå runt. Väl, inte med tanke på den begränsade roster på under 200 Pokémon-varelser vid lansering jämfört med de över 1 000 totala varelserna i franchisen.

Att spendera eller inte att spendera

Vi har inte behövt lägga ner riktiga pengar i tidigare Pokémon spel för att njuta av dem. Och samma sak kan sägas om Pokémon Champions. Komma in utan att spendera en enda slant är den högsta möjliga nivån av tillgänglighet ett spel kan ha. Inte att förglömma den kommande porten till iOS- och Android-enheter som bör öppna upp spelarbasen till häpnadsväckande siffror. Detta är tänkt att vara en snabb stridssimulator som du kan snabbt dyka in i, visa ett par främlingar online vem som är chefen och återvända när du har några minuter att slösa.

Problemet är att roster är så begränsad vid lansering, och att låsa upp nya Pokémon-varelser för spelare som inte vill spendera riktiga pengar kan visa sig vara en frustrerande kamp. Särskilt med tanke på de som har gett sig in på att köpa Pokémon. Tänk på att det inte bara är Pokémon som pengar kan köpa. Utan snarare Starter Pack Bundle, Premium Battle Pass och Champions Membership för 6,99, 9,99 eller 4,99 dollar per månad/49,99 dollar per år, respektive.

Fördelen som dessa paket erbjuder är inte försumbar. Du får fler lagringsplatser för dina Pokémon-lag, exklusiva Pokémon, föremål, uppdrag med potentiellt bättre belöningar, musik och kosmetisk flärd. Att samla in-game-valuta kommer att ta dig någonstans anständigt, och till slut kommer du att låsa upp de varor som betalande spelare har. Den fria passagen kommer bara inte att vara lika snabb, vilket kan skapa en klyfta som kan avskräcka spelare från att kämpa sig upp.

Tekniska problem

Tyvärr är Pokémon Champions visuella effekter inte alls imponerande. De ser hackiga ut, med problem med bildfrekvensen och dåligt optimerade, även på Nintendo Switch 2. Vissa spelare har också stött på prestandaproblem och buggar. 2021 års New Pokémon Snap och 2022 års Pokémon Scarlet and Violet ser mycket bättre ut, med bättre karaktärmodellering och kostymer. Förvånansvärt, stridsanimationerna i sig ser inte så dåliga ut.

Dom

Det finns tillräckligt med huvudseriens Pokémon spel med charmiga berättelser och utforskning. Glädjen i att möta vilda Pokémon som betar i vildmarken och lyckas med en sällsynt fångst är en skatt. Men det är inte den upplevelse som erbjuds här.

Ganska som Pokémon Stadium och Pokémon Battle Revolution, Champions närmar sig enbart tur-baserade strider. Förutom att, istället för att utmana andra gym-ledare-NPC:er, din konkurrens är online-vänner och främlingar. Nu kan det vara skrämmande, när du fortfarande lär dig repeter och bemästrar komplexiteterna som Pokémon-strider kan ha.

I sin kärna levererar det en tävlingsupplevelse för proffs att visa upp sina bästa drag. Det tjänar djupet och strategin som behövs för Pokémon-tävlingar och e-sportsevenemang, med variationen av Pokémon, typer och förmågor.

Självklart kunde grafiken se mycket bättre ut, och prestandan kunde använda lite mer damm. Innehållet vid lansering är också begränsat jämfört med allt som franchisen har att erbjuda. Baby-steg, verkar det, för denna free-to-play online-multiplayer.

Det goda nyheten är att du alltid kan dyka in när som helst och njuta av en förhoppningsvis konsekvent ström av nya uppdateringar som inte kommer att hämmas av ett predatoriellt gacha-system eller rent krav på riktiga pengar.